Рату проводил Чин Чхонхи в чайную комнату и усадил.
— Э-э... Тогда начнём с основ колдовства.
Но за внешней почтительностью явно скрывалась совсем другая мысль:
«Даже при таланте нормальное колдовство требует лет десять практики. Что он успеет выучить за несколько дней?..»
Впрочем, Рату это не особенно волновало.
Кулак гостя всё равно находился очень близко.
Чин Чхонхи слушал объяснения голубовато светящимися глазами и время от времени задавал вопросы, когда что-нибудь оставалось непонятным.
— Тогда странно. Какую роль играют песни и танцы?
Разобравшись с базовым принципом действия ритуалов, он никак не мог понять, зачем обязательно танцевать и петь.
— А-а, это нужно ради душевного спокойствия пациента. Хе-хе! Когда пациент чувствует духовное умиротворение, потом приводит больше новых клиентов.
«...Так это шоу?»
Чин Чхонхи посмотрел с явным подозрением.
Со стороны Рату тут же послышалось неловкое покашливание.
— Кхм! Вера пациента усиливает действие лечения, великий воин!
«То есть чем эффектнее пляшешь, тем чудеснее выглядишь?»
Вообще-то смысл в этом был.
«Колдовство очень сильное, но и побочные эффекты серьёзные. Когда что-то шло не так, они называли это волей божества. А чтобы пациент принял “волю божества”... нужна вера. Значит, чем чудеснее всё выглядит, тем проще убедить».
Часть пациентов неизбежно погибнет: такова вероятность.
Далеко ходить не надо — паразиты в третьем принце прекрасно росли после лечения.
«Но визуально, конечно, впечатляет».
— Тогда я покажу вам основной ритм танца, великий воин.
После почтительного приветствия уже началась подготовка к знакомому покачиванию бёдрами под «дум-ц, дум-ц».
— Нет! Не надо!
Чин Чхонхи остановил это немедленно.
Если песни и танцы не обязательны — тем лучше.
Он только рад.
Когда базовая теория была разобрана, настал следующий этап.
— Теперь проверим, есть ли у великого воина талант к колдовству.
Голубые глаза Чин Чхонхи чуть блеснули.
— Значит, как и в боевых искусствах, здесь многое зависит от врождённых свойств тела. Вы говорили, что колдовство использует особую силу внутри организма. Проверка проводится кровью?
— А... э... Да. Именно. Вы угадали, великий воин.
Он уже не просто быстро усваивал объяснения.
Он начинал предсказывать следующий шаг.
Казалось, ещё до слов Рату Чин Чхонхи успевал выдвинуть гипотезу и теперь лишь проверял, верна ли она.
«Будто предвидит будущее...»
Но такого быть не могло.
Для гаданий обычно использовали звёзды или магические предметы. Не таким же способом.
«И обычно именно здесь большинство отсеивается».
Колдовство внешних земель зависело от таланта даже сильнее, чем боевые искусства.
Если предрасположенности нет, сколько ни старайся — ничего не получится.
Из сотни желающих иногда не находилось ни одного подходящего человека.
— Сначала нарисуем ритуальный круг.
Профессионализм Рату сомнений не вызывал.
Куриная кровь легла на пол быстрыми точными линиями, образуя сложный круг.
Чин Чхонхи без колебаний слегка надрезал палец и уронил внутрь каплю собственной крови.
Как только она коснулась куриной, кровь засветилась и испарилась.
Ту-ун!
Это было не «бах», а низкий звук, словно ударили в барабан.
Чин Чхонхи спросил:
— Вы ведь говорили, должно хлопнуть — «пэн»?
— Н-но... такого не может быть.
Растерянность Рату была очевидна.
«У меня нет таланта? Тогда можно хотя бы утащить Рату в главный Павильон Белого Цилиня и там использовать».
Вот ведь полезный и воспитанный специалист.
Как князь Ын когда-то прикидывал, не похитить ли Чин Чхонхи, так теперь уже Чин Чхонхи оценивал перспективы похищения Рату.
— Э-э... Понимаете, в колдовстве важен не характер, а кровь.
— Это я уже понял.
