Они вышли наружу вместе.
Подготовку к операции нужно было начинать уже завтра.
Но мысли Чин Чхонхи никак не желали успокаиваться, и учитель предложил ему пройтись по бамбуковой роще.
Ночной лес был наполнен густым запахом зелени и холодным воздухом. Издалека доносились лишь голоса диких зверей.
Расставленные Павильоном Белого Цилиня ночные жемчужины, словно россыпь светящихся камешков, освещали дорожку под ногами. Вид был прекрасный, а вот на душе легче не становилось.
Ш-ш-ш-ш...
Бамбуковые листья шелестели на ветру, будто вторя его беспокойству.
— Значит, то зашифрованное письмо, которое вы отправляли, предназначалось чедок-тхэгаму?
— Верно.
На вопрос о том, чем именно они обменивались в письмах, Чегаль Лин ответил спокойно:
— Ничего особенного. Чедок-тхэгам всё равно намеревался заставить внучку служить Его Величеству до последней капли сил — будет она слышать или нет и что бы ни находилось у неё в голове.
— Жестоко.
— Нет. Он любит внучку сильнее всего на свете. Именно поэтому выжмет из неё весь талант до последней крупицы и отдаст его Империи.
Даже слово «безумие» плохо описывало такую любовь. Обычному человеку её было не понять.
— А то письмо...
— ...Было заданием. Первым заданием, которое чедок-тхэгам дал будущему министру одного из Шести ведомств — человеку, которому предстоит вслед за ним стать доверенным лицом императора. Хочешь узнать, что там было?
Налетел ветер, и волосы Чегаль Лина взметнулись, словно крылья.
Его голубые глаза будто заглядывали ученику прямо в душу, не оставляя места ни малейшему притворству.
«Он меня проверяет».
Но Чин Чхонхи своего учителя не боялся.
— Если там есть урок, который вы хотите мне преподать, зачем от него убегать?
— Ха-ха-ха! Правильно. Это тоже одна из обязанностей главы Павильона Белого Цилиня. Спасать людей — лишь самая основа. А потом ещё приходится без шума разбираться со всем, что остаётся за кулисами. Морока страшная.
Письмо от доверенного лица самого императора Чегаль Лин назвал так, словно речь шла о надоедливой бумажке.
Над ними висела луна. И в сетчатке ученика тоже зажглась луна — только та, что была в небе, светилась жёлтым, а отражённая в его глазах почему-то казалась голубой.
Чегаль Лин улыбнулся. Не так, как прежде, — такой улыбкой он одаривал лишь любимого ученика.
— В день свадьбы Хан Соджон второй принц скоропостижно умрёт. После этого она выйдет замуж за третьего.
— ...Это ведь не просто предсказание.
— Какое же это предсказание, если оно не сбудется? А сбудется оно благодаря её старшей сестре, Хан Иджон.
— Значит, вот её первое...
— Да. Первое задание цыплёнка, решившего стать ядовитой змеёй. Кровного родства с дедом у неё нет, но его талант она переняла безупречно. Думаю, справится.
А когда у человека появляется первая настоящая тайна...
— Кстати, третий принц с детства страдает хронической болезнью. Раз в год младшая сестра сможет приезжать к старшей за лекарством. Пожалуй, лучше всего в мае, когда цветут груши.
— ...
Внезапно Чин Чхонхи осенило.
В этом плане наверняка участвовал и его учитель.
Более того, Чегаль Лин, скорее всего, знал всё ещё до прибытия Хан Иджон и Хан Соджон. И переписывался с чедок-тхэгамом задолго до этого.
«Он ведь постоянно поручает Юхо сортировать письма: какие хранить, а какие сжигать».
Вот это письмо совершенно точно относилось ко второй категории.
— Вот чему вы хотели меня научить?
— Когда-нибудь придётся научить как следует. Но я всё ещё не решил, стоит ли торопиться. Мне нравится твоё нынешнее детство.
Утраченную чистоту уже не вернуть.
И Чегаль Лин решил пока наслаждаться тем, что ещё оставалось.
— Считай это маленькой пробой, Чхонхи. Я просто хочу, чтобы, когда придёт время, ты был хоть немного меньше потрясён.
На этом учитель замолчал.
— ...
Чин Чхонхи остановился и поднял голову.
Меж стеблей бамбука ярко сияла луна.
— Может, сегодня выпьем? Всё-таки родился новый доверенный человек императора. Пока ещё новорождённый, который даже ходить не умеет.
Ученик серебряного чудовища Павильона Белого Цилиня невозмутимо ответил:
— Тогда лучше вина из цветков груши.
— Чедок-тхэгам уже прислал.
— Когда успел?
— Месяца три назад. Просил непременно сообщить, каков вкус. Вот сегодня и отправим отзыв.
Вдалеке снова протрубил какой-то зверь.
Чин Чхонхи вдруг оглянулся. Несколько мгновений он смотрел в пустую бамбуковую рощу, а затем вновь повернулся к учителю.
В его глазах отражалась ясная полная луна.
— А отзыв можно написать мне?
Серебряное чудовище рассмеялось.
— Конечно. Ты и сложный шифр освоишь в два счёта.
Большое чудовище погладило маленькое по голове, и учитель с учеником отправились обратно.
Сегодня был день для тоста.
Присланное чедок-тхэгамом вино оказалось сладким, как цветы, и горьким, как кровь.
И всё же Чин Чхонхи тихо проворчал про себя, что алкоголь ему по-прежнему не нравится.
***
В день операции Чин Чхонхи вымылся холодной водой и долго сидел в медитации.
