— Слышал?
— Что именно я должен был услышать? Ты хоть объясни сначала.
— Про этих одиннадцать сильнейших мастеров Цзянху.
— Даже не начинай! Какие ещё одиннадцать сильнейших?! Я историю Цзянху знаю вдоль и поперёк, и никогда абсолютных мастеров не делили по одиннадцать человек!
Дело происходило в одной из бесчисленных придорожных харчевен Цзянху.
За столом собрались состоятельные бездельники, обожавшие громко обсуждать всё на свете.
В компании нашлось место и закоренелому поборнику старых традиций, и неолиберальному первопроходцу боевых искусств, и людям со вкусами попроще.
А спорили они сейчас как раз об этих самых «одиннадцати сильнейших мастерах».
— Никаких основ! Одиннадцать сильнейших — это что ещё такое? Так мы скоро дойдём до шестнадцати сильнейших, потом до двадцати четырёх! Где конец-то?!
Мужчина в белой шапочке учёного горячо размахивал руками.
— Эх, учёный Сим. За такую негибкость тебя и зовут закостенелым хранителем традиций Цзянху.
— И что в этом плохого?! Традиции важны! Великие школы стали великими именно благодаря своей истории и традициям. Почему, по-твоему, про Шаолинь говорят: «Тысячелетний Шаолинь — Тайшань и Полярная звезда Цзянху»? Вот именно поэтому! «Одиннадцать сильнейших» — полная бессмыслица! Десять сильнейших должны оставаться десятью! Какие ещё одиннадцать?!
Учёный Сим едва не кричал.
Один из двух сидевших рядом собеседников цокнул языком.
— Ц-ц-ц. Ты разве не понимаешь, что именно такие мысли и превращают мир в болото? Подумай, откуда взялась поговорка: «Задняя волна Янцзы гонит переднюю».
— Ха! Вот поэтому тебя, учёный Чан, и называют неолиберальным первопроходцем боевых искусств. Что значит «задняя волна гонит переднюю»? Старое с течением времени уходит, появляется новое — да ведь сам этот непрерывный процесс и есть традиция! Не понимаешь?
«Задняя волна Янцзы гонит переднюю».
Передние волны великой реки уходят, вытесняемые теми, что идут следом.
Когда в Цзянху появлялся новый молодой мастер, старшие любили повторять эту поговорку.
— Учёный Сим, учёный Чан, хватит вам спорить.
— А кто спорит? Я? Никогда.
— Хм! Слова прямо с языка снял, учёный Сим.
— Тем более спор уже лишён смысла. Говорят, название снова исправили: теперь опять «десять сильнейших мастеров Цзянху».
— Вот! Значит, все братья Цзянху в конце концов согласились со мной!
Учёный Сим победно выпятил грудь. Учёный Чан скривился, но следующие слова третьего собеседника — учёного Мана — заставили обоих насторожиться.
— Не потому, что кто-то принял твою точку зрения. Причина другая.
— Другая? Какая, учёный Ман?
— Сам только днём услышал. Новость ещё горячая...
Учёный Ман повертел пустой чаркой и потёр пальцами.
— Эй! Бутылку лучшей каолянки «Золотой цветок» сюда!
Учёный Сим гаркнул на слугу. Тот пулей умчался и вскоре принёс дорогой напиток.
Учёный Ман налил себе полную чарку, опрокинул её и довольно выдохнул:
— Кха-а! Всё-таки дармовое вино вкуснее всего.
— Да говори уже!
Когда даже учёный Чан не выдержал, Ман поднял ладонь, призывая его успокоиться.
— Говорят, Король Сабли Хэ Ёндо проиграл.
— Что?!
— Причём проиграл начисто одному из тех самых одиннадцати сильнейших. Вот его и вычеркнули из списка десяти.
— Такое случилось?!
— Когда?
— И кто сумел его победить?
— А вот это...
Учёный Ман снова налил себе вина.
И выпил ещё чарку.
— Кхм... Бесплатное и правда лучшее.
— Да чтоб тебя, рассказывай!
Учёный Чан окончательно взорвался, и Ман успокаивающе протянул к нему руку.
— Новый гений, вошедший в число одиннадцати сильнейших. Прямой ученик Врача-Бессмертного Белого Цилиня. И человек, получивший прозвище «Один Безумец»... Ну? Теперь догадались?
