Лихан уже собирался было возразить, почему исключить должны именно его, но вовремя остановился.
Хотя это и было абсурдно, но, говоря честно, если бы его спросили, хочет ли он участвовать в этом сборище, то ответ был бы отрицательным.
«Не хочу я оказываться между ними».
Конечно, его друзья хотели бы преодолеть внезапное испытание вместе с Лиханом...
Но Лихан особого желания не испытывал.
— Чем я могу вам помочь?
— Ох, боже мой.
— ?
Когда профессор Ку восхищенно воскликнул, Лихан был озадачен.
Почему он так себя ведет?
— А. Директор сказал, что если это будешь ты, Варданаз, то с радостью поможешь.
— ...
Лихану стало не по себе от того, что Директор-Череп прочитал его мысли.
— Иметь такого прилежного ученика. Как я уже говорил, ты слишком хорош для профессора Багрека.
— Ха-ха. Это не так.
— Болади, вероятно, подумал бы так же. Хотя этого не должно случиться.
«Именно этого я и боюсь».
Пока Лихан размышлял про себя, профессор Ку взмахнул посохом.
И тут же появился огромный Огненный Зверь.
Когда пылающее гигантское чудовище уставилось на него убийственным взглядом, обычный человек закричал бы, но Лихан даже не моргнул.
— Мне кажется, для бального зала это не очень подходит.
— Верно. Проницательный студент это заметит.
Профессор Ку признал свою ошибку и с готовностью развеял иллюзию.
Лихан медленно заговорил:
— Если вам нужна иллюзия, чтобы удивить студентов, я думаю, нужен монстр правдоподобный, а не просто грозный.
— Правдоподобный?
— Да. Монстр, чье появление в бальном зале не покажется странным.
— А разве такие существуют?
Профессор Ку был сбит с толку.
Казалось, любой монстр в бальном зале будет выглядеть неуместно.
— Если придумать вескую причину, даже странный монстр станет правдоподобным. Например, если сказать, что монстра выпустил Директор, большинство студентов в это поверит.
— Понимаю...
Профессор Ку, слушая его, вдруг задумался.
В каком-то смысле, это ведь было сделано, чтобы помучить друзей Варданаза, так стоило ли относиться к этому настолько серьезно?
«Воистину, достойный ученик Болади».
Вид Варданаза, который наотрез отказывался идти на компромиссы в вопросах, касающихся магии, даже если от этого пострадают его друзья, напомнил профессору Ку о Болади.
В конце концов, ученики неизбежно в какой-то степени походят на своих учителей.
Не подозревая о столь тревожных мыслях профессора Ку, Лихан достал список монстров.
— Как насчет монстров демонического типа? Будет вполне правдоподобно, что их призвал Директор.
— Как вам вот этот?
Появился четырехкрылый демон, изрыгающий смесь пламени и серы.
— Кажется, неплохо. Его грозный вид вполне соответствует Директору.
— Действительно. Тогда давай готовиться.
— Да. ...Постойте. К чему готовиться?
Лихан слегка растерялся, когда профессор Ку без всяких объяснений сказал готовиться.
К чему готовиться?
— К иллюзии демона, разумеется.
— Я еще такого не изучал.
— А. Даже если это будет не иллюзия, способная самостоятельно двигаться и воздействовать на чувства, ничего страшного. Достаточно простого внешнего сходства.
— ...Я и говорю, что еще не изучал этого.
Лихану постепенно становилось страшно от того, что о нем думает профессор Ку.
Может, он считает меня четверокурсником?
— Что?!
Профессор Ку был потрясен.
Затем он снова заговорил, как будто это было очевидно.
— Ах да. Раз ты первокурсник, Варданаз, то нет ничего странного в том, что ты этого не знаешь.
Лихан хотел было спросить: «Вы только сейчас это поняли?», но сдержался.
Все-таки перед ним был профессор.
— Да... Как бы грубо это ни было, создание иллюзии такого монстра, как демон, кажется, не тот уровень магии, с которым я могу справиться.
— Но профессор Вердус говорил, что ты освоил магию 4-го круга «Призывное заклятие Азирмо». Это ведь тоже иллюзорная магия, не так ли? Если ты справился с ней, то и с иллюзией демона должен управиться...
Магия, призывающая иллюзию дракона из света.
Даже с помощью магического круга это было, безусловно, выдающимся достижением.
Достаточным, чтобы попытаться создать иллюзию демона.
Оказавшись в невыгодном положении, Лихан сделал вид, что не расслышал, и сменил тему.
