[А, хотя с нами, Палатой Золотой Крови, такого не будет. Но если какой-нибудь род уничтожат целиком, долги ведь уже не взыщешь. Так что во время войны глава рода наверняка заодно порежет те силы Чёрного Пути, у которых его сын занимал деньги~]
Будто прочитав мысли брата, Сама Хён тут же дал ответ и закинул ногу на ногу.
[С даосскими школами проще. Глава может изгнать ученика. Если внутри всё не прогнило, обычно на этом дело и заканчивается. А у родов так нельзя. Сына на другого не заменишь. В этом конфуцианском обществе легко, что ли, вычеркнуть человека из родословной? Кто тогда будет проводить поминальные обряды?]
И правда.
Голова начинала болеть.
Спереди, сзади и по бокам сидели главы родов и школ — люди, называющие себя Праведным Путём.
Их одежды переливались красивыми белыми и синими оттенками.
Нефритовый шёлк, бирюзово-зелёный, иногда — как у Удана — глубокий тёмный цвет.
Как ни посмотри, одежда тех, кто считает себя Праведным Путём.
С первого взгляда видно: положение высокое, вещи дорогие.
Но чисто ли у них под этой одеждой?
У каждого наверняка есть свои обстоятельства, о которых нельзя говорить.
Всё копится внутри, воспаляется.
А потом они решают это клинком.
[С ума сойти.]
[Да просто наслаждайся, брат~ А, точно. Ты же лекарь. Тебе наслаждаться не получится.]
[Как думаешь, куда потом понесут всех раненых, Хён?]
ВА-А-А-А-А!
— Одноглазый Безумный Дракон вышел!
— Одноглазый Железный Кулак! Я поставил на тебя, покажи класс!
— Я слышал, в этом году допускают только Праведный Путь. Почему тогда на арене человек Чёрного?!
— Да это Удан! Даос Чхону из Удана!
— С таким лицом, будто злобный дух спустился на землю, — и Удан?!
Чхону широким движением снял плащ.
На его спине засиял огромный символ Удана.
— ...И правда Удан.
— Если человек спокойно носит на спине Тайцзи такого размера, наверное, он точно из Удана.
— Самозванцу школа не простила бы настолько громадный Тайцзи.
— Если бы кто-то из Чёрного Пути так ходил, Удан уже давно отправил бы карательный отряд.
— ...
Какое облегчение, Чхону.
В этот раз люди хотя бы быстрее поняли, что ты действительно из Удана.
Чин Чхонхи с сияющими глазами сжал кулак.
В Цзянху уже все знали: Чхону достиг Сферы Преображения и стал абсолютным мастером.
Во время войны с Сушэнь он отличился, а после долгих странствий с поединками сведения о нём успели широко разойтись.
Чхону уже славился как будущий Император Кулака Удана.
Но разговоры о его внешности не стихали.
Наверное, всё из-за той атмосферы, которую создавали его огромная фигура и лицо.
Может, поэтому?
Участники отборочного поединка даже не начали драться между собой.
Один из них шагнул прямо к Чхону и сложил ладони в приветствии.
— Даос Чхону. Я Чин Гэ из Союза Нищих. Прошу обменяться со мной одним приёмом.
Красивый молодой мужчина в лохмотьях!
Даже в лохмотьях он оставался красавцем!
Поздоровавшись, он перехватил тёмный посох и принял стойку.
— Иду! Ха!
Посох со свистом рванулся вперёд.
Знаменитое высшее искусство Союза Нищих — Искусство Посоха, Бьющего Собаку!
С такой силой внутренней энергии древко гудело, и звук долетал даже до Чин Чхонхи, сидевшего далеко на трибуне.
ТУК.
Но результат оказался почти нелепым.
Огромная толстая ладонь Чхону поплыла, словно облако, и легко отвела посох в сторону.
— А?
— М-м?
— Что?
Зрители один за другим издали одинаково ошеломлённые звуки.
А следом пришёл ответ Чхону.
Не левой рукой, которой он отбил посох.
Правая ладонь тяжело пошла вперёд и, казалось бы, легко ударила соперника в грудь.
БУМ!
С громким хлопком тело молодого нищего полетело назад.
— Кхак!
Он дрожа попытался подняться.
Не смог.
И потерял сознание.
Тут вперёд вышел следующий.
— Великолепное искусство! Я Пхэн Чхонджун из рода Пхэн. Прошу наставления.
Теперь — молодой талант хэбэйского рода Пхэн.
— Хия!
Он со всей силы раскрыл Саблю Пяти Тигров, Разрубающую Врата.
