Солнце стояло в зените, но в коридорах корабля царила мёртвая тишина.
Усталость от ночного боя и долгого плавания сломила всех — люди валялись на койках без сил. Только редкие шаги вахтенных матросов нарушали молчание. И всё же из одной каюты доносились приглушённые голоса.
Ночной Ворон, Чхонмэ и «девушка в бинтах» — Захара. Трое лидеров Отдела Исполнения собрались вместе. Опираясь спиной на стену, Захара заговорила первой:
— Честно говоря, я ему не очень доверяю.
Чхонмэ и Ночной Ворон повернулись к ней одновременно.
— В каком смысле?
— Кому?
Захара просто развела руками, словно удивляясь их непониманию.
— Кому же ещё? Боец, который в организации меньше года, вдруг принимает решения в такой важной операции.
Она говорила о Гюнтере. Их брови непроизвольно дёрнулись. Но прежде чем они смогли ответить, Захара продолжила:
— Я знаю, знаю. Я не отрицаю, что Безымянный талантлив. Я в курсе, что с момента его прихода он творит чудо за чудом. Я это не оспариваю.
— Тогда в чём проблема?
Глаза Захары сузились.
— Независимо от его достижений, должна быть хоть какая-то основа для его решений. В такой ситуации выбор направления — это решение, от которого зависит жизнь всего взвода. А он просто просит нас следовать за ним без объяснений? И вы двое это принимаете молча?
В воздухе повисла тишина. Захара переводила взгляд с одной на другую. Четвёртый и Пятый взводы она могла понять, но то, что даже Чхонмэ и Ночной Ворон следуют за Гюнтером без возражений, её не устраивало.
— Это слепая преданность.
При этих словах Ночной Ворон бросил на Чхонмэ странный взгляд.
— ...Что?
— Ничего. Просто вспомнил кого-то, кто говорил ровно то же самое.
— ...Поэтому я сейчас и молчу, — пробормотала Чхонмэ, так как когда-то сама была полна сомнений насчёт Гюнтера.
Когда Чхонмэ неловко отвернулась, Ночной Ворон заговорил тихо:
— ...Далеко ходить не нужно. Ты читала отчёт о Королевстве Валлорен?
— Это... — зрачки Захары слегка дрогнули. — Один неверный шаг, и всё бы сгорело. Руководство Валлорена оказалось намного некомпетентнее, чем мы ожидали, а подпольные операции Лутиена были по-настоящему ужасны. Но он прошёл по лезвию ножа и справился со всем.
Точно так же, как и со всеми остальными подвигами Гюнтера.
— Это не совпадение. Безымянный всегда действует именно так. Ты просто не замечаешь, если не наблюдаешь за ним долгое время.
Захара медленно покачала головой. Это был скорее знак, что она не будет настаивать дальше.
— Я не пытаюсь принизить его достижения. Чувствую себя занудливым инструктором, критикующим новичка... Я просто беспокоюсь.
Чхонмэ резко вмешалась:
— О чём? О признаках вмешательства Культа Доверия?
— ...Да. Они другие.
Захара выпустила тяжёлый вздох и коснулась бинтов, закрывающих её лицо.
— Я их на момент сниму. Потерпите, если это неприятно смотреть.
— Это нормально, Захара. Тебе не нужно их вообще носить.
— Для меня это необходимо.
Шшш —
Бинты ослабли и соскользнули, открывая лицо Захары.
Её медовая кожа, закалённая пустынным солнцем, излучала мягкое сияние. Холодные фиолетовые глаза несли в себе глубокий, тяжёлый взгляд. В её чертах была благородная зрелость женщины, давно перешагнувшей тридцать. Родинка под левым глазом завершала гармонию лица. Было трудно отвести взгляд... если бы не правая сторона, полностью изуродованная ожогами.
Захара рассеянно почесала покрасневшую кожу и пробормотала:
— Это море — идеальная среда для Культа Доверия. Точно как султанский гарем, где я жила.
