Тяжёлый вздох вырвался из груди Императора Кулака, словно вместе с ним наружу вышла давняя боль.
В каком-то смысле он заговорил почти о запретном — о том, чего лучше было не касаться.
Все вокруг застыли в неловком молчании.
Только Чегаль Лин сохранял прежнее спокойствие.
Старик посмотрел на него и после короткой вспышки печали слабо улыбнулся.
— ...Да. Именно так я и потерял ученика. Держал рядом, лелеял, как орхидею, — и он увял так же легко, как орхидея.
Сожаление, от которого он так и не сумел избавиться, превратилось в навязчивую боль.
— Таков цзянху. Таковы люди. Мастер боевых искусств должен расти сорняком. А задача наставника — сделать его таким.
— Знай я, что всё обернётся подобным образом, никогда не позволил бы Хи отправиться в Удан.
Старик нарочно заговорил ворчливо, будто хотел обратить всё в шутку.
— Правда? А что теперь поделаешь? Я уже его наставник как совместного наследника. Кха-ха-ха-ха!
В следующий миг вокруг Чегаль Лина сгустился ледяной холод.
Ш-ш-ш...
Его волосы на мгновение взметнулись, а по комнате прокатилась тяжёлая волна давления.
Лекари, ученики-послушники и даже мастера боевых искусств невольно замерли.
Давление сжимало сердце, словно невидимая рука.
В глазах Императора Кулака вспыхнул свет.
— Так ты уже начал касаться Боевого Сердца.
— Ха-ха. Между нами лишние слова ни к чему. Раз уж вы так настаиваете, что являетесь наставником совместного наследника, достаточно доказать, что ваши боевые искусства соответствуют этому званию.
— Ого. Да ты и правда в ярости, Белый Цилинь. Не думал, что увижу тебя таким... Отлично. Просто отлично.
Чин Чхонхи торопливо вмешался:
— Учитель... погодите! И вы, дедушка!
Взгляды двух наставников столкнулись.
Первым заговорил Император Кулака.
— Кхе-кхе. Давно уже руки чесались проверить тебя. Даже не представляешь, как я рад. Не мешай.
Чегаль Лин добавил:
— Раз старший так счастлив, я тоже искренне рад. Хи, я одолжу деревянный меч, чтобы случайно не поранить старшего. Скоро вернусь. А ты лежи смирно.
С последними словами оба исчезли, оставив после себя лишь смазанные тени.
Чин Чхонхи настолько не понимал, что только что произошло, что мысли попросту остановились.
Через некоторое время над горой Удан прогремел оглушительный грохот.
ГР-Р-Р-РАХ!
— Чхону.
— Да, брат.
— Может, мне кажется... но там будто одной вершины не стало?
— ...По-моему, вам не кажется.
— Они ведь сказали, что будут просто спарринговаться деревянным мечом и голыми руками?
— Да.
— ...
Чин Чхонхи вцепился в волосы.
Юхо выругался.
А Чхону ненадолго словно покинул этот мир душой.
***
Примерно через три четверти часа оба вернулись.
Удивительно, но ни на одном не было заметно ни единой раны.
— Потому что я взял деревянный меч, Хи. К тому же, если кто-нибудь из нас пострадает, у тебя прибавится пациентов.
Император Кулака, напротив, выглядел совершенно опустошённым.
— ...Белый Цилинь — сумасшедший. Как такой хороший ребёнок вообще попал к подобному безумцу?
— Следите за словами.
— А что я сказал неправильно?!
И всё же после хорошей драки они ладили немного лучше, чем раньше.
Немного.
Чегаль Лин вздохнул.
— Наверное, чувства наставника действительно способен понять только другой наставник.
О чём они успели поговорить?
Лицо Чегаль Лина стало тяжёлым.
Император Кулака ответил сам:
— Ничего особенного. Просто рассказал о тех учениках, которых растил... и чьи тела потом собирал собственными руками.
— ...
В цзянху наставник был подобен родителю.
А значит, ученик был почти как ребёнок.
Нет для наставника большего горя, чем смерть ученика.
По боли это можно сравнить со смертью родного сына или дочери.
Старик говорил ровно и спокойно.
И именно поэтому Чин Чхонхи слушать было ещё больнее.
— Потому я так долго и не принимал новых учеников. Вот и всё.
Сначала столкнулись меч и кулак.
Потом — слова и сердца.
Здесь не было ни расчёта, ни лжи.
