Дорога, что тянулась от Агнора, святой столицы Теократии Лутиена, до границы с Королевством Валлорен. По этому пути, говорили, проложенному в следах самого бога, два коня неустанно скакали.
Цок-цок-цок—
Отряд был мал. Но всадники были всем, только не невзрачны.
Архиепископ Апостола Покоя Масиу Белтирейн. И человек, который ещё не получил имя бога света, но которого люди уже по праву называли «Величеством». Доминик Вулф.
Держа поводья свободно, Масиу взглянул на Доминика, скачущего рядом. Это был взгляд мастера, любующегося произведением искусства, в которое он вложил годы кропотливого труда.
— Почему вы так на меня смотрите, архиепископ?
— Я любуюсь формой Величества.
— Я ещё не стал им...
Короткое возражение. Но в этих словах не было ни смирения, ни нетерпения. Только спокойный тон, констатирующий факт.
Папа отсутствовал долгое время. Из-за этого Доминик всё ещё не получил имя и власть бога света, «Лутиена». Но мастерство, которого он достиг без божественной силы, давно уже превзошло других Величеств.
При его первом официальном появлении еретики Валлорена будут вынуждены упасть перед ним на колени в агонии. Растягиваясь в улыбку, Масиу произнёс.
— Сегодня мы переночуем в ближайшей деревне.
— ...Разве наш график не напряжён?
— Похоже, дело на стороне Ремесии потребует немного больше времени. И кроме того... есть кто-то, кого нам нужно встретить.
При этих словах Доминик наклонил голову в замешательстве.
— Кто-то, кого нам нужно встретить?
— Вы будете рады их видеть.
Деревня, в которую они прибыли, была мала. Но, как подобало территории Лутиена, церковь стояла неизменно в самом её центре. Это было святилище знакомой архитектуры, где почитались имена Лутиена и его шести братьев.
Шелест—
Оба направились туда без колебаний. Только когда они встали перед дверями церкви, Доминик понял, кем был тот «кто-то», о котором говорил Масиу.
— ...Директор Одри.
Пожилая монахиня с седыми волосами. Нежная улыбка покоилась в её глубоких морщинах.
— Я уже не директор, но вы всё ещё называете меня так.
Она почтительно поклонилась и продолжила.
— Что мне выпала честь принять архиепископа и кандидата в Величество, поистине глубокое провидение Господа. Прошу, входите.
Трое удобно расселись, и начался долгий разговор. Естественно, он дрейфовал в сторону прошлого, что их связывало.
— Дом Одри. — В момент, когда было произнесено это имя, Одри на мгновение опустила взгляд.
— Какое благословение. Что кандидат в Величество вырос с такой непоколебимой верой и достоинством. Если бы этот хаос продлился чуть дольше... такая благодать не была бы нам дарована.
— Тот день. — При этих словах улыбка на лице Масиу застыла.
— Тот день, говорите...
Масиу продолжил тихо.
— Если вы имеете в виду происшествие, когда тот грязный отступник... тот еретик, служащий шпионом для Ночного Ворона, осмелился ступить в Дом Одри, то в такой радостный день едва ли стоит поднимать этот вопрос вновь.
Его тон был мягок. Но каждое слово несло чётко проведённую линию. Это звучало как объявление: тот день уже был улаженным прошлым, и не было причины его вворошивать.
Брови Доминика дрогнули почти незаметно. Крошечное проявление эмоции, которое никто бы не заметил.
По правде, Доминик тоже чувствовал беспокойство, вспоминая «тот день». Неприятное ощущение, как будто что-то сжимало его грудь. Отвращение и отвращение рефлекторно вспыхивали, трудно объяснимые.
...Но. В самой глубине этих чувств таилось странное чувство чужеродности. Как будто под эмоциями, навязанными откуда-то извне, воспоминания и чувства, которые должны были быть там, слабо сопротивлялись...
— ...Раймонд, кажется?
Одно имя всплыло, и только. Прошло всего несколько лет, но то, что он сказал, выражение его лица — всё было завуалировано туманом, как будто потеряно в дымке. И в точный момент, когда Доминик попытался схватить это воспоминание и оживить его...
— Величество, выпейте ещё вина.
Масиу спокойно предложил, поднимая свой бокал. Красное вино кружилось в бутылке. Нежный кисло-сладкий аромат распространился по воздуху, пока снег тихо падал за окном.
Преданный наставник. И сестра Одри, которая заботилась о нём с детства.