— Просто такую реакцию я вижу впервые, поэтому даже не знаю, что и думать... Но таланта у вас точно не может не быть. Если бы его не было, кровь вообще никак бы не отреагировала. Просто я не понимаю, что именно означает такой отклик.
— ...
Чин Чхонхи посмотрел на маленькую ранку на пальце.
«Если ты не понимаешь, я тем более».
— Среди ваших предков, случайно, не было ритуалистов?
Откуда Чин Чхонхи мог знать?
О прежнем владельце тела ему было известно лишь несколько вещей.
Когда Чин Чхонхи переселился сюда, у этого тела была травма головы, и оно уже однажды умерло.
Ни семьи, ни знакомых рядом не оказалось.
Ребёнок направлялся в Демонический культ.
Безымянный статист, которому в оригинальной новелле было суждено погибнуть в самом начале, не получив даже строчки имени.
Когда Чин Чхонхи попытался провести Перерождение Костей и Плоти ради спасения учителя, оказалось, что точка Байхуэй почему-то уже открыта.
Сначала его прозвали Малым Белым Драконом, потом — Белым Врачом — Божественным Драконом.
Теперь он ещё и победил на Собрании Дракона и Феникса, так что его лицо знали уже повсюду.
Но ни один родственник так и не объявился.
«Если семья живёт в какой-нибудь глухой деревне, это ещё можно понять. Телевизоров здесь нет».
Тем более портреты Чин Чхонхи, которые печатала Палата Золотой Крови, сейчас разлетались как горячие пирожки.
Но если родня жила там, куда эта сеть не дотянулась, всё ещё возможно.
И всё же...
Разве обычный деревенский ребёнок мог обладать таким телом?
И почему тогда он вообще направлялся в Демонический культ?
Ни один вопрос так и не получил ответа.
Чин Чхонхи лишь посмотрел на ладонь.
— Я... и сам не знаю. Вряд ли моя семья была чем-то особенно знатной.
— Ха-ха... п-понятно.
Похоже, тема показалась слишком болезненной — разговор тут же поспешно ушёл в сторону.
— Но как бы то ни было, реакция необычная, зато талант точно есть! Без таланта ничего подобного не случилось бы. Возможно, великий воин — настоящий гений и в этом деле!
Началась отчаянная лесть — явно в попытке поднять гостю настроение.
— Поразительно! И мечом вы владеете непревзойдённо, и дар к колдовству у вас выдающийся. Вот что значит Белый Врач — Божественный Дракон! Рату в полном восторге!
«...Почему меня так боятся?»
Неужели монета произвела настолько сильное впечатление?
Или до Рату дошли какие-то особенно красочные слухи о Белом Враче — Безумном Драконе?
Чин Чхонхи немного засомневался, не переборщил ли с наглядным уроком вежливости.
Но неважно.
Если обстоятельством можно пользоваться — им стоит пользоваться.
— Хорошо, что талант есть!
— Ещё бы! Хе-хе-хе. Теперь перейдём к следующей ступени!
— К словам силы?
— Да-с. Как мечник применяет технику через меч, так ритуалист проявляет заклинание через кровь и слово. Нужны две вещи: намерение ритуалиста и точное древнее слово, на которое откликается ритуал. Этим можно и спасти человека, и убить.
Взгляд Чин Чхонхи сразу похолодел.
— Мне нужна только медицина.
— К-конечно. Зачем великому воину проклятия? Если под рукой меч, проклинать кого-то куда менее эффективно, чем просто ударить.
Что же за слухи дошли до Рату?
Чин Чхонхи очень хотелось спросить.
Но лучше не надо.
Объяснение продолжилось:
— Слова ритуала называют древней речью. Они передаются с незапамятных времён. Если произнести слово неправильно, одного намерения недостаточно — колдовство не сработает.
«Вот как здесь всё устроено».
В «Высшем Небесном Демоне» Ё Харюн обычно разбивал голову ритуалисту за три приёма, едва тот появлялся, так что оценить настоящую силу такого противника почти никогда не успевали.
Человеку достаточно рассечь шею на полладони — и он уже мёртв.
А колдовство по сравнению с боевыми искусствами работало заметно медленнее.
