Чин Чхонхи тут же шагнул вперёд.
— Прошу простить нашего лекаря. Он сказал лишнее.
Такие вещи лучше гасить сразу.
— У людей, живущих на этой земле, свои обычаи, которые складывались многие годы. Называть их плохими было бы с нашей стороны невежливо. Надеюсь, вы поймёте: мой человек сказал это лишь потому, что беспокоился о возможной болезни.
После спокойного объяснения Секте Пяти Ядов уже трудно было продолжать спор.
— Кхм. Раз молодой глава Павильона сам извинился, забудем об этом. Но впредь будьте осторожнее. Место воздушного погребения оказалось так близко именно потому, что недавно назначенный Провидец Секты Пяти Ядов получил откровение свыше и указал на него.
«Значит, место для воздушного погребения выбирает шаман».
Тогда насколько вообще можно доверять этому Провидцу?
Чин Чхонхи с ним ещё не встречался, поэтому судить не мог. Но одно было очевидно: с выбором мест он разбирался хуже своего предшественника.
— Что это за человек — ваш Провидец?
— Он предсказывает судьбы юньнаньских родов и гадает о счастье, несчастье, бедах и благополучии. Там, где Провидец укажет, строят дома и устраивают места для воздушного погребения.
«Главный шаман, значит».
Возможно, именно из-за него отношение лекарей Секты Пяти Ядов изменилось буквально за один день.
Если человеку доверяли настолько сильно, то хватило бы одной фразы вроде: «Мне приснился дурной сон», — и народ потом целый день ходил бы сам не свой.
Чин Чхонхи сказал:
— Понимаю. Мы тоже уважаем его волю.
— Тогда и мы забудем недавний разговор.
Чин Чхонхи кивнул.
Повисла неловкая тишина.
Лекарь, первым заговоривший о воздушном погребении, так и держался за солнечное сплетение, будто у него разболелся желудок. Чин Чхонхи же невозмутимо вернулся к манговому десерту.
«До вечера закончу обмен медицинскими знаниями. А завтра уедем».
С учётом опыта обеих жизней он пришёл к простому выводу.
Именно такую дистанцию с Сектой Пяти Ядов и стоило держать.
— Если вы свой десерт не будете...
— Молодой глава, забирайте.
— Спасибо.
Пока остальные лекари, потеряв аппетит, отдавали ему свои порции, Чин Чхонхи спокойно обдумывал дальнейшие планы.
«Провидец... Провидец».
Что-то в нём не давало покоя, но взрослый человек понимал: лучше держаться подальше.
Так он и провёл черту.
***
На следующее утро Чин Чхонхи сразу покинул Секту Пяти Ядов.
Он заранее приготовился к быстрому отъезду и аккуратно подвёл разговоры к тому, что задерживаться не сможет, так что удержать его у секты не было никакого повода.
«Провидца выбирают из шаманов разных родов, верно?»
Им становился тот, чьи предсказания сбывались точнее всего.
После смерти предыдущего Провидца собирались шаманы всех родов, входящих в Секту Пяти Ядов.
Затем каждый должен был предсказать, кто умрёт первым и в какой день и час.
Если никто не умирал или никто не угадывал, гадания продолжались, пока не появлялся победитель.
«И всё-таки странно: говорят, обычно Провидец определяется не позднее третьего раза».
Они назывались родами, но с административной точки зрения в Юньнани жило очень много людей.
А если посчитать ещё и тех, кто нигде не был зарегистрирован, население можно было смело умножать в два-три раза.
Вполне возможно, оно даже превосходило население Ханчжоу.
И все эти люди были разбросаны по Юньнани небольшими родовыми общинами.
Так выглядела нынешняя Юньнань.
«Похоже, с нынешним Провидцем и правда что-то не так».
Он перенёс место воздушного погребения, определённое предшественниками.
Да и лекари Секты Пяти Ядов буквально за день изменились до неузнаваемости.
Похоже, этот человек вмешивался не только в предсказания удачи и бед на следующий год, но и глубоко лез в административные, дипломатические и санитарные вопросы.
«И всё-таки это место воздушного погребения мне не нравится...»
Но что бы ни сказал Чин Чхонхи, для местных он оставался чужаком. А вмешательства они не хотели.
