В тот день шёл дождь.
Чегаль Лин бездумно смотрел, как за окном падают капли.
Прикинув годы, он подумал:
«Ещё несколько приступов — и всё».
В молодости он десятки тысяч, сотни тысяч раз пытался выжить.
Теперь же дошёл до той стадии, которую рано или поздно переживает почти каждый смертельно больной человек, — смирился.
И всё же в какой-то момент Чегаль Лин заметил, что дождевые капли стали падать медленнее.
Всё медленнее.
Ещё медленнее.
Пока наконец каждая капля не застыла в воздухе, очерчивая идеальную окружность.
На одно мгновение мир словно остановился.
И тогда к нему пришло совершенно ненужное Просветление в боевом пути.
Даже обретя это Просветление, Чегаль Лин прекрасно знал, что не сможет, как другие мастера, пройти Перерождение Костей и Плоти.
Перерождение Костей и Плоти возможно лишь тогда, когда сердце, ци и тело пребывают в гармонии.
Пусть разум и внутренняя сила достигли нужной высоты — врождённое проклятие Прерванных Меридианов Девяти Инь всё равно удержит его на месте.
Поэтому Чегаль Лин хотел вырваться из этого состояния.
Из того самого драгоценного мгновения Просветления, ради которого иной мастер без колебаний поставил бы на кон жизнь.
Но его глубокий, пугающе ясный ум не собирался отпускать хозяина.
Чегаль Лин снова погрузился в Просветление.
Нельзя сделать вид, будто не знаешь того, что уже понял.
Перешагнув очередную стену боевого пути, он ещё долго горько улыбался.
Какая роскошная жемчужина для человека, которому скоро умирать.
Словно разум сам повесил ему на шею драгоценность, столь же нелепую, как жемчужное ожерелье на свинье.
Тогда Чегаль Лин всерьёз подумал, не покончить ли с собой.
Но гордость не позволила ему бежать даже таким способом.
— Забавно. Тогда все эти мысли казались пустой бессмыслицей, а теперь придуманные в то время искусства всё-таки пригодились.
Учитель выглядел довольным и лениво обмахивался веером.
Старый веер сломался перед боем с Тончхонгуном, поэтому теперь Чегаль Лин пользовался новым.
Вот только тот совершенно не лежал в руке, и Чин Чхонхи уже разослал по филиалам просьбу найти хорошего мастера вееров.
Именно поэтому Муволь изучал не простое Искусство Хёнуона.
Опираясь на Просветление тех давних лет, Чегаль Лин переработал Искусство Хёнуона так, чтобы его можно было практиковать вместе с созданным учеником Искусством Возвращения Пяти Стихий к Единому Первозданному Хаосу.
Если уж давать новой версии отдельное имя, получалось что-то вроде Искусства Хёнуона Пяти Стихий Единого Первозданного Хаоса.
Муволю оно действительно требовалось.
Работы на него свалилось убийственно много.
Но после того как он получил Искусство Возвращения Пяти Стихий к Единому Первозданному Хаосу и переработанное Искусство Хёнуона, стало хотя бы возможно дышать.
А дальше результаты Муволя удивили даже Чин Чхонхи.
С момента его прихода в Павильон Белого Цилиня прошло всего три месяца.
За это время вся провинция Цзянсу полностью оказалась в руках Павильона.
Число филиалов резко выросло. Теперь отделение Павильона обязательно открывалось в любом населённом пункте, где жило хотя бы около тысячи человек.
И вместе с филиалом появлялась минимальная инфраструктура.
В том числе небольшой магазин смешанных товаров.
Чин Чхонхи называл его «магазином у дома».
Он объяснил, что это просто лавка, созданная ради удобства жителей, — и название быстро прижилось.
Поскольку магазин работал рядом с филиалом Павильона, лекарства там не продавались, зато можно было купить одежду, продукты длительного хранения, простые сельскохозяйственные инструменты и книги.
На то, чтобы такие лавки — в народе их уже называли «магазинами Белого Цилиня» — пустили корни по всему Цзянсу, ушло лишь несколько месяцев.
Следующим шагом закономерно стало влияние на перевозки, торговлю и силовой баланс.
