— ...Значит, ты стал королём?
Гюнтер смотрел, как Таршa Эверлайт разразилась громким смехом, едва ступив на палубу.
— Кья-ха-ха! Серьёзно, что за идиотская страна, где делают королём извращенца, который получает удовольствие от побоев?!
Заметив темнеющие выражения лиц рыцарей вокруг неё, она поспешно попыталась исправиться.
— ...Неужели это действительно тот самый Валлорен, славящийся древними традициями, надёжный столп Союза Королевств и символ справедливости?
Нынешняя Таршa сильно отличалась от той, что хранилась в его памяти. Её кожа приобрела лёгкий загар, подобающий морской волшебнице. Длинные золотые волосы, некогда спадавшие ниже плеч, теперь были туго стянуты. Она по-прежнему носила мантию, как и подобает маге, но на закатанной левой руке красовались несколько новых грубых татуировок.
Неровные линии, неумелые рисунки звёзд и волн. Всё это выглядело так, словно ребёнок развлекался рисованием.
[Повелитель Океанов внимательно наблюдает и объясняет, что это традиционные татуировки, желающие безопасного возвращения домой]
Она упоминала раньше, что её младший брат вернулся. Скорее всего, его работа. Таршa уперла руки в боки и широко улыбнулась.
— В любом случае, я очень, очень рада видеть вас всех!
...Последние десять минут её появления можно было суммировать так:
Таршa приняла корабль флотилии Чёрного Ветра, захваченный группой Гюнтера, за вражеское судно — и атаковала его. Как выяснилось, она отслеживала именно эту флотилию из-за недавнего всплеска прибрежных рейдов.
— Везде, куда ни посмотришь, одни жалобы, так что я не могла просто пройти мимо.
Она объяснила, что несколько месяцев назад присоединилась к «Синему Клинку».
— Говорят, они в основном потрошат торговые корабли Лутиена, так что я не могла остаться в стороне.
Хотя это была элитная приватная флотилия, не принимавшая просто кого угодно, маг четвёртого уровня иерархии — особенно магиня молний, которая на море была практически жнецом смерти — была более чем желанна.
— Великий Адмирал? Да, я видела его лицо пару раз. Когда я присоединяюсь к организации, я сразу же выделяюсь. У меня есть талант быть асом.
Для группы Гюнтера это была невероятная новость. Старая боевая товарка, ставшая одной из Синего Клинка. Это означало зацепку о местоположении Великого Адмирала и понимание текущей ситуации в Нерее. Для тех, кто слепо дрейфовал по огромному океану, это было как внезапно получить и компас, и карту.
— О, и мой бывший босс здесь...
— Та-Таршa, перестань её сжимать!
Таршa, которая мяла Бланш Айбел как любимую куклу, усмехнулась... и наконец повернула взгляд на Гюнтера.
— Вижу, что здесь и новое лицо. Значит, ты тот, кто теперь командует нашими ребятами? Я слышала о тебе в письмах. Подвиги, которые они описывали, были настолько нелепы, что я начала думать, не спились ли они все.
В момент, когда их взгляды встретились, и Гюнтер увидел её знакомые золотые радужки, он на краткий миг замер. Чувство дежавю ударило его — словно вспышка из Лабиринта.
«Командир. Я командир.»
«Ха-ха! Значит, ты хочешь нами командовать?»
«Хм, спасибо, что спасла мне жизнь и всё такое... но такие смелые амбиции — это слишком.»
Тогда это раздражало. Теперь это казалось драгоценным воспоминанием. Всё же не было нужды портить первое впечатление, погружаясь в прошлое, которое помнил только он. Подавляя странное чувство, Гюнтер поздоровался:
— Хранитель Безлунной Ночи... нет, Гюнтер. Рад познакомиться. Я тоже много слышал о тебе от взвода.
Во Четвёртом взводе была традиция называть друг друга по имени вместо позывных. Хотя Таршa больше не была частью взвода, Гюнтер хотел представить её именно так. Как только он закончил, её лицо озарилось.
— Безлунная?
— ......? И что?
— Какое совпадение! Мой корабль тоже называется «Луна без Луны»!
Она указала на свой корабль, пришвартованный рядом с официальным кораблём Парко. Прямо в центре корпуса сверкал серебристый полумесячный узор. Рядом с ним, такими же неровными буквами, было написано: «Луна без Луны!» Гюнтер на миг онемел.
«Что это? Остаточное влияние сродства? Как с Альберном?»
