— Брат, я тут раздобыл в одной разорившейся школе потрясающую вазу. Забирай.
— А мне-то она зачем?
— В гости ведь с пустыми руками не приходят.
По меркам современного мира это должно было быть чем-то вроде корзины фруктов.
Вот только принесённая Сама Хёном вещь обычной вазой не была.
Неизвестно, как наносили глазурь, но в зависимости от света она казалась то голубой, то белой. Слово «реликвия» подходило ей как нельзя лучше.
— Говорят, основатель школы заключил в ней суть внутреннего искусства. Правда, потомки сами уже не понимают, что именно там спрятано. Похоже, линия передачи прервалась. А кушать им всё равно хочется, вот и выставили на продажу. Я тут же забрал её с аукциона.
— И что мне с ней делать?..
— Посади цветок. Орхидея хорошо смотреться будет.
«Думаешь, если смотреть на меня этими сияющими глазами щенка-бигля, я уступлю?!»
Пусть Чин Чхонхи порой и был далёк от мирских дел, но настолько с ума не сходил, чтобы выращивать в такой вещи орхидею.
— Если не возьмёшь, я сам превращу её в горшок. Только дырку снизу просверлю, чтобы вода стекала.
— ...Давайте сюда. Найду применение.
Так Чин Чхонхи и получил вазу, в которой якобы хранилась суть внутреннего искусства целой школы.
Хотя назвать это добровольным подарком было трудно. Скорее он спас реликвию от безумно богатого младшего брата, собравшегося просверлить в её дне дренажное отверстие.
— Золотой Король вообще знает, как ты живёшь?..
— Мы с наставницей отлично ладим. Она говорит: все сокровища перед глазами когда-нибудь исчезнут. Нельзя позволять деньгам управлять собой — надо самому управлять деньгами.
...Вроде бы мудро. Но от Золотого Короля подобные слова всё равно звучали странно.
«И вообще, нормально ли называть наставницу “старшей сестрой”?»
Кажется, Чин Чхонхи начинал понимать, почему ортодоксальные школы терпеть не могут неортодоксов.
По конфуцианским меркам за закрытыми дверями с ними ещё можно водиться, но на людях это были не те, с кем полагалось общаться.
— Кстати, брат. Деньги есть?
— Если ты о серебре при мне — есть. А что?
— Дай взаймы. Я тебе их умножу.
— Каким образом?
— Азартные игры.
— Азартные?.. Азартные игры?! Хён, я как старший брат обязан тебе сказать...
— Да не так. Я хочу поставить на тебя.
— А?
— Собрание Дракона и Феникса — огромная букмекерская площадка. И ставки здесь законны.
Так и было. В эту эпоху тотализаторы считались допустимыми, пока не переходили некую «меру».
Правда, где проходила эта мера, зависело от местности, местных постановлений и от того, сколько получил явившийся стражник.
Но турнир Собрания Дракона и Феникса совершенно явно оставался в пределах допустимого.
По современным меркам — почти обычные ставки на скачки.
— И ты хочешь поставить на меня?
— Ага. Ты ведь всё равно победишь. А идиотов, которые недооценивают тебя, полно. Деньги лежат на земле — зачем проходить мимо?
Сама Хён потёр ладони. Одной мысли о прибыли ему хватало, чтобы оживиться.
— Брат, знаешь, с кем сегодня дерёшься?
Сетку Чин Чхонхи видел, но не слышал, кто именно прошёл дальше и стал его следующим противником.
Однако если это кто-то из известного клана...
— Он Чонму?
— Точно. Или угадал?
— Это тот молодой мастер, который тогда бросался чарками?
— Ага. Тот самый, которого я уже начал обрабатывать.
«Глава клана Он, берегите имущество. Похоже, скоро кто-то подключится к вашему кошельку трубочкой».
Сама Хён зло усмехнулся.
— Сам участник не может ставить под собственным именем. Но если я поставлю вместо тебя — никаких проблем. Давай серебро. Умножу, отмою происхождение и верну.
Он продумал даже это.
Но Чин Чхонхи от лишних денег отказываться не собирался.
