— Тогда я буду считать, что договорились.
— Хорошо. Ах да, о пожертвовании я уже поговорила с твоим учителем.
Чин Чхонхи краем уха слышал сумму.
Золота обещали столько, что дух захватывало.
Часть этих денег попадёт лично ему, а значит, можно будет снова вложиться в мыльный бизнес и Фонд Белого Дракона.
«И император, и княгиня Чу одинаково щедры. Видимо, у императорской семьи масштаб расходов другой. Спасибо. Огромное спасибо».
Чин Чхонхи изо всех сил следил, чтобы уголки губ не поползли вверх.
Стоило чуть расслабиться — и он бы расплылся в счастливой улыбке.
Князь Ын посмотрел на другое его запястье.
Там висел браслет князя Кыма... точнее, знак императорского инспектора.
Он некоторое время молча смотрел, как тот позвякивает на руке, а потом сказал:
— Это важный знак. Береги его.
Теперь на одной руке Чин Чхонхи носил браслет Небесного Демона, а на другой — браслет императора.
Два браслета разом!
Один украшал чёрный дракон — символ Демонического культа.
Другой — жёлтый дракон, символ императорского рода.
Комплект из двух драконов!
Два предмета, которым вообще не полагалось оказаться рядом, теперь висели на одном человеке.
«Если начнут мешаться, надену оба на одну руку».
— Понял, ваше высочество.
— Хорошо. Я тебе верю.
В этих словах чувствовалась тяжесть, но смысл оставался простым: он доверял.
Ничего больше от этого не менялось.
«И всё равно тяжело. Власть весит слишком много».
Вот если бы сверхъестественная способность была такой, как у княгини Чу: горы ломать, море кипятить.
Но князю Ыну, как назло, досталась именно сила, которой люди боялись и старались избегать.
Лучше поскорее улететь отсюда подальше и приезжать только два раза в год.
С этой мыслью Чин Чхонхи поспешил в дорогу.
* * *
Лекарям, приехавшим вместе с ним, дали небольшой отпуск.
Раз уж они всё равно выбрались из Павильона, можно было заодно навестить семьи.
Все последние дни прошли в непрерывном напряжении: операция князя, уход после неё, приготовление отваров.
«Отдыхать тоже нужно вовремя».
Чин Чхонхи, которого медицинская система прежнего мира молола как жерновами, прекрасно знал цену отдыху.
Когда всех отпустили, учитель сказал:
— Да. Для тебя это и правда можно считать хорошим отдыхом.
Дни выдались бурные, но если не считать этих событий, Чин Чхонхи в основном ел, спал и занимался базовой практикой.
Душа отдохнула не особенно, зато телу передышка явно пошла на пользу.
Обратно Чин Чхонхи и Чегаль Лин отправились верхом.
— Наверное, да. А вы хорошо отдохнули, учитель?
— Зимний пейзаж резиденции княгини Чу прекрасен. И мне было спокойно оттого, что ты наконец смог немного передохнуть.
Он мягко улыбнулся.
— Кстати, учитель.
— Мм? Что такое, Хи?
Чин Чхонхи достал то, что всё это время тайком готовил.
Начал ещё в Павильоне Белого Цилиня, а потом незаметно привёз за собой в резиденцию княгини Чу и продолжал работать там.
— С днём рождения.
Небольшая деревянная коробка.
Учитель потянул поводья и остановил коня.
— Дарить подарок прямо в седле... Совсем в тебе нет чувства прекрасного, ученик мой.
— Зато вокруг красиво.
Ученик широко улыбнулся.
Чегаль Лин всё-таки сдался.
— Раз коробку нужно открыть, придётся спешиться.
Они привязали лошадей и устроились под большим деревом.
Учитель открыл деревянную коробку.
— Странная упаковка.
Так заворачивали подарки в мире, откуда пришёл Чин Чхонхи.
— Ну, главное ведь, что работает. Потяните за эту ленту — всё развяжется.
— Хм.
Чегаль Лин потянул ленту и развернул упаковку.
Внутри лежали перчатки.
