На следующий день к отряду присоединились ещё шестеро из Хаомэнь.
Сама Хён сказал:
— Брат, сейчас моя должность — глава Зала Серебряной Крови Палаты Золотой Крови.
Иерархия Палаты выглядела так: глава, заместитель главы, а затем главы четырёх залов.
Этими четырьмя были Зал Золотой Крови, Зал Серебряной Крови, Зал Железной Крови и Зал Медной Крови.
Сама Хёну достался Зал Серебряной Крови.
«Получается, он четвёртый в иерархии?.. Выше, чем я ожидал».
Для человека его возраста — невероятное возвышение.
Чин Чхонхи в своё время автоматически стал молодым главой Павильона Белого Цилиня, потому что другого наследника просто не было.
В Палате Золотой Крови всё иначе.
Эта организация контролировала едва ли не половину теневой торговли Центральных Равнин.
Живых претендентов на наследство там хватало всегда.
В таком количестве, что смерть нескольких человек ничего принципиально не меняла.
Чтобы в конфуцианском обществе с мечами настолько быстро проломить устоявшийся порядок, требовалось выполнить три условия.
Первое — уметь зарабатывать деньги.
Сама Хён придумал необычный вид «кредитования».
В современном мире это называлось бы франшизой.
Ходили слухи, что благодаря этой до нелепости передовой системе доходы Палаты Золотой Крови выросли минимум на три десятых.
Второе — боевая сила.
Сама Хён достиг Сферы Преображения.
Насколько было известно, в Палате Золотой Крови до него мастерами этого уровня являлись глава, заместитель главы, глава Зала Золотой Крови и глава отдельного Медицинского зала.
Медицинский зал стоял особняком и не входил в политическую иерархию — скорее выполнял роль собственной медицинской службы Палаты.
Конечно, по общему уровню ему было далеко до настоящих лечебных организаций вроде Павильона Белого Цилиня, Павильона Хваджу или Павильона Хыкчон.
Но сам глава Медицинского зала, говорили, по врачебному мастерству тянул на одного из Десяти Великих Врачей Поднебесной.
И он тоже был мастером Сферы Преображения.
А теперь благодаря странной тренировке названого брата, ревности к братьям и собственной злости Сама Хён тоже проломил стену Сферы Преображения.
С силой вопрос решился.
Оставалось третье — политика.
Палата Золотой Крови жила деньгами.
Да, каждый её человек умел защитить себя, но в основе это всё-таки были финансисты.
Главный вопрос — как заставить оппозицию согласиться с твоим возвышением.
Сама Хён кого-то убеждал.
Кому-то платил.
А потом однажды сказал:
«Брат, я же не всем подряд предлагаю сотрудничество. Если вижу, что человек не подходит для совместного светлого будущего — отправляю его на “пенсию”».
После этого он сложил ладони и совершенно невинно добавил:
«На пенсию же надо уходить. Ради будущего Палаты Золотой Крови. Эх... Мне и самому грустно расставаться с коллегами, к которым успел привыкнуть».
Чин Чхонхи почти не сомневался: среди этих «пенсионеров» живых нет.
И, возможно, лица некоторых из них до сих пор аккуратно лежат в личном хранилище Сама Хёна.
«Ну... По крайней мере, пока всё ограничивается кровью ради выживания».
В Цзянху иногда действительно приходится драться, чтобы жить.
С этим ничего не поделаешь.
— Быстрее, чем я ожидал. Молодец.
— Ты выглядишь довольным~
— Конечно. Ты ведь достиг Сферы Преображения. А кто эта госпожа рядом?
Возле Сама Хёна стояла женщина с мягко опущенными уголками глаз.
За спиной у неё висел клинок — с первого взгляда ясно, человек Цзянху.
Она представилась:
— Им Унхён. Заместитель главы Зала Серебряной Крови. Для меня честь встретиться с молодым главой Павильона Белого Цилиня.
Сама Хён добавил:
— Лично для меня она старшая сестра по учителю. Но по должности я теперь выше.
[Старшая сестра? То есть ученица Золотого Короля — главы Палаты?]
На передачу голоса Чин Чхонхи Сама Хён мысленно ответил, что можно говорить вслух, и продолжил уже обычным голосом:
— У учителя учеников полно. Причём скрытых больше, чем официально известных. Если всех посчитать, вместе со мной наберётся человек двенадцать.
— И как при таком количестве выбирать наследника?
Двенадцать прямых учеников!
Такое количество само по себе обещало кровавую бурю — и, скорее всего, создавалось именно с расчётом на неё.
