Всё здание содрогнулось, и вибрация ушла под ноги.
Одной этой дрожи хватило, чтобы гениальный мозг, усиленный Божественным Искусством Совершенного Эликсира Хёнуона, сразу понял, что происходит.
— А у вас тут, оказывается, есть тайный ход?
В тот же миг где-то внизу щёлкнула дверь, собираясь открыться.
Чин Чхонхи выхватил из-за пояса длинную иглу и метнул её.
— А-а-а!
Игла со свистом понеслась точно между бровями знакомого лица.
Чин Чхонхи мгновенно выпустил Щелчок Пальца и сбил траекторию.
Тан!
Это была Илкана.
На её щеке появилась тонкая красная линия.
— Брат, не слишком ли беспощадно?
— А, я не знал, что это Илкана.
Чин Чхонхи хе-хе рассмеялся, глядя на неё голубыми глазами, и Илкане почему-то стало не по себе.
Нельзя было обманываться ни этой улыбкой, ни его безобидным видом.
Ещё мгновение — и длинная игла вошла бы ей точно в глаз.
Такой удар одинаково хорошо работал и против трупного духа, и против последователя Культа Кровавых Бессмертных.
Но как он вообще успел отреагировать и метнуть её посреди этой свалки?
— Ладно, потом разберёмся! Быстрее спускайтесь!
Хвангу первым нырнул в проход, неся Нведжин на спине.
Чин Чхонхи почти кувырком последовал за ним вниз.
Едва он оказался внутри, Илкана торопливо закрыла дверь.
Хлоп!
***
Под землёй царил мрак, но факелы давали достаточно света, чтобы хоть что-то различать.
Правда, в основном под ногами.
— Брат, мне кажется, вы в темноте видите лучше меня.
— Наоборот. Мне даже проще, когда видно хуже.
— ...?
Что за чушь?
Впрочем, от этого человека подобные фразы звучали не первый день. Илкана могла бы лишь фыркнуть и забыть.
Но сейчас её волновало другое.
«Чёрт. Рука... всё ещё...»
Кончики пальцев продолжали дрожать.
Почему?
Когда она смотрела, как Чин Чхонхи сражается с трупными духами, на одно мгновение ей стало страшно.
Одной из сильных сторон Илканы было то, что она не цепенела даже перед Ё Харюном — Небесной Звездой Убийства — или перед самим Небесным Демоном.
Этого она добилась Чакратантом, крепкой волей и адскими тренировками проклятого Чегаль Лина.
Но в этот раз всё оказалось иначе.
Стоило встретиться с этими безжизненными голубыми глазами — и мысли остановились.
Чувство напоминало отчаяние.
Илкана заставила себя выровнять голос.
— Получается, когда вы сражались с людьми, то очень сильно себя сдерживали.
— Мне же потом их лечить. Что ещё делать? Убивать нельзя. Значит, нужно причинить ровно столько боли, чтобы человек больше не мог драться.
Когда Чин Чхонхи больше не нужно было сдерживаться, он словно становился другим человеком.
Чудовищем, способным метнуть длинную иглу прямо в глаз, а в следующий миг понять, что перед ним человек, и тут же изменить её траекторию.
Илкана вспомнила, как менялось его выражение, когда взгляд переходил с трупного духа на неё.
«Фух... Спокойно. Успокойся».
Лишь поняв, что перед ним человек, Чин Чхонхи снова обрёл обычное выражение лица.
И дело было не в давлении, которым обладали Небесный Демон или Ё Харюн.
Это больше напоминало страшную историю.
Наверное, примерно так чувствует себя обычный человек, обнаружив в коробке с обедом окровавленный ноготь.
Гав?
Хвангу первым заметил состояние Илканы.
«Немного неудобно».
С Нведжин в этом смысле было проще.
Птицы плохо замечают перемены в человеческих эмоциях. Да и сама их жизнь слишком далека от человеческой.
Нведжин отличалась диким нравом и вообще мало интересовалась людьми.
Кроме Чин Чхонхи.
А вот собаки — другое дело.
Они живут рядом с человеком ещё с незапамятных мифических времён.
Одним запахом собака способна понять, любит ли её человек, здоров он или болен, подавлен или счастлив.
Ха-ха-ха-ха!
Хвангу потёрся головой о ногу Илканы.
Густая шерсть оказалась удивительно мягкой.
Чин Чхонхи сказал:
— Эй, сейчас не время ласкаться.
— Всё нормально, брат. Он милый.