Её губы улыбались, но глаза оставались холодными.
— Чем больше предательства распространяется, тем сильнее их власть. Одна ошибка, и они начнут нами манипулировать.
Она вспомнила гарем, где провела половину жизни. Это не был цветущий сад. Снаружи — шёлк, благовония, золотые нити, рай на земле. Но внутри — это было поле боя за власть. Иначе не могло быть. Дети султана имели разных матерей, и каждая боролась за выживание своего и возвышение своего наследника, плетя интриги с евнухами, министрами и армией.
А потом султан умер внезапно. В тот самый момент Культ Доверия вошёл в пустынную империю. Они не wielded мечи. Они просто раздували врождённые желания и недоверие внутри людей. Если бы не инцидент с Домом Одри, ослабивший их Апостола, империя всё ещё была бы в их руках.
— Нерей сейчас пахнет точно так же, как тот гарем.
Ночной Ворон и Чхонмэ молча сузили глаза.
— Великий Адмирал исчез, и его морские маршруты, военная мощь, права на переговоры, информация — всё осталось без хозяина. Появилось море возможностей. А вокруг него? Вооружённые фракции... жадные пираты, которым нельзя доверять. Вы действительно думаете, что они останутся верны друг другу до конца?
За окном каюты море волновалось тяжело. Захара начала снова обматывать своё лицо. Белая ткань закрывала медовую кожу и шрамы от ожогов, оставляя видны только фиолетовые глаза. С каждым слоем её эмоции исчезали.
— Когда недоверие множится, когда раскол углубляется и предательство становится обыденным... власть Культа Доверия растёт. Чем меньше люди верят друг другу, тем отчётливее лицо их бога — Белтирейна.
Их методы отличались от методов Апостола Покоя. Они не стирали разум, чтобы перекрасить его. Они просто подталкивали то, что уже было внутри.
— Если вы не хотите видеть, как самый близкий вам человек польёт вас маслом и подожжёт... — она затянула узел и прошептала, — держите ухо востро.
Она перевела взгляд с товарищей на иллюминатор. За бинтами её холодный взор нёс в себе больше, чем просто предупреждение.
— Я искренне надеюсь... что ваш драгоценный Безымянный сможет предотвратить такую трагедию.
Она вдохнула и добавила:
— Я действительно надеюсь.
Ночной Ворон помолчал момент, а потом спросил:
— Значит, ты не доверяешь ни Гюнтеру... ни нам.
Под бинтами губы Захары слегка изогнулись.
— Если не доверяешь, не будешь предан. Я здесь только для работы.
Чем больше доверие, тем глубже рана предательства. Вот почему отношения Гюнтера со взводом её беспокоили.
Плеск —
Волна ударила в корпус. Корабль выдержал качку и продолжил курс на северные моря.
.
.
.
— Потом не начинай кричать, как Гюнтер крут, — усмехнулась Чхонмэ, выходя из каюты.
* * *
— Вот. Возьми. Теперь это твоё.
Гюнтер небрежно протянул предмет, который носил с собой неиспользованным. Та, кто его получила, на момент замерла. Её обычно спокойные золотые глаза расширились. Шок, замешательство и неприкрытая радость наполнили их, заставляя зрачки сверкать ярко.
— Р-правда? Ты мне его даёшь? Почему? Мы же только что познакомились...
— Тебе этот посох нужен больше, чем мне.
— Ну, это правда, но всё же...
Её золотые глаза сверкали знакомым светом. Дежавю снова. Гюнтер уже знал, какая фраза последует дальше — шутка, чтобы скрыть смущение.
— Хм, ты вообще понимаешь, что значит подарить посох магине?
— У меня свои вкусы.
Крак!
Таршa Эверлайт слегка ударила его искрой молнии. Удивившись сама себе, она встряхнула посох.
— О, прости. Это просто вырвалось. Привычка. Почему это кажется таким знакомым...
Она кашлянула и прижала посох к груди.
— И кажется, что он создан для моей руки...
