Чонгван тоже не стал возражать.
Он лишь смотрел на Чин Чхонхи с едва заметной враждебностью.
— ......
Глава школы мысленно облегчённо выдохнул.
«Как ни крути, союз с Малым Белым Драконом принесёт Удану огромную пользу. Неужели даже Чонгван это понимает?»
Да, основным медицинским павильоном, к которому обращался Удан, оставался Павильон Хваджу.
Но Чонхён прекрасно знал и о нынешней силе Павильона Белого Цилиня.
Как бы своевольно Мёнгиль ни провернул всё дело, ход получился очень удачным.
«Но... неужели обязательно было вот так... вот так сваливать на меня всю уборку?! Дядя-наставник...»
Хотелось плакать.
С огромным трудом подавив чувство, будто внутренности у него гниют заживо, глава школы сказал:
— Тогда на этом и решим.
Собрание закончилось.
Чин Чхонхи задумался.
«Внешний ученик... Обязанностей никаких, зато права получаю. Для меня это, конечно, исключительно выгодно...»
Тем более что части искусства скрытого оружия его уже учил Хёльсэн Ногве, поэтому сама мысль о знаниях от другого наставника не вызывала у него особого отторжения.
А тайцзицюань, который показал Император Кулака Удана, был вовсе не обычным тайцзицюанем.
Точно так же, как и Искусство Меча Трёх Начал Чин Чхонхи давно перестало быть обычным Искусством Меча Трёх Начал.
«Вот только согласится ли учитель?»
Признает старый долг достаточной причиной?
Или выхватит меч, примчится сюда и предложит Императору Кулака выяснить в поединке, кто из них настоящий наставник?
— ......
Чин Чхонхи поднял глаза к ночному небу над горами Удан.
«Надо... как-нибудь... сделать так, чтобы всё закончилось мирно... Если не получится, хотя бы заранее подготовиться к оказанию экстренной помощи после поединка...»
Не станут же два человека из десяти сильнейших мастеров Поднебесной устраивать безумную драку из-за одного ученика.
Чин Чхонхи решил, что это уже слишком самовлюблённая и нелепая гипотеза, и постарался успокоиться.
«В любом случае потяну время, пока не придёт ответ учителя».
На собрании атмосфера не позволяла ему особенно спорить, зато умение улыбаться и тянуть время у Чин Чхонхи было выдающимся.
Даже в медицинском управлении, если он всерьёз решал затянуть дело, остановить его почти никто не мог.
Безумный навык из прошлой жизни вновь заработал — теперь уже в муриме.
***
Заброшенный дом.
Глубокая тьма.
Из мрака раздался неприятный голос, похожий на скрежет ногтя по железу.
[Примешь Путь Кровавого Бессмертного?]
Звук словно исходил не из горла, а возникал прямо внутри головы.
Перед его источником кто-то стоял.
— Если мою руку смогут восстановить... я сделаю что угодно.
[Примешь?]
— Приму.
[Да пребудет с тобой Путь Кровавого Бессмертного.]
Хозяин голоса исчез во тьме.
На месте остались лишь обезглавленная статуя Будды и Чонгван.
Перед Чонгваном лежала красная, как кровь, пилюля.
Она странным образом сама подрагивала и пульсировала, будто была живым существом.
Чонгван печально посмотрел на неё.
— До этого меня довели вы, старший брат-глава... и вы, дядя-наставник.
Он был убеждён: Удан прогнил.
Пришло время его изменить.
Они знали, как он страдает после потери возможности пользоваться рукой, но до самого конца отказывались передать ему Сердечное Искусство Двух Начал.
И после этого ещё называли себя даосами?
— Вы прекрасно знаете мою боль и всё равно остаётесь такими бессердечными. Неужели этот сопляк, Малый Белый Дракон, для вас важнее меня, отдавшего Удану всю жизнь?
Чонгван со скрипом стиснул зубы.
По щекам потекли слёзы.
Злодей редко считает себя злодеем.
Чонгван видел лишь собственные обиду и несчастье.
— Я тоже не хотел до этого доходить. Что такого в завещании покойного, что именно мне вы не позволяете изучить Сердечное Искусство Двух Начал? Если это и есть Удан... если это и есть Дао...
Он проглотил красную пилюлю, оставленную Культом Кровавых Бессмертных.
Скрежет.
Стиснув зубы, Чонгван принял её.
В тот же миг кровь и ци во всём теле бешено вскипели.
— Кх... Кровавый Бессмертный... Вот он, Кровавый Бессмертный...!