Он выгреб из рукава всё серебро и высыпал Сама Хёну в ладони.
Дзынь!
— Ставь всё. И раз уж взялся — распусти слух, будто я слабее, чем кажусь. Или наоборот, будто Он Чонму чудовищно силён. Поднимем коэффициент.
— Даже без меня его оценивают высоко. Этот тип постоянно цепляется к другим и успел выиграть немало поединков. На прошлом Собрании Дракона и Феникса тоже считался сильным. Многие ставят именно на него.
Вот как.
Чин Чхонхи невинно кивнул.
— Чем больше денег, тем лучше.
— Точно. Пора ведь расширять Фонд Белого Дракона. Слышал, вы там из-за бюджета опять мучаетесь.
С благотворительностью всегда так: сколько ни вливай, всё мало.
— Заработаем как собаки, потратим как сановники.
Сама Хён на мгновение посмотрел на брата почти с уважением, а потом отвёл взгляд.
— ...Ты совсем не изменился.
— М?
— Просто удивляюсь. Обычно чем больше у человека есть, тем больше ему хочется.
На этом Сама Хён замолчал.
Чин Чхонхи переоделся в боевую форму и отправился на турнир.
— А ты когда выступаешь?
— Одиннадцатым. Ты третий, да?
— Угу. Значит, до меня два боя.
— Если выйдем сейчас, успеем посмотреть с первого. Я поэтому и пришёл пораньше.
Хён, да у тебя всё распланировано.
Система отдыха тоже была продумана идеально.
— Брат. В трактире «Мэчжук» делают отличные куриные шашлычки.
Он заранее разведал даже, что есть во время просмотра.
— Я сегодня о тебе как следует позабочусь~
«Ты правда можешь вот так бездельничать? Хён... Ты же сюда по поручению Золотого Короля приехал! По логике у тебя работы должно быть по горло...»
— Брат, вон те рисовые шашлычки тоже надо купить. Там дорогой сироп.
Сама Хён о завтрашнем дне не думал.
***
Учитель сказал:
«Надеюсь, ты как следует насладишься Собранием Дракона и Феникса. Это хорошая возможность увидеть чужие боевые искусства».
Обычно в цзянху за возможность посмотреть чужую технику приходилось ставить на кон хотя бы одну конечность.
Если только конечность — ещё повезло. Часто к ней прилагалась и жизнь.
А здесь можно было сидеть в безопасности и наблюдать за чужими поединками. Для мастера это действительно редкая возможность.
— Основная сетка Собрания Дракона и Феникса! Первый бой одной восьмой финала! Школа Кунтун против клана Мурон! Делайте ставки на молодых мастеров!
Тотализатор уже кипел.
Люди выкладывали деньги и кричали за тех, на кого поставили.
— У Кунтуна меч тяжёлый и размашистый. Разве точные удары Мурона не будут выгоднее?
— Так думают только новички. Да, техника Кунтуна выглядит грубой, но в странных движениях спрятана глубина. Те, кто реально скрещивал с ними мечи, говорят, что рисунок у них очень необычный.
— Тогда уж меч Мурона ещё лучше! Каждый удар точен и силён. Конечно, победит Мурон!
Стоило людям поставить деньги, и выражение глаз менялось мгновенно.
Спорили уже так, будто от исхода зависела их честь.
В итоге победил клан Мурон.
Уаааа!
В жаре трибун Чин Чхонхи тоже сжал кулак.
Будь у него хоть немного свободного серебра, и самому захотелось бы поставить ради развлечения. Вот только все деньги уже ушли на ставку на самого себя.
«Неплохо».
Одновременно он внимательно оценивал порезы обоих бойцов.
— Брат. Ты сейчас думаешь, звать ли их в неотложку, да?
— Ха-ха. Заметил?
— Если понадобятся, ударят в гонг. А проигравший в конце просто сошёл за пределы площадки. С такими ранами лекари высшей ступени Павильона Белого Цилиня справятся.
— ...
— Это люди, которых ты вырастил. Хоть немного им доверяй.
Чин Чхонхи всё-таки кивнул.
Начался следующий бой.
