Глава Палаты Морского Песка тяжело вздохнул и продолжил:
— У нас был третий по силе человек. Не второй — именно третий. И вот однажды этот ублюдок задержал положенную мне долю, а потом и вовсе поднял мятеж.
Видимо, воспоминание было неприятным: уголок его глаза задрожал.
— Он применил какое-то странное демоническое искусство, которого я никогда раньше не видел.
— О?
— Среди пиратов, конечно, попадаются те, кто изучает всякую демоническую дрянь. Но это не настоящее искусство Демонического культа. Обычно человек где-то подбирает обрывок, думая быстро набраться силы, в итоге и высокого уровня не достигает, и жизнь себе ломает. А то было... особенно мерзким.
— Чем именно?
— Не знаю, как объяснить. Оно будто вообще не человеческое. Я получил от него внутреннюю травму и уже решил: раз уйти не могу, хоть утащу его с собой. А потом на Палату налетел ваш Отряд Охоты на Тигра. В суматохе мне и удалось вырваться.
— Хм.
— Я сказал «странное». Так вот, того ублюдка звали Са Добу.
— Это он был третьим по силе?
— Да. Перед тем как усилиться, Са Добу устроил на палубе жертвенный ритуал с внутренними органами убитых простолюдинов. Тут-то я сразу и вспомнил Культ Кровавых Бессмертных.
Тигрица Трёх Искусств прищурилась.
— Усилился только Са Добу?
— Нет. Его люди тоже. После того обряда они стали сильнее и как будто перестали чувствовать боль. А ещё позади стоял кто-то и читал заклинание. Лица не видел — маска. Но то была женщина, тут я уверен.
— ...
Тигрица Трёх Искусств потёрла висок, словно к голове подкатила боль.
Чин Чхонхи естественно перехватил её запястье и проверил пульс.
Через несколько мгновений сказал:
— Всё в порядке. Внутренний демон пока не обострился.
— До чего же я докатилась, раз заставляю такого умного младшего брата за меня переживать.
Она вздохнула и задала следующий вопрос:
— Где ваша база? Если Культ Кровавых Бессмертных захватил Палату Морского Песка, оставлять это нельзя.
— Это...
— Культ — общий враг всего Мурима. На этом сходятся и Праведный, и Чёрный Пути. Тебе повезло лишиться власти раньше, чем Палата стала их рукой. Если поможешь нам, по крайней мере не будешь объявлен общим врагом и убит на месте.
Размышлял Хэ Ёндо недолго.
Хранить верность людям, которые уже свергли его, смысла не было.
— Наша база находится...
В этот миг раздался тяжёлый грохот.
ДАН-ДАН-ДАН — ДАН!
— НАПАДЕНИЕ!
Со всех сторон ударили гонги и крики.
Тигрица Трёх Искусств вскочила так, словно дом уже горел.
Чин Чхонхи, напротив, выглядел спокойно.
— Палата Морского Песка. И, скорее всего, люди Культа.
— Ты теперь вместо стратега решил ещё и гадателем стать?
Чин Чхонхи едва улыбнулся и передал голосом:
[Я уже понял, что это убежище находится у побережья Ханчжоу.]
[Только при главе Союза такое не ляпни. А то узнаешь, как в прошлом относились к роду Чегаль.]
Ну да.
[Я вам доверяю.]
[Вот иногда не понимаю: младший брат у меня слишком добрый или просто до неприличия наглый.]
Проворчав, Тигрица Трёх Искусств повернулась к Хэ Ёндо.
— Вот и вышло. Охрана Союза тебя прикроет, но за свою жизнь всё равно держись сам. Неловко говорить такое человеку без обеих рук.
Хэ Ёндо поспешно выкрикнул:
— Погодите.
— Что?
— Главная база Палаты Морского Песка — остров Муо.
Тигрица Трёх Искусств усмехнулась.
— Спасибо.
