На следующий день пошёл дождь.
Для жаркой и влажной Сычуани это было обычным делом.
Сама Хён ненадолго отлучился продолжать торговые переговоры, а Чин Чхонхи отдыхал после вчерашнего боя.
«Что сегодня приготовить? Или плюнуть и просто поесть то, что принесут?»
Пока он размышлял, появилась Тан А.
«О? Сегодня без маски?»
Обычно она почти не снимала маску, но теперь пришла с открытым лицом.
— Как я и думала, цел и здоров.
Увидев Чин Чхонхи, она без церемоний плюхнулась рядом.
— А вы сами как, госпожа Тан?
— Нормально.
«Пришла проверить, не слишком ли сильно меня покалечила? Тогда зачем вообще было устраивать поединок насмерть?»
Как врач он не хотел этого понимать.
Как воин — вполне мог.
Чтобы обрести новое понимание, приходится доводить мастерство ещё дальше.
— Я пришла разобрать вчерашний бой.
— Мне тяжело.
Чин Чхонхи отказал мгновенно.
Тан А недовольно цокнула языком.
— Тогда как насчёт поединка словами?
— Обсуждение меча?
Они не будут сражаться на самом деле.
Вместо этого предположат бой и проведут его словами.
При таком обсуждении обычно называют даже стойки и скорость движений.
Разумеется, настоящий поединок всё равно сильно отличается.
Но Тан А и Чин Чхонхи уже однажды скрестили оружие и хорошо почувствовали друг друга.
Они знали, как способен двигаться противник.
«В этом тоже есть своя романтика уся».
Пока Чин Чхонхи решал, соглашаться или нет, Тан А заговорила первой:
— В прошлый раз я проиграла, поэтому первый ход мой. Третий приём Хлыста Ядовитого Дракона клана Тан — Призыв Ядовитого Дракона!
Призыв Ядовитого Дракона.
Название говорило о вызове ядовитого дракона, но механика была вполне конкретной: хлыст брали обеими руками, натягивали и за счёт отдачи выбрасывали вперёд с огромной скоростью.
Чин Чхонхи прекрасно знал этот приём.
— Куда бьёте?
— В грудь.
— Тогда... я отступлю на шаг и применю четвёртый приём Меча Тайыль, Рассекающего Бессмертных — Рассечение Небесного Круга.
Рассечение Небесного Круга.
Клинок описывает круг и отбрасывает всё, что входит в его траекторию.
Если же покрыть меч мечевой или сгущённой мечевой ци, защитный приём превращается в страшную технику нападения и защиты: атака противника уже не отбрасывается, а разрезается.
— Хо-о... Тогда я...
Так они и продолжили словесный бой.
Вот только его исход был практически предрешён.
Чин Чхонхи, поглотивший драгоценный камень Ыннёна и доведший Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона до предела, не мог проиграть состязание расчётов.
— Кх... тогда мне не хватит внутренней силы.
— Именно.
— Хорошо. Признаю поражение.
Тан А на удивление спокойно приняла очередной проигрыш.
Некоторое время она смотрела на дождь, а затем спросила:
— Почему ты мне подыгрываешь?
— Что?
— Мне просто странно. Не отрицаешь всё, говоря, что я впала в демонов сердца клана Тан. Но и кровь от воспоминаний о прошлом, как старейшины, не харкаешь.
— Ха-ха.
— И использовать меня не пытаешься.
Хорошо, что Хёна здесь не было.
Хотя с его характером он, возможно, даже услышав это, не отреагировал бы.
Может, ещё и согласился бы: «Вообще-то как раз пытаюсь использовать».
Тан А подперла подбородок и посмотрела на Чин Чхонхи искоса.
— Так почему ты тогда играл со мной?
— Вам было скучно?
— Было весело. В этом и проблема.
Она тихо усмехнулась.
— Отец всё время обо мне тревожится. Старейшины смотрят — и страдают. Мне было весело... но иногда и одиноко.
Её взгляд поднялся к потолку.
— Не понимаю, почему ты так добр ко мне.
На какое-то время Чин Чхонхи согласился жить по правилам её мира.
Не высмеивал.
Не смотрел сверху вниз.
Просто принимал странную игру на равных.
