Скрытая локация открылась. Для Гюнтера это было развитие, которое он никогда не смог бы предсказать. Потерять сознание под воздействием подавляющего внушения, а затем пробудиться, обнаружив себя внутри скрытой локации.
— Скрытые локации обычно появляются не так.
И прежде всего — что это за локация, какова её суть? Гюнтер провёл туманным взглядом по окрестностям, но всё было скрыто в бледно-белой дымке, словно спрятано за туманом. Единственное, что он мог разобрать, — он стоял перед каким-то внушительным зданием.
Скрип —
Скребущий стон качающейся вывески эхом отозвался в его ушах. Понимал ли он ситуацию или нет, сообщения продолжали появляться перед ним.
[Эта скрытая локация — пространство, рождённое из столкновения и слияния вашего «Неопознанного Признака», Власти Ремесии и долгих воспоминаний и стремлений сосуда]
[Воссоздание места, где её воспитывали, ломали и переделывали...]
[Это пространство, способное воздействовать как на вашу нынешнюю личность, так и на саму Ремесию]
※ Предупреждение: если вы не сумеете защитить свой «разум» здесь, вы никогда не пробудитесь от внушения.
...Никогда не пробудиться от внушения? Прежде чем он смог полностью осознать смысл этих слов, голубой свет вспыхнул в верхней части его поля зрения.
○○○○○
Пять узоров в форме глаз, мерцающих как счётчик жизни. Гюнтер невольно вспомнил символ Апостола Покоя — «Запечатанный Глаз».
[Если этот счётчик психической жизни полностью истощится, возвращение станет невозможным]
[Если вы сохраните Ясность до завершения скрытой локации, вы вернётесь]
В момент исчезновения сообщения видение, которое было размыто, словно под эффектом тумана, мгновенно обрело чёткость.
Перед его глазами появилась небольшая вывеска. Элегантные буквы, «Дом Одри», сияли под тёплым солнечным светом. За забором доносился смех детей.
— Это...
Гюнтер сглотнул. Его геймерский инстинкт позволил ему постепенно собрать ситуацию воедино.
— ...Я внутри воспоминаний Ремесии с того времени, когда она ещё не была Иерархом?
Он проходил через что-то подобное раньше, поэтому понял сразу. Особняк Беллямора. Локация, наполненная воспоминаниями Мари, всплыла в его памяти — та, через которую он продвигался, временно заимствуя чужие воспоминания.
На этот раз было то же самое. В Теократии Иерархи создавались путём отбора детей с исключительными способностями из приютов. Это означало, что это был приют, где жила Ремесия. Гюнтер нахмурился в замешательстве.
— Почему локации всегда строятся вокруг прошлого?
Скрытая локация по-прежнему не давала объяснений. Гюнтер стоял неподвижно, глядя на открытые двери Дома Одри. Слишком многое оставалось покрыто тайной.
Было ясно только одно.
Пройди её — и он вернётся свободным от внушения. Не пройди — и он никогда не вернётся. На первый взгляд условия были беспощадны, но...
— Какое облегчение.
Для Гюнтера это правило казалось скорее глотком свежего воздуха.
— ...Внушение Ремесии было слишком мощным.
Даже учитывая установленную точку сохранения, крайний срок этой жизни уже был фактически решён. Он должен был умереть, прежде чем когда-либо встретиться лицом к лицу с Масиу на границе.
Если Ремесия специализировалась на самом внушении, то Масиу был тем видом эксперта, который мог разбирать умы подконтрольных людей по кусочкам. Для Регрессора встреча с таким процессом была слишком большим риском. Существовал реальный шанс вернуться в прошлое с навсегда разрушенной психикой.
Но всё пошло наперекосяк. В момент, когда он нашёл подсказку, которая могла позволить ему сопротивляться контролю, Ремесия пошла ва-банк, заставляя его полностью потерять себя. Это была худшая из возможных ситуаций, когда он не имел никакого способа узнать, что происходит снаружи или сколько времени прошло.
И затем, в середине этой тьмы, дверь скрытой локации открылась.
— Пойдём.
Гюнтер направился к открытым воротам. Ощущение того, что его тело снова повинуется его воле после столь долгого времени, было странно приятным.
Но в самый момент, когда он уверенно направился к зданию, из которого доносился смех детей...
[Это слишком опасный выбор!]
[Ты с ума сошёл? Ты даже не знаешь, что там тебя ждёт! Повернись назад и подумай о другом способе!]