Она вытащила маленький кинжал и примотала его бинтами к культе оставшейся руки.
— Лучше, чем ничего.
— Проклятье...
Несмотря на боль, Хэ Ёндо поднялся.
«Операция сейчас вся разойдётся по швам. Но если останется лежать, вообще выживет ли он?»
Чин Чхонхи на секунду задумался, затем несколькими движениями заблокировал точки, уменьшая кровотечение и поддерживая тело.
— Первая помощь.
— Всё равно больно.
— И будет больно. Когда всё закончится, если останетесь живы, придите ко мне. Эти точки нужно будет правильно открыть.
Он дал ему сильное обезболивающее.
— Живите.
Да, Тигрица Трёх Искусств многое рассказала о том, чем кончают люди Чёрного Пути.
Да, этот человек наверняка погубил немало жизней.
Но сначала нужно жить, чтобы потом хотя бы иметь возможность отвечать за сделанное.
Убежать от боли в смерть казалось слишком лёгким выходом.
***
Чин Чхонхи и Тигрица Трёх Искусств вышли наружу.
Хэ Ёндо, лишившийся обеих рук, тоже поплёлся следом.
Похоже, инстинкт человека Чёрного Пути подсказал ему, что возле Чин Чхонхи шансов выжить больше, чем за спинами обычной охраны.
[Чутьё, видимо, говорит ему держаться рядом с тобой.]
[Если нападает Культ, а я для них ещё и «Семя Полубессмертного», то рядом со мной как раз опаснее. Глупый выбор.]
[Правда так думаешь?]
Тигрица Трёх Искусств посмотрела на небо.
Дан. Дан. Дан. Дан.
Это были не их сигналы.
Чин Чхонхи уже слышал этот звук.
Колокола Культа Кровавых Бессмертных.
Ровный ритм, под который когда-то раскачивались похищенные дети.
И тут сзади ударило убийственное намерение.
ШШУХ!
Чин Чхонхи резко развернулся и обмотал меч противника рукавом.
ЛЯЗГ!
Клинок, наполненный мечевой ци, застрял в шелковой ткани и не мог двинуться.
— Младший брат, это ещё что за приём?..
Тигрица Трёх Искусств успела лишь удивиться.
Нападавшим оказался Хэ Ёндо.
Примотанным к культе кинжалом он пытался заколоть Чин Чхонхи.
— Ты совсем свихнулся?!
— Убей... убить... убииить!
Зрачки Хэ Ёндо расплылись. Он снова и снова пытался атаковать.
«Что происходит?»
Он уже выдал место базы. Какой смысл вдруг предавать их сейчас?
Чин Чхонхи потянулся к затылку и ударил по точкам.
Тук. Тук.
Никакой реакции.
Блокировка точек не действует?
На мгновение Чин Чхонхи растерялся.
Но его голубые глаза почти сразу нашли выход.
Рукав всё ещё держал клинок.
Рывок.
ЛЯЗГ!
Шёлк, который до этого лишь связывал меч, перерезал клинок.
Следом Чин Чхонхи ударил Хэ Ёндо в голову мягкой частью ладони.
БАХ!
Челюсть того качнулась, и мужчина рухнул без сознания.
«Можно заработать сотрясение... но сейчас выбора нет».
— Да что с ним такое?! И почему блокировка точек вообще не сработала?!
Пока Тигрица Трёх Искусств ругалась, Чин Чхонхи открыл Хэ Ёндо веки, увидел налитые кровью глаза, затем проверил пульс и течение ци.
И сказал:
— Промывание сознания.
Дан. Дан. Дан. Дан.
Колокольный звон заполнял всё вокруг.
Тигрица Трёх Искусств скрипнула зубами.
Она тоже была там, в подземной пещере, где Культ держал похищенных детей.
— Значит, когда мы его нашли, обработка уже была проведена?
— Не думаю, что ему внушили конкретный приказ вроде «убей такого-то». Скорее установили реакцию: услышишь определённый звук — впадёшь в безумие и начнёшь убивать.
