По условному жесту Чин Чхонхи Нведжин набрал высоту.
«Хвангу — рядом со мной. Атакуй с земли».
Собака — один из самых неудобных для человека противников.
Тело большое, а голова расположена ниже человеческого пояса: точка удара непривычно низкая, до уязвимых мест добраться трудно.
«Если бы я хотел их убить, всё было бы куда проще. Но придётся возиться».
С нынешней силой Чин Чхонхи вполне мог разрубить семерых на куски.
Но раз уж он выбрал путь врача, то был готов на такое безумие, как победить всех и оставить в живых.
Да и была у него ещё одна эгоистичная причина.
Не хотелось на старости лет просыпаться от кошмаров.
Он хотел защитить и самого себя.
Нведжин снова и снова метал молнии.
Кра-а-ак! Бах! Бах!
Точности ему по-прежнему не хватало, зато каждый удар был настолько мощным, что прекрасно мешал семёрке двигаться.
В какой-то момент один из мастеров Трансцендентной Вершины не стал прикрываться щитом, а рассёк молнию мечевой ци.
Тр-р-ресь!
«Ничего себе. Разрубил?»
Командир боевого строя, Пёкнвегом, закричал:
— Белый Врач — Безумный Дракон Чин Чхонхи! В нашем строю внутренняя сила семерых объединяется! Общим запасом мы превосходим и тебя, и твоих духовных зверей! В конце концов выдохнешься именно ты!
Вместо того чтобы испугаться, Чин Чхонхи лишь спокойно повернул Меч Ледяного Кристалла плашмя.
«Вот это реплика прямо из старых уся».
Даже лицо оставалось совершенно безмятежным.
«Ну а что будет, если я покажу сгущённую ци — доказательство Сферы Преображения?»
Внутренняя сила в даньтяне откликнулась на достигнутое постижение и начала сгущаться.
Хрусь-хрусь...
Божественный клинок словно поздравлял хозяина: из него хлынул ледяной холод, и воздух вокруг начал заметно замерзать.
Сама сгущённая ци кристаллизовалась, будто снежинки.
Стояло лето.
И всё же семеро отчётливо почувствовали дыхание зимы.
— Я бы предпочёл, чтобы вы отступили сейчас.
От такого холода любой мог бы дрогнуть.
Но семёрка не сдвинулась ни на шаг.
— Наш Строй Семи Воинов выдержит даже сгущённую ци мастера Сферы Преображения!
«Если бы речь шла об обычной сгущённой ци — возможно. Но противник вам попался не тот».
Пошли.
Шаг Владычества Пяти Стихий!
Гр-р-р-р-р!
Давление Пяти Стихий ударило в строй и начало сдвигать семерых вбок.
В отличие от Шага Владычества Небесного Демона, Шаг Владычества Пяти Стихий расшатывал саму мечевую ци противника.
— Как... как это возможно?!
— Не пробьёшь! Белый Врач — Безумный Дракон!
«Да я и не собирался пробивать».
Достаточно было чуть-чуть качнуть.
Даже прочное бетонное здание может рухнуть от землетрясения. Как бы тщательно ни был выстроен мечевой строй, небольшого смещения хватало, чтобы изменить его центр равновесия.
И в этот миг на клинке Чин Чхонхи расцвела снежинка.
По лезвию разошёлся холод, снег заслонил обзор. Каждая снежинка была частью Моря Облаков Мечевой Ци, уже поднятого до уровня сгущённой ци.
«Зима?..»
Щит раскололся.
Державший его воин согнулся и выплюнул кровь.
На длинной ране мгновенно выступил иней.
Рана была не смертельной.
Но холод, однажды проникший внутрь, уже трудно было вытеснить даже циркуляцией ци.
Чин Чхонхи сказал:
— Когда всё закончится, он сам уйдёт. Но если станете сопротивляться — получите отклонение ци и можете умереть.
— Кх... Что ты сделал?..
В Божественном Искусстве Пяти Стихий была одна область, которую Чин Чхонхи исследовал особенно одержимо.
Лёд.
Как избавиться от холода, пожирающего тело учителя?
Как вылечить болезнь этого странного мира Мурима, которой на Земле вообще не существовало?
Пока ребёнок становился подростком, а подросток — взрослым, он думал об этом каждый день, без единого перерыва.
Странная вещь.
Чем глубже изучаешь болезнь, пытаясь победить её, тем лучше начинаешь понимать саму болезнь.
