Несмотря на мрак, окутавший Дом Одри, острое зрение Доминика позволило ему заметить, как Учитель Раймонд входит в столовую. Время пришло. Доминик тут же покинул комнату.
— Брат? Куда ты идёшь?
— Скоро вернусь, принесу что-нибудь поесть!
Хотя отбой уже прошёл, большинство детей собралось в его комнате — той, где жили старшие ребята. Доминик уговорил дежурного воспитателя позволить им ещё немного поиграть вместе. Мальчик давно и естественно наладил связи почти со всеми наставниками. Ни один священник не мог остаться равнодушным к одарённому ребёнку, избранному стать Иерархом Света. Именно поэтому его просьба, хотя и была ненужна, была удовлетворена.
— Скорее возвращайся!
Оставив позади детские голоса, Доминик на мгновение замер на пороге и оглянулся. На лице молодого человека на миг промелькнуло чувство, которому нет слов.
С этого дня их судьбы изменятся навсегда. И всем сердцем он молился только об одном — чтобы эти перемены привели в правильном направлении.
Тап-тап —
Доминик быстрыми шагами пересёк коридор. Лунный свет, проникавший сквозь окна, был тусклым.
Луна почти исчезла. В конце того мутного потока света показалась фигура дежурной учительницы в жилом крыле. Похоже, она делала обход.
На её лице были написаны тревога и подавленное недовольство — она не смогла присутствовать на приветственном банкете. В иерархии она была самой младшей, и старшие коллеги заставили её взять смену против её воли.
— ...Доминик? Что ты здесь делаешь?
— ......
— Ха-а, ты же обещал спокойно играть в комнате. Если другие учителя... или директор узнают, будут неприятности!
Морганa Крапель. Жрица Культа Защиты, учившая детей священным заклинаниям. Дети боялись её из-за строгого и истеричного характера, но к Доминику она всегда была добра.
— Учитель.
— Хм?
— Прошу прощения.
Морганa была высокопоставленной жрицей, чьи способности были достаточно велики, чтобы получить назначение в Дом Одри. В тот момент, когда Доминик внезапно сократил расстояние, она тут же почувствовала, что что-то не так, и выбросила руку вперёд.
Уууууу —!
Мощная святая энергия закружилась вихрем. Огромные цепи света материализовались, пытаясь связать Доминика. Но в тот же миг...
Крак —!
Алая молния вспыхнула в руке Доминика. Цепи тут же потеряли силу, словно их съела коррозия. Пригнувшись, Доминик уклонился от атаки, направленной в его горло.
— ......
Несмотря на успешное отражение атаки, лицо Доминика осталось мрачным. Даже будучи самой младшей среди священников Дома Одри, Морганa обладала грозной силой. И теперь молодой человек был достаточно взрослым, чтобы понять: чтобы накопить такую мощь, она наверняка совершила множество злодеяний.
...Грешница. Ужасная грешница.
— Ты маленький —!
Прежде чем она смогла закончить, Доминик бросился вперёд. Его прямой удар направился прямо в область сердца Морганы.
Бум —!
На этом всё закончилось. Немыслимая боевая подготовка, которую он прошёл, чтобы стать Иерархом Света, в сочетании с телом, уже превзошедшим человеческие пределы, произвела разрушительный эффект. Хрупкое тело жрицы не могло выдержать такой синергии.
— Кхах!..
Морганa, чьи внутренности превратились в кашу, вырвала чёрную кровь и тут же испустила последний вздох. На её лице застыло выражение абсолютного неверия. До самого конца она была убеждена, что Доминик всё ещё полностью находится под действием Очищения.
Тум-тум —
Тум-тум —
Когда Доминик собирался спрятать тело, он рефлекторно оглянулся. По коридору прокатилась тяжёлая вибрация, словно чьи-то шаги.
Но вскоре он понял, что это был не внешний звук, а биение его собственного сердца. Он не мог устать от чего-то подобного, и всё же его сердце колотилось сильнее, чем когда-либо в жизни. Даже сильнее, чем несколько лет назад, когда он бежал в безумстве по горам, спасаясь от Общества Святого Пламени.
— ...Я убил человека.
Ощущение в кончиках пальцев не исчезало. Его тело дрожало, хотя ему не было холодно.
Но Доминик сжал зубы и поднял голову, заставляя свои мысли переключиться.
Дом Одри. Он помнил всё, что учителя, и сама Морганa, делали в этих стенах.
Как они брали невинных детей и промывали им мозги. Как судили их по своему произволу и топтали тех, кто не соответствовал их стандартам — физически и психически. Он помнил Юрию, которая совсем недавно стонала на алтаре, покрытая гноем.
— Ты предназначена стать героем.
Это сказал Учитель Раймонд.
По правде говоря, последние несколько лет Доминик был погружён в глубокое отчаяние. Как долго он ещё сможет продержаться? Наступит ли скоро время, когда он тоже станет таким же мерзким, как они, выкрикивая имя их бога и, как их острейший клинок, причиняя вред невинным?