— Безумный Голубоглазый Лекарь Чин Чхонхи?! Это он победил Короля Сабли?!
— Причём безоговорочно. Чистейшая победа, без всяких «но». Один из тех, кто видел всё своими глазами, — двоюродный брат моей жены. Рассказал так подробно, будто я сам там стоял.
— Значит, слух пришёл из клана Хванбо.
Жена учёного Мана происходила из боковой ветви Хванбо.
Оба собеседника это знали и потому ни на мгновение не усомнились в достоверности рассказа.
— Хо-хо... Сколько времени прошло с тех пор, как его называли молодым Божественным Драконом? А он уже одолел Короля Сабли...
— Значит, Короля Сабли выбросили из списка, а «Один Безумец» занял его место?
— Вот это да.
— Что же теперь будет с Цзянху...
Троица ещё долго обсуждала, как Чин Чхонхи вошёл в число десяти сильнейших мастеров Цзянху, а Король Сабли лишился своего места.
И подобные разговоры шли далеко не в одной области.
Бурлило всё Цзянху.
Появился новый абсолютный мастер.
Более того — он победил одного из Двух Королей и отнял его место.
Неудивительно, что люди, прежде снисходительно смотревшие на него как на простого врача, были потрясены.
А вот те, кто хорошо знал настоящего Чин Чхонхи, почти дружно кивали.
От этого безумца другого и не ждали.
***
— Амитабха. Вы были правы, благодетель Чегаль.
— Хо-хо-хо. Мне чрезвычайно приятно слышать это от мастера Вонджина.
Врач-Бессмертный Белого Цилиня Чегаль Лин.
Люди, встречавшие его прежде, не могли без изумления смотреть на нынешнего Чегаль Лина.
Когда-то его называли Хёллин Гвансаль — за безумную месть и резню.
Одного его расчётливого ума хватало, чтобы внушить страх.
Кроме того, Чегаль Лин почти никогда не улыбался по-настоящему — разве что той безупречной улыбкой, которую надевал ради деловых встреч.
Обычно его лицо оставалось холодным и непроницаемым. Если же он и улыбался, то лишь насмешливо или презрительно.
Но теперь этот человек изменился.
«Словно подсолнух, распустившийся посреди поля и всем цветком потянувшийся к небу. Амитабха. Как же благодетелю Чину удалось настолько растопить сердце благодетеля Чегаля?»
Глядя на Чегаль Лина, Вонджин невольно представил именно такую картину.
— И каково ваше решение?
— Мы согласны на сделку. Передадим вам часть Канона Преобразования Сухожилий и Очищения Костного Мозга.
Прозвучали тяжёлые слова.
Канон Преобразования Сухожилий и Очищения Костного Мозга!
Одно из величайших высших искусств Шаолиня.
Его относили к Восьми Великим Искусствам, а за всю многовековую историю монастыря людей, сумевших по-настоящему овладеть им, можно было пересчитать по пальцам.
Ходили слухи, что тот, кто доведёт Канон до совершенства, достигнет истинной Алмазной Неразрушимости.
Истинной Алмазной Неразрушимости, против которой бессильна сгущённая ци и которую не сможет ранить даже сфера сгущённой ци!
Одна из легенд Цзянху.
— Прекрасно. Павильон Белого Цилиня станет для Шаолиня надёжным партнёром. И не только на словах. В знак союза мы окажем вам всевозможную поддержку.
— Амитабха.
— Я, Чегаль, искренне благодарен вам за то, что вы согласились на мою просьбу.
Вонджин тихо произнёс имя Будды.
Из слов Чегаль Лина следовал один важный вывод.
Пусть не весь Канон, но именно сам Чегаль Лин просил его часть.
— Благодетель Чегаль, могу я задать один вопрос?
— Что именно вас интересует?
— Насколько мне известно, двадцать лет назад вы уже получили том «Та» — третий из четырёх томов Анюктары, составляющих Канон. Тогда он был нужен, чтобы попытаться излечить ваш врождённый недуг. Зачем же теперь вам понадобился том «Ра»?
Канон Преобразования Сухожилий и Очищения Костного Мозга представлял собой невероятно обширный и толстый труд.