«Да. Всё, что мог, я уже сделал».
Он объяснил им механизм действия бактерий и значение гигиены, а затем доказал свои слова.
Дальше решать должны были люди, которые здесь жили.
«Я не политик и не мыслитель. Не надо пытаться тащить на себе всё подряд».
С этими мыслями он погладил коня по шее.
Прошло ещё некоторое время.
Вдали показалась деревня, через которую они уже проезжали.
Ман Сон сказала:
— Молодой глава, скоро стемнеет. Может, заночуем в той деревне?
— Хорошая мысль. Так и сделаем.
Они направились туда, и вдруг со всех сторон донёсся громкий шум.
— Брат, там все жители собрались на площади.
Чин Чхонхи усилил зрение.
Вооружённые люди окружили селян плотным кольцом.
«Хм?..»
На войну это не походило: никто из жителей не держал оружия.
Но и мирной сцену назвать было невозможно.
Воздух буквально звенел от враждебности.
Чем ближе они подъезжали, тем громче становились крики, однако говорили не на языке Центральной равнины, и Чин Чхонхи почти ничего не понимал.
Стоявшая рядом Им Унхён — старшая сестра Сама Хёна по учителю и заместитель главы Зала Серебряной Крови — прислушалась.
— Местный язык, да ещё с диалектом... Разобрать трудно. Но, похоже, они говорят, что эти люди заражены какой-то повальной болезнью.
— Что?
— @@$%#&--!!!
Незнакомая речь разнеслась снова, и Им Унхён продолжила переводить.
— Говорят, предки разгневались и плюнули на эту деревню. Раз начался мор...
Её глаза вдруг расширились.
Но перевод она произнесла отчётливо.
— Кровь и плоть... Если коротко, они собираются всех убить и принести предкам в жертву.
— Что?!
Массовая резня.
Приказ Провидца или нет — Чин Чхонхи тут же дёрнул поводья, собираясь вмешаться.
В тот же миг Сама Хён железной хваткой схватил его за руку.
— Брат, это дело местных. Тебе незачем лезть.
— Знаю.
В этот момент пожилая женщина в первом ряду что-то выкрикнула.
— #^@#$@^@#--!!!
Почему-то Чин Чхонхи и без перевода почти понял смысл.
Просто потому, что в следующую секунду ученики Секты Пяти Ядов повалили старуху на землю и начали избивать её толпой.
— А-а-а-а-а!
Как ни странно, крик боли был одинаков на любом языке.
Самое мерзкое заключалось в том, что все нападавшие владели внутренней силой.
Такую беспомощную старуху они могли убить одним движением.
И именно поэтому не использовали внутреннюю силу, а просто пинали её ногами.
Им хотелось, чтобы она мучилась подольше.
Некоторые ещё и хохотали, словно издевались над ней ради развлечения.
— Прости, Хён. Прости.
— Брат...
Хруст!
Где-то в теле старухи сломалась кость.
— Не знаю я никаких «не лезь». Ман Сон! Достаточно, если ответственность возьму на себя. Всем остальным ждать здесь.
С этими словами Чин Чхонхи пришпорил коня.
— Прекратите!
Он выехал вперёд, а Ман Сон почесала голову.
— Ну и дела. Молодой глава, похоже, забыл, зачем глава Павильона отправил с ним столько людей.
Сама Хён спросил:
— Чтобы вот такое прикрывать?
— Именно. Чтобы, когда молодой глава не выдержит и устроит переполох, за его спиной стояла сила.
— Ну да. Брат и так долго терпел~
Когда вслед за Чин Чхонхи приблизились бойцы Павильона Белого Цилиня, воины Секты Пяти Ядов насторожились.
— Это внутреннее дело нашей секты. Отойдите.
— Если вы собираетесь расправиться с мирными людьми, я сообщу об этом властям.
— Как и следовало ожидать от человека Центральной равнины. Имперская шавка!
Дзинь!
Кинжал влетел в мёртвую зону зрения.
Чин Чхонхи резко отклонил подбородок и пропустил клинок мимо.
Но оружие, которое должно было улететь дальше, внезапно изменило траекторию и снова рванулось прямо ему в переносицу.
