[Наконец.]
В отличие от Гюнтера, не скрывавшего смятения перед поразительным сходством — настолько сильным, что их можно было принять за кровных родственников, — Эллен Бейра выглядела удивительно спокойной.
И всё же при ближайшем рассмотрении было ясно: под лицом, гладким как восковая маска, бушевал водоворот давно подавленных эмоций. Словно тот, кто наконец дождался события, о котором мечтал вечность, она говорила едва дрожащим голосом.
[Наконец ты пришёл на свою родину.]
Для Гюнтера эти слова были бессмысленны.
— ...Родина? Моя родина не здесь.
Родина Гюнтера — Нерей. Родина Ли Чжонхёна — Земля.
Посылка, лишённая истины с самого начала. Но вместо ответа Эллен медленно начала оглядываться. Она даже не взглянула на собственную могилу. Её взгляд прошёл мимо спутников Гюнтера и остановился на Риэтте и Юрии.
— ...Ооох.
Когда обе девушки осторожно отступили назад, на губах Эллен появилась слабая улыбка.
[Вы поступили чудесно. Вам уже удалось создать множество трещин. Ждать и верить в вас стоило того.]
Чувствуя, что разговор уходит в совершенно неправильном направлении, Гюнтер сразу же перешёл к делу.
— Эллен, я вызвал твою душу Сферой Вызова Душ, потому что у меня есть несколько вопросов.
[Тогда спрашивай.]
— ...Эллен Бейра. Ты не одна личность, верно?
Эллен ответила без малейшего колебания.
[Верно. Имя «Эллен Бейра» разделяют многие.]
Она медленно двинулась вперёд. Было трудно сказать, применимо ли даже слово «шла». Она сделала пару шагов в воздухе и в мгновение ока зависла прямо перед ним. Остальные инстинктивно отступили, и только Гюнтер остался на месте.
[Мы наследуем это имя. С незапамятных времён... с самого момента, когда был заключён Первобытный Договор. Все мы, жрицы, из поколения в поколение принимали имя «Эллен Бейра».]
— Жрицы... те, что заключили договор с богом времени?
[Да, именно так.]
Эллен слегка улыбнулась.
[Попросту говоря, моя дочь — тоже Эллен Бейра. Ты что-нибудь о ней знаешь?]
Озадаченный, Гюнтер спросил в ответ:
— Разве ты не владела Таблицей при жизни? Ты должна была знать будущее в какой-то степени.
[Таблица — лишь запись прошлого. С тех пор как ты появился... её значение почти полностью исчезло.]
При этих словах Гюнтер невольно вспомнил, что однажды сказал ◇.
«Таблица — это хроника истории, которая повторялась бесчисленное количество раз.»
Хроника бесконечно повторяющейся истории. И одновременно — запись прошлого.
Две фразы, которые никогда не должны были совпадать, соприкоснулись в глубине его сознания, оставляя неприятный привкус.
Бззз...
В тот момент Гюнтер заметил, что Сфера Вызова Душ на краю его поля зрения начала издавать зловещие помехи.
— Следующий вопрос.
При его поспешных словах Эллен ответила спокойно.
[Я слушаю.]
— Ты знаешь, кто такие ◇ и ◆?
[Знаю. Это осколки, рассеянные против их воли... оставшиеся частицы.]
— Осколки кого? Частицы чего?
Именно тогда спокойное лицо Эллен чуть-чуть изменилось. Словно трещина появилась в древней статуе, и сквозь эту крошечную щель просочилось неизмеримое горе.
Скорбь. Утрата. Траур.
Чувства не хлынули бурно. Скорее, они ощущались как замёрзшая скорбь, длившаяся так долго, что превратилась в камень.
[...Это частицы бога, которому мы служили.]
Её голос был тихим и приглушённым.
[Существо, которое создало этот мир, соткало поток времени и до самого конца пыталось защитить эту вселенную от рук Семи Злых Богов.]
Её зрачки на миг затрепетали.
[Бог, который любил этот мир и его творения больше, чем кто-либо другой... величайший бог.]
При этих словах все обменялись смущённые взглядами. Бог времени. Никто никогда не слышал такого имени.