Небесный Демон поступала примерно так же.
Выражение лица названого брата выдало тревогу, и Сама Хён рассмеялся.
— Ха-ха-ха... Учитель ещё минимум лет пятьдесят будет в полном порядке. Ничего настолько страшного, как ты себе представляешь, не случится.
«Я теперь числюсь среди Десяти сильнейших мастеров Поднебесной, но в Цзянху скрытых чудовищ куда больше, чем тех, чьи имена всем известны».
Даже не нужно вспоминать о Небе над Небом.
Один Чегаль Лин чего стоил.
Он просто не ходил вызывать на бой Десять сильнейших мастеров.
Поэтому среди любителей громких рейтингов его имя звучало куда реже.
Правду знали в основном старшие мастера его поколения.
Насколько именно он силён?
Какое оружие предпочитает?
Что использует в серьёзном бою?
Почти ничего Чегаль Лин миру не показывал.
Все лишь знали, что он в одиночку победил одного из Десяти Небесных Владык Кровавых Бессмертных, и потому догадывались о масштабе его силы.
Но даже подробности той победы так и остались неизвестны.
Наверняка учитель намеренно поддерживал эту неопределённость.
Ему было совершенно безразлично, что думает Цзянху.
Важен только один вопрос: полезно ли действие для будущей партии или нет.
«Похоже, Золотой Король устроена примерно так же».
Ей нужны деньги.
А зарабатывать на драках — не дело Палаты Золотой Крови.
Куда выгоднее дать бойцам в долг и потом получить проценты.
Или продать им нужные вещи и забрать деньги.
«Если подумать, положение у них почти такое же странное, как у Павильона Белого Цилиня».
Чин Чхонхи разговорился с заместителем главы Зала Серебряной Крови Им Унхён.
Говорила она спокойно.
В основном о деньгах.
Так они поднялись на корабль, а Чин Чхонхи заодно узнал, где в этом регионе раньше всего начнут расти цены на землю.
— Значит, строят новый порт. Если есть деньги, лучше сразу открыть рядом гостиницу?
— Нужно выбрать один из двух вариантов: либо дешёвое место для рабочих, либо гостиницу средней цены для воинов и учёных, которые будут пользоваться портом.
— А дорогой постоялый двор?
— Нет.
Сама Хён покачал головой.
— Поблизости нет красивых мест для прогулок на лодках, а люди с настоящими деньгами всё равно отдыхают в собственных усадьбах. Им незачем жить у порта. Место само по себе тоже не знаменито. Максимум — заработать на учёных, едущих в столицу сдавать экзамены, и сопровождающих их охранниках.
— Ясно.
Им Унхён, слушавшая рядом, добавила:
— Если работать на рабочих, лучше блюда с сычуаньским перцем. Мясо будет дешёвым, поэтому сильная приправа скроет его вкус. И острая еда хорошо снимает усталость после тяжёлого труда.
Всё упирается в себестоимость.
Вполне реалистично.
Сама Хён продолжил:
— Для учёных лучше суп с лилией или каша с корнем лотоса. У этих господ часто слабое пищеварение, и в дороге они избегают жирного.
— А бойцы охранных бюро?
— Вино и жареное мясо.
Коротко и ясно.
Настоящий хозяин сети заведений для людей Цзянху.
Сама Хён начал объяснять, как постоялые дворы получают продукты и где лучше экономить на закупках.
И что забавно — всё это время пипа у него в руках не замолкала ни на минуту.
Речной ветер и звон струн удивительно хорошо сочетались.
Если не считать лёгкого запаха крови, всё ещё остававшегося на пальцах Сама Хёна.
— Гав.
Хвангу тоже был в хорошем настроении.
Нведжин устроился прямо на голове Сама Хёна и даже задремал.
— Главное — держать запас еды долгого хранения, брат.
— Вяленое мясо?
— Не просто вяленое. Такое, которое кидаешь в воду вместе с рисом — и сразу получаешь кашу. Мы немного скопировали принцип походных рационов Павильона Белого Цилиня.
— А на вкус?
— Солёное и жирное. Ха-ха. Для здоровья, если честно, так себе. Но живот набивает — значит, работает.
— Хён.
— Бра-а-ат~ Я вообще-то из Палаты Золотой Крови, а не из лечебного Павильона. Главное, чтобы продавалось~ И сырьё не плохое. Калорий человеку хватит до следующей гостиницы — уже отлично~
Да. Вот она, торговля.
— Но травы, которые можно добавить, я хотя бы посоветую?
Глаза Сама Хёна тут же загорелись.
