Дон-н-н.
С ударом колокола к небу потянулся дым благовоний.
Несмотря на все приготовления, сама церемония закончилась быстро.
Главное было произнести перед предками Удана положенные слова, объявить, что Чин Чхонхи отныне стал новым членом школы, а Чхону — прямым учеником Мёнгиля.
После этого Чин Чхонхи и Чхону совершили поклоны.
Мёнгиль и глава школы поклонились вместе с ними.
На этом всё закончилось.
Мёнгиль ухмыльнулся.
— Кстати о письме. Белый Цилинь спросил, не впал ли я в старческий маразм, раз принялся воровать у него ученика. Хи-хи-хи-хи!
— Кхе!
Всё-таки Мёнгиль был человеком куда старше его учителя.
Если Чегаль Лин отправил ему такое письмо, значит, разозлился он всерьёз.
— Но тебе-то он разрешил. Значит, пришёл к выводу, что для тебя это выгодно. Белый Цилинь такой человек. Какими бы ни были чувства, голова у него всегда холодна. Может, даже его ругань была способом окончательно закрыть оба долга. И вот теперь они закрыты.
— ......
— Если бы другим объявили, что я беру их совместными наследниками, они бы босиком прибежали умолять о такой чести. А мне пришлось потратить два долга благодарности, чтобы заполучить тебя. Понимаешь, что это значит?
Почему-то горло перехватило, и ответить сразу не получилось.
Мёнгиль продолжил:
— Скоро меня здесь не будет. Либо старость возьмёт своё, либо я вознесусь. Через несколько лет у тебя снова останется только один учитель. Белый Цилинь это тоже понимает.
В оригинальном романе, когда открылся Кровавый Путь Небесного Демона, Мёнгиля уже не было.
Удан отчаянно нуждался в нём, но спасти школу оказалось некому.
Чин Чхонхи, знавший будущее, тяжело сказал:
— Не говорите так. Для меня это слишком...
В глазах старика мерцала глубокая мудрость.
— ...Когда придёт время, хотя бы раз присмотри за Уданом.
Сказав это, Мёнгиль пошёл вперёд.
Чин Чхонхи молча смотрел ему вслед.
Почему-то спина Императора Кулака казалась такой блеклой, словно могла вот-вот исчезнуть.
***
На следующий день Чин Чхонхи с решительным лицом встал перед Мёнгилем.
— Позвольте мне хотя бы раз проверить ваш пульс.
— Ты ведь понимаешь, что невежливо просить об этом человека, который не считает себя больным и сам тебя не звал?
Чин Чхонхи кивнул.
Мёнгиль недолго раздумывал и протянул ему запястье.
Чин Чхонхи провёл пульсовую диагностику истинной ци и подумал:
«Ничего конкретно больного... не вижу. И именно это хуже всего».
Если уж указывать на проблему, то проблема называлась старостью.
Тело, которое только старело.
Усталость, накопившаяся за бесчисленные сражения.
Организм Мёнгиля подходил к своему пределу.
Предчувствие старика было точным: через несколько лет его здесь не будет — либо он достигнет Вознесения, либо умрёт от старости.
«В романе я это уже знал. Но когда ощущаешь собственными руками, совсем другое дело».
Омоложение и возвращение молодости выпадали лишь ничтожному числу воинов, которым невероятно везло.
Сколько бы озарений ни пережил Мёнгиль, его тело не собиралось поворачивать время вспять.
— Кхе-хе-хе. Ну что, лекарь? Старость вылечить не получается?
— Зачем так сразу.
— Просто смешно видеть у тебя на лице: «Как бы его спасти любой ценой?» Давненько на меня так не смотрели.
— Может, в молодости стоило чуть меньше изнашивать себя.
Чин Чхонхи отпустил его запястье.
— Меньше дрался бы — не стал бы Императором Кулака. Что такое воинский путь? Это искусство, которое оттачивают, ставя на кон жизнь. Не поставишь жизнь — не добудешь воинского мастерства. Воин, который не сражается, пуст.
Таково было прозрение безумца, посвятившего всю жизнь одному лишь боевому искусству.
— Я ни о чём не жалею. Ни капли. Меня тревожит только то, что будет после моего ухода.
— ......