Не подозревая о его мыслях, Таршa просто выглядела счастливой.
— Хм, мне нравится наш новый лидер ещё больше, чем я ожидала. И все выглядят бодро. Я очень беспокоилась, когда уходила из взвода.
Она усмехнулась и слегка толкнула его локтем. От остальных раздались тихие вздохи. Некоторые шептались, что это первый раз, когда они видят, как Таршa так тепло относится к незнакомцу, другие были удивлены, насколько она разговорчива.
Но Таршa, не обращая внимания, продолжила:
— Итак, вы ищете Великого Адмирала?
— ...Да. Говорят, он пропал без вести. Ты знаешь, где он?
Таршa усмехнулась и покачала головой. На краткий миг её зрачки сверкнули холодно.
— Нет, не совсем. Но у меня есть примерное представление о том, почему он исчез. И я знаю, кто в этом виноват.
Она протянула свой посох Гюнтеру, словно для рукопожатия. Перед его глазами вспыхнуло далёкое воспоминание — она предлагала ему руку точно так же в Лабиринте, когда он был в отчаянии.
— Ладно, капитан Таршa поможет тебе, босс. Босс... хм, это слово просто кажется правильным.
Гюнтер пустой взгляд смотрел на её детскую, искреннюю улыбку секунду, затем рассмеялся. Да, некоторые вещи никогда не менялись.
— Я на тебя рассчитываю, Таршa.
.
.
.
— Тогда через десять минут в каюте капитана. Мы скорректируем планы на основе информации Таршa.
Таршa смотрела на спину удаляющегося Гюнтера. На её красивом лице отразилось сложное выражение — то, которое он не видел.
«Может быть, мне... стать жрицей или что-то в этом роде?»
Странные сны начались пару месяцев назад. Трудно поверить, но Таршa постоянно видела сны о Гюнтере — том самом человеке, которого она встретила только что сегодня. Это были не обычные сны, которые исчезают с утром — они были настолько живыми, что их можно было принять за реальность. В них она переживала приключения со взводом, которые никогда не происходили.
Они сражались с Парфюмерами в Лабиринте, оказывались в ловушке иллюзии какого-то особняка, переодевшись служанками, бежали через разрушенный Пограничный город, пытаясь его спасти... а потом пили вино в роскошном, уютном убежище.
Всё это якобы происходило «после» того, как она ушла из Ночного Ворона. Сны были тревожно детальны, и каждый раз, когда она просыпалась, в груди оставалась странная пустота.
Но теперь... в момент, когда она встретила этого человека снова. Странным образом, глубоко внутри расцвело чувство облегчения, словно она наконец вернулась туда, где ей и место.
Тап-тап.
Не осознавая этого, Таршa ускорила шаг и нагнала Гюнтера. Он посмотрел на неё в замешательстве.
— Гюнтер~, как насчёт того, чтобы хорошо использовать время перед встречей и получше узнать друг друга?
И почему-то она уже знала, что он скажет. Даже тон. Как всегда, он слегка помедлит, а затем ответит спокойным голосом:
— Конечно.
— Конечно.
— ......?
— Ну тогда, пошли!
Таршa весело обняла его за плечо. Движение было лёгким, но уверенным. В тот момент она чувствовала, что может забыть все ужасные водовороты, поглощающие Нерей. Нет — не просто забыть их, а решить всё.
Напевая про себя, Таршa направилась к каюте капитана.
* * *
Райан заговорил, запинаясь:
— Итак... если суммировать. Руководство Синего Клинка... не просто предало Великого Адмирала — они на самом деле пытались его убить? Своего собственного босса? Разве они не должны быть борцами за справедливость? Ублюдки.
Тяжёлое молчание повисло в комнате. Новость, которую принесла Таршa, была того рода, которую трудно — нет, нежелательно — верить. Близнецы Баркелы и рыцари, для которых верность своему господину была абсолютной, открыто нахмурились. Чхонмэ издала презрительный смешок.
— Похоже, их истинная природа в конце концов проявилась.
История о том, как Великий Адмирал основал Синий Клинок, была известна не только в Нерее, но и в соседних странах. Он лично убеждал и реформировал пиратов, у которых ещё оставалась хоть какая-то совесть, превращая их в корсаров. Годами он поддерживал мир в Нерее. Благодетель, превративший тех, кто был обречён на виселицу, в людей, уважаемых и любимых.
— И они выбросили этого благодетеля на Чёрный Маршрут...
