— О... Брат, ты берёшь меня с собой?
— Если я скажу, что пойду один, ты правда не увяжешься следом?
— Ха. И то верно. Я тоже не умею терпеть, когда мне любопытно~.
Сама Хён хитро усмехнулся, соглашаясь.
— Тогда идём.
Чин Чхонхи оттолкнулся от седла и взмыл вверх.
Движение было таким плавным, будто дракон поднимался к небесам, и воины невольно ахнули.
Сама Хён стартовал на мгновение позже и легко понёсся вслед за быстро тающим силуэтом брата.
***
Запах гнили.
Не обычной.
Так пахнет разлагающееся человеческое тело.
Врач, как ни странно, не так уж часто сталкивается с запахом разложения.
Если труп уже начал гнить, значит, смерть произошла давно.
После смерти пациента работа врача обычно заканчивается и начинается работа похоронной службы или патологоанатома.
У лекарей Цзянху, в том числе Павильона Белого Цилиня, было примерно так же.
И всё же в этом мире Чин Чхонхи слишком часто чувствовал трупный запах.
Там, где происходила кровавая резня, он почти неизбежно появлялся.
«На войне тоже хватало».
Чтобы собирать тела, нужны живые родственники и общество, которое хотя бы как-то продолжает работать.
А сейчас...
Слабый запах, который они уловили издалека, становился всё сильнее.
Наконец их накрыло им полностью.
— Ух... Вот это вонища~. Похоже, тел не одно и не два.
— Похоже на то.
Чин Чхонхи достал платок, пропитал его лекарственным раствором и завязал вокруг лица.
Второй протянул Сама Хёну.
— Так будет намного легче.
— О, спасибо, брат.
Они пришли на безымянную лесную поляну, заросшую травой почти до бёдер.
На этой траве лежало ровно пятнадцать тел.
Между ними копошились жуки.
Над трупами гудели мухи, наслаждаясь пиром.
Звери тоже успели добраться до мёртвых: плоть была местами разорвана и объедена.
Зрелище было чудовищным.
Чин Чхонхи спокойно глубоко вдохнул.
Запах лекарственных трав забил трупную вонь.
«Обычного воина уже вывернуло бы. Но брат...»
Сама Хён украдкой посмотрел на него.
Сам он за годы, проведённые на своём пути, давно обзавёлся крепким желудком.
Но не думал, что брат настолько же привычен к подобному.
А Чин Чхонхи оказался куда крепче, чем он ожидал.
Сама Хён нарочито протянул:
— Ух ты~. Жуткое хобби. Неужели работа Секты Пяти Ядов~?
— Территория подходит, но выводы делать рано.
Чин Чхонхи ответил спокойно.
— Я не знаю, почему тела оставили здесь. Но так их оставлять нельзя.
— Из-за твоей гигиены?
— Да. Секта Пяти Ядов уже близко. И если все умерли примерно одновременно, нельзя исключать инфекцию.
Пока ничего утверждать было нельзя.
Но если бы неподалёку произошла крупная резня, сведения наверняка дошли бы и до Чин Чхонхи.
Похоже, ничего такого не случалось.
«Если я зря волнуюсь — прекрасно. Но всё равно оставлять столько тел рядом с человеческими поселениями опасно».
В мире без антибиотиков подобное легко могло закончиться эпидемией.
А поскольку люди не знали о микробах, эпидемию обычно объявляли гневом богов и начинали проводить обряды.
Разумеется, болезнь от этого никуда не исчезала.
Люди продолжали умирать.
Вакцин не было, оставалось надеяться только на коллективный иммунитет после массового заражения.
На словах просто.
На практике — страшная цена.
Чаще деревня превращалась в руины, затем зараза вспыхивала в соседней.
Власти перекрывали дороги и ждали, пока мор пройдёт сам.
Сама Хён спросил:
— Но их пятнадцать. Как ты собираешься всё это убирать? Позвать наших воинов?
— Сделаем, как эскортники. Соберём вещи, по которым можно опознать погибших, а тела сожжём.
— Кремируем?
— Да. Родным всё равно не нужно видеть разложившиеся останки.
Вспых!
На ладони Чин Чхонхи зажёгся огонь.
Он поднял огненную ци из Божественного Искусства Пяти Стихий.
И уже собирался бросить пламя к телам...
Гав!
Хвангу залаял.
Для Чин Чхонхи и Сама Хёна этого сигнала хватило.
Оба мгновенно отступили.
Туда, где они только что стояли, с дальней дистанции одна за другой вонзились стрелы.
Тук-тук-тук!
Именно Хвангу почувствовал их заранее.
— !#%#% !@^%#!!!
Из леса раздался громовой крик на незнакомом языке.
Следом показались трое.
К моменту, когда стрелы долетели, Чин Чхонхи и Сама Хён уже почувствовали присутствие людей, поэтому особого удивления не испытали.
Первый был огромным, словно медведь, мужчиной с тяжёлыми мышцами и костяком.
У второго были кошачьи глаза и чуть более длинные, чем у обычного человека, уши.
Третий отличался белой кожей, а волосы и глаза были чёрными, как обсидиан.
Все трое носили безрукавные одежды с наручами.
Шкуры зверей были разными, но на груди у каждого висел одинаковый знак.
Чин Чхонхи его узнал.
Эмблема Секты Пяти Ядов.
— Псы Центральных Равнин! Что вы здесь делаете?!
Огромный мужчина зарычал, буквально исходя яростью.
У каждого из троих был отчётливо необычный костяк.