А с открытой поддержкой княгини Чу и негласной поддержкой самого императора даже чиновники больше не осмеливались без причины трогать Павильон Белого Цилиня в Цзянсу.
Рост был невероятным.
При этом школам из других регионов оказалось трудно вмешаться.
Павильон расширял дела совсем не так, как обычные силы Цзянху, и противники попросту не понимали, как на это отвечать.
В этом мире каждая школа зарабатывала по-своему.
Одна могла контролировать шахты и развивать добычу с ремеслом.
Другая содержала крупное охранное бюро и жила на перевозках.
А Павильон Белого Цилиня постепенно полез почти во всё.
Освоение серебряных рудников уже завершилось, несколько мастерских были выкуплены и объединены.
Параллельно Павильон расширял совместные дела с Хаомэнь и делился с союзником частью прибыли.
А Хаомэнь, не теряя времени, начал копировать удачные решения Павильона и расширять влияние уже в других регионах.
Например, в Фуцзяни, Чжэцзяне и Цзянси.
В этих трёх провинциях не было одной подавляющей великой школы, и Хаомэнь входил туда примерно тем же способом, каким Павильон Белого Цилиня закрепился в Цзянсу.
В эпоху без авторского права взять чужую идею и повторить её вообще не считалось преступлением.
— Брат, я тебе долю дам. Если уж всё равно кто-нибудь скопирует, какая разница — посторонний или Палата Золотой Крови? Лучше уж получать с этого прибыль, да?
— Ну... если я получаю долю, это уже правильнее называть партнёрством, разве нет?
— Так я именно это и говорю~! Учитель тоже хочет, чтобы наши тёплые отношения с Павильоном Белого Цилиня продолжались как можно дольше~
— ...Только товары продавайте нормальные.
За остальное Чин Чхонхи решил положиться на совесть Палаты Золотой Крови — если у неё вообще была совесть.
По крайней мере еду, включая рисовые шарики, они продавали хорошую.
Когда Хаомэнь радостно вцепился в новую модель заработка, остальные силы Цзянху начали точить зубы.
Почему?
Почему именно у этих всё идёт так хорошо?
Почему они зарабатывают столько денег?
Почему?
И если так... разве нельзя просто отнять?
Тёмное желание медленно точило клинки.
Хвост Культа Кровавых Бессмертных снова исчез из виду. Конфликт Союза Садо и Союза Мурима временно утих. Демонический культ тоже хранил молчание.
И именно поэтому напряжение в Цзянху лишь росло.
Обиды и долги крови, оставшиеся после борьбы за Непревзойдённое Божественное Искусство Владычества Небес, постепенно гнили и начинали смердеть.
Так шло время.
И вот в один из дней, когда Сама Хён и Чхону тренировались в Павильоне уже четыре месяца...
Чхону наконец достиг Сферы Преображения.
***
Тело было тяжёлым, будто на него навалили гору камней.
Пот уже не выступал — всё, что могло выйти, давно вышло.
Чхону продолжал мучить тело одной лишь силой воли и снова и снова прокручивал в голове один вопрос.
«Чхону. Что такое Сфера Преображения?»
Этот вопрос задал ему старший брат, уже стоявший на этой ступени.
Чхону знал: брат спрашивал не потому, что сам не знает ответа.
Интуиция подсказывала, что в тот миг, когда он сможет ответить сам, и наступит его собственный прорыв.
Старший брат продолжал:
«У меня дурная привычка всё превращать в теорию. Вот я и захотел разобрать даже такую вещь, как Сфера Преображения. Пожалуй, сам процесс — разобрать явление, понять его, а потом снова собрать — и есть один из способов приблизиться к сути боевых искусств».
Брат выглядел почти счастливо.
Как ребёнок, получивший новую игрушку.
Разобрать саму Сферу Преображения?
Вопрос, на который, казалось, невозможно дать окончательный ответ.
Но Чин Чхонхи словно наслаждался не результатом, а самим процессом: увидеть явление, расчленить его на части и собрать заново.