Манжеты были украшены нефритом и выглядели весьма изящно.
Чегаль Лин слегка удивился, разглядывая их.
— На нефрите вырезан цилинь. Ты всё это сделал сам?
— Да. Правда, резьба вышла немного кривовато.
— Ничего подобного.
Учитель покачал головой.
Он уже собирался надеть перчатку, но вдруг остановился.
— Боюсь повредить нефрит.
Чин Чхонхи впервые видел у него такое выражение лица и немного растерялся.
— Тогда можно подвернуть край.
— И всё равно жалко.
Чегаль Лин нахмурился так, будто перед ним стояла важнейшая проблема всей жизни.
— Наш Хи ведь так старался, пока делал это для меня.
— Ну... да.
— Думаю, теперь это моё самое ценное сокровище.
В Павильоне Белого Цилиня хранилось сколько угодно знаменитых мечей.
И всё же Чегаль Лин назвал своим главным сокровищем обычные перчатки из кожи и нефрита.
— Если испортятся, я сделаю новые, учитель.
— Хотелось бы верить. Мой ученик и так слишком часто проявляет непочтительность.
— Да ладно вам... Правда сделаю. Поверьте человеку.
Чин Чхонхи проворчал это себе под нос.
Чегаль Лин тихо усмехнулся и всё-таки надел обе перчатки.
— Мне идёт?
— Да! Как раз по руке. Хорошо, что размер подошёл.
— Вот как.
Чегаль Лин ещё некоторое время смотрел на ученика с очень странным выражением.
А Чин Чхонхи вдруг почувствовал укол вины.
«Эх. Надо было раньше сделать что-нибудь и для учителя, а не только младшим».
Он и не подозревал, что Чегаль Лин обрадуется настолько сильно.
* * *
— Что?! Он вылечил бан?!
Новость дошла быстрее, чем ожидалось.
Стоило узнать, что Павильон Белого Цилиня вылечил князя, за состоянием которого лично следил император, и весь Павильон Хваджу встал на уши.
— Если точно, он лишь пережил непосредственную угрозу смерти. Теперь ему нужны уход и восстановление. Полным исцелением это назвать нельзя.
— Именно это и называют лечением, болван.
Главный управляющий Ма Чинчху раздражённо продолжил:
— Божественный Врач Белого Цилиня тоже не исцелён полностью. И что, сидит теперь в задней комнате? Носится по всему цзянху и разбивает головы старым врагам.
— О таких кровавых историях я не слышал...
— Ха-а... Две лавки лекарственных трав в этом месяце отказались поставлять товар Павильону Хваджу. Думаешь, совпадение?
Такие лавки снабжали лечебные павильоны и клиники травами.
Иногда крупный павильон сам нанимал сборщиков ради особенно редких растений, но это касалось только действительно ценных ингредиентов.
Солодку, кудзу, пачули и другие обычные компоненты отваров в больших объёмах поставляли именно торговцы лекарственными травами.
Сборщики продавали им сырьё.
Торговцы промывали растения, сушили, разделяли по нужным частям и подготавливали к применению.
Сами травы были простыми, поэтому обработка не требовала особого искусства.
Но каждый месяц поставлять огромные объёмы было далеко не легко.
Крупными покупателями становились не только лечебные павильоны и клиники, но также торговые объединения и эскортные бюро.
Их собственным лекарям тоже требовалось готовить лекарства для охранников и торговцев.
За дорогими снадобьями всё равно приходилось идти к крупным лекарям, но простое средство для ран было гораздо дешевле приготовить самим.
И вот две такие лавки внезапно прекратили поставки Павильону Хваджу.
— Мы проверили через Хаомун и Кэбан. Прямой связи с Павильоном Белого Цилиня не нашли.
— Зато нашли три торговых объединения, которые начали скупать травы огромными партиями. Наверняка уже подписали долгосрочные контракты. Неужели ты не понимаешь, что через несколько посредников эти травы окажутся в Павильоне Белого Цилиня?
Но доказательств не было.
И оттого становилось ещё злее.
