Скрип —
Гюнтер напряжённо смотрел на медленно открывающуюся дверь кабинета. Даже если это была лишь иллюзия прошлого, предчувствие захлёстывало его при мысли, что он наконец-то сможет увидеть своими глазами Доминика Вулфа, оригинального протагониста. Ведь этот молодой герой занимал немалое место в огромной любви, которую он питал к произведению. Люди и их привязанность к вымышленным страданиям. Честно говоря.
Справедливость и добро. Персонаж, который никогда не переставал тянуться к свету даже в этом безнадёжно отчаянном мире.
«Похоже, после того как его забрали из родины, он содержался вместе с Величествами».
Рот пересох при мысли о том, как именно он мог измениться. Но потом...
— Рем? Где Доминик, почему ты пришла вместо него?
Вошедшая была не Доминик, а Ремесия, выглядевшая на пять-шесть лет моложе, чем в памяти Гюнтера. Её характерные чёрные волосы и глаза остались неизменны, но в них светилась живость, подобающая её возрасту.
— ...Он сказал, что если я не пойду вместо него, то он мне за это отомстит... Что я могла поделать?..
— Ммм... какая проблемница.
Директор Одри покачала головой, затем вернула взгляд на Гюнтера.
— Это Ремесия. Сегодня она покажет тебе нашу организацию. Рем? Это наш новый учитель, мистер «■■». Поздоровайся.
Их взгляды встретились. Ремесия замерла на мгновение, затем неловко поклонилась. Сразу же развернулась на каблуке.
— Пожалуйста, следуйте за мной, учитель.
.
.
.
Отношение Ремесии изменилось в тот момент, когда они отошли на приличное расстояние от кабинета директора. На её лице проступило явное нежелание выполнять эту задачу.
— Вот там общежитие. Столовая для персонала вон там... Сначала мы пойдём туда, где другие учителя и дети...
Гюнтер наклонил голову, озадаченно глядя на неё.
— Твоё имя Рем?
— Да.
— Похоже, у тебя есть что-то важное. Ты очень спешишь.
— Нет, просто... Ах, учитель.
Глаза Ремесии на мгновение сверкнули.
— Хм?
— Ты не знаешь, когда придёт учитель Масиу? Он будет здесь сегодня?
Гюнтер медленно покачал головой.
— Я не совсем уверен.
— Ах... понимаю.
— Похоже, Рем, учитель Масиу твой любимый.
— Конечно. Это учитель Масиу.
Ответив вполголоса, Рем быстро зашагала вперёд. Гюнтер смотрел ей вслед, нахмурив брови.
«Она действительно... не думает о других учителях?»
Это не была обида. Как человек, имевший опыт жизни в приюте, он знал, что то, как дети относились к директору и учителям, раскрывало атмосферу учреждения. То, что она вела себя так непринуждённо с совершенно незнакомым человеком, означало, что приют управляется свободно и расслабленно. Такую лёгкость невозможно было подделать.
«...Я думал, что это место будет полно насилия или промывания мозгов».
Всё дальнейшее только подтверждало это впечатление. Следуя за Рем, Гюнтер внимательно наблюдал за каждым уголком. На первый взгляд, Дом Одри выглядел совершенно обычным.
Дети были разного возраста. Похоже, подростков, предназначенных для роли будущих Величеств, смешали с тщательно отобранными младшими детьми. Было также много сотрудников, в основном священников, и они относились к детям весьма хорошо. Постоянные объятия, похвала, тёплые улыбки.
Гюнтер поднял глаза к верхней части своего поля зрения.
○○○○○
Психическая стабильность: пять единиц.
[Если вы сохраните Ясность до завершения скрытой локации, вы вернётесь]
«...Что в этом мирном месте могло бы угрожать его рассудку?» Гюнтер перебирал различные гипотезы, когда Ремесия внезапно резко крикнула:
— Жан!
Гюнтер невольно вздрогнул.
— ...Жан?
Мальчик, которому дали имя бога Изобилия, Жан Даэт. Тот самый мощный Иерарх, который когда-то противостоял и Чхонмэ, и Ночному Ворону. Имя секретного оружия Апостола Покоя, того, кто должен был превратить всю Равнину Ласка в бесплодную пустошь.
Тап-тап —
Ремесия решительно направилась к лужайке, и Гюнтер поспешил за ней.
К счастью, была перемена, и рядом играло много детей. На него посыпались любопытные взгляды. Гюнтер поспешно надел «учительскую улыбку» и помахал.
— Привет, все! Я ваш новый учитель. Рад познакомиться.