«Говорят, достигшие Сферы Преображения обретают иное зрение и иной разум. Что сердце, ци и тело поднимаются ещё на одну ступень. Думаю, отчасти это верно. Есть одна общая черта: вступая в бой, мастер Сферы Преображения способен до конца видеть самый кончик оружия противника».
До Сферы Преображения воин обычно предсказывает следующую траекторию меча по направлению взмаха, взгляду противника и шагам.
Но после прорыва, объяснял брат, человек способен видеть весь путь клинка и следить даже за конечным направлением острия.
Чхону спросил, точно ли это.
Чин Чхонхи кивнул.
«Да. Все высшие искусства, рассчитанные на бой против мастеров Сферы Преображения, написаны с расчётом на то, что противник полностью видит конец твоего клинка. Я проверил это и по тем высшим искусствам, которые изучал раньше, и по Непревзойдённому Божественному Искусству Владычества Небес».
После бесчисленных перекрёстных проверок Чин Чхонхи нашёл несколько общих закономерностей.
И этот странный гений, каких Цзянху ещё не видел, снова превратил наблюдения в теорию.
«Чхону. Сфера Преображения — это расширение наших возможностей восприятия».
«Когда сможешь без единого пропуска проследить, как снежинка падает с неба до самой земли, а затем точно рассечь её пополам — вот тогда можно говорить, что ты стоишь на этой ступени».
«И не просто махнуть наугад и случайно попасть».
От начала до конца.
Нужно видеть всю жизнь снежинки — как она опускается, касается земли, тает, а затем снова замерзает.
«Сначала никто не умеет. Но если продолжать, навык растёт. А когда добираешься до критической точки — происходит скачок».
«Это и есть сбрасывание прежнего. Одно и то же слово можно понять и как освобождение от прежнего, и как сбрасывание оболочки. В нём есть оба смысла. Именно так открывается вход на следующую ступень».
Если со снегом трудно, можно начать с дождевых капель, рассмеялся брат.
В чём-то это даже напоминало тайцзи и потому могло особенно хорошо подойти ученику Удана.
«Ты сможешь. Я верю».
Люди говорили, что его брат безумен.
Но Чхону знал: тот просто немного отличается от остальных.
Мир давно выбрал для себя правильный ответ и привык считать его единственно верным.
Но ответ, найденный старшим братом, тоже не был ошибкой.
«Думай о тайцзи. Две противоположности сцепляются и образуют гармонию. Но ты когда-нибудь спрашивал себя, почему вообще это возможно?»
«Сердечное Искусство Двух Начал выполняет последнюю и самую важную роль в создании тайцзи. Поэтому в Удане тщательно выбирают, кому его передавать. Лишь освоив его, человек получает право сказать, что хоть немного понимает тайцзи».
Именно ради Сердечного Искусства Двух Начал один даос когда-то продал Удан.
Наверняка он хотел завершить собственный тайцзи.
В странном противоречии — продать Путь тайцзи ради того, чтобы понять тайцзи, — старший брат рассёк огненного демона.
Тогда он был к тайцзи ближе, чем сам Чхону.
А теперь?
До какой глубины он добрался сейчас?
Старший брат восстанавливал формацию, сражался с Чонгваном, гасил огненного демона, спасал всех медициной — и однажды сломался.
Потом кое-как собрал себя заново и молча пошёл дальше.
На Собрании Дракона и Феникса он подавлял обезумевших мастеров, лечил их как врач, бился с Небесными Владыками — и снова рухнул.
Снова собрал себя.
В маленькой деревне по дороге в столицу повторил то же самое.
Даже во время истории с Непревзойдённым Божественным Искусством Владычества Небес он не колебался ломать собственное тело.
Имя и слава, которых желает почти каждый мастер?
Чхону даже не был уверен, что брат когда-либо всерьёз о них заботился.
Теперь весь мир мог показывать на него пальцем и называть безумцем — ему было всё равно.
Потому что он был уверен: найденный им ответ не ошибочен.
И этот странный человек был старшим братом Чхону.
Тем, кто дал ему имя.
Единственным человеком, который когда-то сказал ему: «Ты особенный».
Неудивительно, что совет такого брата для Чхону значил больше любых чужих слов.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...