Мощь, способная рассечь гору Тайшань, обрушилась вперёд.
Но обе руки Чхону описали круг и снова мягко отбросили саблю в сторону.
БУМ!
Следом одна ладонь ударила Пхэн Чхонджуна.
Тому повезло чуть больше, чем Чин Гэ: он хотя бы не потерял сознание.
Но опустился на колено, а из уголка рта потекла кровь.
Похоже, небольшая внутренняя травма всё-таки была.
После него вышел ещё один.
— Даос Чхону. Я Консон Джон из рода Консон. Прошу позволить мне учиться у вас одним приёмом.
— Даос Чхону! Этот даос из Куньлуня...
Один за другим молодые воины бросали вызов.
И один за другим проигрывали Тайцзицюань Чхону.
Не какой-то выдающейся секретной ладонной технике.
Самому обычному, базовому Тайцзицюань.
У всех зрителей рты открылись.
Да, он мастер Сферы Преображения.
Но Чхону даже не использовал сгущённую ци.
И всё равно так легко сметал других молодых талантов одним простым Тайцзицюань!
— ВА-А-А-А! ОДНОГЛАЗЫЙ ЖЕЛЕЗНЫЙ КУЛАК!
— УДАН ЛУЧШИЙ-И-И-ИЙ!
Трибуны взорвались восторгом.
И поверх этого рева Чин Чхонхи, вложив внутреннюю силу в голос, закричал:
— КУЛАЧНЫЙ ДРАКОН УДАНА-А-А! ДАВАЙ-И-И-И!
Изо всех сил пытался вытащить младшего из проклятий «безумный» и «одноглазый» и протолкнуть ему приличное прозвище Праведного Пути.
Крик Чин Чхонхи услышал весь стадион.
А потом грянул ответ:
— БЕЗУМНЫЙ КУЛАК УДАНА ВЕЛИКОЛЕПЕ-Е-ЕН!
— ОДНОГЛАЗЫЙ УДАНА, КРАСАВЕ-Е-ЕЦ!
УВА-А-А-А-А-А!
Среди общего восторга один Сама Хён похлопал брата по спине.
— Брат, сдавайся. И так получилось только потому, что ты крикнул с внутренней силой. Дальше уже бесполезно.
— Х... Хён. Я просто хотел, чтобы у Чхону в прозвище не было иероглифа «безумие». У тебя же появилось хорошее прозвище — Тысячеликий Лис. Никакого «безумия», как у меня.
Дёрг.
Рука Сама Хёна, хлопавшая брата по спине, остановилась.
— ...Ха-ха-ха. Ты о чём, брат? У меня тоже есть «безумие»~ Меня называют Безумноликим Лисом~ То же самое «безумие», что у брата~
— Ты что, после потолка императорского дворца ещё и к иероглифу в прозвище ревнуешь? Хён. Ты ведь понимаешь, что это «безумный» — 狂? И «Безумноликий Лис» звучит ужасно.
Пальцы Сама Хёна с хрустом размялись.
— Я вообще-то изначально был Безумноликим Лисом, брат. В моём прозвище с самого начала был тот же иероглиф, что у тебя~
Понятно.
Почему-то стало казаться, что теперь он действительно намерен активно стать Безумноликим Лисом.
Так отборочные и закончились.
Замечательный день: Чхону и Сама Хе оба прошли в основную сетку из тридцати двух участников.
— Ладно. Безумноликий Лис.
— Ха-а. Надоело это «безумие»~ Но что поделать? Люди Цзянху так зовут.
Он ещё и делал вид, будто совсем не при делах.
«...Хён. Зачем ты, получив хороший „Тысячеликий Лис“, пытаешься выбросить нормальное прозвище? Старшему брату больно, идиот».
Брат плачет кровавыми слезами.
***
Несколько часов спустя.
Над Союзом Мурима опустилась ночь.
Хотя раненых набралось немало, лечебница Павильона Белого Цилиня оставалась сравнительно спокойной.
«Потому что тяжёлых мало».
Иногда бывают такие дни.
По всем признакам сейчас должны толпами нести людей, а почему-то тихо.
Вот настоящее чудо.
«Тихая ночь, святая ночь. Ночь без экстренных пациентов».
Чин Чхонхи мысленно поблагодарил Будду, Иисуса, Аллаха, Вишну, Хора, Азатота, Зевса и богов всевозможных религий.
Будто один из списка немного затесался не туда, но какая разница?
— Никогда такого не видела, молодой глава.
Сказала глава Отдела мануальной терапии Чу Данха.
Щёки у неё уже слегка порозовели от предвкушения вечерней выпивки.