— Так чем я могу вам помочь?
— Я собирался ассистировать тебе, если бы ты призвал иллюзию демона... Как насчет того, чтобы выучить это прямо сейчас? Я думаю, у тебя получится, Варданаз.
«Хм. И впрямь друг профессора Болади».
Поговорка «рыбак рыбака видит издалека» возникла не на пустом месте.
Если друг сумасшедшего кажется слишком нормальным, стоит задуматься.
Велика вероятность, что под этой нормальной внешностью скрывается безумие.
Но, несмотря на невежливые мысли Лихана, на этот раз вины профессора Ку в этом не было.
Это произошло потому, что другие профессора, начиная с профессора Вердуса, повысили уровень сложности, комментируя в духе: «Варданаз и не такое делает» и «Варданаз, вероятно, и с этим бы справился».
Услышав подобное, было вполне естественно предложить ему изучить заклинание для призыва демонических иллюзий.
Предложение, рожденное из чистой заботы, без тени злого умысла.
Конечно, даже камень, брошенный с чистыми намерениями и без злого умысла, все равно может кого-нибудь убить.
— У меня сейчас много заклинаний в практике...
Лихан постепенно осваивал хитрость общения с профессорами Эйнрогарда.
Своего рода круговая оборона: в разговоре с профессором А он оправдывался профессором Б, а в разговоре с профессором Б — профессором В.
Если бы это вскрылось, могли бы возникнуть проблемы, но какой у него был выбор?
Не сделай он этого, он бы умер прямо сейчас.
— Это правда.
Профессор Ку ничуть не удивился.
Судя по лекциям, которые тот посещал в первом семестре, можно было догадаться, что Варданаз сейчас практикует множество заклинаний.
— Что ты практикуешь? Мне любопытно. Есть ли среди них заклинания иллюзий?
— Магия иллюзий... Я практикую магию иллюзий Огонина.
Сказав это, Лихан замолчал.
Профессор Ку слушал со слишком большим интересом.
— Огонина? Какую магию ты изучил и до какой степени?
— Ничего особенного.
— Если это магия иллюзий Огонина, то это совсем другой разговор. Это классика, ортодоксальная школа. Хотя в наши дни число изучающих ее значительно сократилось из-за сложности, я рад, что ты практикуешь именно ее, Варданаз.
— Так что ничего особенного...
Сколько бы Лихан ни пытался это сказать, профессор Ку его не слушал.
Он даже подозвал проходившего мимо мага.
— Дарачи. Мой ученик практикует магию иллюзий Огонина, изучив ее напрямую?
— Что? Разве сегодня здесь не одни первокурсники?
— Верно, первокурсник. Разве не удивительно?
— В это невозможно поверить.
Когда подошел даже маг, которого он никогда раньше не видел, Лихану захотелось ударить профессора Ку.
Что такого великого в изучении магии Огонина, что он еще и прохожих подзывает?
— Профессор. Зачем вы позвали кого-то еще...
— А. Это Дарачи из семьи Баллер. Этот друг тоже маг, который пришел сегодня помочь с работой.
У профессора Ку, в отличие от профессора Болади, была широкая сеть знакомств. Другой маг, похоже, тоже был его другом.
«Семья Баллер?»
Лихан удивился, что фамилия другого мага показалась ему знакомой.
Где он мог ее слышать?
— Приятно познакомиться. Я Дарачи из семьи Баллер.
— Я Лихан из семьи Варданаз.
— ...?
Дарачи прервал приветствие на полуслове и пристально уставился на Лихана.
— Что-то не так?
— А... я слышал слухи, но не думал, что ты первокурсник.
— ...
— Доин Гён вам обязан.
— !
Лихан наконец вспомнил, что это за семья — Баллер.
Доин Гён из Бальдургарда, который провел с Лиханом легкую дуэль на собрании.
Семьей этого Доин Гёна была семья Баллер.
«Они из одной семьи!»
— То, что произошло на собрании, — это не моя победа, а ошибка Доин Гёна...
— Не нужно быть таким тактичным. Он идиот, раз допустил такую ошибку, соревнуясь в магии с первокурсником.
Лихан хотел как-то восстановить честь Доин Гёна, но это было нелегко.
Да и в историю о том, что противник случайно упал от истощения, потому что у Лихана было слишком много маны, было довольно трудно поверить.
Пока Лихан в душе сочувствовал Доин Гёну, профессор Ку и Дарачи разговаривали.