— Один способен смотреть на Удан снаружи. Другой — гений, который пустит в Удане корни. С этими двумя школа как-нибудь протянет следующие тридцать лет. И характеры у обоих — мама не горюй.
Чин Чхонхи приподнял бровь.
— Меня ругайте сколько хотите, но Чхону-то за что?
Среди всех его кандидатов в младшие братья Чхону обладал едва ли не самым мягким характером.
— Кхе-кхе. Вот как? А по мне, он будто тысячу ядовитых змей проглотил. Как рот откроет — таким ядом пахнет, что за тысячу ли учуять можно.
«Опять Чхону неправильно судят из-за внешности».
Пусть Мёнгиль пока не разглядел истинный характер Чхону, позже правильные поступки и вежливость мальчика наверняка заставят его изменить мнение.
Так решил Чин Чхонхи.
— Ладно. В любом случае принимайте хотя бы укрепляющие лекарства и следите за телом. Чем дольше проживёте, тем лучше.
— Когда всю жизнь занимаешься боевыми искусствами, появляется странное чутьё. Кто будет жить, а кто скоро умрёт — угадываешь почти безошибочно.
— Понятно.
— И вот оно подсказывает: если я хочу вознестись живым, всякую такую дрянь мне лучше вообще в рот не брать. Кхе-хе-хе.
Обычный человек мурима на его месте восхищённо закивал бы:
«Отказывается от удобств и до конца идёт по пути боевых искусств! Какая воля!»
Но современный хирург Чин Чхонхи смотрел на это иначе.
«Обычный пациент, который не слушает врача».
До боли знакомо.
Молодые воины хотя бы иногда прислушивались к лекарям.
А стоило перед тобой оказаться возрастному мастеру, который всю жизнь махал мечом, — и начиналось упрямство.
Запретишь пить — заявит, что спирт обеззараживает желудок.
Попросишь временно ограничить солёное — скажет, что солёные морепродукты не считаются, и положит их на рис.
В памяти один за другим всплывали многочисленные пожилые мастера-пациенты.
Чин Чхонхи кивнул.
— Хорошо. Я вас предупредил.
— А что у тебя за взгляд?
Чин Чхонхи полез в мешочек с лекарствами, достал целую горсть Божественных Пилюль Белого Цилиня и разрезал каждую на четыре части.
— По меркам мурима это лекарство от внутренних повреждений, но в нём заложены и принципы Божественного Искусства Пяти Стихий. Оно стабилизирует внутреннюю ци и хорошо поддерживает органы. Принимайте по четверти в день.
— Ты меня не слышал? Я сказал, что не стану есть укрепляющие лекарства.
— Это лекарство от внутренних повреждений. Значит, не укрепляющее.
Раз уж так, Чин Чхонхи тоже решил упереться.
Но Мёнгиль не трёхлетний ребёнок. Если и после этого откажется, насильно не накормишь.
— ...Вот же приставучий.
Проворчав это, Мёнгиль всё-таки принял Божественные Пилюли Белого Цилиня и убрал их.
— Удан богатый. Как закончатся, сразу закажите ещё. Я заранее предупрежу Павильон, чтобы отправляли без задержек.
— Хм! Теперь понятно, почему Павильон Белого Цилиня в последнее время так хорошо торгует.
— Я вам жизнь продлить пытаюсь, а вы всё ворчите.
Мёнгиль фыркнул.
— И насколько ты её продлишь? На год? Да не смеши.
— Старость даже я не лечу. Хочу лишь, чтобы вы меньше болели и не мучились по пустякам.
Чин Чхонхи мягко улыбнулся.
— Все люди всё равно умирают. Я это знаю. Но у лекаря есть вещи, которые он может сделать. Вот и давайте сделаем хотя бы их.
— Упрямства тебе не занимать.
На этом Чин Чхонхи остановился, поклонился и ушёл.
Смерть человека остановить невозможно.
Оставалось только надеяться, что Мёнгиль, как и в романе, сумеет достичь Вознесения.
Но теперь, когда сюжет всё сильнее отклонялся от оригинала, Чин Чхонхи уже не мог быть уверен ни в чём.
«Люди умирают. Знаю».
На мгновение на лице Чин Чхонхи, уходившего с улыбкой, появилась тоска.
Но тут же исчезла, словно её и не было.
Издалека к нему бежал Чхону.