Дети ответили смехом, а Гюнтер сосредоточил взгляд, ища среди них Ремесию и «Жана».
— Ты снова ешь муравьёв?! Я же сказала тебе не делать этого! Почему ты постоянно ешь что-то такое отвратительное?
— Они не отвратительные... они кислые...
— Эй!
— ...Н-не сердись. Я просто голодный...
Худенький мальчик съёжился под градом упрёков. Рем продолжала его ругать, а окружающие дети весело смеялись над этим зрелищем. Некоторые из них подошли к Ремесии и, любопытно указывая на Гюнтера, начали задавать о нём вопросы.
Наблюдая это, Гюнтер слегка прищурился.
Дети, ладящие так чудесно. Совершенно обычная, здоровая сцена по любым меркам.
И всё же Гюнтер не мог избавиться от ощущения странного диссонанса. Потому что его взгляд зацепился за одного ребёнка, который был полностью изолирован.
Никто не смотрел на этого ребёнка, стоящего прямо перед ними. Ни дети, ни Ремесия, ни даже находящиеся рядом учителя. Они игнорировали его, как будто его не существует.
Ребёнок просто пустым взглядом смотрел на весело играющих сверстников. Чувства Гюнтера обострились мгновенно.
«Нашёл».
Спокойный, обычный на вид приют. И первая трещина на его поверхности. Его интуиция подсказывала, что это ключ к прохождению скрытой локации.
Стараясь выглядеть спокойным, Гюнтер обратился к Ремесии, которая вернулась, чтобы продолжить экскурсию.
— Я думаю, мне нужно это знать... Скажи, есть ли в приюте кто-нибудь, кого все травят?
Прежде чем Ремесия могла даже ответить, в уши Гюнтеру просочился едкий, воздушный смех.
[Ахахаха! Ты в беде]
[Травля? Какой глупый вопрос]
[После всего этого хвастовства, это действительно лучшее, что ты можешь сделать?]
«...Что?» Неприятный холод пробежал по его спине. Гюнтер задержал дыхание и посмотрел на Ремесию. Она слегка наклонила голову и моргнула, как будто не понимала смысла вопроса.
— Травля? О чём ты говоришь?
— Нет, я имел в виду...
— Но сейчас же «Месяц Покоя»... Учитель, ты не знаешь о «Месяце Покоя»? Почему?
Динь —
Края зрения Гюнтера ряби́ли. Его мысли начали течь естественным образом в другом направлении, как будто один из механизмов в его голове слегка сместился. К счастью, это отвратительное течение тут же наткнулось на какую-то сопротивляющуюся силу и остановилось.
○○○○●
Убийца Богов: «Запечатанный Глаз». Один глаз закрывается.
В тот же миг Гюнтер интуитивно понял: если он будет продолжать спрашивать о «Месяце Покоя» прямо сейчас, он пересечёт черту без возврата. Какие бы правила ни управляли этим миром, ему по крайней мере пришлось бы притворяться, что он им подчиняется, если он хотел выжить в этом пространстве. Он быстро взял себя в руки.
— Ремесия действительно не имеет чувства юмора.
— ...Что?
К счастью, ему не пришлось продолжать натянутый разговор. Голос позвал его сзади.
— Учитель?
«...» Гюнтеру не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, чей это голос. Он слышал его вплоть до момента, когда потерял сознание от промывания мозгов.
Тап-тап-тап —
Дети кинулись к голосу толпой. Сияющие лица, взволнованное дыхание. Впереди были Ремесия и... тот самый ребёнок, которого все игнорировали всего мгновение назад.
Гюнтер медленно развернулся. Узкие, щелевидные глаза смотрели на него в ответ. Растрёпанные коричневые волосы, длинная борода и потёртая мантия. Мужчина среднего возраста, стоящий там с благодушной улыбкой.
«...Масиу Белтирейн».
— Вы закончили осмотр учреждения? Надеюсь, Рем всё вам правильно показала.
Рем, уже прижавшись к Масиу, поспешно посмотрела на Гюнтера.
— Я... я всё хорошо показала! Правда! Верно, учитель?
Гюнтер медленно кивнул. С святой улыбкой Масиу продолжил:
— Что ж, это хорошо. Тогда, не мог бы ты поговорить со мной немного? Как я упоминал ранее, мне нужно рассказать тебе о ребёнке, за которого ты будешь нести личную ответственность.
Взгляд Гюнтера медленно сместился за спину Масиу. Там стоял тот самый «изгой», смотрящий на него встревоженными, влажными глазами.
— ...Мой подопечный?
Ребёнок Месяца Покоя. Взгляд, полный абсолютного отчаяния, такой, каким смотрит скот на бойне на мясника.