— Конечно! Сколько процентов тебе отстегнуть?
Похоже, ему и правда понравилось вести дела вместе с братом.
«Если накопление денег радует его больше, чем убийства, это уже хорошо».
Ё Харюн, рождённый под Небесной Звездой Убийства, был связан собственной судьбой.
А Сама Хён в романе был злодеем, который только собирался окончательно им стать.
К счастью, Чин Чхонхи успел вытащить его до того, как безумие стало необратимым.
Кровь на руках всё равно оставалась.
Но хотя бы теперь это не было самоцелью.
— У тебя есть с собой эти рационы? Давай приготовим порцию и попробуем.
— Отлично! Старшая сестра!
Им Унхён достала запас еды.
Втроём они разделили одну порцию и попробовали.
«Э-э... Да это же вкус жидкого рамёна. Как они умудрились воспроизвести что-то настолько похожее на глутамат?»
Вкус был слабым, но узнаваемым.
Конечно, и земной глутамат когда-то создавали, чтобы имитировать насыщенность мясного бульона. Но настоящий бульон всё равно отличался.
А здесь ощущалось именно это странное, отдельное «умами из пакетика».
Чин Чхонхи в полном недоумении повернулся к Сама Хёну.
— Что, брат? Что такое?
— Это повар Палаты придумал?
— Нет. У одного хозяина разорилась гостиница. Учитель купила технологию в обмен на списание долга.
— Расскажи, как это делается.
— Хотел бы, но технологию купила учитель, не я. Я только получаю готовое мясо.
Из этого можно сделать рамён.
Нужно сделать рамён.
«Как они вообще в Центральных Равнинах получили такой вкус?»
И с ним гостиница всё равно разорилась?
Что нужно было вытворять с бизнесом, чтобы умудриться на таком прогореть?
— Для начала это мясо надо размолоть в порошок. Потом спрессовать.
— М-м?
— Добавить остроты, положить лапшу, обжаренную и высушенную... и варить!
Цена, конечно, будет далеко не земной.
Но сейчас это исследование было не ради продажи.
Чин Чхонхи хотел есть.
«...Рамён. Это должен быть рамён».
Хоть «Рамён Ч.», хоть «Рамён С.» — он согласен на всё.
Разбить сверху одно яйцо — и больше ничего для счастья не нужно.
Один из вкусов родины, который он давно почти смирился никогда больше не попробовать.
Странным образом кореец Чин Чхонхи скучал по рамёну едва ли не так же сильно, как по кимчхи.
«Фух. Фух. Сделаю».
Если получится — следующим проектом станет ччапагетти!
***
— Эх, жаль. В этот раз мы вообще не смогли вмешаться.
— Мы же залегли на дно. Ничего не поделаешь.
— А я хотел тело Тхугве.
Совещание Культа Кровавых Бессмертных.
Разговор продолжался даже в полной темноте.
В историю с Тхугве культ напрямую вмешаться не смог.
Отравление внучки готовили много лет.
Наконец казалось, что плод вот-вот окажется у них в руках.
Но глава культа строго запретил действовать открыто, и всё закончилось почти пассивным наблюдением.
— Всё из-за «этого типа», который спутывает небесное предначертание.
— Жалко, жалко. По небесному предначертанию и тело, и Пидокчу должны были достаться нам.
— Значит, клан Тан из Сычуани и Секта Пяти Ядов должны просто сидеть сложа руки?
— Не трогайте. Там уже действует Демонический культ.
— Прольётся кровь.
— Разумеется. Демонический культ любит кровь ничуть не меньше нас. Мы просто посмотрим.
— Смотреть мало. Нужно ещё готовиться. В конце концов, нам предстоит схватить молодого Белого Дракона и перекрасить в наши цвета~ После истории с Пидокчу в его доверии к людям уже появилась трещина, разве нет?
— Пока всего лишь маленькая трещина в сознании. И даже её пришлось создавать очень долго.
— Да. Но однажды возникшее недоверие трудно заделать.
— Поэтому ты радуешься вмешательству Демонического культа?
— Угу. Если придём мы и устроим резню, он просто решит, что зло — это Культ Кровавых Бессмертных. Лучше пусть ему покажут самих людей. Чтобы он понял: проблема не в Цзянху. Проблема — в человеческой природе.
— Странный человек. С таким умом до сих пор верит людям.
— Будем молиться, чтобы поскорее сошёл с ума.
— Добро всегда идёт рядом со злом.
— Добро всегда идёт рядом с недоверием.
— Благие намерения всегда приводят с собой ад.
Таковы люди.
В темноте разнёсся смех.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...