Для Тан А это стало хорошим воспоминанием — настолько, что, вернувшись и обдумывая новое прозрение, она вновь и вновь вспоминала тот день.
Она протянула запястье.
— Отец просил тебя проверить мой пульс?
— Да, глава клана просил.
— Хе-хе-хе. Думаешь, это можно вылечить?
— Хм... я ещё даже не осматривал вас. Но думаю, если госпожа Тан хочет «вылечиться», это возможно. А если не хочет — всё останется как есть.
— Значит, не считаешь это болезнью. Как и подобает моему предначертанному противнику.
Она сама не выдержала и тихо рассмеялась.
— А-а, но жить дальше вот так, как раньше, ужасно скучно.
Чин Чхонхи взял Тан А за запястье.
На руке было немало мышц, хотя по виду всё равно трудно поверить, что она способна обращаться с огромным хлыстом словно с бумажной лентой.
Но этой рукой она одна, у стены, повторила удар тысячу, десять тысяч, сто тысяч раз.
— Тогда начинаю осмотр.
— Хорошо.
Чин Чхонхи закрыл глаза и долго исследовал её тело истинной ци.
Тан А тем временем следила взглядом за струями дождя.
Когда Чин Чхонхи наконец открыл глаза, она почему-то смотрела уже не на капли, а на его нахмуренные брови.
— Нашёл болезнь?
— Я ещё раз подтвердил, что истинная ци клана Тан по природе состоит из ядовитой силы. Поэтому обмен веществ у вас заметно отличается от обычного человека.
— Это можно было выяснить и на других воинах клана Тан.
— Да. Ещё у вас есть склонность к избыточной секреции гормонов. Она сильно влияет на тело и, разумеется, может затрагивать психику.
— И?
Чин Чхонхи мягко улыбнулся.
— Тело госпожи Тан исключительно крепкое и полное жизненной силы.
— Отлично.
Она усмехнулась.
В маске Короля Кровавого Хлыста от неё действительно могли подкашиваться колени.
Но без маски в Тан А всё ещё оставалось что-то совсем юное.
Чин Чхонхи продолжил:
— Если освоить внутреннее искусство, которое поддерживает равновесие тела и разума, состояние может немного смягчиться.
— Что-то вроде Искусства Хёнуона рода Чегаль?
Он не ожидал, что она сразу попадёт в точку.
— Вот это уже стоит сообщить главе клана. Но в конце концов выбор всё равно за госпожой Тан.
— Верно. Освоить Искусство Хёнуона или что-нибудь подобное и притвориться взрослой... либо ещё немного наслаждаться этим временем.
Тан А наконец поняла: Чин Чхонхи заметил, что она не сошла с ума.
Она просто играет, потому что ей весело.
И он не считает это чем-то странным.
— Старейшинам стыдно, а мне почему-то только весело. Это всё ещё влияние демонов сердца?
— Хм... вот тут не знаю. Может, просто характер.
Тан А с удовольствием наблюдала, как между его бровей появилась складка.
— Всё-таки не стоит слишком мучить старших.
Она уже вдоволь наигралась.
Но ей всё ещё хотелось продолжать.
— Хочу оставаться Королём Кровавого Хлыста. Хочу говорить всё, что думаю... хе-хе-хе.
Её взгляд вновь ушёл к дождю.
Она улыбнулась, как маленькая проказница.
— В нынешнем состоянии ведь можно говорить что угодно.
Достигнув Сферы Преображения, Тан А уже полностью осознавала и себя, и окружающий мир.
И одновременно поняла: если вернётся к образу послушной дочери, которого ждут старшие клана Тан, этой свободы ей больше никогда не дадут.
Её талант слишком хорошо увидел, насколько скучной будет такая жизнь.
Вопреки страхам главы клана, Чин Чхонхи считал нынешнюю Тан А совершенно здравомыслящей и очень умной.
Человек, действительно поглощённый демонами сердца, просто не смог бы изо дня в день так расти в боевом искусстве.
Чем дольше они обсуждали бой, тем яснее становилось её настоящее состояние.
И Чин Чхонхи нравилось, что Тан А наслаждается нынешней собой в полном сознании.
Он и сам жил похожим образом.
Пусть окружающие зовут его Безумным Лекарем — он всё равно совершал свои безумства и получал от них удовольствие.