Кинжалом управляли тонкой нитью.
И это было только начало.
Секретная техника Секты Пяти Ядов.
Тысяча Ядов — Тысяча Небесных Полётов!
Поле зрения Чин Чхонхи заполнили бесчисленные метательные клинки.
Каждый был покрыт своим ядом. Одного касания хватило бы, чтобы плоть начала гнить.
И тогда Чин Чхонхи вытащил вовсе не меч.
«Зонт?!»
Обычный предмет, без которого не обойтись во влажной и жаркой Юньнани.
Ничего особенного: бамбуковый каркас да натянутый шёлк.
Но самый обычный зонт вдруг завертелся и отбил все скрытые оружия.
Дзянь-дзянь-дзянь!
Клинки разлетелись в стороны и воткнулись в землю вокруг Чин Чхонхи ровным веером.
Некоторые зашипели, разъедая почву.
Яды были отнюдь не безобидными.
Лишь спустя миг воины Секты Пяти Ядов заметили, что два метательных клинка застряли между спицами зонта.
Хлоп!
Они сорвались с места, словно пули, и мазнули по своим прежним хозяевам.
Не смертельно — только рассекли кожу.
Вот только яд на них был их собственный.
— Кх! Чёрт!
— Советую поскорее принять противоядие. Вы всё-таки из ядовитой секты, наверняка носите его с собой.
Как Чин Чхонхи и ожидал, оба тут же закинули в рот по пилюле, похожей на противоядие, уселись в позу лотоса и принялись выгонять яд внутренней силой.
Чин Чхонхи спокойно указал на остальных кончиком зонта.
— Кто следующий?
Странное дело.
Стоило ему навести на людей самый обычный красный длинный зонт, какие можно увидеть где угодно, и от него повеяло такой же ледяной угрозой, как от Ледяного Кристального Меча.
Никто не решался выйти вперёд.
И тут прибежал человек, разодетый с головы до ног в яркие одежды.
— Что здесь происходит?!
Это был довольно миловидный молодой мужчина. По внешним признакам — из Племени Птиц и Насекомых.
От лба до самых ступней на нём висели многочисленные украшения, звеневшие при каждом движении.
«Неужели это и есть недавно назначенный Провидец?»
Для воина он был одет до нелепого непрактично.
Молодой мужчина оглядел Чин Чхонхи и внушительную стену бойцов Павильона Белого Цилиня за его спиной.
— Что понадобилось здесь Павильону Белого Цилиня?
Говорил он вежливо, хотя лицо пылало от злости. Скорее всего, именно из-за внушительного «фона» за спиной Чин Чхонхи.
— Я остановил попытку убить мирных жителей.
— Они навлекли на себя гнев предков. По закону их следует принести в жертву.
— Гнев предков? Я вроде слышал, что речь идёт о повальной болезни.
Провидец ответил мгновенно:
— Это не болезнь. Это проклятие. Совершенно очевидный гнев предков. Лекарям тут делать нечего, потому что это проклятие.
Он упорно твердил одно и то же. Словом «наука» такого человека было не переубедить.
— Прекрасно сказано. Раз уж вы называете это проклятием, то я как раз обучался колдовству в Ванноне. Что, если я попробую его снять?
— Ха-ха-ха! Смешно.
В ответ Чин Чхонхи раскрыл сложенный зонт.
Хлоп!
Закинул его на плечо и невозмутимо продолжил:
— Что ж, если вы не согласны, тогда, как я уже сказал, я донесу обо всём властям. Сообщу, что здесь попытались устроить массовую резню мирных жителей. И что после этого пытались убить человека, который собирался подать жалобу.
— Кхм...!
По обычаям Цзянху проблему решили бы убийством свидетеля.
Но люди за спиной Чин Чхонхи не позволяли поступить так просто.
Да и сам он был мастером Сферы Преображения.
Если мастер такого уровня всерьёз решит сбежать, потом будет слишком много хлопот.
Скрежет.
Провидец стиснул зубы.
— Хорошо. Сейчас мы отступим. Но позже вернёмся. И если к тому времени вы не решите эту проблему, мне тоже придётся усмирить гнев предков — и вместо них принести в жертву вас.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...