Мозг — самая тонкая и уязвимая часть человеческого тела. Последствия неудачной операции здесь несопоставимы с повреждением большинства других органов.
«Хуже всего бывает не полный провал, а успех наполовину».
Смерть во время операции — самый очевидный и страшный исход. Но что, если пациент выживет?
Что, если опухоль удалена, а одна из областей мозга повреждена и её функции снизятся?
Чин Чхонхи снова и снова прокручивал в голове всё, что знал, и проверял каждый шаг.
«Без медицинского оборудования всё-таки тяжело».
Чтобы открыть обзор и добраться до опухоли, мозжечок придётся отвести с точно рассчитанным усилием. И при этом ни в коем случае нельзя повредить сосуды.
Он медленно собрал на кончиках пальцев истинную ци внутренних искусств.
«Бой с Ёчхонгуном был тяжёлым».
Ход против хода, расчёт против расчёта.
Стоило хоть раз дать неверный ответ на бесконечную череду задач — и от него осталась бы лишь лужа крови.
Можно было действовать медленно, но нельзя было колебаться. Клинок не прощал ошибки даже толщиной с волос.
Он вспомнил ощущение, когда рассекал змею.
Ударишь слишком сильно — лезвие лишь соскользнёт по чешуе.
Силы нужно вложить мало, зато острота должна быть предельной.
А чтобы яд внутри не вырвался наружу, следовало поразить строго уязвимую точку и при этом не пробить тело насквозь.
У-у-ум...
Просветление скользнуло от солнечного сплетения к даньтяню, а затем снова собралось в ладонях.
Чин Чхонхи бесчисленное количество раз повторял в уме бой с Ёчхонгуном, усваивая полученное тогда Просветление.
Мысленная битва приблизилась к финалу.
Первотворение Пяти Стихий.
Уровень Боевого Сердца, на котором пять стихий обращались и смешивались, а затем использовалась сила притяжения.
Вся техника ему не требовалась. Достаточно было извлечь сам принцип и применить его на предельно малом участке.
«Если я смогу отводить нужную ткань без повреждений...»
Главная трудность операции на мозге — получить обзор.
«Но как ни крути, ради обзора придётся отводить мозжечок. А значит, на пациента всё равно ляжет нагрузка».
План был готов, подготовка завершена. Но нельзя ли сделать лучше?
И тогда на кончиках его пальцев мелькнуло едва уловимое ощущение.
***
Закончив медитацию, Чин Чхонхи вошёл в операционную.
Все заранее подготовленные лекари высшей ступени приветствовали его.
Здесь уже находились Юхо, глава Отдела иглоукалывания и учитель.
На операционном столе лежала Хан Иджон. Перед операцией ей сбрили волосы.
Глава Отдела иглоукалывания произнёс:
— Начинаю анестезию. Постарайтесь медленно расслабиться...
Судя по слегка затуманенному взгляду, отвар она уже выпила.
Глава Отдела иглоукалывания несколько раз вводил и вынимал иглы, добавляя новые точки.
Когда пациентка полностью погрузилась в обезболенный сон, он сказал:
— Готово.
Теперь его подчинённые и лекари-ассистенты должны были непрерывно следить за состоянием пациентки.
«Всё-таки он великолепен».
Из-за навязчивой дотошности его боялись многие лекари, но именно эта дотошность делала его незаменимым при анестезии.
Помощник заранее обработал место разреза.
— Начинаем.
Чин Чхонхи легко взял скальпель и сделал первый разрез.
В современном мире череп пришлось бы вскрывать дрелью. Здесь у него, по крайней мере, была возможность обойтись без неё.
«Вот для чего годится Живой Меч».
Правда, вырезать ровно нужный участок на ровно нужную глубину было трудно даже для первоклассного мастера.
Расколоть голову врагу и тончайшим движением вскрыть череп пациента — навыки совершенно разного порядка.
Чин Чхонхи без колебаний выбрал второе.
Он отделял ткани, рассекал кость и слой за слоем осторожно открывал доступ.
Рядом ждали специально обученные лекари высшей ступени, которым предстояло отвести мозжечок.
Чтобы приступить к удалению опухоли, его нужно было очень осторожно сместить в сторону — только так открывался обзор.
В хирургии обзор важнее всего. Нет обзора — нет операции.
Но малейшая ошибка при отведении могла повредить сосуд или нерв, поэтому требовались тысячи, десятки тысяч тренировочных повторений.
Для этой работы даже изготовили особый инструмент.
Все напряжённо ждали команды.
И тут Чин Чхонхи сказал:
— Мозжечок отводить не будем.
Лекари растерялись.
— А как же обзор?..
— Думаю, обойдёмся.
Чин Чхонхи пустил порождающую ци Воды и начал диагностику.
«Теперь получится».
Так он уже работал, когда удалял злокачественную опухоль князя Ына. Но сейчас ощущение было куда тоньше и яснее.
Лекарь, прикоснувшийся к Боевому Сердцу, видел то, чего прежде не мог увидеть.
Удаление.
Он определил размер, положение и границы опухоли так точно, словно разглядывал её собственными глазами, и начал отделять ткань.
— ...!
От немыслимого мастерства широко раскрыли глаза не только лекари высшей ступени, но даже глава Отдела иглоукалывания.
«Если так... можно обойтись без нагрузки от отведения мозжечка и удалить всё сразу!»
А значит, исчезали и связанные с отведением риски и осложнения.
Все вокруг были потрясены.
Только учитель смотрел на рост ученика с нескрываемой радостью.
Дзынь!
Опухоль покатилась по металлическому блюду.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...