В этот мирный момент рядом с ними не было причины откапывать воспоминания о человеке, который сжёг Дом Одри, попытался похитить кандидатов в Величество и в конце концов встретил свою смерть. Доминик решил больше об этом не думать. Глядя на него, Масиу сияющей улыбкой произнёс.
— Пусть ненужные воспоминания осядут на дно бокала... Давайте вместе насладимся этой ночью благодати.
* * *
Мальчик перед ним, не в силах скрыть беспокойство после того, как не получил ответа, поднял взгляд на Гюнтера.
— Почему ты молчишь? Разве мы не разобрали это? Ты не передумал в последний момент? Ты видел, какое это место!
Между тем голова Гюнтера была полна вопросов. Почему в этом иллюзорном пространстве центром истории была не Ремесия, а история Доминика? Была ли Ремесия связана с этим «побегом»? Или это была часть теста, подготовленного приютом для выявления диссидентов?
— ......
Как бы то ни было, продолжать молчать было бы странно. Гюнтер посмотрел прямо в голубые глаза Доминика и произнёс намеренно холодным голосом.
— Я понятия не имею, о чём ты говоришь. Побег... Это какая-то шутка?
— Нет...!
— Не делай ничего глупого и вернись в общежитие.
В эту фразу вкралась странная нюанс. Это звучало как полное отрицание слов Доминика, но одновременно как предупреждение от соучастника, умоляющего его не действовать опрометчиво.
Гюнтер ему доверял. Доминик, которого он знал, должен был уловить этот тонкий подтекст.
И действительно, выражение лица Доминика на мгновение колебнулось. Краткая тень разочарования мелькнула на нём. Однако он не спорил, только кивнул и отступил.
— Мы поговорим... позже.
Наконец оставшись один, Гюнтер направился прямо в служебные помещения.
— Доминика похитили несколько лет назад... Он действительно всё это время притворялся промытым мозгом, ожидая шанса на побег?
Ничего нельзя было утверждать с уверенностью. Приоритетом было узнать больше о «Раймонде». Гюнтер рывком открыл дверь своей комнаты.
Внутри вещи лежали аккуратно расставленные, как будто их только что принесли. Все они принадлежали Раймонду. Без промедления Гюнтер начал их обыскивать.
Было не много. Их можно было проверить в мгновение ока. Несколько смен одежды. Старая Библия. И стопка аккуратно сложенных писем.
По узору на обложке Библии Гюнтер понял, что Раймонд был священником Апостола Покоя.
В этот момент одна фраза пришла ему на ум.
— Это я. Письмо.
Взгляд Гюнтера невольно упал на стопку писем. Доминик, находясь внутри Дома Одри, едва ли мог писать кому-либо. Тогда почему он упомянул «письмо»?
Гюнтер взял стопку и начал перелистывать их одно за другим. Одно в частности привлекло его внимание.
Раймонду.
В последнее время стало намного холоднее. Надеюсь, у вас всё хорошо. Библиотека сейчас обновляется благодаря вашему пожертвованию.
В последние дни я был занят сортировкой архива. Оказалось, материалов больше, чем я ожидал, и классификация в полном беспорядке, поэтому это займёт время. Старые документы очень пыльные, поэтому я стараюсь быть осторожным, чтобы не испачкаться в процессе.
Ах, да. Надеюсь, вы нашли книгу, которую просили в прошлый раз. Обложка выглядит целой, но страницы такие хрупкие, что легко рвутся, поэтому будьте предельно осторожны. Помните об этом при чтении или перемещении.
Берегите своё здоровье, Раймонд. Я свяжусь с вами снова в ближайшее время.
На первый взгляд, это было обычное дружеское письмо. Но для Гюнтера, обученного системе шифрования Ночного Ворона, всё было кристально ясно. Каждое слово было завуалировано, намекая на реальное положение дел внутри Дома Одри.
Но более важным, чем это, был почерк. Едва смещённый интервал между строками, давление на определённые слова. Даже направление хвостов букв.
Гюнтер тихо сложил письмо.
— Раймонд — шпион Ночного Ворона?
Дом Одри был учреждением, доступным только избранным внутри Теократии. Если его назначили сюда инспектором-инструктором, это означало, что он был элитным священником, прошедшим бесчисленные экзамены. Что кто-то, кто казался верным слугой Лутиена до мозга костей, был шпионом...
— ...Хм.
Конечно, у него были подозрения. Он знал, что шпионы Ночного Ворона активно действовали внутри Теократии. Но их личности были окутаны тайной, так как они получали приказы непосредственно от Главной Вороны.
