«...Никак не привыкну».
Наверное, первая встреча оказалась слишком шокирующей.
Хан Гван в обычном облике евнуха казался Чин Чхонхи настолько непривычным, что к императору в золотом драконьем одеянии привыкнуть было проще.
Он неловко поплёлся следом за чедок-тхэгамом.
Они вышли из дворца и снова углубились в лабиринт переходов.
Некоторое время Хан Гван шёл молча, а затем заговорил:
— Не нужно так нервничать. Императорский дворец — тоже место, где живут люди.
— Э...
«Я вообще-то нервничаю не из-за дворца, а из-за человека передо мной».
Сказать такое вслух Чин Чхонхи не решился и вместо этого спросил:
— Чедок-тхэгам, вы и подобные поручения выполняете лично?
— Ха-ха-ха. Интересуетесь, почему человек у самого средоточия власти, про которого говорят, будто он способен одним словом сбить летящую птицу, сам занимается такими мелочами? Наш благодетель любопытен.
— Нет-нет, я совсем не это имел в виду...
Вот уж действительно чедок-тхэгам.
Хан Гван лукаво усмехнулся.
— Если этот старый слуга не будет заботиться о делах Его Величества, Его Величеству станет неудобно.
— Со мной можете говорить проще...
— Что вы. Разве этот старый слуга посмеет фамильярничать с благодетелем Его Величества?
Вот ведь... С князем Ыном общаться и то легче, чем с этим человеком.
Несколько евнухов и высоких чиновников по пути почтительно кланялись чедок-тхэгаму, а Чин Чхонхи оставалось лишь терпеть, чувствуя себя приставленным к стене мешком ячменя и мечтая, чтобы всё это поскорее закончилось.
Наконец они дошли до дворца, возле которого не было ни души.
«Даже птиц не слышно. Формация?»
Не зря говорят: дневные слова слышит птица, ночные — крыса.
В эпоху без угольного топлива птицы и крысы возникали в человеческом жилье почти так же естественно, как воздух.
Они просто были повсюду.
Именно поэтому отсутствие даже мельчайших живых существ выглядело настолько неестественно.
Чин Чхонхи ничем не выдал настороженности и лишь осторожно следовал за Хан Гваном.
Внутри обнаружилась самая обычная библиотека.
Дежуривший там евнух поспешил навстречу и поклонился.
— А... а-а...
Поклон вышел неловким, а слова так и не сложились в нормальную речь.
Чин Чхонхи краем глаза заметил: у евнуха отрезан язык.
Увидев его удивление, чедок-тхэгам буднично пояснил:
— Такова судьба человека, разгласившего то, что разглашать нельзя. Но Его Величество милосерден и всё же оставил ему должность при библиотеке.
Евнух торопливо, почти отчаянно закивал и склонился ещё ниже.
Хан Гван с добродушной улыбкой старика добавил:
— Великое счастье Императорского рода, не так ли?
Глядя на эту тёплую, располагающую улыбку, Чин Чхонхи подумал:
«Я обязательно прочитаю всё, что мне нужно, за минимально возможный срок и уберусь отсюда».
Сумасшедшее место.
Он и раньше знал, что здесь всё безумно, но чем больше видел, тем хуже становилось.
Люди, способные спокойно жить во дворце, явно не могли быть нормальными.
Ск-р-р.
Хан Гван повернул украшение в виде дракона на стене, разобрал его и собрал в другом порядке.
Дракон превратился в феникса, и часть стены ушла внутрь.
За ней открылась лестница.
Как и положено Императорскому дворцу, стены были украшены ночными жемчужинами, поэтому темноты здесь почти не ощущалось.
Перед дверью в подземелье Хан Гван остановился, взялся за ручку и сказал:
— Отсюда начинается очень сильная формация. Ступайте точно за этим старым слугой и ставьте ноги туда же, куда ставлю я.
Губы Чин Чхонхи вытянулись в прямую линию.
Перед поездкой учитель как раз предупреждал его об этом.
«Хи-а. Под Императорским дворцом находится чрезвычайно сильная формация, созданная предками нашего рода. Она называется Формацией Инь-Ян Жизни и Смерти, Похищающей Душу. Очень мерзкая штука».
Чин Чхонхи спросил тогда, существует ли способ её взломать.
Конечно, не потому, что собирался действительно это делать.
Чистое академическое любопытство.