— Брат! Я закончил обустраивать комнаты!
Теперь, когда наставники Чхону и Чин Чхонхи определились, им полагались новые комнаты.
Чхону помог разобраться с переездом.
— Спасибо. Хочешь чего-нибудь вкусного?
— Всё, что приготовит брат.
Чин Чхонхи взъерошил ему волосы.
С ростом Чхону это было уже не так-то просто.
— Подожди немного. Брат приготовит что-нибудь хорошее.
— Да!
***
Мёнгиль сказал тогда:
один должен смотреть на Удан снаружи.
Другой — обладать гениальным талантом и пустить корни внутри Удана.
Ему нужны были оба.
И ради этого он потратил два долга благодарности.
Как и говорил глава школы, Мёнгиль сильно отличался от того, что люди считали нормальным.
Но одновременно он был человеком, посвятившим Удану всю жизнь и искренне любившим свою школу.
— Я буду учить тебя ровно так, как учили меня. А уж сумеешь ли всё это переварить — твоя забота. Кхе-хе... Страшно?
Чин Чхонхи покачал головой.
Перед ним горой лежали даосские каноны.
— Говорят, Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона рода Чегаль очень необычно. Сумеешь выучить всё это за один день?
— Уверенности нет.
Услышав спокойный ответ, Мёнгиль с интересом хмыкнул.
— Совсем ты не похож на молодого мастера своего возраста. Впрочем, так даже лучше. Именно это мне в тебе и понравилось.
Пробормотав что-то себе под нос, он звонко хлопнул Чин Чхонхи по спине.
— Постарайся. Эти книги учат наизусть все, кто входит в Удан: и внешние, и прямые ученики. Не выучишь до ночи — мало не покажется.
— Да.
— И ещё. Не обязательно называть меня учителем.
Чин Чхонхи слегка удивился.
Мёнгиль продолжил:
— Формально, по необходимости, ты стал моим совместным наследником, но я не собираюсь считать тебя своим учеником. Поэтому и тебе нет нужды считать меня учителем.
— Тогда как мне к вам обращаться?
Мёнгиль погладил подбородок.
— Даже не знаю. «Император Кулака Удана», «Император Кулака Тайцзи» — от такой важности меня самого стошнит. Хм... Как насчёт «дедушка»?
— Простите?
— Был бы у меня внук, хотелось бы такого же смышлёного, благородного с виду красавца, как ты. Вот и зови дедушкой.
Чин Чхонхи подумал:
«Неужели у меня лицо, которое нравится старикам?..»
Разумеется, одной красивой физиономии было бы мало, чтобы сделать его совместным наследником.
Но, возможно, она всё-таки немного помогла.
Люди ведь существа зрительные.
— Хорошо, дедушка.
— А ты, Чхону? Как хочешь меня называть?
Чхону ответил спокойно:
— У меня нет другого наставника. По школьному старшинству вы великий предок, но для меня вы единственный учитель. Поэтому я хочу называть вас просто учителем.
— Кхе-кхе-кхе. Значит, один внук и один ученик. Богатая у меня выдалась старость.
Мёнгиль удовлетворённо кивнул.
— Чхону, идём со мной. Проверю, как у тебя с основами Удана.
— Да.
— И если окажется, что учили плохо, заново будут учиться и ты, и всё поколение «Праведности». С самого начала. Кхе-кхе-кхе!
Иными словами: главе школы и старейшинам конец.
Чхону, напротив, уверенно кивнул.
— Понял, учитель. Я справлюсь.
Глядя на него, Чин Чхонхи сжал кулак, проникнувшись решимостью.
«Чхону. Выживи».
***
Прочитать и разобрать десять томов главных даосских канонов оказалось несложно.
Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона как раз и специализировалось на том, чтобы запихивать в голову огромные объёмы знаний.
— О-о. Думал, не справишься, а ты всё запомнил. Не припомню, чтобы все дети рода Чегаль были способны на такое.
Мёнгиль проверил Чин Чхонхи по нескольким отрывкам и, получив правильные ответы, с довольным видом потёр подбородок.
На словах он старался не показывать восторга, но лицо выдавало его с головой.
Позади Чин Чхонхи стоял слегка потрёпанный Чхону.
— Хорошо. Сегодня отдыхайте. Продолжим завтра.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...