Тилинь—!
[Баф: "Самоумножение" активирован]
[Сила увеличена на 1]
[Ловкость увеличена на 0,5]
[Выносливость увеличена на 0,5]
Утро Гюнтера началось с этих приятных уведомлений. Жизненная энергия разлилась по телу. Казалось, каждая клетка организма пробуждалась.
— Промывание мозгов... не так уж плохо?
В тот момент, когда эта ироничная мысль пересекла его разум, лежащего в постели, тело начало двигаться самостоятельно. Умывание, переодевание, выход в коридор с привычной лёгкостью. Уверенная походка без малейшего колебания. Гюнтер наблюдал процесс со стороны, слегка ошеломлённый.
— И... куда именно я иду?
Вскоре Гюнтер оказался на тренировочной площадке внутреннего замка. Открытое пространство, обычно переполненное солдатами и рыцарями, было совершенно пусто. Хотя даже без промывания мозгов здесь было бы трудно кого-нибудь найти — снежная буря, столь же свирепая, как вчерашняя, бушевала снаружи.
Однако Гюнтер (под внушением) совершенно не обращал на это внимания. Он остановился прямо посередине метели, в руках огромный меч.
Глухой удар — тело естественно приняло боевую стойку. Медленно движущиеся конечности начали ускоряться, и вскоре он безупречно исполнял «Рыцарское мастерство меча». Гюнтер наблюдал это зрелище в полном изумлении.
— Я же простужусь...
Ощущения контроля не было. Как бы это сказать... поскольку никаких прямых команд не поступало сверху, тело двигалось по привычке. В конце концов, утренняя тренировка была рутиной, которую он никогда не пропускал с момента прихода в этот мир. Гюнтер задумался:
— Так работает само внушение? Или это побочный эффект моей высокой сопротивляемости?
Он вспомнил момент вчера, когда его истинные мысли ненадолго вырвались наружу.
— Может быть, я постепенно освобождаюсь от контроля.
Гюнтер цепляется за эту слабую надежду, молясь, чтобы это не было простым самообманом.
Но в тот момент огромный меч, рассекавший воздух, резко замёрся.
Взгляд Гюнтера инстинктивно устремился вверх. У окна, выходящего на тренировочную площадку, стояла растрёпанная Ремесия, машущая ему рукой.
— О! Ты тренируешься? Как прилежно! Но ты же простудишься!
Так Гюнтер понял ещё одно правило внушения. Пока Ремесия была без сознания или отвлечена, он двигался по старым привычкам. Но в тот момент, когда она решала «пора его контролировать», его тело реагировало немедленно. Ремесия улыбалась Гюнтеру, который смотрел на неё без выражения.
— Приди в мою комнату!
Топ-топ.
Тело Гюнтера, словно притянутое магнитом, направилось обратно в замок.
.
.
.
Рем стояла у двери комнаты Ремесии. Как всегда, её лицо не выражало никаких эмоций, но теперь Гюнтер мог прочитать то, что скрывалось под этим безразличием. Беспокойство и озабоченность.
— Гюнтер... — начала она осторожно.
Казалось, она хотела сказать что-то ещё, но из комнаты раздался нетерпеливый голос:
— Впусти его!
Рем тихо вздохнула и открыла дверь. Гюнтер медленно поднял голову.
Перед ним открылась тихая, тёмная комната. Обычная спальня, если не считать чрезмерного количества ароматических свечей. Никаких орудий пыток, никаких магических кругов, никакого лабораторного оборудования.
Но Гюнтер предпочёл бы увидеть именно это.
Потому что его ждало нечто куда худшее.
Ремесия сидела на кровати, держа в руках круглый предмет и уставясь на него.
— Поздоровайся.
Хммммм...
Кристаллическая сфера. Свет внутри неё колебался, и постепенно проступал незнакомый силуэт.
Растрёпанные коричневые волосы. Густая борода. Потёртая сутана. Узкие, щелевидные глаза.
Внешность казалась обычной, но где-то в глубине тело Гюнтера инстинктивно напряглось. Он знал это лицо. Ремесия широко улыбнулась и указала на сферу:
— Это архиепископ нашего культа, Масиу.