Этот страх всегда был ближе, чем его собственное дыхание. Но теперь всё изменилось.
Стоя на залитом кровью полу, Доминик чувствовал это ясно: перед ним открывался путь, который он мог выбрать сам, а не навязанную ему миссию.
Свобода выбирать добро. Шанс жить, прислушиваясь к собственному сердцу. Если собрать вместе такие моменты выбора... может быть, когда-нибудь он действительно сможет стать «героем», хотя даже сейчас страшно мечтать о таком.
— ...У меня нет времени стоять на месте.
Сделать лучший выбор в худшей ситуации. Это был единственный путь, доступный Доминику прямо сейчас. Он тут же подавил свои эмоции и вернул себе холодный рационализм. Его тело двигалось само по себе.
Он быстро спрятал тело Морганы и рассеял «силу скрытности», которую распространил вокруг. Этой силы было немного, заимствованной у того Одноглазого Бога. Впереди ждала долгая и опасная ночь, и ему нужно было беречь энергию.
— Следующий шаг...
Доминик посмотрел в окно. Из направления столовой, где проходил банкет, доносился шум. Крики, звуки ломающейся мебели, короткие вопли. Учитель Раймонд действовал по плану.
Прямое столкновение с персоналом. Точнее — отвлекающий манёвр.
— Зенон...
Доминик знал, что двухлетний младенец там. Его сердце болезненно сжалось. Несмотря на это, он решил доверять Раймонду. Он должен был ему доверять. Он хотел верить.
— Вперёд.
Доминик снова бросился в бег. Шум в столовой не утихнет так быстро. Дети в жилом крыле вскоре поймут, что в приюте что-то происходит. Но на этот раз он не использовал силу скрытности.
Его взгляд был устремлён в другое место. На путь, ведущий в подвал приюта. В святилище семи... нет, Семи Злых Богов.
Вот где ему нужно было быть прямо сейчас.
Крак —!
Доминик оттолкнулся от пола. Молодой человек ускорился, и там, где он проходил, остались только фантомные искры алой молнии.
* * *
Гюнтер принял решение в тот миг, когда вдохнул.
Ситуация была критической. Десятки высокопоставленных священников и паладинов. И Сестра Одри, чью силу он оценивал минимум на 5-й иерархии. В бою один против многих не было смысла разбрасывать Карму по кусочкам — это не переломит ситуацию. Он должен был отдать все 1500 очков одному зловещему богу.
— Схватите его. Если необходимо — убейте, мне всё равно.
Холодный голос Сестры Одри разрезал молчание.
— Я беру полную ответственность.
Прежде чем эхо её слов даже затихло, она двинулась.
Шшшш —!
Пламя, появившееся на её кончиках пальцев, вздулось до ужасающих размеров в мгновение ока. Свирепое, буйное тепло. Гюнтер понял сразу.
— Она из Общества Святого Пламени.
Это пламя было ослабленной версией техники культивации Пламени Вечных Мук. Если бы Гюнтер всё ещё был в своём прежнем теле, он бы использовал ту же технику культивации и встретил удар в лоб. Но нынешняя оболочка Раймонда требовала другого подхода.
— Что мне нужно сделать прямо сейчас...
Выбрать зловещего бога, который даст лучшую синергию с телом Раймонда.
[«Бухгалтер Апокалипсиса» сверкает глазами]
[«Беспощадный Судья» протягивает руку]
[«Авангард Тёмной Ночи» бросается вперёд]
Гюнтер сделал выбор.
Ху —
В миг огромный силуэт Гюнтера исчез, словно потухла свеча. По залу прокатилась волна озадаченных криков.
— Что?!
— Где он?
Это была не обычная эvasion. Его аура испарилась. Полное стирание присутствия, не оставившее даже тени.
И тогда...
Шшшш —
Словно привидение, его присутствие возродилось, разрывая пространство прямо за спиной Сестры Одри. В тот момент, когда они увидели поднятый кулак Гюнтера, учителя в унисон закричали, поднимая тревогу.
Священническая мантия вздулась, готовая разорваться. Под натянутой тканью мышцы вздулись узловатыми комками. Сила, поднявшаяся из его ног, прошла через позвоночник и сконцентрировалась в плече, руке и кулаке.
Крак —!
Со звуком разрывающегося воздуха кулак Раймонда устремился прямо к Сестре Одри.
— !!!!
Лицо Сестры Одри впервые исказилось. Паника. Однако рефлексы, выбитые в неё годами опыта, заставили её старое тело двигаться.
Печать. Мгновенное защитное заклинание. Несколько слоёв световых барьеров поднялись между огромным кулаком и морщинистым лицом старухи.
Бум —!
Первый удар. Барьер вздрогнул.
Второй. Трещины распространились.
Третий. Свет разлетелся на мельчайшие осколки.