Ни одна историческая хроника его не упоминала. Даже Ночной Ворон, который отрицал официальную историю Лутиена и собирал легенды, мифы и запретные книги по кусочкам, ничего о его существовании не знал. Гюнтер тоже ничего не знал. Единственное место, где когда-либо упоминался бог времени, — это Общество Забытых Книг. В самой игре такой сеттинг просто никогда не существовал.
Но времени на раскрытие истины не осталось. Сфера Вызова Душ начала вибрировать с силой.
Бззз!
Микротрещины, распространяющиеся по её поверхности, стали настолько глубокими, что были видны невооружённому глазу. Гюнтер инстинктивно понял: осталось только один вопрос и один ответ.
Что спросить? Нерешённые загадки громоздились горой. Бог времени, Таблица, ◇ и ◆, циклическая история, его собственная сущность... и всё же...
— Почему...
Слова, сорвавшиеся с его губ, были простейшим вопросом и одновременно самым сильным.
— Почему ты... так похожа на меня?
Эллен Бейра смотрела на Гюнтера мгновение. В её взгляде больше не было отстранённости пророчицы, ни далёкого созерцания существа, находящегося вне времени. Осталось лишь бездонное, древнее нежность. Она слегка улыбнулась и сказала:
[Потому что я твоя бабушка.]
И в тот же миг...
Крак!
Форма Эллен Бейра тихо рассыпалась, словно горсть мелкого песка. Сфера Вызова Душ, наконец исчерпав свои силы, замерла с мягким щелчком. К счастью, она хотя бы не разбилась на куски.
— ...Голова кружится.
Гюнтер издал тяжёлый вздох и выпрямился. Остался лишь холодный дыхание воздуха... и остаточный привкус только что открывшейся истины. Райан, который молча наблюдал всё это, заикаясь произнёс:
— Так что, если подвести итог... это значит, что твоя мать заключена в Пендроксе?
Все взгляды повернулись на север.
— ...Похоже на то.
Его спутники, внимательно наблюдая за реакцией Гюнтера, начали вносить свои собственные комментарии о ситуации...
— Так твоя бабушка была красавицей...
— ......
— Ты мне говорил, что ты сирота! Сирота! Я думал, мы родственные духи, а ты мне врал!
— Я сирота.
— О, Гюнтер. Твоя мать, сидящая в тюрьме, обидится, услышав это.
Пока Парко и Райан пытались разрядить обстановку шутками, остальные члены взвода уже были заняты построением собственных теорий.
— Кровь пророчиц. Теперь всё наконец имеет смысл.
— Совершенно верно. Честно говоря, было много подозрительных моментов раньше.
— Я на самом деле чувствую себя спокойнее теперь.
— Хехе, есть кое-что, что я хотел спросить, Гюнтеер...
Остальные боевики, похоже, уже всё объяснили себе сами. В конце концов, то, что демонстрировал Гюнтер благодаря Возвращению После Смерти, со стороны действительно выглядело так, словно он просто заранее знал будущее. Бланш уже с энтузиазмом доставала свой тайник из кармана.
Тем временем Риэтта и Юрия пережёвывали последние слова Эллен Бейра.
— Она только что назвала нас трещинами. Что это значит?
— Судя по контексту, это означает людей, которые сошли с пути судьбы.
— Если речь идёт о судьбе, то это путь Дома Одри... путь становления одним из «Величеств». Вероятно, это означает, что мы от этого спаслись.
— Но всё это было благодаря Учителю Раймонду и Доминику.
Наклонив голову, Риэтта продолжила:
— Но эта красивая старшая сестра... то есть бабушка, сделала это звучащим так, словно всё было благодаря Гюнтеру.
— Ооох, голова болит...
В тот момент Чхонмэ, которая до сих пор молчала, наконец заговорила.
— Так я когда-нибудь выйду замуж? Если да, то в каком возрасте?
— ...Что?
— ......
— Разве ты не говорила, что не интересуешься будущим?
— О, ну давай. Просто из любопытства. Для забавы.
Сужая глаза и притворяясь, что сосредоточивается, Гюнтер пробормотал:
— Волчья маска... рыжие волосы...
— Заткнись.
Чхонмэ усмехнулась, покачала головой и дважды хлопнула в ладоши, чтобы привлечь всех к порядку.
— Так или иначе, мы закончили с владениями Ройена, поэтому выступаем. Осталось только добраться до королевской столицы. Вчера пришло сообщение, что группа поддержки готова — встретимся там.