Это был священный предмет Повелителя Океанов, который она wielded в предыдущей регрессии. Тогда он казался не более чем грубым, старым посохом. Но после того как Гюнтер предложил Карму божеству, он изменился. Его длинный тёмно-синий стержень сверкал гладко, словно вырезанный из глубин бездны, а на вершине покоился глубокий синий самоцвет. Камень был настолько велик, что магию внутри него можно было видеть, кружащейся как настоящие волны. Таршa гладила его в благоговении.
— Это будет чрезвычайно полезно на Чёрных Маршрутах.
— Конечно! Там столько водяной магии... А я магиня молний — понимаешь, какой резонанс это создаёт? Искры везде, это невероятно!
Гюнтер это знал, поэтому и отдал ей посох. Чёрные Маршруты — это место, где штормы и течения угрожали кораблям каждую секунду. В руках Таршi этот посох покажет ужасающую эффективность.
[Повелитель Океанов смотрит на тебя с неудовольствием]
[Выражает сожаление, что ты больше похож на рыцаря, чем на мага]
[Сродство с Таршей Эверлайт увеличено: 70 → 75]
После этого они долго разговаривали, опираясь на палубные перила. Гюнтер подтвердил, что её жизнь теперь намного стабильнее, чем раньше, и почувствовал тихую гордость.
«Не зря я переписал реальность».
Её младший брат, который когда-то умер, теперь был жив. Если бы Таршa из предыдущей итерации узнала об этом, она была бы неизмеримо счастлива.
— Так где сейчас твой брат?
— Где-то в безопасности. Времена слишком хаотичные.
Тем временем одна тема особенно привлекла внимание Гюнтера. Таршa небрежно бросила замечание, которое, похоже, её больше всего беспокоило:
— Кстати... присмотри за Левэйном Бернекером. Ему тяжело.
Гюнтер замер. Он помнил изнурённое лицо Левэйна вчера вечером, когда тот вышел на палубу.
Если Гюнтер был главой этой «семьи», то Левэйн был как старший сын. Тип, который молча несёт ответственность и заботится о других. Он никогда не жаловался, скрывая боль за улыбкой. Но вчера было иначе. Он был настолько истощён, что не смог это скрыть. И когда увидел флаг Чёрного Ветра, его глаза стали пусты.
— ...Левэйн и я имеем много общего.
— ...?
— Почему ты так на меня смотришь?
— Нет, продолжай.
Таршa кратко глянула в сторону кают и продолжила:
— Мы оба любим магию. И мы оба потеряли многое из-за пиратов, связанных с Лутиеном.
Разница была в том, что её брат чудом вернулся... а Левэйн потерял всех.
— ...Как я вообще могу осмелиться его утешать?
Она опустила взгляд. Гюнтер не ответил. Он не мог измерить глубину этой раны. Потерять свою семью из-за чужой злобы — это одно из худших испытаний, которые может перенести человек.
«...Мне нужно за ним внимательно следить».
И для этого были причины. Культ Доверия. Белтирейн. Бог и его последователи, которые искали трещины между людьми, расширяли их и превращали в раны, куда легко могла проскользнуть клинок. Гюнтер помнил, как в оригинальной игре сценарии, связанные с этим культом, приводили к цепочкам предательства между союзниками, разрушая целые прохождения.
Но даже без расчётов он не мог игнорировать состояние Левэйна.
«...Предательство, да».
По правде говоря, пока он мог видеть уровни сродства, он не слишком беспокоился о внутренних расколах. И что ещё важнее —
«У меня тоже есть козырь».
В момент, когда он понял, что враг — Культ Доверия, в его голове уже сформировался идеальный план.
[Авангард Тёмной Ночи подмигивает тебе]
[Он зовёт тебя в свой храм, говоря, что там происходит что-то чрезвычайно забавное]
Похоже, Гюнтер подключился к высокопоставленному божеству — тому, что напрямую связано с «предательством» — в самый нужный момент.

Комментарии

Загрузка...