Масиу Белтирейн. В канонах игры он был главным антагонистом, препятствовавшим игроку куда более коварно, чем даже Иерархи. В тот момент, когда его узкий взгляд сфокусировался на Гюнтере—
Внезапно видение Гюнтера исказилось без предупреждения.
Перед его глазами мелькнул женский силуэт, покрытый белой вуалью. Всё её лицо было утоплено в свете, невозможно различить. Длинные белые пальцы медленно потянулись к Гюнтеру и—
Крюк.
Всё исчезло. Вместо этого во мраке на него уставились тысячи алых глаз. Ни один не моргал.
Пиииииии—
Пронзительный звон взвизгнул глубоко в его голове. Гюнтер почувствовал острую боль.
Пиииииии—
Только через несколько секунд Гюнтер с трудом смог прийти в себя.
«Что это было?»
Пока он дышал тяжело, прокручивая видение в уме, раздался голос.
[Герой Пограничного города, да...]
Масиу говорил с тихим восхищением.
[Я думал, это была пустая пропаганда ворон, но похоже, имя заслужено. Теперь понимаю, почему глава диоцеза потерпел неудачу.]
Ремесия возбуждённо вращала сферу в руках.
— Верно? Я же говорила! Ему было очень трудно внушать. Он ещё полностью не стабилизировался.
У Гюнтера было впечатление, что Ремесия отчаянно жаждала признания от Масиу. Как дитя, умоляющее внимание родителя, она ждала его реакции.
Но Масиу не сказал ей ни единого слова.
От начала и до конца его узкие глаза оставались прикованы исключительно к Гюнтеру.
В тот момент стало ясно, как он относился к Иерархам.
«Инструмент, подлежащий замене каждые несколько лет... вот такое ощущение.»
Важная информация.
Пока Гюнтер осторожно наблюдал за Масиу и Ремесией—
[Хм, трудно поверить, что кто-то вроде этого — "пустая оболочка". Если только не было какого-то вмешательства...] — пробормотал Масиу, затем внезапно повысил голос, словно выносил приговор.
[«Ночной Ворон» и мэр Михела. Расскажи мне всё, что ты знаешь об их планах и будущих действиях.]
Естественно, Гюнтер не ответил. Его рот остался плотно закрыт. Повисла тишина. Ремесия моргнула, переводя взгляд между сферой и Гюнтером.
— Хм? Это не может быть...?
[Ремесия.]
— Гюнтер, ответь. Сейчас же!
Она торопила его, но его губы не шевелились. Глаза Масиу сузились ещё больше.
[Косвенное внушение вообще не работает. Такое мощное сопротивление... давно я такого не видел.]
— Ты имеешь в виду Доминика, верно? Да~ я слышала, предыдущий Иерарх тоже с ним боролся. Говорят, полное подчинение заняло годы. С нами то же самое. Мм-хм.
Ремесия поспешно кивала, пытаясь сгладить ситуацию.
— Ах, верно! Этот Гюнтер... он же знал о Доминике, верно?
[...Что?]
В тот момент, когда эти слова были произнесены, воздух замёрз.
[Что ты только что сказала?]
Впервые глаза Масиу распахнулись широко. Его коричневые зрачки затрепетали. Впервые на его лице появилась явная осторожность — и страх.
[Это... невозможно.]
Ремесия поспешно запротестовала:
— Нет, я слышала это собственными ушами!
[...Ты уверена? Этот человек знает Доминика?]
— ...Да. Он сам мне рассказал! Ты мне не веришь?
Масиу долго молчал, затем очень медленно покачал головой.
[Как этот человек... мог это узнать?]
Затем он снова сфокусировал взгляд на Гюнтере. На этот раз это было совершенно иное — глубокое и тяжёлое. Гюнтер инстинктивно почувствовал, что ситуация развивается совершенно непредвиденным образом.
[Ты можешь читать Скрижали.]
[Возможно, у тебя их даже больше одной.]
Голос Масиу потерял прежнюю ленивость и стал острым.
[До конца этого месяца доставь его на континент.]
[Я лично приду на границу.]
[До тех пор полностью сломай его дух.]
[Не жалей ни затрат, ни жертв.]
И, не дожидаясь ответа, он разорвал связь.