Вероятно, такое телосложение лучше всего подходило для боевых искусств соответствующих племён.
Чин Чхонхи попытался вспомнить изученное.
«Племя Тигра, Племя Красного Медведя и Племя Птиц и Насекомых?.. А если они так злятся, то эти тела...»
Он быстро привёл мысли в порядок и сложил руки в приветствии.
— Меня зовут Чин Чхонхи, молодой господин Павильона Белого Цилиня. Рад встрече с воинами Секты Пяти Ядов.
В Цзянху представление имело значение.
Если один представился, вежливость требовала ответить.
Особенно важно назвать свою школу.
— Ха! Слышать не желаю! Вы посмели оскорбить наш погребальный обряд. Заплатите смертью!
Гигант из Племени Красного Медведя полностью проигнорировал представление и бросился вперёд.
По мощи это и правда напоминало атаку разъярённого медведя.
Рост почти восемь чхок, а толщина тела уже будто выходила за человеческие пределы.
— Вот ведь~. Брат поздоровался, а ему не ответили~. Как же лень иметь дело с грубиянами.
Прежде чем Чин Чхонхи успел двинуться, Сама Хён выскочил вперёд.
Руки свисали вдоль тела, корпус был наклонён.
Поза выглядела странно.
Одновременно каждый палец Сама Хёна блеснул металлическим светом.
Гиганта ни странность, ни зловещий вид техники не остановили.
Он поднял кулак и обрушил его сверху, как огромный молот.
Казалось, такой удар раздробит валун.
Фью!
Но Сама Хён лишь сместил кулак в сторону и скользнул ещё глубже под руку противника.
Разница в росте была огромной.
И всё же металлически сверкающей ладони хватило расстояния до плеча.
ХРУСТ!
Пальцы впились в плечо, словно пресс.
Мышцы смяло мгновенно.
В кости появилась трещина.
Лицо гиганта исказилось от боли.
Но вместо крика из горла вырвался странный звук:
— Ц-р-р-р-р-р-р!
Насекомые вокруг внезапно взлетели.
Казалось, будто взорвалось облако дыма.
Но живое, шевелящееся облако вызывало совершенно другое, инстинктивное отвращение.
Даже Сама Хён на мгновение растерялся и отпустил плечо.
Гигант тут же взмахнул ногой.
ВЖУХ!
Сама Хён сам подался вслед за ударом.
Будто лисица, он позволил силе пинка подхватить тело, взлетел и ушёл от атаки.
А затем мягко приземлился рядом с Чин Чхонхи.
Тем временем насекомых становилось всё больше.
— Ядовитые искусства Секты Пяти Ядов впечатляют~. Брат, что с этим делать?
— И правда впечатляют. Управлять ядовитыми насекомыми... Напоминает Ёчхонгуна.
— Вот-вот.
Теперь к жукам, слетавшимся со всех сторон, начали присоединяться змеи.
— Ц-р-р-р-р!
Гигант продолжал издавать зов.
Глаза были полны намерения убить.
Похоже, останавливаться он не собирался.
Чин Чхонхи сказал:
— Я тоже одну песню знаю.
Он глубоко вдохнул.
И...
— ВА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
На лес обрушилось звуковое насилие.
Чудовищная вибрация, от которой дрожали барабанные перепонки, прокатилась во все стороны.
Насекомые не могли выдержать такого.
Одно за другим они потеряли ориентацию и посыпались на землю.
Гигант поражённо прекратил зов.
— Хватит! Кто разрешил тебе действовать самовольно?!
Мужчина за его спиной резко крикнул и поспешно отозвал оставшихся ядовитых существ.
Двое других сразу притихли.
Похоже, кошачеглазый мужчина был среди них старшим.
— Я Маясури из Племени Тигра Секты Пяти Ядов. Мои младшие слишком вспыльчивы, из-за чего и случилось столкновение. Но и вы совершили перед нами серьёзное оскорбление.
Говорил он с сильным местным акцентом, однако понять можно было без труда.
— Не могли бы вы объяснить, чем именно мы вас оскорбили?
— Ты собирался нарушить погребальный обряд нашего рода.
Чин Чхонхи сразу понял.
— Воздушное погребение.
Тела оставляют под открытым небом, позволяя дождю, ветру, зверям и насекомым вернуть их природе.
— То, что получено от предков, следует вернуть предкам. Вы, люди империи, постоянно вмешиваетесь в наши обычаи. Поэтому нам и приходится охранять мёртвых.
«Империя Хва построена на конфуцианской традиции. Для неё такое погребение и правда почти немыслимо».
С точки зрения чиновника Хва это выглядело бы так, будто дети бросили тело родителей у дороги, даже не похоронив.
Но здесь это была собственная культура.
Для племён Секты Пяти Ядов — священное возвращение полученного от предков обратно предкам.
А с точки зрения врача...
«Хотя бы проводили это в более безопасном с эпидемиологической точки зрения месте».
Звери слишком сильно объели тела, и причину смерти уже не определить.
Если среди них был умерший от заразной болезни, риск оставался.
«Но скажи я это сейчас... станет только хуже».
И дело уже не только в том, что чужаку не следует вмешиваться в местный обряд.
Они секунду назад обменялись ударами.
— Понимаю. Тогда прежде всего я хотел бы встретиться с главой Секты Пяти Ядов.
Трое уже успели почувствовать уровень Чин Чхонхи и Сама Хёна.
Продолжать бой им тоже не хотелось.
— Хорошо. Я проведу вас.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти:
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы):
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти:

Комментарии

Загрузка...