Сколько они уже шли?
Вдруг за горой показалось зарево.
Это были не огни фонарей. Оранжевые, жёлтые, багровые языки света колыхались над горизонтом...
Когда-то Чхону и Чин Чхонхи уже видели такое на горе Удан.
Чин Чхонхи резко остановился.
Стоило ему увидеть огонь вдали, как глаза мгновенно залило голубым сиянием, а Нведжин уже взмыла в небо.
— Пиии!
Будто почувствовав настроение хозяина, птица стремительно набрала высоту.
— Чхону. Дальше лошадей придётся оставить.
Ш-шинг.
Чин Чхонхи тут же снял с седла Меч Ледяного Кристалла и легко закинул за спину роговой лук.
Но лицо его застыло.
Будто он разом лишился всех чувств.
Чхону мог сказать на это только одно:
— Брат. Я с тобой.
— ...Угу.
Бах!
Силуэт Чин Чхонхи скользнул в темноту и исчез.
Обычные Шаги Трёх Начал.
Только понимание их принципа стало настолько глубоким, что могло поспорить с иными высшими искусствами.
Чхону бросился следом, используя Шаги Тайцзи.
«Чёрт, как быстро!»
Род Чегаль славился множеством вещей, но в искусствах передвижения и шагов его по праву считали одним из лучших.
Доведённая до предела техника Чин Чхонхи стала такой быстрой и бесшумной, что даже бегущий рядом Чхону едва ощущал его присутствие.
Нефритовый халат лишь на миг вздувался на ветру, а после каждого моргания брат оказывался ещё дальше.
Чхону стиснул зубы и изо всех сил ускорился.
Большое тело давало преимущество не только при взмахе мечом.
Даже один обычный шаг у человека его роста покрывал куда большее расстояние.
С техниками передвижения было то же самое.
Шаги Тайцзи были мягким, скользящим искусством, словно ступаешь по облакам.
Гармония инь и ян позволяла выбирать выгодное направление и набирать скорость.
«И всё равно мои Шаги Тайцзи не могут догнать эти уличные Шаги Трёх Начал?!»
Когда-то старший брат сказал ему, что разницу между обычным искусством и высшим наследием определяет «эффективность».
При одинаковом понимании принципов высшее искусство позволяет приблизиться к пределу боевого мастерства сильнее.
Но что будет, если достичь такого же глубокого понимания с самой простой техникой?
Если говорить только об «эффективности освоения», то чем проще искусство, тем легче довести его до совершенства и постичь его суть.
Конечно, «совершенное владение» дешёвой техникой всё равно не будет равнозначно совершенному владению наследием Удана или рода Намгун.
Однако...
— Зато применять такую основу гибче, разве нет? Не обязательно же каждый раз выдавать решающий приём.
Чхону тогда не сразу понял, что брат подразумевал под «решающим приёмом».
По звучанию это было примерно то же, что «коронная техника».
— В бою всё равно основа — бесчисленные обычные атаки и несколько полезных навыков. Даже в играх постоянно жмёшь от силы четыре навыка.
Это уже явно говорилось не Чхону.
Скорее брат просто рассуждал вслух.
— Поэтому, если переводить на язык игровых навыков, хотя бы один дешёвый приём с коротким откатом и малым расходом внутренней силы нужен обязательно. Иначе нормального баланса не будет.
К этому моменту Чхону оставалось только отказаться от попыток понять его речь.
Мысль, кажется, была такой: если один воин знает только высшие искусства Удана, а другой чуть уступает ему в постижении высшего наследия, зато освоил ещё и простую, малозатратную технику, которую легко довести до совершенства, то в настоящем бою второй окажется сильнее.
Но зачем тому, кто владеет высшим наследием, вообще учить уличные приёмы?
Разве это не ниже его достоинства и не пустая трата времени?
Бах!
И всё же такой безумец существовал.
Человек, который, владея высшими искусствами рода Чегаль, всё равно подбирал любую мелочь, если она казалась ему полезной.
«Похоже, к Шагам Трёх Начал он ещё что-то примешал...»
Знаний Чхону не хватало, чтобы понять — что именно.
Распознать это смог бы лишь человек, способный мыслить на том же уровне, что и Чин Чхонхи.
«Но я тоже всё это время не бездельничал!»
Бах!
Силуэт Чхону вытянулся.
Спина брата снова стала приближаться.
И вскоре...
Они одним рывком достигли цели.
— А-а-а! Господин! Господин, помогите-е-е!
— Пощадите! Прошу, пощадите!
Перед ними был ад.
Деревня горела.
Люди Чёрного Пути без разбора убивали и грабили жителей.
Один схватил ребёнка, а мать, вцепившуюся в него и пытавшуюся отбить дитя, зарубили на месте.
— Ха-ха-ха-ха! Эти ублюдки отказались платить за защиту! Не щадить никого!
— Узнаете теперь, сколько стоит доносить на нас властям!
В этот миг Чхону ощутил холод.
Убийственное намерение, вырвавшееся из тела брата, будто пропитало сам воздух.
Бах!
Чхону даже не успел увидеть, как тот снял лук и выстрелил.
Стрелы не было.
Только воздух.
«Сфера Сердечного Лука? Нет. Это...»
Всего лишь Танчжигун, который Чин Чхонхи приспособил под лук.
Но по эффекту удар напоминал Сферу Сердечного Лука.
Рука разбойника отлетела в сторону.
— А-а-а-а!
— Кто?! Кто там?!
— ...
Чин Чхонхи не ответил.
Он оставил божественное оружие при себе и продолжил стрелять из обычного рогового лука.
Ба-ба-ба-бах!
Он не убивал.
Только превращал руки и ноги врагов в кровавое месиво.