«Практически нет. Именно поэтому её там и поставили. Войти и выйти можно только по строго заданным правилам, а сам порядок прохода я тоже не знаю. Это одно из знаний рода, которое до меня так и не дошло».
«Так вот о чём говорил учитель».
С названием вроде «Формация Инь-Ян Жизни и Смерти, Похищающая Душу» у Чин Чхонхи не возникало ни малейшего желания экспериментировать.
И энтузиазма тоже.
«Если я её вдруг взломаю, меня точно либо завернут в императорскую рогожу, либо отправят в подземную тюрьму».
Он двинулся вслед за чедок-тхэгамом через формацию подземного лабиринта.
Ночные жемчужины на потолке светили удивительно ярко.
С виду всё выглядело настолько естественно, что от этого становилось ещё тревожнее.
«Формация, которая выглядит естественно и при этом практически не поддаётся взлому...»
Пройдя её, они наконец оказались в самом хранилище.
Хан Гван снял с плеч узел.
— Через десять дней я приду за вами.
И всё?
Просто оставят здесь одного?
Чин Чхонхи растерянно спросил:
— А библиотекаря здесь совсем нет?
— Когда-то был. Но... из-за одного определённого... происшествия три поколения назад покойный император вообще упразднил эту должность.
Что именно означало «определённое происшествие», Чин Чхонхи узнавать не собирался.
Наверняка очередная фирменная дворцовая фэнтезийная интрига, где во все стороны летали кровь, мясо и яд.
Хан Гван, заметив его окаменевшее лицо, тихо усмехнулся.
— Теперь есть только люди, которые приносят сюда книги и складывают их. Здесь собраны и утраченные в Цзянху древние высшие искусства, и тайные техники нынешних школ.
— Впечатляет.
— Самые важные руководства, разумеется, хранятся отдельно, в другом месте. Но и тех знаний, что находятся здесь, достаточно, чтобы потрясти весь Цзянху.
В голосе чедок-тхэгама прозвучала гордость.
Он добавил:
— Правда, это не оригиналы, а копии.
После чего сунул узел Чин Чхонхи в руки.
— Уборная находится в дальнем углу хранилища. Пользуйтесь ею. Еды в узле ровно на десять дней.
— Понятно...
— После моего ухода в течение десяти дней никто не сможет ни войти сюда, ни выйти отсюда.
«Ого. Вот уж действительно фантастический Императорский дворец. Здравый смысл тут не работает».
Даже если прочитать всё раньше срока, выбраться до окончания десяти дней не получится.
Как бы там ни было, чедок-тхэгам лишь пожелал:
— Тогда удачи. Надеюсь, благодетель найдёт то, что ищет.
И вышел, не оглядываясь.
Чин Чхонхи остался стоять с узлом в руках и ошеломлённо огляделся.
Запах старой бумаги.
Бесконечные ряды стеллажей.
Высота каждого, казалось, доходила до двух чжанов — около шести метров, почти до самого потолка.
И все они были плотно забиты книгами.
Встречались даже не книги, а бамбуковые дощечки.
Некоторые выглядели настолько древними, что слова о старых высших искусствах явно не были преувеличением.
«Это что, Вавилонская библиотека какая-то?.. Так вот оно какое, Тайное хранилище Императорского дворца. В каждой второй уся такое место есть, но...»
Десять дней отсюда не выбраться.
И всё же сердце Чин Чхонхи забилось чуть быстрее.
«Хе-хе. Всегда хотел хоть раз попасть в подобное место».
Если отбросить философскую сторону «у» и «ся», в основе уся всё равно лежат боевые искусства.
И сейчас он стоял посреди собрания глубоких и сложнейших учений.
Пульс ускорялся всё сильнее.
«Фух! С чего начать? Да у меня руки дрожат».
Какие книги скрывает Тайное хранилище Императорского дворца в этом настоящем, невероятном мире уся?
Какие тайные руководства спрятал здесь автор «Верховного Небесного Демона»?
— Сверхмощное высшее искусство Чжуннаня — «Меч, Утверждающий Срединное X»! Откуда оно здесь? Но... похоже, только половина. Я всё равно не смогу освоить. Жаль...
Почему-то название казалось смутно знакомым и даже ностальгическим.