Хвангу принялся облизывать дрожащую руку Илканы.
Слюна пахла ужасно.
Но странным образом пальцы перестали трястись.
«Может, поэтому брат так дорожит этой собакой».
Теперь Хвангу прошёл Перестройку Тела и мог участвовать в сражениях, а раньше Чин Чхонхи не позволял ему лезть в особенно опасные битвы.
В этот миг Илкана неожиданно поняла такое отношение.
Они долго спускались вниз.
Наконец показалась подземная каменная зала.
От пола до потолка было примерно два чжана — около шести метров. Площадь — примерно тридцать пхёнов, то есть весьма просторное помещение.
— О-о, под землёй даже такое есть?
Нормальный человек первым делом подумал бы о засаде.
Чин Чхонхи же сразу подошёл к стене и начал изучать резьбу.
— Ух ты. Здесь явно дорогих мастеров нанимали.
Он первым делом оценивал стоимость работы ремесленников.
«Псих».
Впрочем, он всегда был таким. Нечему удивляться.
— М-м. Добрался?
Голос Ё Харюна разнёсся по нижним ярусам.
Чёрные волосы почти растворялись в темноте.
За ним показались около пятнадцати людей в чёрном.
Воины Демонического культа.
Чин Чхонхи поднял голубые глаза на младшего брата.
— Ого. Каждый не ниже уровня мастера Вершины. Такой группой можно без особого труда уничтожить небольшую или среднюю школу Цзянху.
Точно.
Но то, что он одним взглядом определил их силу, заставило всех воинов уставиться на него неприязненно.
Ё Харюн обернулся.
— Вы смеете так непочтительно смотреть на моего хёна?..
Гу-гу-гу-гу...
Чин Чхонхи сразу понял: Ё Харюн вовсе не намеренно выпускал жажду убийства.
Она сама просачивалась наружу от одного его раздражения.
«Начинает приближаться к ступени, где явления меняются вслед за сердцем».
Жажда убийства давила на пространство, словно лезвие.
Просто стоять перед ним становилось невозможно — не хватало воздуха.
— Кх... кха... Но... мы преданы только Малому Владыке!
— Тогда проявляйте уважение и к моему хёну.
— М-мы... преданы только Малому Владыке!
Та же фраза снова.
Похоже, в критический момент наружу вырвалась установка, вбитая им до мозга костей.
— Вы...
Бровь Ё Харюна дёрнулась.
В глазах вспыхнул кровавый свет, предвещая смерть.
Небесный Убийца.
Любимец самой смерти уже начал поднимать руку, когда Чин Чхонхи первым шагнул вперёд.
— Ой, здравствуйте~ Я Чин Чхонхи, названый старший брат Харюна.
Жажда убийства Ё Харюна мгновенно рассеялась, и воздух наконец снова стал пригоден для дыхания.
При этом Чин Чхонхи не принял никакой боевой стойки.
Наоборот — специально заговорил преувеличенно дружелюбным голосом, как торговый агент.
— Ох, сколько же вам приходится терпеть из-за моего младшего брата. Спасибо огромное, он постоянно на вас полагается. Если здоровье подведёт — обязательно приходите в Павильон Белого Цилиня. Я вас лично осмотрю от макушки до самых пяток~
Он даже подмигнул и покачнулся с нарочито развязным видом.
Все подумали одно и то же.
«Это... названый брат Малого Владыки, которому предстоит стать Небесным Демоном?»
«Говорили, он Один Безумец...»
Братья выглядели настолько противоположными друг другу, что люди потеряли дар речи.
Ё Харюн поспешно вмешался:
— Хён, не нужно так с ними. Эти люди все...
— Харюн! Эй, так нельзя разговаривать с коллегами. Да, ты начальник, но отношения в коллективе...
В этот момент Небесная Звезда Убийства в голове Ё Харюна сказала:
— Эй. Останови его. Он сейчас опять начнёт читать нотации.
Чёрт.
«Нужно остановить. Но как?»
И сам Ё Харюн, и его второе сознание прекрасно знали: если хён действительно начнёт лекцию, остановить его невозможно.
Пока две личности в его голове сталкивались друг с другом, Илкана быстро вклинилась:
— Брат, сейчас не время для этого. На вас только что напали, помните?
— А. Точно.
«Надо выдать Илкане премию».
— Полностью согласен.
Небесная Звезда Убийства ответила мгновенно.
Ё Харюн тут же подхватил слова Илканы — с быстротой, обычно ему совершенно несвойственной.