«Иногда, чтобы остаться собой, действительно приходится перестать заботиться о чужих взглядах».
Мир подобен волнам.
Они без конца бьют молодой камень и постепенно стачивают его до круглой формы.
Если это и значит стать взрослым...
Чин Чхонхи хотелось сохранить хотя бы один острый выступ.
Поэтому он слишком хорошо понимал Тан А.
— Хм.
— Скажем, я обучил вас части Искусства Хёнуона. Если объяснить, что вы научились немного лучше себя контролировать... глава клана...
— Поверит. Отец поверит.
— ...
Ш-ш-ш-ш...
Дождь становился всё сильнее.
Тан А долго смотрела наружу, а потом тихо сказала:
— Я никому этого не рассказывала. На самом деле мне нравилось, когда из-за меня старейшины терялись.
— Понятно.
— Нравилось, что в ситуациях, где как наследница рода я должна была отступить, я могла просто разбить всем головы.
— Звучит и правда приятно.
— Вот именно. Они оскорбляли клан Тан. Не в открытую — так, чтобы понять можно было только после долгих раздумий. Но я не могла терпеть. Как же приятно было потом хорошенько их отколотить.
— Я тоже не терплю, когда ругают моего учителя. Даже завуалированно.
Она вытерла глаза рукавом.
Может, виной была влажность от дождя.
А может, слёзы.
На ткани осталось два мокрых пятна.
— ...Я... хотела ещё побыть ребёнком. Но понимаю, что теперь это уже жадность. Пора взрослеть.
С точки зрения Чин Чхонхи, проживающего вторую жизнь, она всё ещё была ребёнком.
Но для этого мира Тан А уже считалась взрослой.
Ей предстояло всю жизнь сдерживать себя как молодой главе клана Тан.
Такова была судьба великого рода, отвечавшего за Сычуань.
Свободно ей позволяли только расти в боевом искусстве.
Даже мужа, скорее всего, выберут родители.
Пусть он и войдёт в род Тан как зять, кого угодно всё равно не возьмёшь.
И когда Тан А уже решила отпустить своё детство, Чин Чхонхи неожиданно предложил:
— Тогда как вам такое?
— М?
— Когда надеваете маску — становитесь Королём Кровавого Хлыста. А когда снимаете — живёте как обычная дочь клана Тан.
Кажется, когда-то он видел мультфильм с похожей завязкой.
— Что за... безумие ты несёшь?
— Да нет же. Скажем, что вы восстановились лишь наполовину. Что другие сделают? Я, Белый Врач — Божественный Дракон, тоже скажу, что до конца не понимаю вашего состояния. И по осмотру это вполне правдоподобно.
Ни лечебница Хваджу, ни Павильон Белого Цилиня не смогли дать ответа.
Откуда отцу знать наверняка?
В конце концов Тан А решила подстроиться под окружающих лишь потому, что у неё слишком мягкое сердце.
А если она и дальше будет притворяться сумасшедшей и играть как хочет, родители никак не проверят.
Чин Чхонхи озорно поддержал собственную идею:
— Вы ведь не обязаны всё время подстраиваться под других.
— ...!
И тогда из глаз Тан А хлынули слёзы.
— Так можно?
— Можно.
— Можно вот так играть, пока не стану согбенной старухой?
— Вы же не только играть будете. Госпожа Тан вполне справится и с обязанностями главы клана.
— А если даже старухой мне всё ещё не будет стыдно за эту игру?
— Тем лучше.
— ...А если станет?
— Тогда приходите ко мне. Осмотрю и прослежу, чтобы дело хотя бы не дошло до отклонения ци.
— Ты и правда странный лекарь...
— Ха-ха. Да и можете вообще не возвращаться к прежней себе. Госпожа Тан уже слишком сильна.
— Чёртов... Дважды меня победил и ещё такое говорит. Совести у тебя нет.
— Я... хм... просто оказался в необычных обстоятельствах.
На этом Чин Чхонхи остановился и не объяснил, что именно в его обстоятельствах необычного.
Тан А надолго закрыла лицо рукавом.
Чин Чхонхи молча сидел рядом, пока она не разобралась в собственных чувствах.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти:
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы):
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти:

Комментарии

Загрузка...