С лицом, полным ядовитой злобы, Чонгван проклинал Удан.
Проклинал прогнивших даосов, которые до самого конца не дали такому «доброму человеку», как он, ни Сердечного Искусства Двух Начал, ни даже надежды на него.
Раз так — он пойдёт Путём Кровавого Бессмертного.
— Кха-а-а-а!
Чонгван поставил на кон собственную жизнь.
***
Останки переданы.
Сердечное Искусство Двух Начал возвращено.
Комментарии к нему — тоже.
С огромным Чхону встретился.
Все цели выполнены.
По крайней мере, Чин Чхонхи думал именно так.
«Внешний ученик... И что теперь с этим делать?»
Для начала он написал учителю письмо длиной в целых двенадцать листов, подробно изложив все обстоятельства.
К письму приложил подарки и всё остальное, что смог собрать.
[Учитель, узнав о давней связи между вами и Императором Кулака Удана, ваш ученик был глубоко тронут.]
Как ни крути, сначала следовало погасить гнев.
Праведный путь, Неправедный путь, Демонический культ — для любого, кто пустил корни в муриме, долги и обиды имели огромное значение.
Старый долг должен был хотя бы немного сдержать учителя...
Наверное.
Стопроцентной уверенности не было.
Княгиня Чу, сам император, Хёльсэн Ногве — все в последнее время так или иначе присматривались к его ученику, и Чегаль Лин и без того стал нервным.
Кто же мог ожидать, что Император Кулака внезапно вытащит старый долг и молниеносно объявит Чин Чхонхи совместным наследником?
«Император Кулака... человек, несколько выходящий... за рамки общепринятых представлений. Ха-ха-ха».
Именно так, с лицом человека, который вот-вот рассыплется по ветру, объяснил глава школы.
В обычной речи это называлось «псих».
Но назвать собственного дядю-наставника психом Чонхён, разумеется, не мог.
Оставалось выражаться как можно благороднее.
«......»
Лучше подготовиться ко всему, к чему только возможно.
До прихода ответа Чин Чхонхи продолжал всеми силами тянуть время и заодно размышлял:
«Ещё ведь надо разобраться со старшинством. Пусть я всего лишь внешний ученик, но ученик самого Императора Кулака Мёнгиля по положению выходит примерно на уровень старейшин других школ...»
И как теперь с ними разговаривать?
Мозг современного человека с конфуцианской иерархией справлялся плохо.
Как бы там ни было, переходить на фамильярное обращение с людьми возраста его дедушки совершенно не хотелось.
В этот момент в комнату, где остановился Чин Чхонхи, вошёл Чхону.
— Брат.
— Чхону.
На нём была длинная шёлковая одежда чернильного цвета, волосы теперь были собраны аккуратнее прежнего.
Особенно резко выделялась угловатая линия подбородка, а повязка на глазу завершала образ.
Выглядел он как достойный ученик знаменитой праведной школы...
Нет.
Как какой-то мрачный демон из Неправедного пути.
Чхону улыбнулся брату.
Из-за присущей ему мрачноватой ауры улыбка выглядела так, будто он только что зарезал человек десять.
Чин Чхонхи посмотрел на него и снова занялся самовнушением.
«Он добрый. Просто выглядит страшно. Он хороший мальчик».
— Что случилось, Чхону?
— Скоро проведут церемонию принятия брата во внешние ученики. Великий предок-наставник велел заранее подготовиться.
— Уже? Так быстро?
— Да. Если передавать его слова дословно... Нужно всё закончить, пока Божественный Врач Белого Цилиня не примчался сюда и не устроил... буйство. Мы перед ним в большом долгу, но если он взбесится, неизвестно, что натворит...
Чхону запнулся.
— Он так и сказал? «Буйство»?
— Нет. Точнее было... «не устроил полный пиз... дец».
— Понят... но.
Чем старше был воин, тем меньше шансов, что он не знал характера его учителя.
Чин Чхонхи подумал:
«Пожалуй, заранее нажму себе точку, вызывающую острое расстройство желудка».
Не подозревая о безумном плане брата, Чхону продолжил:
— Великий предок-наставник сказал, что меня тоже будет обучать лично.
— Ух ты! Вот это действительно потрясающе!
— Всё благодаря тебе, брат.
Чхону широко улыбнулся.
От этой улыбки у обычного человека дрогнула бы печень, но Чин Чхонхи, завершивший самовнушение, видел перед собой лишь невинную детскую радость.
— Я так счастлив, что брат теперь будет моим соучеником. До сих пор кажется, будто это сон.
— Пусть даже я совместный наследник.