[Оставьте его. Он сам выбрал этот путь. Почему вы все болтаете?]
Голоса хлынули в его голову один за другим. Сначала он подумал о трио богов. Но Гюнтер знал их голоса.
Это были совершенно другие. В отличие от их тёплых и добрых тонов, эти голоса несли в себе необъяснимый холод и отвращение. В таком случае они были...
— Невозможно.
Старое воспоминание вспыхнуло в памяти Гюнтера. Акт 1, Глава 1, когда он взорвал склад контрабандистов магической бомбой.
[Произошло массовое разрушение! Боги, надзирающие над взрывами, разрушением и убийством, смутно воспринимают вашу личность]
Вот именно. В игре существало старое правило. Определённые действия привлекали внимание соответствующих божеств. Тогда какие действия совершал «Гюнтер» в последнее время, находясь под внушением? Если были божества, которые проявили к нему интерес, то они были...
— Злые боги.
На мгновение воцарилась тишина. Затем, словно спешя заполнить пустоту, голоса ворвались в его сознание ещё громче, чем раньше.
[О-хо, ты быстрый. Может быть, продержишься пару дней?]
[Я же говорил, что он пожалеет. Идиот. Ты действительно думаешь, что твоя психика такая крепкая?]
[Просто оставьте его, я уже в восторге, представляя, как он будет плакать и раскаиваться]
Гюнтер не имел понятия, как Злые боги смогли зарыться так глубоко в его подсознание и говорить с ним напрямую. Возможно, в этом пространстве, пропитанном насквозь Властью Семи Злых Богов, которые были фактически их лидерами, вступил в действие какой-то неизвестный механизм.
— Если это так, то я понимаю, почему трио богов и остальные исчезли.
Ситуация была опасной, без сомнения. Злые боги говорили с ним так, словно хорошо его знали. Поскольку их истинные имена не были раскрыты, у Гюнтера не было никаких особых средств сопротивления им. И он собирался войти в этот приют, управляемый Властью Злого Бога, вместе с ними.
...И всё же дыхание Гюнтера, напротив, только становилось спокойнее.
— Вот что такое игра на самом деле.
Первый акт всё ещё следовал структуре игры. Кризисы чередовались с наградами, и когда происходил инцидент, решение естественным образом попадало в руки игрока. Был ритм и логика, которые игрок мог понять.
— Но во втором акте, после того как я запутался с Ремесией, всё стало наполнено искажениями и аномалиями, которые было невозможно объяснить.
И теперь, изолированный внутри скрытой локации и столкнувшись с кризисом, который он мог интуитивно понять, Гюнтер почувствовал странное облегчение.
Это было естественно. Ситуации такого рода были его родной территорией. Упорядочив свои мысли, Гюнтер уставился в пустоту.
— Похоже, вы... можете только говорить сейчас. Прямое вмешательство вам не по силам?
[......]
— Так вы будете продолжать болтать, пытаясь подтолкнуть меня к неправильному выбору... и если я попаду в ловушку, ваша сила усилится? Ха. Знакомая схема.
На этот раз тишина длилась дольше.
— Тогда стойте и смотрите... как я разнесу эту локацию, построенную на силе вашего босса, в щепки.
Гюнтер больше не колебался. Он ускорил шаг и вскоре достиг того, что явно было первой фазой.
Шшш —
Дверь распахнулась, и появилась женщина с бейджем, на котором было написано «Директор Одри». Пожилая монахиня с мягкими чертами лица. Самый образ святого служителя. Она внезапно схватила руку Гюнтера.
— Вы пришли издалека, учитель. Дети уже вас ждут.
Так Гюнтер узнал роль, которую ему предстояло играть здесь.
— ...После служанки теперь я учитель в приюте.
Директор Одри улыбнулась сияющей улыбкой, морщинки вокруг её глаз наполнились теплотой.
— Ах, верно. Наш приют заботится о детях довольно особым образом. Вы... это знаете, не так ли?
Гюнтер ответил улыбкой.
— Да, я это хорошо знаю.
— Это чудесно. Тогда... у меня вот-вот начнётся класс, поэтому я не смогу лично вас провести...
На лице Директора Одри появилось выражение замешательства, но затем, словно её осенила блестящая идея, она легко хлопнула в ладоши.
— О, может быть, вам сначала встретиться с детьми?
Прежде чем Гюнтер мог ответить, она повысила голос в сторону коридора.
— Доминик! Покажи нашему новому учителю дом!
