Дождь всё лил.
И становился только сильнее.
Совсем как чувства Тан А.
Наконец она отвела рукав от лица и сказала:
— Значит, я стану притворной пациенткой Белого Врача — Божественного Дракона.
— Если уж совсем точно — да.
— Я не забуду этой милости, мой предначертанный противник.
Чин Чхонхи рассмеялся и, подыгрывая ей, с хрустом размял пальцы и сжал кулак.
— Хе-хе-хе. Вызывайте. Меня. Когда. Угодно.
От его нарочито пафосной речи Тан А, будто и не плакала только что, сама расхохоталась.
Так и появился их маленький секрет.
***
— Ты правда говоришь, что наша Тан А способна прийти в себя? Даже не верится.
На слова главы клана Тан Чин Чхонхи спокойно ответил:
— Полного выздоровления пока нет. Скорее состояние в маске и обычное состояние начали немного разделяться.
— Хм... И такое возможно?
Ну вот. Глава Тан не верит...
— ...Как и ожидалось от рода Чегаль! Поразительная способность! Значит, ей достаточно освоить это внутреннее искусство?
...Поверил.
Впрочем, в самом начале Чин Чхонхи предупреждал, что ответа вообще может не найти.
Клан Тан наверняка и сам проводил исследования.
Они дошли до Чин Чхонхи лишь потому, что другие лекари тоже ничего не смогли сделать.
Если дочери станет хотя бы лучше, отец был готов ухватиться за любую возможность.
— Но я и не подозревал, что Искусство Хёнуона обладает такими свойствами...
Чин Чхонхи невозмутимо улыбнулся.
— Разумеется, клан Тан, как и другие великие рода, изучал Искусство Хёнуона.
После уничтожения рода Чегаль его боевые искусства растерзали на части, и множество школ растащили их по кускам.
Клан Тан, вероятно, тоже урвал часть Искусства Хёнуона и пытался постичь заключённые в нём принципы.
Когда-то учитель спокойно сказал Чин Чхонхи:
«Когда в горах умирает великий тигр, его тушу делят стервятники, мухи и дикие псы. Когда-то такая судьба постигла и род Чегаль».
Одним из этих стервятников, скорее всего, был стоящий перед ним клан Тан.
«Учитель не хочет оставлять ученику ни одной старой вражды».
Он не рассказывал, что произошло, что он думал и какую обиду носил в сердце.
Просто собирался закончить всё в своём поколении.
И всё же Чин Чхонхи иногда внезапно захлёстывала злость, хотя самого прошлого он даже не знал.
— Я не это имел в виду. Не пойми неправильно.
Нынешний клан Тан очень помогал Павильону Белого Цилиня.
Как учитель закрыл долги рода Чегаль, так и глава Тан, наверное, решил покончить со старой враждой после того, как Чегаль Лин в прошлом схватил и пытал его.
Взгляд Чин Чхонхи упал на знакомые шрамы на пальцах главы клана.
Такие следы оставляли тонкие острые иглы.
Сам себе глава Тан их явно не вгонял.
Иглы вводили так, чтобы причинить предельную боль, но не свести человека с ума.
Работа того, кто прекрасно разбирался в медицине.
Во всём Цзянху людей, способных проделать подобное с главой клана Тан, было, пожалуй, двое: его учитель и Хёльсэн Ногве.
Но раз у главы Тан не было трёх глаз или трёх ноздрей, вероятнее всего, это всё-таки сделал учитель.
«Удивительно, что он вообще выжил».
Да.
Чегаль Лин тоже не из тех, кто молча терпит издевательства.
Зная, что долго не проживёт, он вполне мог из принципа похитить драгоценного молодого главу клана Тан и как следует «поработать иглами», наплевав на последствия.
«Но...»
Что же произошло до появления Чин Чхонхи?
Нет — ещё до начала романа «Верховный Небесный Демон»?
Грудь неприятно сжалась.
Но Чин Чхонхи сохранил мягкое выражение лица.
— Не беспокойтесь. Я тоже не вкладывал в свои слова такого смысла.
На душе было муторно, словно он проглотил грязь.
Но он уже не был настолько неопытен, чтобы показать это.
— Рассчитываю на тебя.
