Чин Чхонхи мысленно плакал из-за поведения своего учителя, Божественного Врача Белого Цилиня Чегаль Лина, но постепенно ослаблял напряжение.
Инстинкты предупреждали его о чудовищной силе человека напротив, поэтому тело само насторожилось.
Однако врагом этот старик точно не был.
И всё же Чин Чхонхи продолжал прогонять внутреннюю ци, ещё сильнее обостряя чувства.
Таков был инстинкт человека цзянху: раз уж перед тобой настолько сильный мастер, хотелось хотя бы понять, насколько именно он силён.
Напряжение понемногу спадало.
А восприятие становилось всё острее.
И вскоре по лбу Чин Чхонхи покатился холодный пот.
Ощущение было такое, словно на него давила сама гора Тайшань.
Вот насколько необъятной была сила Императора Кулака, даоса Мёнгиля.
«Это вообще человек?»
Именно в этот момент старый даос вдруг произнёс:
— О-о... Ты посмотри на него. Какой занятный мальчишка.
И протянул руку.
«Что?!»
Рука казалась туманом.
Контуры расплывались так сильно, что глаз не мог их ухватить.
Чин Чхонхи понятия не имел, каким принципом можно добиться подобного, но тело среагировало само.
Он выхватил меч.
Это движение в него вбили ночные тренировки с Юхо.
Ш-ш-шух!
За одно мгновение — пока глаз успел бы моргнуть лишь раз — Чин Чхонхи трижды взмахнул мечом.
Клинок едва-едва коснулся руки старца и тут же отскочил.
Но этого оказалось достаточно.
Размытая ладонь снова обрела чёткие очертания.
— Ха-ха-ха! Вот это да. Поразительно. Поразительно! Кто бы мог подумать, что такой мелкий мальчишка сумеет остановить моё Саньшоу Великой Чистоты!
Саньшоу Великой Чистоты.
Одно из высших тайных искусств Удана.
Среди безоружных техник цзянху, исполняемых голыми руками, оно считалось одним из пяти величайших искусств.
И одновременно славилось тем, что овладеть им было невероятно сложно.
В тот же миг Чин Чхонхи вдруг почувствовал себя спокойнее.
От старика снова не исходило вообще ничего.
«Вот она, сила одного из двух Императоров, которого считают мастером, почти достигшим Сферы Таинства...»
Где-то внутри стало холодно.
А затем в голову полезла совершенно посторонняя мысль.
«Учитель ведь говорил, что по силе он как минимум сопоставим с двумя Императорами. Значит... учитель тоже настолько силён?»
Почему-то от этого стало приятно.
На лице, впрочем, ничего не отразилось.
Разум человека, прожившего за сорок, задавил эмоции.
Правда, ненадолго.
Следующие слова старого даоса разбили эту невозмутимость вдребезги.
— Прекрасно. Просто прекрасно. Так и хочется утащить тебя в Удан. Но если я это сделаю, Белый Цилинь наверняка устроит скандал, верно? Говорят, здоровье у него в последнее время наладилось... Если этот тип примчится сюда и начнёт буянить, старику вроде меня будет тяжеловато...
Старец погладил бороду и недовольно проворчал.
— Кстати. До какой ступени ты уже довёл Сердечное Искусство Двух Начал?
«Что?!»
У Чин Чхонхи перехватило дыхание.
Он тщательно скрывал, что изучил Сердечное Искусство Двух Начал.
Неужели этот человек всё равно заметил?
Сердце ухнуло вниз, но Чин Чхонхи быстро взял лицо под контроль.
«Если скрывать дальше, будет только подозрительнее».
Такой мастер явно не стал бы нападать на Чин Чхонхи просто так.
В конце концов, каждый из десяти сильнейших мастеров Поднебесной был чем-то вроде стихийного бедствия.
Предсказать, что они сделают в следующий миг, было почти невозможно.
Разве мало мастеров, демонических воинов и почтенных старцев цзянху не сумели предугадать очередную выходку Хёльсэн Ногве — и в итоге были пойманы ею и насильно вылечены?
«Наш учитель на их фоне ещё вполне здравомыслящий. Конечно».
Раз уж так, оставалось только сделать лицо потолще.