Чин Чхонхи не любил зиму.
Не потому, что его подбросили в детский дом в день зимнего солнцестояния и потом записали этот день как день рождения.
Не потому, что после каждого снегопада на следующий день в больницу обязательно привозили людей с травмами — и слишком часто эти травмы оказывались смертельными.
Он просто ненавидел холод, режущий кожу.
Так почему же именно понимание Льда в Божественном Искусстве Пяти Стихий, встретившись с Мечом Ледяного Кристалла, росло почти взрывом?
Двое мастеров Трансцендентной Вершины одновременно метнулись в его слепые зоны.
Но Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона не упустило ни одного движения.
Среди снежинок, уже заполнивших воздух, Чин Чхонхи выпустил раскалённую ци Огня.
Вода подавляет Огонь.
Раскрытие Инь и Ян.
Паровой взрыв.
БУУУМ!
Когда-то для такого приёма приходилось решаться и выкладываться всерьёз.
Теперь Чин Чхонхи мог применять Раскрытие Инь и Ян почти так же естественно, как дышать.
Водяной пар взорвался, и обоих воинов одновременно смело ударной волной.
Стоило двум бойцам вылететь из строя — формация окончательно развалилась.
Чин Чхонхи выпустил порождающую ци Металла, и Нведжин, следуя наведению хозяина, обрушил молнию.
Кра-а-ак!
Одного удара хватило, чтобы человек потерял сознание.
— Хвангу...
Хрусть.
— У-у-у-у-у-у!
Давненько Хвангу никого не кусал за яйца.
Видимо, сегодня очень захотелось.
С пеной у рта человек медленно завалился вперёд.
Шлёп.
Чин Чхонхи мельком посмотрел, как тот дёргается на земле, словно насекомое, и спросил:
— Продолжим?
Двое оставшихся одновременно бросили оружие.
— Мы не распознали великого мастера.
— ...Просим простить нашу дерзость.
— Да пустяки.
Чин Чхонхи усмехнулся, крутанул Меч Ледяного Кристалла и убрал его в ножны.
Клинок, ещё мгновение назад окутанный запредельным холодом, снова выглядел обычным железным мечом.
«Сфера Преображения... И он уже прошёл начальную ступень?»
Даже после перехода в Сферу Преображения далеко не каждый мог обращаться со сгущённой мечевой ци как с собственными руками и ногами.
На самой начальной ступени такое было невозможно.
Но этот юноша, едва переступив порог Сферы Преображения, будто сразу перепрыгнул самый первый участок пути.
«Как это возможно?..»
Чем глубже Просветление и чем выше преодолённая стена, тем дольше потом приходится упорядочивать достигнутое.
А уж после перехода в Сферу Преображения — тем более.
Но юноша перед ним достиг этой сферы всего лишь в двадцать с небольшим лет.
И сколько времени ему понадобилось, чтобы освоиться с новой силой?
Сколько в Цзянху вообще рождалось подобных чудовищ?
Пёкнвегом, командир семёрки, стиснул зубы так сильно, что между ними показалась кровь.
«Чем он отличается от меня?..»
Проиграть воину, который годится тебе в сыновья, — на самом деле не такая уж редкость.
Но этот юнец не просто владел боевыми искусствами на недосягаемой глубине.
Он ещё и сражался так, чтобы не отнять жизнь даже у врага.
Большего унижения трудно было придумать.
— Белый Врач — Безумный Дракон. Чем ты отличаешься от меня?
— Хм...
Он ожидал насмешки.
Но Чин Чхонхи, наоборот, всерьёз задумался.
Наконец ответил:
— Не знаю... Может, эффективнее распределяю усилия? И стараюсь развивать техники так, чтобы их можно было применять и в атаке, и в защите?
Командир потерял дар речи от этого неожиданно безумного ответа.
А потом коротко усмехнулся.
Чин Чхонхи продолжил:
— Насколько я слышал, Отряд Семи Воинов принадлежит Чёрному Пути, но мирных людей не режет. Будь вы настоящими злодеями, я бы разрушил даньтяни. Здесь такой необходимости нет.
— Что... ты собираешься с нами делать?
Чин Чхонхи ответил так, словно вопрос был совершенно очевидным:
— Ничего. Возьму с Союза Садо выкуп и отпущу.
— Выкуп?
— Эй! Вы на человека напали, между прочим. Компенсацию за побои платить надо! А вы что, бесплатно домой собрались?