— Я... хотел бы кое-что спросить.
— М?
— Вопрос неожиданный, но что вы думаете о моём учителе?
— Хо-хо. Я, признаться, уже гадал, когда ты спросишь. Божественный Врач Белого Цилиня, судя по всему, почти не рассказывает о прошлом.
Глава Тан потёр подбородок.
— Сказать, что мы были врагами, а теперь оказались в одной лодке... пожалуй, слишком мало. Он — Спящий Дракон.
Дракон, лежащий в ожидании.
«Спящий Дракон» был и прозвищем Чжугэ Ляна, предка рода Чегаль.
Глава Тан продолжил:
— Если закончить на этом, будет звучать пусто. Я хочу, чтобы Спящий Дракон больше никогда не поднялся. Поэтому не пытаюсь его злить и не втягиваю без необходимости в крупные дела. Хотелось бы оставаться умеренными союзниками.
Он закрыл глаза, на мгновение погружаясь в прошлое.
Затем заговорил снова:
— Одно я знаю наверняка.
— Что именно?
— Второй раз пережить молодость этого мерзавца я не хочу.
«Учитель и сейчас вполне молодой... А. Только выглядит молодым».
Глава Тан добавил:
— Как глава клана Тан я хочу, чтобы Спящий Дракон так и оставался лежать. В последние годы он хотя бы держит себя в руках перед учеником. От этого мне немного спокойнее.
После этих слов Чин Чхонхи стал понимать молодые годы учителя ещё меньше.
Если перевести общий тон на современный язык...
«Примерно как отвратительный начальник соседнего отдела. Похоже, в молодости он однажды устроил такую резню, что досталось всем. Хм».
С характером Чегаль Лина картина получалась примерно такая:
сейчас у него появился любимый хороший новичок, поэтому он ведёт себя прилично;
но если сорвётся, опять начнёт творить безумие;
а тогда всем вокруг тоже достанется;
так что, пожалуйста, пусть и дальше сидит тихо.
«Проблема лишь в том, что в этой компании нет директора».
Вот в чём беда компании под названием Цзянху.
— Что ж, я постарался ответить максимально честно. Надеюсь, этого достаточно.
— Более чем.
— Только не подумай, будто я хотел ругать твоего учителя перед учеником. Это просто старая история людей, переживших тот Цзянху.
На этом глава Тан отпил чай.
— Дождь, что ли, опять собирается... Пальцы ломит.
И как назло, он растирал именно те шрамы, которые, похоже, оставили иглы учителя.
— ...
— Хорошо заботься о своём учителе. Я не хочу переживать эту беду второй раз.
«Что же учитель творил в молодости?..»
Почему от каждой новой подробности по коже бежали мурашки?
***
Он услышал рассказ о молодости учителя.
Но вместо светлой ностальгии чувствовал себя так, будто ему показали только первые тревожные минуты фильма ужасов и на этом оборвали запись.
«Другие молодые мастера Цзянху тоже так себя чувствуют?..»
В романах уся, которые он читал, подобное...
«Нет, вообще-то бывало. Учитель с ужасным характером наживает врагов, а убивать потом приходят ученика».
К счастью, Чин Чхонхи нечасто приходилось расплачиваться за старые долги учителя.
Отчасти потому, что сам Чин Чхонхи был силён.
А отчасти — потому, что построенная учителем «дамба» вокруг ученика была совершенно ненормальной.
«Ну да. Когда ученика сопровождают несколько сотен воинов, кому вообще захочется мстить?»
Поначалу никто не знал, выживет ли сам Чегаль Лин.
Потом Чин Чхонхи стал слишком сильным и постоянно мотался по всему свету.
А теперь...
Чин Чхонхи с просветлённым выражением посмотрел на небо.
«Даже если очень хочется воткнуть нож, нужен хотя бы подходящий момент».
Вернувшись к гостевому флигелю, он увидел Тан А, стоявшую со скрещёнными руками.
— Я ждала, мой предначертанный противник! Всё решилось?
— Более-менее. Я обучу вас производному Искусства Хёнуона. Освойте его, а потом в подходящий момент сделайте вид, будто пришли в себя. И не потеряйте маску.
— Хе-хе-хе!