Чин Чхонхи сложил кулаки в приветствии.
— Вы мне льстите.
— Льщу? Да после того, что ты только что показал, я начинаю верить слухам цзянху. Так ты ответишь или нет? Я спросил, до какой ступени дошло Сердечное Искусство Двух Начал.
Старец ухмыльнулся.
Чин Чхонхи понял: этого человека обмануть будет трудно.
— Фух... Думаю, мой нынешний уровень — примерно четвёртая ступень.
— Уже четвёртая? Хо-хо... Без глубокого понимания даосского учения до такого быстро не дойдёшь.
— Даос Мёндок оставил чрезвычайно подробные комментарии.
Мёнгиль кивнул.
— Слышал. Это ведь ты принёс его останки.
Услышав даосское имя покойного, Чин Чхонхи тоже кивнул.
— Да.
— Вот как... Значит, Мёндок всё-таки вернулся. Глупец. И зачем было возвращаться лишь теперь...
В голосе Мёнгиля одновременно звучали сожаление, радость и печаль.
— Но вернулся — и ладно. Вернулся. Значит, всё хорошо.
Старый даос закрыл глаза, погружаясь в воспоминания.
— Если бы Мёндок был жив, одним из десяти сильнейших мастеров Поднебесной сейчас был бы он. Наш учитель передал ему Сердечное Искусство Двух Начал и Море Мечей Тайцзи, а мне — Божественное Искусство Великой Чистоты и Саньшоу Тайцзи...
Из уст старика потекли воспоминания о далёком прошлом.
— Это не значит, что Сердечного Искусства Двух Начал я совсем не изучал. Просто глубины в нём у меня нет. Но раз уж судьба свела нас, преподам тебе небольшой урок.
— Простите?
«Что? Урок? Неужели сейчас будет одна из тех сцен, которые постоянно бывают в романах уся?..»
Чин Чхонхи едва успел удивиться, как к нему уже приблизились обе руки старца.
Одна двигалась крайне медленно.
Мягко, словно плывущее облако.
Другая — невероятно быстро и легко, будто выпущенная стрела.
«Э-э?!»
Чин Чхонхи застали врасплох, но внутренняя ци уже циркулировала, и Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона включилось само.
Мысли ускорились.
Чин Чхонхи бросил меч, поднял обе руки и встретил движения старика теми приёмами, которые знал.
— Ха!
Но быстрая рука стала ещё быстрее.
А медленная вдруг навалилась с такой мощью, словно на него двинулся тяжёлый таран.
Остановить её было почти невозможно.
В одно мгновение защита Чин Чхонхи рассыпалась, и обе ладони старика остановились у самого солнечного сплетения.
— Вот. Понимаешь? Сердечное Искусство Двух Начал используют так.
— А!
Будто молния пронзила мозг.
Это можно было назвать крохотным осколком просветления.
— Недостаточно просто разделить мысли надвое. Если одна сторона быстра — другая медленна. Если одна сила жёсткая — другая мягкая. Лёгкое идёт рядом с тяжёлым, инь — с ян. И в конце концов они приходят к гармонии. Понимаешь, что это?
— Тай... цзи.
— Именно. Тайцзи и есть источник Сердечного Искусства Двух Начал. Запомни это.
Сердечное Искусство Двух Начал.
Чин Чхонхи считал, что, прочитав комментарии, уже понял всё.
Но нет.
Не постигнув даосское учение Удана, невозможно было понять это искусство до конца.
Сознание Чин Чхонхи стремительно начало проваливаться внутрь самого себя.
Просветление было совсем рядом.
— ХА!
И тут чей-то голос вырвал его обратно.
— Дядя-наставник! Это уже слишком! Как вы могли раскрывать постороннему такую глубинную истину?!
— Младший брат Чонгван. Хватит.
— Глава школы! Но это...
— Я сказал — хватит!
Придя в себя, Чин Чхонхи увидел двух пожилых даосов.
Один носил даосский головной убор, обозначавший главу школы.
На одежде второго были знаки старейшины.
Это были глава Удана Чонхён и старейшина Чонгван.
Глядя на них, Чин Чхонхи остро пожалел об упущенном.
Чонгван прервал просветление.
И его, в общем-то, можно было понять.