— О! А вот ещё супер-пупер-сверхмощное искусство Чжуннаня — «Божественное Искусство Возвращения Шести Гармоний к X»! Внутреннее искусство, которое сравнивают с Божественным Искусством Небесного Демона, но никто так и не смог его освоить... Да это же в принципе невозможно! Нужно сначала изучить шесть внутренних искусств уровня высших божественных техник, довести каждое до совершенства, а потом связать их в одно? Это вообще рассчитано на человека? Да и я уже практикую другое, так что не подойдёт. Жаль...
Кажется, Чин Чхонхи начинал понимать вкусы автора «Верховного Небесного Демона».
«Хм. Похожи на мои».
Ничего удивительного.
Чин Чхонхи выбрал когда-то не «SSS-рангового Верховного Небесного Демона» и не «Верховный Небесный Демон становится охотником».
Молодёжь сейчас, наверное, назвала бы его любимые книги старомодными.
Но ему нравились истории, которые невозможно объяснить модным в сети «одна строка — и всё ясно».
В мире есть вещи, сущность которых не помещается в краткое изложение.
Если ради пересказа отрезать существу руки, ноги и голову, перед тобой уже не живое существо.
Вот такие книги и любил Чин Чхонхи.
— Десять дней полной изоляции от мира, только я и книги по боевым искусствам...
Снаружи может начаться кровавая бойня, кто-нибудь может умереть — здесь он полностью отрезан от всего.
Еда есть.
Спать есть где.
Температура поддерживается ровной.
Ощущение было странным.
— Вот оно, настоящее восстановление сил.
Когда ему впервые объяснили условия, он подумал: «Ну и безумие, прямо по-дворцовому».
А теперь понял, что лучшего отдыха и придумать трудно.
— Так с чего же начать...
С Сердечным Искусством Двух Начал и Божественным Искусством Совершенного Эликсира Хёнуона скорочтение не представляло проблемы.
Он уже не проговаривал текст мысленно строка за строкой, а словно впитывал глазами целый образ страницы, а затем и всей книги.
«Начиналось, кажется, с чтения по диагонали?»
Времени на отдых у него всегда было мало, а любимые уся-романы хотелось читать быстро.
Так он и научился сперва пробегать страницы по диагонали, схватывая предложения целиком.
Чин Чхонхи взял книгу с самого дальнего, крайнего стеллажа.
Шорх, шорх.
Со стороны могло показаться, что он просто бездумно перелистывает страницы.
Но лицо оставалось сосредоточенным.
— Ого, интересно.
Не прошло и четверти часа, как он закончил одну книгу и потянулся за следующей.
Любой посторонний решил бы, что перед ним либо позёр, либо сумасшедший.
***
Один сихчин (около двух часов) сна в сутки — и чтение.
Лёгкую усталость Чин Чхонхи снимал циркуляцией ци и продолжал проглатывать руководства одно за другим.
«Второго такого шанса может и не быть».
Попасть сюда удалось исключительно благодаря прихоти князя Ына.
Сейчас правитель благоволил человеку, спасшему ему жизнь, но милость властителя переменчива, как ветер.
Вряд ли Чин Чхонхи дадут второй шанс войти в Тайное хранилище Императорского дворца.
Третий день.
Скорость чтения с помощью Божественного Искусства Совершенного Эликсира Хёнуона и Сердечного Искусства Двух Начал продолжала расти.
Навык нарабатывался прямо в процессе.
«У действительно выдающихся руководств всегда есть общие черты».
Где-то в глубине сознания Чин Чхонхи раскладывал прочитанное по категориям, отделял сходства от различий и складывал всё в единую систему.
В этом смысле недавний бой Чхону с мастером Демонического культа дал ему немало идей для упорядочивания теории боевых искусств.
Скорочтение становилось всё быстрее.
К этому моменту он уже прочитал примерно десятую часть всего собрания.
Шорх-шорх-шорх.
Пальцы легко переворачивали страницы с такой скоростью, что со стороны это выглядело почти небрежно.
«По внутренним часам и по свету сверху... получается, теперь я успеваю примерно двенадцать книг в час».
Конечно, всю жизнь жить в таком режиме невозможно.
Он просто собирался выжать максимум из десяти дней этого своеобразного «отдыха».
По неизвестному принципу с потолка хранилища действительно падал свет, очень похожий на естественный.
Видимо, архитекторы предусмотрели какой-то канал для наружного воздуха.
Разбираться, как именно всё устроено, Чин Чхонхи не собирался.
Никакой практической пользы.
Лучше потратить это время на то, чтобы разобрать, разложить по частям и заново собрать в голове все книги, стоящие в Тайном хранилище.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...