— Фух.
На этом пир закончился.
Шестирогая Духовная Ядовитая Змея останется здесь — со своими воспоминаниями, охраняя руины, которые понемногу рассыпались в прах. А Чин Чхонхи продолжит идти своей дорогой.
Изменилось лишь одно.
Люди Павильона Белого Цилиня договорились каждый год устраивать для змеи небольшой пир и приносить ей вина.
Конечно, это не было поклонением.
Всего лишь знак уважения духовному существу, которое охраняет эту землю.
И всё же Шестирогая Духовная Ядовитая Змея обрадовалась.
Похоже, ей тоже было одиноко.
Разбитый драгоценный камень тем временем уже вернулся в прежний вид.
По словам Юхо, ради только что данного пророчества змея израсходовала силу, которую копила сто лет.
Видимо, эта сила и хранилась в драгоценном камне.
«И правда что-то вроде драконьей жемчужины».
Подумав так, Чин Чхонхи нашёл место, где не было ни людей, ни духовных существ.
В Юньнани устройство домов сильно зависит от достатка.
Поселения местных племён строят жилища на втором этаже.
Здесь хватает хищников и ядовитой живности, поэтому первый этаж нередко оставляют пустым или используют как склад.
Полы делают, например, из бамбука, чтобы воздух свободно проходил сквозь щели и меньше заводилась плесень.
А вот главная резиденция Секты Пяти Ядов была сложена из цельных мраморных блоков.
Стены украшали узорами из множества мелких отверстий, словно сеткой: и вентиляция хорошая, и дождевая вода свободно стекает.
В отличие от племенных деревень, здесь не нужно было так опасаться ни паводков, ни зверей, поэтому использовали и первый этаж.
Хотя второй всё равно оставался главным.
«Интересно, земля, которую мы только что выкупили у племён, со временем тоже станет такой?»
Если начнут массово добывать мрамор, первым заказчиком наверняка станет шестой Город Боевой Практики.
Строиться он будет с небывалой роскошью.
Чин Чхонхи горько усмехнулся.
«Ну надо же. Даже после такого пророчества я опять думаю о работе».
Он забрался повыше, в самый дальний угол, и посмотрел на небо.
Рассветный воздух был холодным и синеватым.
Скоро должно было взойти солнце.
Устроившись поудобнее, Чин Чхонхи достал припрятанную самокрутку.
На вид почти сигарета, но предназначалась она исключительно для лечения.
Иными словами, просто сушёные лекарственные травы, которые поджигали и вдыхали дым, как от табака.
Он щёлкнул пальцами, высек огонёк и затянулся.
— Кха-кха!
Тут же закашлялся.
«Эх, всё-таки не моё. В прошлой жизни я всего раз попробовал курить — в армии».
Было время, когда в Южной Корее патриотизм считался едва ли не важнейшей ценностью.
Конечно, когда Чин Чхонхи покидал Землю, любовь к стране тоже никуда не делась, но в годы его молодости всё ощущалось иначе.
Настоящий мужчина обязан отслужить. Не служил — значит, какой ты мужчина? Нужно быть готовым отдать жизнь за Родину.
Люди говорили так и позже, но тогда про мужчин, не прошедших службу, снимали комедийные передачи, а про тех, кого сейчас назвали бы резервистами с альтернативной формой службы, — целые фильмы.
Молодому Чин Чхонхи просто хотелось делать то же, что и остальные.
Он по-своему любил страну и хотел приносить ей пользу.
Поэтому и стал военным врачом.
«До чего же я тогда был глуп...»
Если семьи нет, хотелось хотя бы принадлежать стране.
В те годы ему почему-то казалось, будто в груди зияет дыра, и он отчаянно хотел почувствовать связь хоть с чем-нибудь.
Думал, тогда пустота заполнится.
Но всё оказалось не так.
«Знал бы я, что умру настолько рано, выбрал бы что-нибудь другое?»
Ему не раз говорили: сирота — так оформил бы освобождение и жил спокойно, зачем сам лезть в такую мясорубку?
Он не жалел.
И всё же после смерти стало немного жаль времени.
Пока остальные веселились, он так толком ничего и не успел попробовать.
«Хотя связи появились. И получил я тоже немало».
Случайные знакомства, возникшие тогда, помогали ему до самого конца жизни.
Если подумать, ему очень повезло.