— Потому что тяжёлых больных мало?
— Именно. И есть ещё кое-что. Днём вы смотрели отборочные, поэтому, думаю, вам не успели доложить.
— Что?
— Мы только что заметили признаки того, что Союз Мурима всерьёз начинает от нас дистанцироваться.
Как и ожидалось.
Чин Чхонхи намеренно не дал ясного ответа, какую сторону выберет Павильон.
Вот Союз и начал действовать.
— В Павильон Хваджу поступает много пациентов. То есть неотложных начали отправлять преимущественно к ним.
Чу Данха говорила с мрачным лицом.
А Чин Чхонхи отреагировал совершенно иначе.
— За... за что нам такая доброта?
— Молодой глава, если отбросить политику... Нет, постойте. Дело ведь в том, что они хотят доказать превосходство Хваджу над Белым Цилинем! Вас это не злит?
— Если итогом для них станет переработка, меня это вообще не злит. Вы же помните прошлое Собрание Дракона и Феникса.
— Кхм. Это правда...
Чу Данха кашлянула с очень сложным выражением лица.
— Я понимаю, что заслуги важны. Но если пациенты уходят в Хваджу, а у нас становится меньше работы — это тоже хорошо. Раз уж так, надо дать всем хорошенько отдохнуть.
И в ту же ночь он отпустил домой всех, кроме ночной смены.
— Мы начнём всерьёз готовиться к войне Праведного и Чёрного Пути.
— Похоже, это уже почти не тайна.
— Если дошло даже до моих ушей — какая тут тайна. Теперь судьба Павильона Белого Цилиня зависит от вас.
— ...
Чин Чхонхи не ответил.
Чу Данха горько улыбнулась.
— Простите. Я не хотела давить на вас...
— Нет. Вы правы. Наставника здесь нет. Значит, именно я, как молодой глава, должен определить, куда пойдёт Павильон Белого Цилиня.
Чу Данха легко поклонилась ему взглядом и вышла.
Все лекари, кроме дежурных, разошлись.
Пока Собрание Дракона и Феникса всё ещё оставалось праздником.
Улицы полны еды и развлечений.
Неподалёку вдруг что-то громко взорвалось.
Чин Чхонхи вздрогнул.
На миг всё тело покрылось мурашками — ему показалось, что это Чинчхонный Гром Сушэнь.
И только потом понял: обычный фейерверк. Чин Чхонхи машинально растёр покрывшиеся мурашками руки.
— Ну и дурак.
Война-то будет между воинами.
Откуда здесь Чинчхонному Грому?
Всего лишь мечевая ци, сгущённая мечевая ци и ядовитая ци будут лететь по сторонам.
«Сейчас Павильон Белого Цилиня занимает серую зону между Праведным и Чёрным Путями. На Собрание нас пригласили ради нормального проведения турнира, но уже подчёркивают: союзниками нас не считают. А Хваджу, разумеется, встал на сторону Праведного».
Щёлк.
Раз пациентов нет, Чин Чхонхи достал доску для го и взял камни.
Наставник мог разыгрывать партии, даже не глядя на доску.
Чин Чхонхи до такого ещё не дорос.
Когда нужно было предсказать политическую обстановку и просчитать глубокие варианты, он часто играл сам с собой.
«Но сейчас им незачем нападать на Павильон Белого Цилиня. Возможно... да. Если вести себя правильно, во время войны нас вообще не тронут».
Щёлк.
Второй камень лёг возле звёздной точки.
«Павильон получил феодальное владение. Наставник, оставаясь человеком Цзянху, стал Графом-Врачевателем Государства. Если воспользоваться старым принципом невмешательства властей и мурима друг в друга, мы можем оказаться в безопасности».
Щёлк-щёлк.
Но тогда Павильон должен полностью отойти от войны.
Пусть снаружи льётся кровь, пусть погибают люди — главный павильон будет обязан спокойно сидеть за стенами.
«Неужели наставник заранее предполагал, что дело пойдёт именно так?»
Тук.
Лучший ход.
Для безопасности Павильона лучшего просто нет.
«Если оставить всё как есть, погибнет множество людей. Возможно, и Небесное Предначертание хоть немного восстановится. Может, Идущий против Небесного Предначертания перестанет его преследовать. Тогда я даже получу спокойную старость».
Во второй жизни он особенно остро понимал такие вещи.
Сейчас он молод и силён.
А когда состарится?
Да и доживёт ли вообще до старости?
«Это действительно лучший ход. Невмешательство властей и мурима. Наставник не мог о нём не подумать...»

Комментарии

Загрузка...