— Всё равно мы теперь ученики одной школы.
— М-м...
Новость и правда была хорошей.
Раз уж Чхону получил даосское имя и связал жизнь с Уданом, Чин Чхонхи хотел, чтобы тот поднялся как можно выше.
И ради этого готов был помогать сколько потребуется.
А прямой ученик самого Императора Кулака мог рассчитывать на по-настоящему блестящее будущее.
Для Чин Чхонхи лучше и быть не могло.
— Если я сейчас откажусь, тебя ведь не перестанут считать его прямым учеником?
— Брат, для тебя это одни преимущества. Зачем отказываться?
— Ну... да.
— И я же не заложник. Удан не решает дела такими методами.
Чин Чхонхи яростно почесал голову.
— Ладно. Тогда понял.
И вдруг заметил, что Чхону слегка напряжён.
— Страшно?
— Да. Боюсь, что великий предок-наставник разочаруется во мне.
— Не разочаруется.
Чин Чхонхи похлопал по спине младшего брата, который теперь ещё и становился его соучеником.
«Я тебя прикрою, Чхону».
Раз уж всё так повернулось, Чин Чхонхи твёрдо решил: как старший брат, он расчистит Чхону дорогу.
***
Церемонию решили провести в храме Золотого Зала.
Он находился на самой высокой вершине, поэтому подобные обряды здесь проводили нередко.
На время подготовки Удан закрыл храм для посторонних.
Пусть церемонию и собирались провести в сокращённом виде, устраивать её спустя рукава никто не намеревался.
Глава школы заставил пахать и себя, и старейшин, и остальных даосов.
Наблюдая за подготовкой, Чин Чхонхи подумал:
«В современных романах уся сюжет с совместным наследником встречается не так уж часто. А теперь я сам в него попал».
Герой, изучающий боевые искусства нескольких школ, — дело для уся обычное.
Но чтобы его официально объявляли совместным наследником, проводили церемонию и затем учили по всем правилам — в современных романах такое встретишь редко.
Фанату жанра было интересно.
А стоило вспомнить учителя — становилось страшновато.
Поэтому Чин Чхонхи нажал себе точку, вызывающую расстройство желудка, и начал кататься по полу, выигрывая время.
Так он тянул сколько мог.
И вот однажды утром, когда Мёнгиль и глава школы пришли проверить его состояние, прибыло послание.
По одному письму вручили Чин Чхонхи и Мёнгилю.
Прочитав своё, Мёнгиль тут же расхохотался во всё горло.
Письмо явно было не из обычных.
Глава школы, тоже прочитав письмо, посмотрел сначала на Мёнгиля, потом на гору Удан, потом себе под ноги.
Лицо стало таким, будто Чонхён всерьёз выбирал, куда бы повесить петлю.
А затем ноги у него подкосились, и он рухнул на землю.
Бледный как труп глава школы потерял обычное самообладание и забормотал:
— Дядя-наставник... нет... почему мне... И как мне теперь всё это разгребать...
Письмо, пришедшее Чин Чхонхи, содержало то, чего он никак не ожидал.
[Наш Хи слишком хорошо относится к людям, вот с тобой такое и случается... Раз уж всё так сложилось, выучи там всё, что сможешь. Если хоть одно из этих знаний однажды спасёт тебе жизнь, твой учитель будет только рад.]
Чин Чхонхи ожидал ярости.
А получил тёплое одобрение.
«Раз учитель разрешил, больше затягивать вроде незачем...»
Он почесал голову.
«Тогда что же учитель написал Мёнгилю... и почему у главы школы ноги отказали?»
Неужели Чегаль Лин отправил Мёнгилю настолько тёплое письмо, что глава школы потерял силы от умиления?
— Ну что ж. Универсальное лекарство — послание — прибыло. Начнём церемонию.
Мёнгиль легко рассмеялся и поднялся.
Он прекрасно понимал, что недостойный ученик Божественного Врача Белого Цилиня притворяется больным.
Но знать — одно, а доказать — другое.
Когда лекарь всерьёз решает симулировать болезнь, получается настолько убедительно, что стоит придраться — и весь мир тут же заклеймит тебя бессердечным старым вором учеников.
«Вот что значит ситуация, когда понимаешь обман, а подыгрывать всё равно приходится».
Мёнгиль думал, что стоит немного надавить силой — и мальчишка сдастся и явится сам.
Но тот, оказывается, был готов валяться больным до тех пор, пока не придёт ответ учителя.
«Ха-ха-ха. Ну и упёртый же ты, Малый Белый Дракон».
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...