— И этого хватает, чтобы даже точки не работали?
— Одного внушения нет. Нужны ещё лекарства и колдовство. Скорее всего, Хэ Ёндо сам не знал, когда принял нужный препарат.
— Наркотик?
— Следы опийных веществ я заметил ещё до лечения. Люди Чёрного Пути редко ходят в лечебницы, поэтому многие годами глотают опий как воду и мешают его с какими-нибудь травами по народным рецептам. Нужное могли добавить туда.
— Ты что-то слишком спокоен, младший брат.
— ...Правда?
Это был пациент, которого он несколько часов буквально вытаскивал с того света.
И теперь этого пациента пришлось самому ударить по голове.
Чувство было отвратительным.
Просто показывать его наружу незачем.
Голос Чин Чхонхи стал чуть ниже и медленнее обычного.
«В „Высшем Небесном Демоне“ Культ однажды таким способом подчинил целую школу Праведного Пути и заставил её уничтожить саму себя».
Это их специализация.
А лучше всех такими вещами занималась...
«Кымчхонгун».
Колдовство.
Промывание сознания.
Лекарства.
И безумие.
Носительницы титула Кымчхонгун из поколения в поколение особенно хорошо владели этими тремя вещами.
Ирония.
Нынешнюю Кымчхонгун саму когда-то полностью переделали всё теми же средствами.
А теперь она делала это с другими.
Чин Чхонхи посмотрел на Тигрица Трёх Искусств.
— Вы действительно никогда не откажетесь от сестры?
— Никогда. Думаешь, это глупо?
У него тяжело опустилось сердце.
— Я всего лишь врач. Не судья ваших решений. Если вы выбрали этот путь, значит, так и будет.
Если Кымчхонгун сейчас здесь.
Если именно она звонит в эти колокола и заставляет людей сходить с ума.
Если она сама уже забыла настоящую себя и живёт, принося человеческие жертвы и пожирая людей...
В «Высшем Небесном Демоне» не рассказывалось, как именно нынешняя Кымчхонгун прошла через обработку.
Когда Ё Харюн позже убил носителя этого титула, это уже была следующая Кымчхонгун.
— Сестра. Не теряйте голову.
— Это совет врача?
— Да. Если вас утянет внутренний демон, вы ничего уже не сможете сделать.
Чин Чхонхи вынул пилюлю.
— Если почувствуете, что сходите с ума, проглотите.
— По твоему лицу видно, что есть побочные эффекты.
— Есть. Это лекарство от болезней сердца и разума я давал даже главе Удана. Оно стабилизирует течение ци, но после него вы сможете использовать лишь треть внутренней силы.
— То есть вместо взрыва меридианов можно получить случайный меч в живот.
— С мечом я ещё попробую разобраться. Главное — не дайте разрушиться собственной ци.
Она взяла пилюлю и убрала за пазуху.
— Младший брат, ты действительно слишком многих пытаешься спасти.
— Поэтому меня и зовут Семенем Полубессмертного.
— Ха-ха-ха.
Тигрица Трёх Искусств сняла кинжал с культи Хэ Ёндо.
— Я не умру от внутреннего демона. Сойти с ума могу. Наверное, человек, который ради одной сестры обыскал все Центральные Равнины и всё море, уже не совсем нормален. Но умереть от болезни сердца, не увидев её, — нет.
— Правильный настрой.
— Именно.
Они занесли потерявшего сознание Хэ Ёндо обратно в дом и снова вышли.
БА-БАХ!
— Формацию прорвали.
Тигрица Трёх Искусств сорвалась с места.
Чин Чхонхи мгновенно двинулся следом.
Его техника движения легла на её шаг так плавно, что Тигрица Трёх Искусств успела мысленно удивиться.
А потом увидела то, что происходило впереди, и замолчала.

Комментарии

Загрузка...