— Если слухи правдивы, то изучение магии Огонина не кажется совсем уж бессмысленным.
— Дарачи. Не потому, что он мой ученик, но Варданаз не лжет, когда дело касается магии.
— Я не говорю, что не верю. Просто магия иллюзий Огонина настолько сложна, что даже если пытаться ее изучить и освоить, это нелегко. Может быть мотивация, но не быть результата.
— Что ж, о результатах мы можем услышать. У тебя есть какие-нибудь изученные заклинания?
— Я изучил «Распознавание эмоций Огонина» и серию заклинаний «Нарастающая тревога Огонина», а сейчас практикую «Туман Огонина»...
— О-о-о!
— Это невозможно!
Два мага-иллюзиониста были в шоке.
Подумать только, он уже практикует «Туман Огонина».
Любой уважающий себя имперский маг-иллюзионист не мог не знать о «Тумане Огонина».
Защитная магия, которая распространяет иллюзорный туман, чтобы сделать невозможным точное прицеливание для внешних врагов.
Конечно, существовало несколько заклинаний иллюзий, создающих подобные эффекты. Среди них было много заклинаний, которые было легче изучить, чем «Туман Огонина».
Но причина, по которой «Туман Огонина» так высоко ценился, заключалась в его совершенстве.
Иллюзорная магия, созданная с помощью тепла, плохо работала в холодных местах, а иллюзорная магия, созданная с помощью галлюциногенных облаков, имела значительно меньший эффект, если обоняние было заблокировано.
Однако у чистой традиционной иллюзорной магии, такой как «Туман Огонина», подобных слабостей не было.
Магия, которую было долго и неэффективно изучать, но которая после освоения не имела слабых мест и отличалась высокой завершённостью.
Не зря профессор Ку и Дарачи так высоко её ценили.
— Подумать только, ты уже выучил «Распознавание эмоций Огонина» и «Нарастающую тревогу Огонина». Удивительно.
— Я же тебе говорил, Дарачи.
— С таким уровнем, похоже, ты полностью готов и к изучению «Тумана Огонина».
— Верно. Варданаз. Ты сказал, что сейчас практикуешься? Попробуй ещё раз. Мы посмотрим и поможем.
— Нет... Профессор... разве нам не нужно готовиться?
— Это может немного подождать.
— Профессор Ку прав. Что такого важного в этих шалостях? Давай посмотрим на «Туман Огонина».
— ...
Это точно нормально?
***
— Что-то странно, — нахмурившись, произнёс Директор-Череп.
Профессор Вердус, стоявший рядом с ним, с восторгом спросил:
— Вы наконец-то поняли! Бесполезность этой бессмысленной чепухи...
— Я не это имел в виду.
— Не это?
— Почему магов-иллюзионистов постепенно становится всё меньше?
Директор-Череп не переложил всю работу только на профессора Ку.
Учитывая размеры зала и количество первокурсников, с самого начала было невозможно оставить всё на одного профессора Ку. Мана профессоров Эйнрогарда не была такой уж дешёвой.
Он вызвал не только Дарачи, но и нескольких магов-иллюзионистов из города Гранден, чтобы те были наготове...
Иллюзионисты, находившиеся в бальном зале, исчезали один за другим.
Сначала он подумал, что они дезертировали, потому что не хотели этим заниматься, но дело принимало странный оборот.
Словно кто-то их похищал...
— ...
Директор-Череп отвёл взгляд от Гайнандо, который ураганом проносился по центру бального зала, и вышел в коридор.
И он направился туда, где была сосредоточена жизненная сила.
«Не может быть...»
Если жизненная сила была собрана в одном месте, ответ мог быть только один, но Директор-Череп отрицал это.
Как бы то ни было, маги-иллюзионисты не могли так безответственно покинуть свои посты и действовать по своему усмотрению.
— Кажется, это сложно...
— Нет! Господин Варданаз. Пожалуйста, попробуйте ещё немного.
— Верно! «Туман Огонина» — слишком ценная магия, чтобы вот так сдаваться. Я тоже однажды пытался её выучить, но в итоге потерпел неудачу. Уверен, вы сможете, господин Варданаз!
— Согласен. Не хочу высоко хвалить неудачу, но довести её до такой степени — это уже потрясающе. Будет обидно останавливаться здесь.
— Давайте. Ещё разок!
— Ещё разок!
— ...
Директор-Череп действительно почувствовал головную боль при виде магов-иллюзионистов, которые окружили Лихана и аплодировали ему.

Комментарии

Загрузка...