В основе этого лежала уникальная способность Главной Вороны — власть появляться в снах других людей. Стало ясно, почему Доминику был дан пароль «письмо».
Но по правде, эти внутренние интриги были не тем, что имело значение. Гюнтер покачал головой в замешательстве.
— Это... странно. Что-то явно не так.
Сначала он думал, что это то же самое, что и имение Беллямор. Иллюзорное пространство. Сцена, воссоздающая воспоминания. В Белляморе все события вращались исключительно вокруг Марьен. Выборы, развитие, последствия — всё было построено вдоль одной оси.
Но здесь было иначе. Ремесия была отодвинута на задний план, в то время как шпионы, Главная Ворона, внутренние дела... элементы, которые не должны были переплетаться, разливались вместе в беспорядке.
— В таком случае, это не просто произвольно созданная иллюзия, а...
Дойдя до этой мысли, Гюнтер резко остановился.
— ......
Странное чувство охватило его. Как будто что-то щёлкнуло у него в голове. Точное ощущение, которое всегда поражало его, когда он натыкался на скрытую истину.
Конечно, гипотеза, которая пришла ему на ум, была безумна. Что-то подобное должно было быть невозможно.
Но чем больше он думал, тем яснее становилась его интуиция. Острая. Пугающе ясная.
Шелест—
Гюнтер двигался вперёд, как очарованный. Прямо сейчас было что-то, что он должен был подтвердить.
Тап-тап—
Путь к кабинету директора. Общежитие вошло в его поле зрения. В зоне отдыха дети смеялись и играли.
Ремесия, как будто ощущая взгляд Масиу, читала Библию с необычным прилежанием. В углу сада Юрия сидела свернувшись, но в момент, когда она увидела Гюнтера, вскочила на ноги. Было очевидно из её выражения, что она отчаянно хотела поговорить.
Всё было слишком живо.
Гюнтер прошёл мимо всех этих украшений и ворвался в кабинет директора. Седовласая монахиня, прерванная посередине чаепития, подняла голову в замешательстве.
— Учитель Раймонд? Что случилось? Боже мой, ты весь в поту... С тобой всё в порядке?
— Я думаю, я что-то важное потерял по дороге.
К счастью, сестра Одри, похоже, ничего не подозревала. Вероятно, потому что лицо Гюнтера было бледно как полотно.
— Могу ли я выйти на некоторое время?
— О, конечно. Я велю им оседлать лошадь для тебя.
Гюнтер не колебался. Он сразу же вскочил в седло и покинул приют. Солнце уже клонилось к закату, и сумерки скользили диагонально по земле.
— Гиа!
Он резко шпорнул лошадь. Животное, дыша тяжело, набирало скорость. Тени зданий вытягивались в длину и быстро исчезали позади.
Сначала промелькнул небольшой лес. Опавшие листья рассыпались под копытами. Как только лес кончился, раскинулось широкое поле. Трава волнилась волнами, и ветер мчался над ней.
Прошло тридцать минут. Пейзаж не нарушался.
Появился холм, затем за ним раскинулась грунтовая дорога, которая в свою очередь превратилась в каменное шоссе. Только звук под копытами менялся. Путь всё ещё был открыт «дальше впереди».
Солнце полностью село. Воздух стал холодным, и одежда, пропитанная потом, неприятно прилипала к телу. Но конца так и не было.
Лес, поля, дороги — всё плавно переходило одно в другое без малейшего сбоя. Это было далеко не похоже на имение Беллямор, где была реализована только пространство вокруг усадьбы.
Ржание!
Гюнтер натянул поводья. Потому что наконец он понял. Нервный смех вырвался из его груди. Его взгляд медленно развернулся по бесконечным окрестностям.
— Это место... это...
Чувство абсурда и попытка найти логическое объяснение исчезли. На их место осталось только одно чувство.
Шок. И с ним — просачивающееся, неоспоримое благоговение.
— ...Это прошлое.
Не незавершённое воспоминание, а само прошлое, вновь открытое Скрижалями. Гюнтер понял, что с этого момента любое его вмешательство может полностью переписать настоящее и будущее.
.
.
.
[Окно статуса обновляется]
[Ваши Скрижали и признаки входят в резонанс.]
[Обнаружен статус «Перезапись» для прошлых записей.]
[Название скрытой локации проявляется: «■■■»]
.
.
.
[...Вход в скрытую локацию: «Эффект бабочки».]

Комментарии

Загрузка...