Над комнатой снова повисла тишина. Только слабый свет солнца, скрытого за снежными облаками, просачивался сквозь щели в окнах. Ремесия некоторое время смотрела на сферу, затем медленно повернулась к Гюнтеру.
— Так вот как это? — в её голосе появилась нотка разочарования. — Честно... я и сама это подозревала. Я вообще не могла скопировать твои способности.
— ...
— Но я не думала, что внушение будет таким слабым. Масиу, наверное, в глубине души ужасно разочарован, верно? Он, должно быть, думает, что я более некомпетентна, чем предыдущий Иерарх.
Уголки губ Ремесии опустились от раздражения и мрака.
— ...Способ полностью сломать кого-то вроде тебя.
Она говорила так, словно не особенно хотела этого делать, но всё же завершила мысль.
— Я знаю один. Я же эксперт во внушении, в конце концов.
Ремесия резко встала, готовясь уходить. Её взгляд был направлен на окно — точнее, за чёрный барьер, который волнистыми волнами колебался вокруг всей территории.
— ...И как раз вовремя, идеальные кандидаты прибыли.
В тот момент сквозь снежную бурю раздался слабый крик. Гюнтер немедленно понял, что Ремесия намеревалась заставить его «сделать». Его руки и ноги похолодели.
«Чёрт...»
По пути сюда Гюнтер спасал множество рыцарей и солдат, используя Ясность. И он просил их присматривать за окружающими деревнями и спасать людей.
И теперь, пробиваясь сквозь метель, они мчались сюда со всей силой — спасти своего господина, своих товарищей... и своего спасителя.
Губы Ремесии медленно растянулись в улыбку.
— Возьми свой меч, Гюнтер.
* * *
В Этерно Чеондаме, оставленном без хозяина, всегда царила тишина. Обширное пространство казалось пустым из-за малого числа жителей, а те немногие, кто был, постоянно были заняты.
Броди добилась такого прогресса в разведывательном отряде Ночного Ворона, что её уже называли восходящей звездой. Представь, что это значит для информационного брокера — войти в подразделение, занимающееся секретами высшего уровня. Она едва появлялась дома.
Эдди и Роанна всё ещё изнурительно тренировались в боевом лагере, и до их возвращения было ещё далеко.
Что касается Димоны, то говорить было нечего. Недавно, при активной поддержке Михелы и Сераза, она каждую ночь «выгорала» на работе, устанавливая систему безопасности города. Благодаря этому Пограничный город наконец становился местом, пригодным для жизни.
Но из-за этого Этерно Чеондам превратился в пустое гнездо.
...Однако сегодня было иначе.
Впервые за долгое время все жители и знакомые лица собрались в одном месте. Единственный вопрос, который заставил этих невероятно занятых людей бросить всё—
— Что за чёрт! — рыкнула Сераз, измученная работой, с налитыми кровью глазами. — Нашего красавца похитили, заперли и промыли ему мозги?! Какой самодовольный ублюдок это сделал?!?!
Это был результат сигнала бедствия, который Чеонмэ отправила без промедления.
— ...Вы определили, в каком положении находится наш благодетель?
Мэр Михела была не менее в ярости. От её обычной мягкой манеры не осталось и следа. Енотовый народ был народом, который никогда не прощал вторжение на свою территорию или вреда своим. Теперь, когда основание города было заложено, мэр серьёзно рассматривала возможность официального развёртывания войск.
Щелчок — старик из Общества Забытых Книг уже собирал крупнокалиберную снайперскую винтовку. Он втайне надеялся, что Гюнтер поможет исполнить давнюю мечту Общества, и не собирался терять его так легко.
Броди вытягивала золотые слитки из сейфа, чтобы нанять авантюристов высшего уровня, а Димона направилась на склад, чтобы зарядить рой боевых дронов.
Атмосфера в Этерно Чеондаме кипела жаждой крови, гневом и тревогой.
— Слушайте, все.
Голос, охладивший этот пыл, был спокоен... нет, он только казался таким на поверхности. На самом деле он содержал больше раздражения из-за кризиса дорогого младшего, чем у кого-либо ещё присутствующего.
— На «Чёрное облако» могут подняться только пять человек. Поэтому я решу состав первой спасательной команды.
Под волчьей маской обнажились острые клыки в хищной улыбке.

Комментарии

Загрузка...