Таков был способ цзянху.
Император Кулака продолжил:
— Но чувства Белого Цилиня я тоже понимаю. Когда у меня появился первый ученик, я сам не знал, как с ним обращаться.
Годы словно глубже прорезали морщины на его лице.
Он потерял ученика.
Потом принял другого — и потерял снова.
Терял одного за другим.
Жизнь мастера боевых искусств в цзянху вообще редко бывала долгой.
Он защищал их.
Потом защищал ещё сильнее.
И ещё.
Пока однажды не понял, что ученик уже не способен ничего сделать без него.
А понял он это лишь после того, как тот покинул этот мир.
— Смешно, но выжил в конце концов только тот, кого я просто выбросил в мир и заставил справляться самому... И тогда я вспомнил одну вещь.
Старик провёл ладонью по изборождённой морщинами щеке.
Будто стирал с неё старый след от слёз.
— Я ведь и сам выжил именно так.
— ...
— Хотя, если уж совсем честно, Малый Белый Дракон всё равно не растёт настоящим диким сорняком. Возле него постоянно два духовных зверя. Белый Цилинь слишком переживает.
Чегаль Лин тихо вздохнул.
Старик продолжил:
— Я предлагаю хотя бы наполовину. Он всё равно не из тех, кто без конца носится по цзянху. Судя по рассказам, обычно сидит в Павильоне и до безумия занимается исследованиями. Тем ценнее для него настоящий боевой опыт.
— То есть всё же выращивать его как сорняк?
— Говорю же: наполовину! За ним и так ходят два духовных зверя. Чего тебе ещё? Их не подкупишь. Долги и вражда цзянху им до лампочки. Они рядом с ним целыми днями. Хвангу, между прочим, даже в уборную за ним тащится! Какой телохранитель способен так жить? Только собака!
— Гав!
Хвангу гордо высунул язык.
— ...
Чегаль Лин с мучительным выражением погладил пса по голове.
А затем так же погладил и любимого ученика.
— Как же всё это трудно. И человеческое сердце, и взросление.
— Учитель.
— Хи. Раз уж я приехал... сначала помогу долечить оставшихся пациентов. А потом поговорим.
Чин Чхонхи кивнул.
«Правда в том, что нынешней внутренней силы мне недостаточно. Раз уж всё зашло так далеко, придётся двигаться быстрее остальных».
Одновременно со сбором духовных лекарств ему нужно было встретиться с одним человеком.
Он не понимал, что Культ Кровавых Бессмертных подразумевал под «Семенем Полубессмертного».
Но как человек, знавший оригинальный роман, Чин Чхонхи обязан был сделать то, что мог.
Попытка ударить по Удану провалилась, а сам Культ Кровавых Бессмертных понёс серьёзный ущерб.
Некоторое время враги не смогут действовать слишком открыто.
Значит, сейчас — лучший шанс.
Правда, убедить учителя отпустить его казалось почти невозможным, и Чин Чхонхи уже мысленно отказался от этой идеи.
Кто бы мог подумать, что ему поможет Император Кулака.
Пусть и совершенно случайно.
Старик с тёплой улыбкой смотрел на учителя и ученика.
— Старые времена вспомнились.
— Но пить вам всё равно нельзя.
Улыбка старика исчезла так же быстро, как появилась.
— Вот ведь... Что Белый Цилинь, что Белый Дракон — оба скучные до невозможности.
Чин Чхонхи тихо рассмеялся.
Сначала он сильно переживал из-за встречи двух наставников, но теперь был даже рад, что они познакомились.
***
На следующее утро Император Кулака позвал Чин Чхонхи.
Закончив утренний обход в Удане, тот сразу отправился в главный зал.
Внутри уже находились глава школы, Император Кулака и его учитель — Божественный Врач Белого Цилиня.
Чегаль Лин как раз проверял пульс главы школы.
— Ты говорил, что ему едва удалось избежать отклонения ци благодаря твоей экстренной помощи?
— Да. К счастью, получилось.
Глава школы добродушно рассмеялся.
— Мне сказали, что я уже перестал дышать, а ты всё равно вернул меня к жизни. До сих пор не пойму, человеческая это медицина или искусство бессмертных.
Сердечно-лёгочную реанимацию в эту эпоху ещё не систематизировали.
Для современного человека это базовый метод экстренного спасения, а здесь даже лекари почти нигде его не изучали.