Он был одновременно руководством по боевому искусству и буддийским писанием и состоял из четырёх томов, вместе называемых Анюктарой.
Анюктара-самьяк-самбодхи.
Так называли совершенное просветление Будды. Считалось, что китайская запись передавала санскритское anuttara-samyak-sambodhi.
От первой части этого названия и происходило имя четырёх томов — Анюктара.
И сам факт, что у Чегаль Лина уже находился третий том, «Та», был поразителен.
— Разумеется, ради ученика. Я всего лишь хочу поддержать то, чем этот парень решил заняться.
— Благодетель Чин, несомненно, замечательный человек... Но, благодетель Чегаль, прошу вас: накапливайте благие заслуги.
— Кто знает... Боюсь, для меня уже может быть поздно.
— Амитабха...
Вонджин поднялся.
— Тогда до следующей встречи, благодетель Чегаль.
— Счастливого пути.
Вонджин сложил перед собой одну ладонь — буддийское приветствие вместо обычного сложения обеих рук. Чегаль Лин легко сложил кулак и ладонь и чуть склонил голову.
Когда Вонджин вышел, стоявший позади Юхо заговорил:
— Что такого есть в томе «Ра», раз вы согласились на столь большие расходы, хозяин?
— В томе «Та» скрыта зацепка к Алмазной Неразрушимости. А в томе «Ра» — зацепка к восстановлению жизни.
— Вот как?
— При обычных обстоятельствах Шаолинь никогда не отдал бы копию Канона. Но за тысячу лет его истории отдельные части время от времени утекали наружу. Поэтому сделка вообще стала возможной.
О том, что Канон Преобразования Сухожилий и Очищения Костного Мозга — одно из главных сокровищ Шаолиня, знали все в Цзянху.
Это высшее искусство, входившее в Восемь Великих, за долгую историю монастыря на удивление часто частично оказывалось во внешнем мире.
Иногда его уносил монах-отступник, освоивший хранившееся в Шаолине демоническое искусство.
Иногда — величайший вор Поднебесной вроде Тхугве.
Иногда половина монастыря сгорала во время войны, и какие-то тексты исчезали в суматохе.
Но полный Канон наружу никогда не попадал. Утекали лишь отдельные фрагменты, и теперь почти у каждой крупной школы Цзянху хранился хотя бы один такой обрывок.
К тому же Канон не содержал каких-то броских особых форм. Это было одновременно внутреннее и внешнее искусство, поэтому распознать его применение со стороны было непросто.
Из-за этого Шаолинь не устраивал карательных походов против тех, у кого находились его фрагменты.
Узнай об этом Чин Чхонхи, наверняка воскликнул бы: «Так у Шаолиня, оказывается, есть боевое искусство с открытым исходным кодом! Значит, с лицензией всё в порядке?»
Была и ещё одна причина, почему Шаолинь не стремился вернуть каждый обрывок: все утекшие версии оставались неполными.
— Хи обрадуется. Зацепка к восстановлению жизни... по действию она близка к тому демоническому и одновременно божественному Божественному Искусству Бессмертия.
— Хозяин, по-моему, вы слишком балуете молодого господина... И ведь дело не только в этом, верно?
— Хо-хо-хо. От глаз нашего управляющего Ю не скроешься. Верно. Я ещё хотел заключить с Шаолинем негласный союз.
— Так и знал. За видимой причиной прячется ещё одна.
— Именно. Голос Шаолиня в Союзе Мурима весом, а в этом опасном Цзянху его люди хотя бы понимают, что такое справедливость и долг. Если со стороны Чёрного Пути нашим союзником будет Хаомэнь, а со стороны Праведного Пути — Шаолинь, нам станет гораздо проще действовать.
— Один ход, а сколько в нём закладок. Рад видеть вас таким деятельным, хозяин.
— С таким учеником я, пожалуй, ещё лет сто легко протяну. Ну как? Не заскучаешь?
— Да какое там скучно. Молодой господин так донимает меня, требуя показать Третьего... лучше и не спрашивайте.
— Ха-ха-ха! Да уж, хлопот у тебя благодаря ему хватает.
Разговор хозяина Павильона Белого Цилиня — чудовища по имени Чегаль Лин — и его доверенного управляющего Юхо продолжался ещё некоторое время.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...