— Основа колдовства — научиться собирать ритуальную силу. Для этого обычно наносят на тело древнее слово, собирающее её.
«Что... татуировка?»
Стоило лицу Чин Чхонхи слегка вытянуться, как последовало торопливое уточнение:
— Н-не обязательно татуировать! Можно каждый раз рисовать тушью или кровью. Просто тогда перед каждой тренировкой придётся наносить символ заново. Это хлопотно, но... совершенно допустимо!
Перед Чин Чхонхи появился самый простой древний знак.
Он напоминал одновременно китайский и санскрит.
Чин Чхонхи срисовал знак на тыльной стороне ладони и произнёс слово, которому его только что научили.
И тогда что-то начало собираться вокруг.
«Ци?.. Но эта энергия куда плотнее и вязче той, что я собираю обычно».
Похоже, это и называли ритуальной силой.
Однако сверхчувствительному Чин Чхонхи казалось, что перед ним всего лишь ещё одна разновидность ци.
Ци, собираемая при дыхательной циркуляции, была лёгкой и чистой — словно ветер или туман.
Эта же напоминала грязь или тяжёлую воду.
***
Чин Чхонхи начал собирать ритуальную силу столько, сколько мог.
Держать в одном теле два разных вида ци ещё не означало, что их нужно смешивать в даньтяне.
Поэтому ритуальную силу он стал отдельно накапливать в области под ложечкой.
После этого ему передали Искусство Исцеления и Искусство Очищения.
— И всё? Больше ничего?
— В-великий воин... вы уже это освоили?
Чин Чхонхи тут же продемонстрировал оба искусства.
«Конечно, я использую только ту ритуальную силу, что собрал сегодня. Для профессионала это наверняка смешно выглядит».
Неловко, но ничего не поделаешь.
— ...
После долгой паузы прозвучало:
— Великий воин...
— Да?
— Не хотите... стать моим деловым партнёром? Вы красивы, а с таким пониманием и талантом наверняка станете знаменитостью во всех внешних землях.
Тон был точь-в-точь как у главы агентства, который вручает визитку будущему айдолу.
— Значит, талант у меня и правда хороший?
— ...Вы за один день выучили оба искусства и уже применяете их. И после этого спрашиваете, есть ли талант?
«Это благодаря Божественному Искусству Совершенного Эликсира Хёнуона?»
Голос Рату стал почти отчаянным:
— Заберу только половину дохода... Нет! Сорок процентов!
— Раз всё освоено, я пойду.
— Великий воин! Тридцать процентов! Семьдесят ваши!
— ...
Чин Чхонхи стряхнул с одежды пылинку и поднялся.
Из-за спины тут же донёсся отчаянный голос:
— Великий воин! Мне хватит десяти процентов! Всего десяти!
Крик Рату прогремел по всему дому.
***
Прошла неделя.
Свободного времени оказалось достаточно, и в итоге Чин Чхонхи выучил ещё и теорию проклятий.
До практики он намеренно не доходил.
Но понять и разрушить чужое проклятие теперь, кажется, сумеет.
А разобрав теорию до самого основания, он понял и другое: если когда-нибудь захочет применить подобное сам, практические упражнения с Рату уже не понадобятся.
В это время прибыло письмо.
Почтовый голубь принёс известие: лекари высшей ступени из филиала, хирургические инструменты и оборудование собраны и уже отправились в путь.
Похоже, в путь отправились люди торгового дома князя Ына.
На середине пути им предстояло встретиться с людьми торгового дома третьего принца, сменить лошадей и продолжить скачку.
Так животные не будут выбиваться из сил, а скорость можно поддерживать почти как у срочной императорской почты.
— Я останусь здесь до окончания операции. Всё равно накопилось немало дел, которые нужно решить, — сказал Пхун Хаын.
Мера ради предотвращения войны?
Пока в Ванноне Чин Чхонхи не чувствовал никакого особого напряжения, по которому можно было бы понять: близится война.
«Но кто знает. В эту эпоху войну в конце концов решают те, кто наверху».
А пока Чин Чхонхи решил заниматься тем, что способен сделать сам.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...