Чёрный Маршрут. Так называли регион Северного моря, наполненный самыми зловещими зонами — Кольцо Обратных Течений, Залив Мёртвых, Клыки Бога Морей, Пролив Кровавой Луны... Даже опытные мореходы никогда не возвращались оттуда живыми.
— Я опоздала. К тому времени, когда я что-то заподозрила и начала их отслеживать, Великий Адмирал уже был брошен где-то на Чёрном Маршруте.
Определить его местоположение было почти невозможно. Поэтому сначала она решила вернуться на берег, чтобы остановить бесчинства Чёрного Ветра. В тот момент заговорила перевязанная женщина, которая до сих пор молчала.
— И почему они его предали? Они же были в хороших отношениях, не так ли? Наверняка они поклялись в вечной верности.
Её тон был сухим, словно она спрашивала о завтраке. Таршa на миг замялась. То, что она собиралась сказать, звучало настолько абсурдно, что даже сама она не была в этом полностью уверена.
— ...Никто точно не знает. Но отношение капитанов изменилось после того, как в Синем Клинке начала циркулировать какая-то карта сокровищ.
— Карта сокровищ? Хм. И откуда она взялась? Как удобно.
— Её происхождение неизвестно... Были только слухи, что она указывает на местоположение артефакта, который может сделать кого-то хозяином Морского Дракона.
— Морской Дракон? Тот, что из легенд?
Реакция была вялой. Морской Дракон был легендой Нерея. Легендой. Существом из фольклора. Никто не верил, что он действительно существует.
Но Гюнтер знал.
Морской Дракон — последний дракон этой эры, способный управлять течениями Северного моря — действительно существовал.
«Он просто спит.»
Согласно сценарию, только Великий Адмирал, обладающий особой кровью, мог его пробудить и получить его поддержку. Он никогда не слышал ни о каком «артефакте с карты», который мог бы дать контроль над драконом. Но в тот момент Гюнтер почувствовал что-то неладное.
«А что если такой артефакт действительно существует?»
И если он попадёт в руки Лутиена — это будет конец игры.
Его мысли быстро собрались в связную картину. Это был не первый раз, когда он имел дело с Лутиеном. Рассыпанные кусочки пазла встали на место естественно.
«Они не убили Великого Адмирала сразу, потому что им нужно, чтобы он пробудил дракона.»
«Карта была подброшена, чтобы спровоцировать предательство — скорее всего, работа Культа Доверия. Распространена везде.»
«Вскоре будет битва за артефакт: Чёрный Ветер, Синий Клинок и Лутиен...»
Он уже видел Северное море, окутанное кровавым туманом. Беспокойное и колючее будущее. И всё же странная, уверенная улыбка появилась на губах Гюнтера.
— ......?
Не прошло много времени, прежде чем те, кто находился в каюте, заметили перемену. Взгляды, полные надежды и вопросов, одновременно обратились к нему.
— О-о... внук пророчицы... — тихо пробормотала Бланш.
Гюнтер слегка улыбнулся. Да, как она сказала — пора было снова показать свои «пророческие» способности.
Логика была проста. Будь то Великий Адмирал, артефакт или в конце концов победитель — всё сойдётся в одной точке.
«В месте, где спит Морской Дракон.»
И сценарий Морского Дракона был одним из ключевых. Естественно, как опытный игрок, он точно знал, где находится логово дракона — и как туда попасть.
«Пора использовать привилегии трансмигранта.»
Пока они будут избивать друг друга, он мог просто ждать и взять всё себе. Гюнтер молча посмотрел на морскую карту. Затем он взял кинжал и без колебаний вонзил его в одну точку.
Крак!
— Мы идём сюда.
В тот самый момент начали появляться системные сообщения одно за другим.
.
.
.
Динь!
[Часть целей сценария выполнена, задачи обновлены]
✔ Определить причину раскола Синего Клинка
→ Объединить верных членов флота и подготовиться к великой морской битве.
✔ Отследить местоположение Великого Адмирала
→ Вмешаться так, чтобы Великий Адмирал не умер и смог достичь логова Морского Дракона.
Динь!
[Получена новая информация: «Признаки вмешательства Культа Доверия.» Добавлена новая цель сценария]
Остерегайтесь предательства близких. Предательство станет силой для Культа Доверия.
Динь!
[Авангард Тёмной Ночи шепчет, что его храм рядом]

Комментарии

Загрузка...