Чин Чхонхи спокойно ответил:
— Я смог это сделать именно потому, что вы человек. Это человеческая медицина и спасла человеческую жизнь.
— Вот что говорит мой ученик. Излишняя скромность тоже может быть невежливостью. Боюсь, с этим у него большие проблемы.
Чегаль Лин произнёс это с таким гордым лицом, что скрытый смысл читался без всяких усилий.
«Смотрите! Вот мой ученик! Смотрите все!»
Формально он говорил о скромности.
На деле буквально кричал: «Мой ученик ещё и скромный!»
От настолько неприкрытого хвастовства у главы школы едва не закружилась голова.
«Ещё на Собрании Дракона и Феникса были тревожные признаки... но неужели человек способен измениться настолько?»
Глава школы кашлянул.
— Так каково моё нынешнее состояние?
— Остались последствия. К тому же накопившийся гнев слишком силён. С этого момента дело уже не столько за хирургией, сколько за моей специальностью.
«А, учитель позвал меня, чтобы показать лечение».
Чин Чхонхи тут же выпрямился и внимательно приготовился следить за каждым движением Чегаль Лина.
Учитель спросил:
— Хи, как бы ты лечил главу школы?
Профессор Чегаль задал вопрос — и интерн Чин немедленно принялся проверять пульс пациента.
— ...
Он закрыл глаза, тщательно исследовал состояние истинной ци и только потом ответил:
— Сердце переполнено внутренним демоном. Он и стал причиной болезни от накопившегося гнева. Лечить будет непросто.
— Непросто? Объясни.
Внутренний демон во многом напоминал современный стресс.
Стресс — источник бесчисленных болезней и проблема, с которой человеку приходится разбираться всю жизнь.
Пациентам с болезнями артерий или онкологией особенно важно избегать сильного стресса — это известно любому врачу.
Да и совершенно здоровый человек после тяжёлого потрясения вполне способен заболеть.
Но в цзянху проблема была ещё серьёзнее: эмоции влияли не только на тело, но и на движение внутренней силы.
В этом мире ци была частью человеческого организма и одновременно откликалась на его чувства.
Сильный внутренний демон мог разорвать или перекрутить меридианы и сосуды.
Бывало, человек внезапно впадал в одержимость, харкал кровью — и умирал.
Именно это едва не произошло с главой Удана.
Чин Чхонхи сказал:
— Если говорить о корне проблемы, нужно принять прошлое и успокоить сердце. Тогда всё разрешится само.
— ...
Лицо главы школы потемнело.
Чин Чхонхи продолжил:
— Но я понимаю, что сейчас это невозможно. То, что вы пережили, по боли всё равно что убийство родных родителей рукой кровного родственника. Такое невозможно просто забыть.
— Верно. Поэтому внутренний демон и считается одной из самых трудных болезней сердца.
Чегаль Лин достал футляр с иглами.
— Иглоукалыванием можно не дать ци и крови взорваться или перекрутиться под воздействием внутреннего демона. Но полностью излечить причину не получится.
— Если одними иглами удаётся добиться хотя бы этого, вас уже без преувеличения можно называть Врачом-Бессмертным.
Чегаль Лин покачал головой.
— Есть побочный эффект.
— Какой?
— Эта схема иглоукалывания не позволит большому объёму внутренней силы одновременно проходить через точки. Поэтому вы сможете пользоваться примерно восемью десятыми своей обычной мощи.
У любого лечения есть побочные эффекты.
У столь серьёзной меры их и вовсе невозможно избежать.
— Я не настолько глуп, чтобы не понимать: если этого не сделать, в течение месяца меня снова накроет отклонение ци.
— Бестолочь.
Император Кулака цокнул языком.
Глава школы устало провёл ладонями по лицу.
— Всё из-за моей недостойности.
— Разве я не говорил тебе? Не бывает добрых глав школ. Если уж занял такой пост, должен уметь проливать кровь и не колебаться.
— Ха-ха-ха...
— Думаешь, всё случившееся с Чонгваном — твоя вина? Думаешь, если бы раньше понял, что творится в душе любимого младшего брата, всё обязательно сложилось бы иначе?
— ...
Глава школы подавился ответом и не смог произнести ни слова.
Император Кулака продолжил:
— Не только ты ничего не заметил. Я тоже. И весь Удан. Так зачем же тебе одному тащить на себе всю эту тяжесть?
Вопрос был непростым.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти:
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы):
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти:

Комментарии

Загрузка...