Чужак едва не получил ещё одну тайну Удана — естественно, старейшина вмешался.
— Эх. Этот Чонгван мне совсем не нравится. Если бы не младший брат Мёнсин, я бы его...
Мёнсин был младшим братом по школе Мёнгиля и Мёндока, а также наставником Чонгвана.
— Раз уж явился этот зануда, я пошёл. Ещё увидимся!
С этими словами старик сорвался с места и исчез.
Глава школы с силой помассировал лоб.
«Дядя-наставник всегда был... свободолюбив. Но почему именно сейчас...»
Говорили, что среди старых мастеров на пороге Вознесения немало чудаков.
Цзянху любил превращать их странности в красивые легенды.
Вот только главам школ, которым приходилось потом разгребать последствия, от этих легенд доставалась одна головная боль.
Ну зачем было среди бела дня показывать Малому Белому Дракону тайну Сердечного Искусства Двух Начал?
Да ещё довести его почти до просветления!
Передал бы где-нибудь тайком — в пещере, в горах, где никто не видит.
Тогда глава школы хотя бы мог сделать вид, что ничего не знает.
Но нет.
Всё устроено так, что отвертеться теперь невозможно.
«Дядя-наставник... Вот как вы со мной? Вам-то хорошо: вознесётесь — и всё, а мне потом разгребать?!»
Хотелось тяжело вздохнуть.
«При всём своём своеволии он всё же никогда не сделал бы того, что повредит Удану. Наверное, за этим стоит какой-то глубокий замысел...»
Какой ещё глубокий замысел!
Хотелось схватить старика за воротник и потрясти.
Но это было невозможно и по конфуцианским нормам, и чисто физически.
— Приветствуем главу школы.
Чин Чхонхи и Чхону сложили кулаки в приветствии.
Чонхён покосился на лежащих Чхонгёна и его товарищей.
По словам свидетелей, они напали одновременно — и всё равно проиграли.
«Какой позор».
Лицо запылало.
Чонхён вежливо обратился к Чин Чхонхи:
— Юный герой, прошу прощения за грубость наших учеников. Они осмелились вызвать на поединок гостя, который даже не успел отдохнуть с дороги...
— Всё в порядке. Прошу, говорите со мной проще. Я намного младше вас.
— Но то, что несколько человек напали на одного...
— Я сам предложил. Ничего страшного.
Даже если гость сам предложил, соглашаться им всё равно не следовало.
Для воина это означало выбросить и гордость, и достоинство.
У Чонхёна заскрипели зубы.
А Чин Чхонхи, напротив, не выглядел ни разгневанным, ни самодовольным.
Он находился в том возрасте, когда кровь молодого воина должна кипеть.
Подобное спокойствие встречалось редко.
«Неудивительно, что Божественный Врач Белого Цилиня носится со своим учеником и хвастается им направо и налево».
После появления ученика тот чудовищный человек из цзянху будто превратился в кого-то другого и теперь до смерти утомлял всех рассказами о своём драгоценном мальчике.
От одной мысли об этом становилось не по себе.
Сейчас он безнадёжно помешан на ученике.
Но раньше-то Чегаль Лин был совсем иным.
Особенно хорошо это знали те, кто помнил устроенную им когда-то кровавую бурю.
То, что тогда сделал Божественный Врач Белого Цилиня, давно вышло за рамки обычной мести.
Он просто делал то, что считал нужным.
Будто в нём не осталось ни осколка эмоций.
Будто он не дорожил даже собственной жизнью.
Порой хотелось спросить, способен ли этот человек вообще чувствовать милосердие, гнев или печаль.
И вот теперь такое чудовище превратилось в безнадёжного учителя-наседку и готово прожужжать всем уши рассказами о своём ученике.
«Юного героя, конечно, немного жаль... но в целом это к лучшему».
Немного печально, что жизнь мальчика оказалась заложена такому чудовищу.
Но где написано, что каждому обязательно достаётся нормальный наставник?
Жаль только, что он не пришёл в Удан.
Как глава школы, Чонхён не мог не сожалеть об этом.
— Хорошо. Тогда буду говорить проще. Пойдём внутрь. Нельзя же обсуждать дела с благодетелем школы прямо здесь.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...