Кулак Гюнтера не остановился. Не давая ей даже секунды передышки, он продолжил натиск.
— ...Невероятное тело.
Гюнтер внутренне восхищался. Чистое физическое совершенство. И когда на него наложили власть мощного бога, получившаяся мощь далеко превзошла все ожидания.
Динь —!
Системные сообщения хлынули — цена за 1500 Карм.
[Ха, абсолютно великолепно. Давно я не видел таких лиц на лакеях этих ублюдков.]
Довольный голос «Авангарда Тёмной Ночи».
[Отображение кратких описаний навыков]
[Активация Стигмы: Клятва Ночи]
— Сила/Ловкость/Выносливость +15%
— Шанс абсолютного уклонения повышен.
[Получен эпический навык: «Шаг в Тенях»]
[Получен легендарный навык: «Искусство Танца Бога Войны»]
Чёрные узоры распространились под его кожей, словно молния, настраивая кость и мышцу. Контур рычащей пасти, наполовину выступающей из тьмы, пробежал по всей спине Раймонда.
Малый бог. Официальный. Высший бог.
Ранг Стигмы зависел от ранга божества. Авангард Тёмной Ночи принадлежал к рангу богов Санчжасин. Более того, это было боевое божество, идеально совместимое с Раймондом. Мощь тела, в которое была вписана эта сила, была просто ошеломляющей.
— Если бы это не был зловещий бог...
Мимолётное сожаление прошло через него, что он не может совершить полное Нисхождение и взорвать Дом Одри в клочья. Но это не имело значения. Первая цель уже была достигнута.
Бум-бум-бум —!
Когда кулак Гюнтера снова устремился вперёд, Сестра Одри невольно отступила, лихорадочно формируя новую печать. Естественная реакция того, кто почувствовал угрозу своей жизни. В процессе этого... ребёнок по имени Зенон, которого она держала в другой руке, был отброшен на пол. Она считала его существом без ценности с самого начала. Не было ни малейшего колебания в том, чтобы его отбросить.
— !
Однако в тот самый момент, когда маленькое тело взлетело в воздух, Гюнтер уже двигался.
Протянув руку, он поймал Зенона одним движением. Ребёнок надёжно устроился у него в руках.
Тап —
Одновременно Гюнтер отступил на несколько шагов и рывком сдёрнул скатерть со стола. Посуда, бокалы и еда упали на пол, разбиваясь вдребезги. Гюнтер грубо разорвал ткань, сделал что-то вроде перевязи и плотно привязал ребёнка себе на спину.
— Кх...
Увидев своё отражение в оконном стекле, Гюнтер не смог удержать смех, несмотря на серьёзность ситуации.
— Хорошо... всё идёт по плану.
Да. Весь процесс до этого момента остался в пределах расчётов Гюнтера.
...Но Гюнтер был человеком. В плане, построенном на ограниченном времени и неполной информации, недостатки всегда остаются. Это была область неизбежности, независимо от того, насколько тщательна была подготовка.
[Серен Майра смотрит на тебя]
Динь —!
○○●●●
Завеса, которую Одноглазый Король с трудом поддерживал, была разорвана. Когда новый божественный принцип пробудился в его слуге Раймонде, продолжать обман стало невозможно.
Сущность, которая первоначально владела душой и плотью Раймонда. Присутствие богини болезни, Серен Майры, было ощущено. Гнилой, мерзкий взгляд той груды гноя наконец-то упал на Гюнтера и Раймонда.
Шррк —
В тот же момент тело Раймонда начало разлагаться. Его кожа потемнела местами, покрылась пятнами гниения, в то время как красные сыпи и гнойники вспыхнули по всему телу. Опухоли под плотью пульсировали, вздуваясь и сжимаясь.
Жар. Удушающий огонь обжигал его лёгкие. Его зрение помутилось, и контуры мира начали плыть.
Ясная ликование распространилось по лицам священников и монахинь, наблюдавших это. Однако...
— Ха...
Даже в этих невыносимых условиях Гюнтер улыбался. Слабая улыбка, но неоспоримая.
— Умный мальчик.
Издалека... но совершенно ясно до него доносились звуки и вибрации. Огромный толчок, поднимающийся из-под земли. Это был звук того, как Доминик разрушает источник энергии Дома Одри навыком «Убийство Божества». Теперь почти все условия для побега детей были выполнены.
На этом этапе ему нужно было сделать только одно: помешать этим учителям броситься вслед за детьми. Продержаться, пока детей выведут наружу!
— Даже Юрия выдержала эту боль.
Гюнтер снова поднял кулаки. Несмотря на гниение и лихорадку, его взгляд всё ещё сиял решимостью.
.
.
.
— Нас атакуют еретики, ребята. Давайте ненадолго выйдем на улицу.
— Д... да. Мы будем делать, как говорит брат. Учителя сказали нам делать то же самое.
И дети начали двигаться.

Комментарии

Загрузка...