— Школа Пяти Ядов против клана Хванбо! Деньги к деньгам! Коэффициент на Хванбо ниже! Кто верит в Пять Ядов — сейчас самое время!
— Пять Ядов разве не соперничают в ядах даже с кланом Тан? Если поставить сейчас, можно неплохо заработать!
— Только они, странное дело, пользуются не скрытым оружием, а копьями, мечами и метательными клинками. Стоит ли судить их по тем же меркам, что Тан?
Стоило появиться деньгам, и зрители из болельщиков мгновенно превращались в экспертов.
— Как думаешь, кто победит?
Сама Хён задумался.
— Хм... Переменная есть, но я бы тоже поставил на Хванбо.
— Без неожиданностей?
— Скорее всего. Боевые искусства Пяти Ядов сложнее, чем у Тан, и сильно зависят от таланта. Нужно владеть ядами и при этом обладать серьёзной личной силой. Вырастить настолько сильного молодого мастера им трудно. Наверное...
Так уверенно начал — и закончил «наверное».
— Бой начинается!
Сам поединок оказался довольно интересным.
Школа Пяти Ядов использовала метательные клинки.
К ним были привязаны нити, с помощью которых оружием управляли в полёте.
Схватка получилась ожесточённой, но в конце концов победил клан Хванбо.
«Хванбо Муа сильная».
Неужели совет Чин Чхонхи, который тот когда-то дал ей, помог получить новое понимание?
Уаааааа!
«Противоядие они заранее отправили в неотложку, верно? Это же правило турнира».
Иначе кто-нибудь мог умереть.
Первой, как всегда, включилась врачебная мысль.
А второй стала другая:
«Нити тоже явно не простые... Может, это Шёлк Сотни Шелкопрядов? Если насыщать нить истинной ци, ею можно так свободно управлять. Надо будет исследовать. Вдруг получится использовать при наложении швов?»
В отделениях неотложной помощи ради закрытия ран иногда используют и медицинский клей, и скобы.
Если средство спасает жизнь — врач применит его независимо от привычных представлений.
Потому что в этом мире нет ничего дороже жизни.
Именно поэтому мышление Чин Чхонхи редко застревало в шаблонах.
Даже вторая его мысль в итоге опять свелась к медицине.
Чин Чхонхи поднялся.
— Теперь моя очередь.
— Удачи, брат!
Сама Хён помахал куриным шашлычком.
За его спиной уже принимали новые ставки.
— Всё-таки новичку трудно вытеснить того, кто давно укоренился.
— Он Чонму был силён ещё на прошлогоднем турнире. Каким бы ярким новичком ни был Малый Белый Дракон, старого сильного бойца так просто не сдвинешь.
Несмотря на всё, что Чин Чхонхи успел показать, предубеждения людей ломались медленно.
Коэффициент на победу Он Чонму оставался высоким.
А вот Сама Хён в победе брата не сомневался ни на волос.
Эта уверенность и превратилась в ставку.
У площадки Чин Чхонхи неторопливо размялся.
— Площадка готова. Обе стороны готовы?
Первым ответил Он Чонму.
— Нападай, Малый Белый Дракон! Я готов!
Похоже, обиду за тот кубок вина он помнил прекрасно.
«Ну да, позорище тогда вышло знатное...»
Даже ударить в ответ не смог — рядом стоял Лазурный Драконий Меч, и Он Чонму пришлось уйти, поджав хвост.
Двойной позор.
Получив комбо из двух унижений, Он Чонму только этого поединка и ждал.
— Я тоже готов.
А Чин Чхонхи смотрел на него и думал:
«Подбросить, потом воздушная серия?»
Лучше работать осторожнее. Переломов не надо — хватит ушибов.
Не увеличивать нагрузку на неотложку.
Вырубить всех без тяжёлых травм и отправить домой.
Таковы были цели профессора Чина.
Победа — дело второстепенное.
Правда, имелась и бонусная цель: выиграть и сорвать банк.
Но по сравнению с первыми двумя она почти ничего не значила.
Двое встали друг напротив друга на разных концах площадки.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти:
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы):
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти:

Комментарии

Загрузка...