Тан А довольно высунула язык.
— А что за производное Искусства Хёнуона?
— Ничего великого. Оно немного проясняет голову и стабилизирует внутреннюю силу.
— Думала, подсунешь мне пустышку.
— Мы обманываем главу клана Тан. Совсем уж фальшивку давать нельзя.
Тан А кивнула.
С первой встречи она заметно выросла, но огромные глаза и пухлые щёки остались прежними.
Наверное, поэтому рядом с Тан А Чин Чхонхи постоянно хотелось её чем-нибудь накормить.
— Хотите чего-нибудь?
— Снежные тток!
Ответ вылетел мгновенно, даже без вдоха.
Тток с мороженым внутри.
В современном мире довольно обычное лакомство.
А здесь такого почти нигде не было.
Зимой для него слишком холодно, летом достать лёд почти невозможно.
«Вот за что люблю Божественное Искусство Пяти Стихий. Настоящая бытовая мудрость».
В такие моменты Чин Чхонхи в очередной раз убеждался: Божественное Искусство Пяти Стихий — лучшее боевое искусство Поднебесной.
Воин дерётся лишь иногда.
А ест три раза в день.
Придя к очередному странному доказательству превосходства пяти стихий, Чин Чхонхи решил приготовить Тан А снежные тток.
— Кстати, похоже, отец собирается всерьёз развивать торговлю между Павильоном Белого Цилиня и Сычуанью... Это правда, мой предначертанный противник?
Голос всё ещё гремел.
А с тток, набитыми за обе щёки, Тан А напоминала сердитого хомяка.
— Да. Открывать филиал Павильона в Сычуани пока слишком трудно, но, скорее всего, обмен будет строиться вокруг лечебницы клана Тан.
— Значит, речь не только о лекарствах.
Похоже, обязанности молодого главы она всё-таки изучала вполне серьёзно.
— Именно. Если объём грузов вырастет, главным путём станет торговля по Янцзы. Но увеличить число кораблей и выкупить причалы — дело непростое.
— Хм.
В её глазах мелькнул интерес.
— Лекарственные травы клана Тан тоже пойдут наружу?
— Да. Травы, которые раньше почти не покидали Сычуань, благодаря этой торговле начнут распространяться шире.
— И яды тоже.
Чин Чхонхи ответил осторожно:
— ...Да. И это тоже. Медицина и боевое искусство удивительно часто соприкасаются.
— М-м. В этом весь клан Тан.
Она кивнула.
Раньше обменивались в основном товарами.
Теперь вместе с товарами должны были начать перемещаться и люди.
Для закрытого клана Тан это было весьма необычно.
***
Медицинский обмен обычно длился месяц.
Добираться из Павильона Белого Цилиня до Сычуани было нелегко, поэтому старались обсудить всё, что только возможно.
Да и сама медицина не из тех областей, где знания легко передать за пару разговоров.
В прошлом «обмен» часто существовал скорее для вида, и участники работали спустя рукава.
Даже так медицина понемногу двигалась вперёд.
Но теперь всё было иначе.
«Безумный Лекарь! Это Безумный Лека-а-арь!»
«Спасите-е-е!»
«Кто-нибудь, выпустите меня отсюда-а-а!»
Чин Чхонхи почти видел эти надписи за спинами лекарей сычуаньского клана Тан.
От них будто исходила мрачная, тяжёлая аура.
А лекари Павильона Белого Цилиня почему-то смотрели на коллег с торжествующим видом.
Хотя под глазами у них самих чернели круги, словно у панд.
Они больше напоминали цзянши, чем живых людей.
И всё же гордились.
Причина была проста.
Если перевести выражения их лиц, получилось бы примерно следующее:
«Ха-ха-ха! Теперь понимаете вкус исследовательского корпуса Павильона Белого Цилиня?!»
«Да что вы вообще знаете об исследовательском корпусе?!»
«Поднять такой шум из-за сущей мелочи! Слабые! Сычуаньский клан Тан, вы разочаровали нас своей выносливостью!»
Да.
Эти люди давно не просто привыкли к переработкам.
Они уже стали с ними единым целым.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти:
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы):
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти:

Комментарии

Загрузка...