Наблюдая за этим, Чхону подумал:
«Мой брат... совсем не похож на человека Цзянху».
Настанет ли день, когда он наконец поймёт брата?
***
Чин Чхонхи передал семерых Союзу Садо и запросил за них внушительный выкуп.
В Союзе растерялись.
Человек не казнил пленников, не пытал и даже не собирался держать взаперти. Просто заявил: хотите получить своих обратно — платите.
Отказаться Союз Садо всё равно не мог.
Сумма оказалась настолько чудовищной, что у главного стратега Союза задрожали пальцы.
Но выхода не было.
У Цзянху, живущего на острие клинка, тоже имелось понятие лица.
Если разойдётся слух, будто Союз Садо пожалел денег и бросил собственных людей, положение станет весьма неловким.
Будь это обычные речные разбойники или горная шайка, можно было бы свалить всё на них и отрубить хвост.
Но эти семеро принадлежали непосредственно Союзу.
«Не убил, не пытал — и просто вымогает деньги?»
В итоге Союзу пришлось передать Белому Врачу — Божественному Дракону... нет, Белому Врачу — Безумному Дракону ту самую сумму, от которой сводило зубы.
И слух об этом разошёлся и по Белому, и по Чёрному пути.
— Слышали? Говорят, Белый Врач — Божественный Дракон разгромил целую семёрку Отряда Семи Воинов!
— Отряд Семи Воинов? Так это значит, Белый Врач — Божественный Дракон уже в Сфере Преображения?
— Ему ведь ещё и тридцати нет!
— Какие тридцать? Ему всего чуть за двадцать.
Сфера Преображения.
Не было в Цзянху человека, у которого при этих словах не учащалось сердце.
— Старшая сестра! Слышали? Белый Врач — Божественный Дракон достиг Сферы Преображения!
Тигрица Трёх Искусств как раз пила в трактире, когда знакомый воин принёс ей слух.
— Уже слышала. Подумать только. Паршивец, который человека убить не способен, — и уже Сфера Преображения. Ха-ха-ха!
Она по-прежнему шла по следу Культа Кровавых Бессмертных.
На словах ворчала на достижение Чин Чхонхи, но улыбка никак не сходила с её лица.
— Похоже, вы очень любите этого младшего брата.
— Люблю, как же. Один головняк от него.
Тигрица Трёх Искусств метнула серебряную монету сказителю.
— Эй. Расскажи-ка что-нибудь о Белом Враче — Божественном Драконе.
Увидев увесистую монету, тот распахнул глаза.
— Что именно желаете услышать? А! Может, свежую историю о его славе? О том, как Белый Врач — Божественный Дракон достиг Сферы Преображения!
— Если слух дошёл даже до такой глуши, наверное, в Центральных Равнинах уже не осталось человека, который не слышал.
Она всё ещё говорила ворчливо, но улыбалась во весь рот.
— Он как раз направляется туда, где сейчас собирается больше всего глаз и ушей. Так что неудивительно, старшая сестра.
— Верно. Шаньси. Там сходятся три силы, да ещё и отдельные школы тянутся каждая сама по себе.
Она почти напевала и потрясла пустой бутылкой в сторону трактирного служки.
— Ещё Чжуецина!
— Сейчас!
Трактирный служка тут же принёс новую бутылку.
Буль-буль-буль.
— Старшая сестра, вы всё-таки беспокоитесь за Белого Врача — Божественного Дракона?
— С чего бы? Справится. В таком возрасте уже Сфера Преображения — кто ещё за кого должен беспокоиться?
С этими словами она допила шестую бутылку Чжуецина.
— Жаль только, что наше предупреждение Союзу Мурима о запахе Культа Кровавых Бессмертных ничего не изменило.
— Ничего не поделать. Речь всё-таки о Непревзойдённом Божественном Искусстве Владычества Небес.
— Да. Жадность всегда выедает людям мозги. Хотелось бы только, чтобы младший... кхм. Ладно, ничего с ним не случится. Но всё же пусть хотя бы не ранят.
Тигрица Трёх Искусств пожелала Чин Чхонхи благополучия.
Подняла чашу.
Легонько стукнула ею о пустоту — словно чокаясь с кем-то невидимым — и выпила одним глотком.
Сегодня Чжуецин казался особенно сладким.
И особенно горьким.
Такой был день.
Такие ходили слухи.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...