— Кто приходит из группы поддержки?
— Несколько человек. Главная Ворона выбрала их лично, так как они будут сопровождать нас вплоть до штурма Пендрокса.
Гюнтер кивнул и повернулся к взводу.
— Хорошо, тогда в столице у нас две задачи. Во-первых, участвовать в Фестивале Святого Меча и посмотреть, сможем ли мы получить клинок. Во-вторых, укрепить наши отношения с Королевством Валлорен, чтобы обеспечить максимальную поддержку для штурма Пендрокса.
— Это всё звучит отлично, Гюнтер.
Это был Левэйн. Поправляя очки, он смотрел на своего командира с сомнением.
— Но никто не смог вытащить этот Святой Меч более ста лет. У тебя есть план? По легенде, тот, кто вытащит меч, будет выбран лидером Валлорена... Даже отвлекаясь от вопроса трона, ты действительно думаешь, что люди Валлорена просто так отдадут свой национальный клад чужеземцу?
Возражение было совершенно обоснованным. Однако Гюнтер не ответил сразу и вместо этого посмотрел вверх.
[Король Девяносто Девяти Поражений кивает, веря, что попытка стоит того.]
Святой Меч. Предмет мифического ранга, метод получения которого никогда не был открыт в игре. Столетний символ, неразрывно связанный с основанием Валлорена, «меч с душой», который, по легенде, выбирал короля в времена величайшей нужды. Участвуя в ежегодном фестивале, можно было хотя бы увидеть его описание: характеристики были головокружительными, и по эффектам духовной очистки ничто не могло сравниться.
— Честно говоря... нет никакого способа, чтобы этот меч не был связан с Королём Рыцарей.
В этом году Фестиваль Святого Меча также будет проводиться. Очень скоро. Несмотря на то, что страна находилась в состоянии войны, фестиваль был одной из традиций, которую Королевство Валлорен никогда не пропускало. Гюнтер отвёл взгляд и продолжил.
— Мне трудно объяснить прямо сейчас. Но способ есть, поэтому я был бы благодарен, если бы вы просто доверились мне и следовали за мной.
Откровенно говоря, это было довольно безответственное заявление. При тщательной личности Левэйна он легко мог продолжить спорить. Но после недолгого размышления он неожиданно кивнул.
— Пророческий дар, передаваемый по крови... да, это многое объясняет. Хорошо, я понимаю.
— Удобно, — Гюнтер слегка улыбнулся и вернулся на коня.
— Хорошо. Тогда выступаем.
Боевики начали готовиться к отправлению один за другим. Тем временем взгляд Гюнтера на миг задержался на могиле «бабушки». В его голове возник маленький вопрос.
«Если она моя бабушка, почему она говорила со мной так почтительно? Словно уже знала, что я не совсем Гюнтер.»
Получить ответ на это теперь было невозможно. Сегодня несколько загадок были прояснены, но несколько новых появились на их месте. Следующий ключ к их разгадке, несомненно, ждал в Пендроксе.
— ...Покойся с миром.
Тап.
По дороге он заметил цветок, робко выглядывающий из-под замёрзшего снега. Одинокий адонис. Его жёлтые лепестки лежали на ледяной могиле, словно крошечное пламя.
Эллен Бейра. Она тоже была тем, кто по-своему противостоял злому богу. Желая ей вечного покоя, Гюнтер развернул коня.
— Ха!
И, не оглядываясь больше, он погнал коня вперёд.
* * *
【 Объявление о Фестивале Святого Меча — Краткая версия для общественных досок 】
Традиция королевства и символ рыцарства — мы объявляем о проведении Фестиваля Святого Меча в честь легендарного клинка.
Этот фестиваль не признаёт различий в сословии или происхождении. Любой, кто обладает верностью, мужеством и прежде всего несёт дух рыцарства в своём сердце, достоин встать на эту площадь.
Избранным будет дана возможность испытать Святой Меч, что само по себе является честью для любого рыцаря, признанного Валлореном.
Тот, кто сегодня является лишь зрителем, завтра может стать легендой.
Все участники обязаны соблюдать установленные правила. Просим учесть, что любой выбор, сделанный во время фестиваля, и все его последствия лежат исключительно на участнике.
Первый Дом Рыцарей Круглого стола — Ардер.

Комментарии

Загрузка...