В день, когда купальню наконец достроили, дети едва не прыгали от радости.
— Господин лекарь! Господин лекарь! Теперь для купания не надо каждый раз кипятить воду!
— А я купаться не люблю.
— Нельзя не купаться. Чесаться будешь.
Чин Чхонхи и сегодня сидел в переулке, раздавал детям сладости, болтал и бездельничал.
В выходные такие маленькие герои были одной из главных радостей его дня.
Он сказал:
— Снег теперь тает намного быстрее.
— Наверное, весна идёт. Даже снеговик тает!
— Похоже на то.
Дети здесь ничем не отличались от земных.
Взрослый на холоде съёживается.
Ребёнок на холоде лепит снеговика.
На углу переулка стоял уже заметно оплывший снеговик.
«Здесь только летом становится примерно как весной на Центральных равнинах».
Зима долгая.
Лето короткое.
О весне и говорить нечего.
Дети расстроенно смотрели на подтаявшего снеговика.
— Он растаял и теперь некрасивый.
— Ничего. Следующей зимой сделаете нового.
Чин Чхонхи утешил их и каждому дал по кусочку сладости.
И тут один ребёнок вдруг спросил:
— Господин лекарь.
— Мм?
— А что у вас с рукой?
Стоило одному спросить, как остальные тоже заметили и защебетали наперебой.
— Господин лекарь, у вас нет мизинца?
— Кто его отрезал?
— Медведь съел?
— Нет! Наверное, его всегда не было!
Слушая их щебетание, Чин Чхонхи невольно усмехнулся.
— Хм... Наверное, с приходом весны я тоже немного растаял. Как тот снеговик.
— Да не бывает такого!
— Бывает! С господином лекарем всё бывает! Мама сказала, он живой бессмертный!
— А бессмертные тоже снеговики?
...Похоже, родители этих детей где-то подхватили странную религию.
В этот момент Чин Чхонхи почувствовал приближение принца Ханбина.
— Эй!
— Ха-ха-ха. Ваше Высочество, вы пришли?
— Мне сказали: если не можешь найти Малого Врача-Бессмертного, ищи там, где дети. Оказывается, не соврали.
— Это сестра Консон Ён научила?
— Она самая.
Принц сделал нарочито серьёзное лицо.
— Тебя вызывают во дворец.
— А-а. Так и знал, что скоро позовут.
Чин Чхонхи отряхнул одежду и поднялся.
Оставшиеся сладости отдал детям.
— Доедайте, слушайтесь родителей и учите письменность как следует.
— Да-а-а-а!
Ответ был оглушительным.
«И это тоже точно как на Земле».
Но через мгновение Чин Чхонхи передумал.
— Хотя нет. Живите пока как живётся. В вашем возрасте можно и не надрываться. Главное — будьте здоровы.
Куда ребёнку уже сейчас жить из последних сил?
Чин Чхонхи один раз погладил по голове подтаявшего снеговика и посмотрел на собственную руку без мизинца.
«Перед хорошим обычно сначала случается что-нибудь плохое».
Наверное, поэтому они и растаяли вместе.
***
Когда Чин Чхонхи вернулся во дворец, его ждала святая дева.
Нет.
Теперь уже хозяйка Ледяного Дворца Северного Моря.
Чин Чхонхи слегка поклонился, и она ответила мягкой улыбкой.
— Святая дева... уже нет. Теперь вас следует называть Кун Гвибэк?
Теперь у неё наконец появилось имя.
— Белая черепаха. Мать рассказывала, что увидела её во сне перед моим рождением. Родители собирались назвать меня в честь этого сна, но ещё до рождения пришло пророчество, и имя так и не дали.
Похоже, даже детского имени у неё не было.
Она спросила:
— А как это звучит на языке Центральных равнин?
Чин Чхонхи задумался и решил ответить прямо.
— Если честно, немного похоже на имя какого-нибудь демонического главаря. Но мне нравится.
Какая разница, слышит чужое ухо в «Квибэк» черепаху 龜 или призрака 鬼?
Ледяной Дворец был ослаблен и внешне, и внутренне.
«А бывшая святая дева... то есть Кун Гвибэк почти не знает мира».
Ещё совсем недавно она сомневалась, имеет ли право соврать чужакам Чёрного Пути, которые собирались присвоить себе Ледяной Дворец.
Да, теперь она решила, что поведёт Дворец дальше, сколько бы грязи ни пришлось пачкать собственными руками.
«Но само то, что она вслух формулирует это как решение, показывает, насколько она всё ещё чистая».