...Когда Гюнтер замер на месте, голос подростка прозвучал с явной нежеланием что-либо делать.
— Ааа, пусть Рем это сделает!
Только тогда Гюнтер по-настоящему понял природу Дома Одри. Это был не приют, где дети ждали отбора.
Это было место, где собирались уже выбранные «будущие Иерархи». ...Одно из самых секретных мест в Теократии.
— Это будет хуже, чем я думал...
Тап —
Гюнтер сглотнул и медленно повернул взгляд к открывающейся двери офиса.
* * *
— ...Я его убью.
В тот миг, когда этот голос прозвучал, плоский и лишённый эмоций, шум вокруг стола был перерезан так чисто, словно лезвием.
— Раз я его привела, я и закончу с ним.
Слова едва ли покинули уста под волчьей маской, когда кто-то, сидевший рядом, вскочил на ноги.
— Т-ты... что ты вообще говоришь?!
— Говори тише.
Но другая женщина не имела намерения успокаиваться. Она потянулась к плечу Ночного Ворона и снова спросила дрожащим голосом, полностью потеряв обычное самообладание.
— Ты собираешься... убить мистера Гюнтера?!
При внезапном движении глубоко опущенный капюшон соскользнул назад.
Длинные волосы, словно сплетённые из серебряных нитей. Острые уши, характерные для эльфов. Посетители таверны, чьё внимание уже было сосредоточено на них, смотрели ещё пристальнее.
— Ч-что это?
— ...Похоже на эльфа.
В любой нормальной ситуации Димона инстинктивно спрятала бы себя. Но теперь в её золотых глазах не было ни малейшего следа колебания или желания скрыться. Только всепоглощающая ярость.
— Ты обещала его спасти!
...Четвёртый взвод немедленно подхватил ту же мысль.
— Погодите, погодите! Какую чушь вы несёте?!
Райан вскочил на ноги. Удивительно, но молот уже был сжат в его руке. Он понимал, что ему не сравниться с противником, но услышав, что они намерены убить его друга, он полностью потерял разум.
Остальные чувствовали то же самое. Они не реагировали так взрывчато, как Райан, но все встали со своих мест, протестуя и требуя пересмотра решения.
— Ха, какой цирк.
Чхонмэ, наблюдая развёртывающуюся сцену, фыркнула и покачала головой. От её обычной дружелюбности не осталось и следа. Взгляд, который она направила на своих младших, был холоден как лёд.
— Что это, неповиновение?
— Старшая.
— Вы все забыли? Ночной Ворон сейчас исполняет обязанности командира.
Трум —
Чхонмэ медленно коснулась тетивы.
— Младшие, вы забыли решимость, с которой мы начали сражаться? Неужели эта клятва была настолько слаба, что её поколебало что-то столь тривиальное, как дружба?
Гнев, шок, отрицание и страх бушевали повсюду. В этом хаосе остались неподвижны только двое.
Старик из Общества Забытых Книг, сидевший в углу с закрытыми глазами, погружённый в размышления. И сама виновница начала этого разговора, Ночной Ворон. Её тёмный голос прорезал тишину.
— Этим утром пришла новость из столицы. Архиепископ Масиу направляется к границе вместе с Иерархом Света.
Масиу. При этом имени у всех пересохло в горле.
— Как вы все знаете, уровень внушения Безымянного без Луны... превосходит ожидания. Предполагается, что он не сможет вернуться самостоятельно, и это неизлечимо. Для Масиу он будет лёгкой добычей для анализа.
Она продолжала намеренно бесстрастным тоном.
— Если информация о Безымянном без Луны попадёт в их руки, это нанесёт организации сокрушительный удар.
Ночной Ворон медленно постучала зонтиком по полу. Ритмичные удары падали в их сердца, как удары молота, потому что, похоже, несчастье теперь требовало перкуссии.
— Конечно, лучший вариант — вернуть Гюнтера. Но... я говорю только о неизбежном сценарии.
В её голосе не было ни малейшего дрожания.
— Вы все хорошо знаете Гюнтера. Он сам выбрал бы смерть, прежде чем позволить своим товарищам страдать из-за него.
Изложив эти неопровержимые факты, Ночной Ворон медленно встала. Её взгляд прошёлся по всем присутствующим.
— Теперь мы меняем локацию. Мы не можем оставаться здесь дольше.
Бум!
Не дожидаясь остальных, она первой вышла в объятия снега, хлынувшего с неба.

Комментарии

Загрузка...