Без родителей, только собственным трудом, до такого положения не добраться.
Впрочем, теперь это уже не имело значения.
Тот человек умер там, на Земле.
Чин Чхонхи пробормотал что-то себе под нос и опустил самокрутку.
— ...
Некоторое время он просто смотрел на небо, а затем снова вспомнил услышанное пророчество.
«Лекарь погибнет на исходе зимы от руки того, кто манипулирует судьбой».
Через глаза Шестирогой Духовной Ядовитой Змеи он тогда увидел бескрайнюю белую снежную равнину.
Ничего похожего на реальность.
Будь это земли Дворца Северного Ледяного Моря, наверняка виднелись бы хотя бы горы, но здесь за горизонт уходила одна бесконечная белая линия, а режущий холод безмолвно накрывал всё вокруг.
Нереально белое пространство. Белое до невозможности.
Может, это вообще не настоящий пейзаж, а символ?
Сколько ни думай, пророчество всё равно звучало безумно.
Чин Чхонхи долго смеялся как сумасшедший, а потом снова поднял глаза к небу.
«Хоть бы весну успеть увидеть перед смертью».
Больше всего он любил зелёный цвет.
Зелень была цветом жизни.
А его сильнейшей стихией, как назло, оставались ледяные искусства и холодная иньская ци.
Ребёнок, которого бросили в день зимнего солнцестояния, почему-то никак не мог выбраться из зимы.
Ни в прошлой жизни.
Ни в этой.
«Тот, кто манипулирует судьбой...»
Что это значит, сейчас понять невозможно.
Но сильнее самой смерти бесило другое: ощущение, будто кто-то заранее проектирует его жизнь.
Моя ли вообще моя судьба?
Моё ли это «я»?
Кому принадлежит это тело — и что вообще такое «я»?
После таких мыслей хотелось хоть что-нибудь сделать.
Поэтому Чин Чхонхи снова затянулся самокруткой.
Травы должны были снимать стресс и успокаивать.
Причём смесь он сделал очень крепкой.
Но тяжесть всё равно сдавливала солнечное сплетение, и дышать становилось всё труднее.
«Что означает “исход зимы”?»
Почему-то ему казалось, что речь не просто о календарном времени.
***
— И что вы там курили?
Когда Чин Чхонхи вернулся, Юхо уже принял привычный вид управляющего и снова смешался с людьми.
— А, пахнет?
— Люди не почувствуют. Судя по всему, пророчество было не из приятных. Тот, кто его дал, тоже выглядел очень виновато.
Чин Чхонхи невозмутимо ответил:
— Иногда плохое пророчество полезнее хорошего.
Юхо принюхался к въевшемуся в пальцы запаху трав.
Такой концентрацией можно было бы одним вдохом свалить слона.
Если Чин Чхонхи выкурил это лишь для того, чтобы немного успокоиться, и после такой дозы даже не заснул, а вернулся на своих ногах...
Вывод был один.
— Если чувствуете, что сходите с ума, покурите ещё.
— Не зря же меня зовут Безумным Голубоглазым Лекарем.
Чин Чхонхи ухмыльнулся и похлопал Юхо по спине.
— Наш управляющий Ю после моей смерти наконец станет свободным человеком.
— Вот это действительно хорошее пророчество.
Услышав мгновенный ответ, Чин Чхонхи тут же отправился работать.
То есть собирался провести весь день как ни в чём не бывало, несмотря на то что только что вдохнул в качестве успокоительного столько трав, сколько хватило бы усыпить зверя.
«До чего же странный человек», — подумал Юхо.
***
«Не знаю — значит, не знаю».
Перед Шестирогой Духовной Ядовитой Змеёй, отдавшей ради пророчества сто лет силы, было неловко, но по правде говоря, толку от её слов почти никакого.
Как прикажете понять такое?
«Лекарь погибнет на исходе зимы от руки того, кто манипулирует судьбой».
Вот так вывалить на человека какую-то совершенно бредовую пророческую чушь — и что ему потом с ней делать?
Понятно только одно: звучит дерьмово. Практической пользы — ни хрена.
«Ещё со времён греческих мифов одно и то же. Если уж даёте пророчество, нельзя хотя бы на полстраницы А4 расписать?»
Он ведь многого не просит.
Обычный формат, шрифт десять — и достаточно.