Чин Чхонхи прекрасно знал, чем занимаются главы других школ.
Шпионы.
Убийства.
Мошенничество.
Даже если всё это пока оставить в стороне, он прекрасно видел, сколько они уклоняются от налогов.
Неужели Праведные школы живут как святые?
Ничего подобного.
Именно поэтому Чин Чхонхи продолжал беспокоиться за бывшую святую деву — новую хозяйку Дворца.
«Кун Гвибэк... Надо привыкнуть».
По звучанию — словно главарь Чёрного Пути, способный вырезать несколько школ подряд.
А значение мягкое до смешного: «Белая черепаха».
Да и сама бывшая святая дева выглядела скорее как круглолицая кошка породы британская короткошёрстная.
Она неловко улыбнулась.
— Вообще-то я должна была вручить вам награду в большом зале. Но всё это пока непривычно. Не каждому дано сразу стать хозяином Дворца.
Главный зал Ледяного Дворца был огромным и холодным.
К тому же следы недавнего боя ещё не убрали до конца, отчего место выглядело особенно мрачно.
Чин Чхонхи предложил:
— Может, лучше выпьем чаю?
— Да. Так будет спокойнее.
***
— Как идёт восстановление формаций?
Культ Кровавых Бессмертных насильно изменил фэншуй внутри Ледяного Дворца, и все прежние потоки формации пошли вспять.
Там, где должна была циркулировать чистая холодная ци, теперь текла мутная иньская энергия.
«На Земле даже из-за расположения могил люди судятся».
В Корее старшую могилу рода обычно размещали выше на семейной горе, а могилы потомков — ниже.
Но иногда по каким-то причинам делали наоборот: могилу младшего ставили выше, а старших — ниже.
Такие решения связывали с направлениями фэншуй и движением удачи, и из-за споров о том, куда после этого «пойдёт» благоприятная энергия, старшая и младшая ветви семьи порой доходили до суда.
А здесь Цзянху, где Инь, Ян и Пять Стихий существуют буквально.
Стоит школе набрать хоть какую-то силу — она обязательно зовёт мастера фэншуй.
Даже фундамент строений закладывают с учётом потоков энергии.
В такой системе значение может иметь положение едва ли не каждого здания.
И во всё это влез Культ Кровавых Бессмертных.
Разумеется, получился полный хаос.
Кун Гвибэк тяжело вздохнула.
— Плохо. Сначала нужно найти действительно сильного мастера фэншуй. А для этого, скорее всего, придётся приглашать кого-то минимум из Ханчжоу. Потом нужны мастера-строители, способные воплотить его расчёты.
Предметы для фэншуй иногда можно купить готовыми, но в местах такого уровня их обычно изготавливают специально под конкретное здание.
«Та сторона Цзянху, которую уся-романы почти никогда не показывают».
В фильмах и романах в центре обычно стоят воины.
Мастера-ремесленники, лекари и торговцы, которые обеспечивают всю систему за их спинами, редко получают хоть немного внимания.
Даже когда появляются, история быстро снова возвращается к людям с мечами, покоряющим Цзянху.
Поэтому жизнь обычных людей остаётся за кадром.
Сам Чин Чхонхи тоже узнал множество вещей, о которых раньше даже не подозревал.
— Э-э... Хотите, я немного посмотрю?
— Если Малый Врач-Бессмертный поможет, я буду только рада!
Кун Гвибэк даже для приличия не стала отказываться.
Похоже, втайне она и сама надеялась на помощь Чин Чхонхи, но после всего, что уже произошло, стеснялась просить ещё.
— Я плохо знаю внутренние искусства Ледяного Дворца, поэтому некоторые решения могут им не подойти. Но если первая задача — очистить мутную иньскую энергию, здесь я кое-что смогу сделать. А потом всё равно пригласите профессионального мастера фэншуй.
— Я слышала, род Чегаль непревзойдён в формациях.
Чин Чхонхи замахал руками.
— Формации мы действительно знаем хорошо. Но архитектура — отдельное дело. У профессионалов там свой взгляд.
Он попросил карту и внёс несколько изменений.
— Дома воинов вокруг Ледяного Дворца тоже почти все разрушены, верно? Давайте включим их в общий рисунок фэншуй.
Чин Чхонхи достал карандаш и быстро начал наносить линии.
Не кисть, а графитовый карандаш.
Кун Гвибэк уже несколько раз видела, как он пользуется им для быстрых записей.
Не прошло и времени, за которое выпивают две чашки чая, как общий каркас нового плана был готов.