— Хён, под этой столицей есть ещё один город.
— Что?
Глаза Чин Чхонхи слегка расширились.
Ничего удивительного: увидев эту «картину», сам Ё Харюн сначала не поверил глазам.
Он продолжил:
— Канализация столицы устроена почти как отдельный город. Илкана выяснила, что Намц постепенно заносит песком. Поэтому его снова и снова надстраивали.
— И получается, под нынешним городом погребён старый?
— Да. Теперь он используется как канализация.
Значит, это не случайная система ходов, а сооружение, созданное на основе довольно сложных расчётов.
«Я такое в детстве видел в каком-то фильме».
Сердце Чин Чхонхи впервые за долгое время забилось быстрее от чистого любопытства.
— Ничего себе... Настоящие древние руины.
Тут он вспомнил ещё кое-что.
«На Земле в турецкой Каппадокии тоже есть огромные подземные города. Кажется, один из них начали строить ещё где-то в VIII веке».
Он видел об этом фильм в детстве.
Под землю уходили больше чем на восемьдесят метров, этажей было около двадцати?
И говорили, что внутри могло жить до двадцати тысяч человек.
«Если такое существовало на Земле, было бы страннее, если бы в этом мире ничего подобного не было».
К тому же тайные общества почему-то всегда обладали подозрительно развитой архитектурой.
Иначе как строить механические формации, секретные проходы и подземные храмы?
«О-о, древний подземный город! Ну да, что-то похожее я видел и во Дворце Льда Северного Моря. Значит, вполне возможно!»
Почти как злые учёные в земных мультфильмах, которые подозрительно хорошо разбираются в технике.
Роботов у них постоянно разносят в щепки, а они раз за разом выкатывают новых...
«Хотя дети сейчас вообще смотрят трансформирующихся роботов?»
Конечно смотрят.
Иначе как ещё игрушечным компаниям выжимать деньги из родителей на объединение и трансформацию?
Такова священная миссия индустрии игрушек.
Ё Харюн продолжил:
— Похоже, подземный город служит тайной базой для организаций, действующих в столице. Мы сами всерьёз исследуем его лишь около суток.
— Всего день? Меньше, чем я думал.
Ё Харюн кивнул.
— Ты видел трупных духов наверху?
— Ага.
Не просто видел — ещё и проводил эксперименты, пытаясь понять, можно ли легко уничтожать их с небольшими затратами внутренней силы.
— Даже если убить всех, на следующий день они появляются снова. Чтобы попасть в подземный город, каждый раз приходится пробиваться через них.
— Появляются снова? Их никто не приводит?
— На следующий день они просто... уже там.
— Жуткое колдовство.
По коже пробежали мурашки.
Это явно было колдовство.
Но явление казалось настолько ненормальным, что трудно было поверить: одного колдовства достаточно, чтобы такое устроить.
Ё Харюн кивнул.
— Жалею, что не взял с собой шамана нашего культа.
— Ничего. Я сам немного умею. Старший брат поможет. Какой план?
На кукольном лице Ё Харюна появилась лёгкая улыбка.
— Для начала исследуем подземный город. Те, кто всем этим управляет, наверняка здесь.
— Логично.
Чин Чхонхи задумался.
«Чтобы войти сюда, обязательно нужно победить трупных духов. И людей, способных применять настолько извращённое колдовство, в принципе немного».
Какая ещё организация, кроме Культа Кровавых Бессмертных, могла заниматься подобным?
И тут в голове словно стало светлее.
«Вот оно. Это мир за пределами романа».
Даже королевство Тамджин почти не появлялось в «Верховном Небесном Демоне».
В оригинальной истории Ё Харюну просто незачем было сюда приезжать, вот место и осталось за кадром.
«Но это не значит, что человеческие жертвоприношения здесь не происходили».
В королевство, едва упомянутое в книге, проник Культ Кровавых Бессмертных, и человеческие жертвы стали множиться.
«Люди умирают и там, куда не смотрит читатель. Зло всё равно пускает ростки».
Чин Чхонхи снова вспомнил погибшего лекаря.
Их отношения трудно назвать ученичеством в обычном смысле Цзянху.
Но от этого сердце болело ничуть не меньше.
«Был ли в его смерти хоть какой-то смысл?»
Благодаря Малому Ледяному Кристаллу, который парень не выпустил из рук, деревня продолжила жить.
Но что дальше?
Если Чин Чхонхи просто развернётся и уедет, не окажется ли та смерть в конечном счёте бессмысленной?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...