Разве он требует диссертацию? Отчёт? Газетную статью по всем правилам с ответами на “кто, что, где, когда, почему и как”?
Хотя бы оставили человеку данные, по которым можно что-то вывести.
«“Высший Небесный Демон” — это вообще-то уся-роман, а не детективный триллер...»
Да и в детективах после такого пророчества обычно успевало погибнуть ещё несколько человек, прежде чем сыщик наконец всё разгадает.
Что теперь, Чин Чхонхи ради соблюдения жанра должен взять Меч Ледяного Кристалла, отрубить пару голов, а потом появится великий детектив Белый Цилинь и всё объяснит?
По такой схеме Сама Хён вообще выходит трикстером.
Сначала запутывает читателей детектива, потом в финале: «Та-дам! А вот и нет!» — Чин Чхонхи подробно рассказывает всю историю и надевает на него наручники.
«Забудь. Чёрт с ним, забудь».
Для начала Чин Чхонхи вручил Сама Хёну подарок на день рождения.
— Я заранее приготовил его, хотел перед расставанием вручить лично. Но упал, очнулся — уже сезон сменился. Хорошо хоть до самого дня рождения успел.
День рождения Сама Хёна приходился на двадцать четвёртое сентября.
Если бы восстановление Чин Чхонхи затянулось ещё немного, он бы опоздал.
Юньнаньское отделение Палаты Золотой Крови теперь уже выглядело вполне солидно.
Именно туда Чин Чхонхи пришёл передать подарок.
— Да всё нормально, братец~
Сама Хён принял свёрток.
«А вдруг “исход зимы” — это чей-нибудь день рождения?»
Собственного настоящего дня рождения Чин Чхонхи не знал и потому считал им день, когда его нашли брошенным, — зимнее солнцестояние.
Но это самая длинная ночь в году, а не конец зимы.
День рождения учителя — четвёртого января.
До конца зимы ещё далеко.
Ё Харюн родился второго июля — в самый разгар жары. Чхону, кажется, двадцать второго апреля, уже весной.
Но тогда зима определённо уже кончилась.
И почему-то раздражало ещё и то, что почти все даты чётные.
«Так я и до паранойи докачусь».
Если кто-то и способен манипулировать его судьбой, то разве что автор.
Но Чин Чхонхи не помнил ни того, как ему вообще попался «Высший Небесный Демон», ни обложки, ни издательства, ни имени автора.
«Ни одной зацепки. Сплошная пустота».
Он вдруг почувствовал на себе взгляд.
Сама Хён перестал разворачивать шёлковую ткань и уставился на него.
— Хён?
— Братец, ты сейчас в мой день рождения думаешь о чём-то другом, да?
Вот уж у кого интуиция нечеловеческая.
Сама Хён протянул певуче:
— Опа-а~ Девушка перед тобой подарок раскрывает, а ты, никак, о другой возлюбленной думаешь~?
Очевидно, это было обычное кривляние младшего, но почему-то от улыбки веяло убийственным намерением.
— П-прости.
— Опа-а~ Смотрите на меня внимательнее, будьте добры~
Чин Чхонхи прекрасно знал, какие безумства этот парень способен творить с такой улыбкой, поэтому только усердно закивал.
Щёлк.
— Коробка трёхъярусная? В первом... лекарства?
— Да. Для экстренных случаев. Я написал, что и когда принимать. Если ранишься вдали от дома — используй. Можешь дать и кому-нибудь другому, если понадобится.
— Да как же такое тратить, братец~ Эх... Даже если у старшей сестры рука сгниёт и придётся отрезать, я ей это не отдам.
Псих.
Старшая сестра по учителю холодно посмотрела на Сама Хёна.
— ...
Чин Чхонхи не знал, как именно следует называть отношения этих двоих, но одно было ясно: ничего обычного для Цзянху в них не было.
«У всех учеников Золотого Короля так?»
Пока Чин Чхонхи неловко потел между ними, женщина спокойно сказала:
— Ничего. Я тоже не думаю, что отдала бы ему лекарство, предназначенное мне.
— Но в этот раз вы очень быстро добрались до ближайшего отделения Палаты Золотой Крови. Вы нас спасли.
Она кивнула.
— Я тоже получила свою долю. Так что всё в порядке.
Интересно, сколько именно она заработала?
Павильон Белого Цилиня тоже неплохо нажился на нынешней покупке земли.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...