— До сих пор Ледяной Дворец и дома воинов фактически монополизировали все горячие источники вокруг. С точки зрения фэншуй это не слишком хорошо. Вода должна течь, а не застаиваться.
В земном фэншуй вода символизировала деньги.
Именно поэтому мастера нередко советовали ставить фонтаны.
Но если выбрать неправильное место, считалось, что деньги, наоборот, начнут утекать, поэтому расположение тщательно рассчитывали.
В этом мире текущая вода означала жизненную ци.
«А горячий источник считается водой, вобравшей земную силу горы. Перекрывать такой поток опасно: говорят, вместе с ним обрывается и жизненная энергия».
В этом смысле прежний Ледяной Дворец был устроен плохо.
Кун Гвибэк удивлённо посмотрела на карту.
— Странно. Почему-то очень похоже на старую схему Ледяного Дворца.
— Правда?
— Да. Сейчас всё сильно изменилось, но на карте, которую оставили прежние поколения, здания стояли примерно так. Сама карта сгорела, поэтому могу судить только по памяти.
— Отлично. Раз уж переделываем, я ещё немного добавил общественного здравоохранения.
Кун Гвибэк долго смеялась.
— Спасибо.
— Обязательно сделайте общественные купальни и места для стирки. И ещё: я когда-то придумал устройство, где крутишь ручку — и бельё стирается.
Он достал чертёж вращающегося барабана для стирки.
— Насыпаете внутрь порошковое мыло и крутите. Зольный щёлок тоже подойдёт. Намного легче, чем стирать руками.
— А одежду не испортит?
Чин Чхонхи честно кивнул.
— Немного будет портить. Не стану утверждать обратное. Но это всё равно проще ручной стирки. Особенно удобно для одеял и других тяжёлых вещей.
Так они обменивались идеями о будущем Ледяного Дворца.
Когда разговор стал спокойнее, Кун Гвибэк наконец спросила:
— Вы скоро возвращаетесь?
Чин Чхонхи кивнул.
— Да. Похоже, здесь я уже сделал всё, ради чего приезжал.
Кун Гвибэк посмотрела на отсутствующий мизинец Чин Чхонхи и виновато произнесла:
— Я очень многим обязана Малому Врачу-Бессмертному.
— Не стоит. Я сам получил от Ледяного Дворца немало полезного для боевых искусств.
Она покачала головой и слегка кивнула в сторону.
Несколько воинов внесли огромный ящик.
Крышку открыли.
Внутри лежал Ледяной Кристалл размером с человеческую голову.
— Ух ты... Они бывают настолько большими?
Кун Гвибэк ответила:
— Да. Этот Ледяной Кристалл, если его оставить в покое, со временем продолжает расти. От него откалывают небольшие части и используют отдельно. Это Первородный Ледяной Кристалл.
Такое сокровище действительно существовало?
Чин Чхонхи широко распахнул глаза.
— В Ледяном Дворце осталось всего несколько подобных реликвий. Но я решила, что человеку, которому мы столь многим обязаны, можем подарить хотя бы одну. Прошу, примите.
Она явно ожидала, что Чин Чхонхи начнёт отказываться из вежливости.
Но тот оказался другим человеком.
— Спасибо!
Ответ прозвучал мгновенно.
А потом Чин Чхонхи сразу схватил ящик и прижал к себе, словно боялся, что подарок сейчас отнимут обратно.
«Ух ты. Сколько же исследований можно провести с такой штукой!»
И сколько блюд приготовить!
Кун Гвибэк посмотрела на его совершенно неприкрытое счастье и устало потёрла лоб.
— Кстати, Меч Ледяного Кристалла изготовлен из Холодного Железа Северного Моря и такого же Первородного Ледяного Кристалла.
— О-о!
Вот почему клинок мог бесконечно источать холод.
Чин Чхонхи снова удивлённо распахнул глаза.
— Говорят, мастер, который выковал Меч Ледяного Кристалла, потом снова куда-то ушла. Согласно записям, это была женщина с весьма странным характером.
— Вот как.
— Она в одиночку работала в кузнице — занималась делом, которое тяжело даже крепкому мужчине, — и снова и снова создавала знаменитые клинки. В записях сказано, что она владела непревзойдёнными боевыми искусствами.
— Это было несколько сотен лет назад?
— Тысячу лет назад. Если она где-нибудь осела и основала собственную школу, возможно, однажды вы встретите её потомков. Только не знаю, захотели ли они, владея столь драгоценными боевыми искусствами, продолжать кузнечное дело.
Боевые искусства могли передаваться дальше, а мастерство кузнеца — оборваться.

Комментарии

Загрузка...