В тот момент сообщение прошло через сознание Гюнтера, как круги, расходящиеся по воде:
[Это пространство может повлиять как на твоё нынешнее я, так и на леди Ремесию]
«Может быть...»
Его опыт и его знание структуры Теократии Лутиена и традиций культа помогли ему построить гипотезу. Что такое Месяц Покоя. Какой «выбор» это пространство навязывает ему. И какая роль была ему отведена...
Это место было не просто переживанием прошлого. Это была сцена, где чьи-то воспоминания могли быть изменены, чувства искажены, а связи переконструированы.
И Гюнтер почувствовал это: первый ключ к завоеванию Королевства Валлорен, задача, которая казалась невозможной, был спрятан прямо здесь.
— Давайте поговорим.
Гюнтер ярко улыбнулся, глядя на Масиу и ребёнка.
* * *
Внешний район крепости Баркела. Здесь была развёрнута «база», спешно собранная четвёртым взводом и командой спасения. Называть это базой было щедро. Это было не более чем несколько палаток, связанных вместе, чтобы защитить их от ветра. И всё же напряжение внутри соперничало с напряжением на передовой.
— Готово.
Димона, которая возилась с дроном, медленно встала на ноги. По её жесту дрон слегка поднялся в воздух с тихим гудением.
Это был не обычный дрон. Специализированный скрытный дрон. Самый скрытный магический инструмент, который Димона создавала несколько бессонных ночей, чтобы обойти любую систему наблюдения маны.
— О-о...
— Пожалуйста...
Сможет ли эта крошечная машина пробить внутреннюю систему наблюдения Замка Баркела, известного своей крайней строгостью, и найти заключённого там Гюнтера? Взгляды всех нервно метались между дроном и чёрным барьером, колеблющимся на горизонте, как тёмные волны.
«...» Успех операции по спасению Гюнтера полностью зависел от того, сможет ли дрон безопасно закрепиться внутри внутренней крепости. Димона тихо пробормотала:
— Хорошо. Тогда начнём.
В момент, когда эти слова сорвались с её губ, Ночной Ворон отбросила полог палатки и вышла в середину заснеженного поля.
Шинь —
Кинжал холодно сверкнул в лунном свете. Без слова она провела лезвием по запястью.
Кап-кап —
Кровь, которая хлынула, не запачкала снег. Прежде чем она могла даже упасть —
Крак-крак —!
Искажаясь и умножаясь с яростью, она мгновенно превратилась в рой сотен, тысяч кровавых летучих мышей. Их было достаточно, чтобы затмить свет полной луны. Каждая из них напоминала боеголовку, готовую нанести опустошительный удар при столкновении.
При виде силы, продемонстрированной вампиром шестой иерархии, все присутствующие на мгновение онемели. Ночной Ворон пошатнулась, затем тут же выпрямилась и, подняв зонт, указала в сторону барьера, окружающего Замок Баркела.
Шелест-шелест —!
Как будто отвечая на команду своей госпожи, рой летучих мышей разорвал воздух на полной скорости. Её ослабленный голос прозвучал позади них:
— ...Это должно ослабить защиту на мгновение. Отправь его... с ними.
Как будто ждала только этого, Димона закрыла глаза. В тот же миг её сознание и цепи маны соединились с дроном.
Вспышка.
Контур дрона размылся, став совершенно прозрачным, как будто он проглотил сам свет. Затем он нырнул в вихрь летучих мышей и устремился к цели.
Тишина вновь опустилась на палатку. Все затаили дыхание, пристально глядя на экран трансляции магического устройства.
[Шелест-шелест —]
Долгое время экран показывал только биение крыльев и искажённые чёрные силуэты летучих мышей.
Бум —!
Взрывы гремели без перерыва, и вспышки света вспыхивали снова и снова. Напряжение среди людей внутри достигло абсолютного предела.
Пшшш —
Экран внезапно переключился.
Панорамный вид внутреннего Замка Баркела и поместья начал транслироваться. Боевики взвода, которые ранее проникли в это место, немедленно начали докладывать.
— Это северная сторона внутренней крепости. Чтобы увидеть комнату, где содержался Гюнтер, ему нужно лететь в том направлении...
Длинные уши Димоны дрогнули, и дрон устремился, как стрела, в указанном направлении. И наконец.
— Ах, у-ух?
Камера поймала силуэт Гюнтера. Палатка мгновенно погрузилась в гробовую тишину.
«......»
Таршa озвучила вопрос, который никто другой не осмелился задать:
— ...Что именно он там делает?

Комментарии

Загрузка...