Видимо, бежать к каждому и ломать кости лично было слишком медленно.
Это не походило на бой мастеров.
И на привычный образ странствующего героя, творящего справедливость, тоже не походило.
— Брат.
— Чхону... займись ранеными.
Сказав это, Чин Чхонхи снова замолчал.
— Он лучник! В укрытия!
По приказу человека, похожего на главаря, разбойники попрятались за стенами, столбами и оградами.
Против лучника это было простое и разумное решение.
Лук — оружие чрезвычайно эффективное, но ограниченное.
Каким бы искусным ни был стрелок, если нет линии выстрела — стрелять некуда.
Тем более ночь скрывала самого Чин Чхонхи.
Если бы они поняли, что перед ними Белый Врач — Божественный Дракон, давно бы бросились бежать. Но такая мысль им, разумеется, даже не пришла в голову.
Они приняли его за обычного героя.
Чин Чхонхи было всё равно.
Носком сапога он подбросил камешек.
Вместо стрелы положил его на тетиву.
Бах!
Камень не полетел прямо в цель.
Вообще — в сторону, откуда никто не ждал атаки.
Та-та-та-тан!
Он ударился о землю, отскочил в стену, затем в стропило — и уже после этого пробил плечо спрятавшегося разбойника.
— А-а-а-а!
Рикошет.
«И такое делают из лука?!»
У Чхону чуть глаза из орбит не вылезли.
Чин Чхонхи с безучастным лицом произнёс:
— Чхону? Ты ведь послушаешь старшего брата?
Каждый его снаряд рвал конечности так, что порой казалось: уж лучше бы сразу убил.
Чхону, уклоняясь от этих ударов, вытаскивал мирных жителей.
— Спасибо! Спасибо вам, великий герой!
За спиной отчаянно благодарившего крестьянина камень, выпущенный Чин Чхонхи, разорвал бедро очередного разбойника.
Та-та-та-тан!
Перенося ошеломлённых жителей в безопасное место, Чхону криво усмехнулся.
«Мне было бы спокойнее, если бы убивал я, а брат спасал людей».
Но за эти несколько мгновений брат, несомненно, уже всё сравнил и просчитал.
И выбрал способ закончить бой быстрее всего и с наименьшим числом жертв.
Для самого Чин Чхонхи это был довольно жестокий выбор.
— Отступаем! Все отступаем!
Бух!
Плечо выкрикнувшего приказ человека взлетело в воздух.
С такой раной он вполне мог умереть.
Но для устрашения остальных этого хватило.
Люди Чёрного Пути, охваченные паникой, один за другим бросились бежать.
Чин Чхонхи не стал преследовать их.
Раненые были важнее.
— Хвангу. Показывай мне по запаху крови — от самого сильного к слабому.
— Гав!
Глупее всего было бы погнаться за врагами и упустить время, за которое можно спасти пациента.
Люди — в первую очередь.
И всё же Чхону почему-то стало страшно оттого, что на лице брата так и не появилось ни единого выражения.
***
Он торопливо останавливал кровь и накладывал швы.
Вправлял переломы вручную, фиксировал их шинами — и просто продолжал делать всё, что мог.
Тем временем Нведжин полетела с письмом в ближайший филиал Павильона Белого Цилиня, а заодно доставила в ближайшую управу просьбу прислать солдат.
Во время лечения выяснилось, что в деревне как раз остановились эскортники из одного эскортного бюро.
Груз остался цел лишь ценой их крови.
Половина эскортников погибла.
Оставшиеся эскортники тоже находились в опасном состоянии.
Если уж так досталось эскортникам, которые сами были воинами, что уж говорить об обычных жителях.
В деревне жило больше трёх тысяч человек, и нападение Чёрного Пути её сокрушило.
Погибших уже невозможно было сосчитать.
И даже просто позаботиться обо всех раненых в одиночку Чин Чхонхи не мог.
— Брат.
— Не говори, что мне пора остановиться, иначе я упаду. Я не упаду. И если я сейчас остановлюсь, люди умрут.
Чхону помогал переносить пациентов и пережимать точки, но конца этому не было видно.
К счастью, один местный лекарь выжил и помогал спасать людей, однако сам был серьёзно ранен, поэтому долго выдержать не мог.
В итоге и за него тоже приходилось работать Чин Чхонхи.
— Кх... кха...
Несмотря на все усилия, ещё один пациент умер с хриплым бульканьем крови.
Как ни пытайся — люди умирают.
Лекарь не бог.
Каким бы мастером боевых искусств он ни был, какими бы знаниями Божественного Врача ни обладал — он оставался один.
Один человек не способен лечить всех одновременно.
— Кх... лекарь...
— Продержитесь хотя бы до прихода семьи. Ещё немного...
Чин Чхонхи даже передавал ему внутреннюю силу, отчаянно уговаривал держаться...
Но глаза отца семейства всё равно угасли.
— Спа... си...
Он не успел закончить даже одного слова.
Чин Чхонхи убрал внутреннюю силу.
И лишь закрыл умершему глаза.
— Время смерти... Ах... здесь это объявлять незачем. Это же Мурим.
Пробормотав это, он пошатнулся, поднялся и перешёл к следующему пациенту.
В первую очередь — те, кого можно спасти.
Тех, кому уже нельзя помочь, приходилось отпускать.
Такова основа медицины военного времени.
Но отбирать, кому жить, было мучительно тяжело.
Чхону схватил брата за плечо.
— Брат, дыши.
— А...
Похоже, он сам не заметил, что перестал дышать.
Чин Чхонхи глубоко вдохнул и заставил себя улыбнуться.
— Всё нормально.
Падать нельзя.
По крайней мере не здесь.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...