Божественный Врач Белого Цилиня не был человеком, который оставит настолько очевидный след.
Когда-то он балансировал на грани между Врачом-Бессмертным и демоном.
Но с возрастом здоровье ухудшилось, и Чегаль Лин заперся в павильоне, почти не реагируя на то, как другие забирают то, что раньше принадлежало ему.
Казалось, он смотрит на мир с одного шага в стороне.
Не чувствовалось ни жажды славы, ни денег, ни вообще особенного желания цепляться за жизнь.
Вот окружающие и начали отнимать всё, что могли.
Резиденцию княгини Чу.
Других представителей императорской семьи.
Глав великих кланов.
Крупные торговые объединения.
Павильон Белого Цилиня почти не отвечал.
Трудно было понять: то ли ему действительно всё безразлично, то ли он просто глупо смирился.
А теперь всё изменилось.
Чегаль Лин обзавёлся учеником, поправил здоровье — и начал по одному возвращать старые связи.
Причём делал это настолько скрытно, что у Павильона Хваджу каждый раз оставались только подозрения.
— А теперь они ещё и князя вылечили...
— Лекарям не сообщили, какого именно князя. Даже если люди Павильона Белого Цилиня знают правду, вслух они её всё равно не скажут. Разве этого недостаточно?
— Ты правда так думаешь? Император знает. Князь, которого вылечили, знает. Княгиня Чу знает.
— ...
Возразить было нечего.
По первоначальному плану всё должно было закончиться иначе.
Бан считался неизлечимой болезнью.
Умри пациент во время операции или после неё — в любом случае положение Павильона Хваджу только укрепилось бы.
— Знаешь, что кажется мне самым странным?
Другие лекари высшей ступени покачали головами.
Ма Чинчху продолжил:
— Павильон Белого Цилиня подозрительно тих. В обычной ситуации этот безумно гордый своим учеником старик уже расписал бы всё в «Медицинском вестнике» до последней мелочи. А сейчас молчит. Почему?
— Это действительно странно.
— Вот именно. Значит, одно из двух. Либо пациент куда влиятельнее, чем мы предполагаем, и Чегаль Лину приходится следить за языком...
Следить за языком?
Все невольно сглотнули и уставились на Ма Чинчху.
— Либо он опять втихую готовит какую-нибудь пакость против Павильона Хваджу.
Ма Чинчху провёл ладонью по лбу.
— Придётся готовить ответные меры. В конце концов, мы потеряли всего двух поставщиков. У Павильона Хваджу достаточно ресурсов. Не о чем паниковать.
— А Хваджу Яксону доложить?..
— Я сам доложу.
В глазах главного управляющего сверкнула злость.
* * *
После завершения дел с императорской семьёй прошло ещё несколько месяцев.
Чин Чхонхи вернулся к привычной жизни домового эльфа.
Осматривал пациентов.
Занимался исследованиями.
Тренировался.
И, конечно, не забыл рассказать лабораторным рабам об обещании княгини Чу рекомендовать их на государственную службу.
Как только он закончил, глаза у всех девятнадцати загорелись.
Чиновничья карьера!
И не какая-нибудь — по рекомендации самой княгини Чу.
В эпоху, когда медицинские экзамены ещё не были выстроены в полноценную систему, поддержка представительницы императорского рода, которой доверял сам император, значила очень много.
— Глава Отдела хирургии! Мы и дальше будем работать изо всех сил!
— Я всегда верил в вас, глава! Я знал, что однажды... у-у-у-х!
— Сегодня культуры актиномицетов тоже здоровы!
Вот так.
Даже каторжному труду нужна награда.
Чин Чхонхи предлагал срок лабораторного «рабства» примерно в три-четыре года.
Если они доработают до конца так же усердно, как сейчас, то хотя бы небольшую чиновничью должность должны получить.
Пост главы филиала Павильона Белого Цилиня тоже был крайне привлекательной наградой, но свободные места появлялись редко.
К тому же стоило отстать в знаниях — и должность быстро оказывалась под угрозой.
Чегаль Лин не собирался терпеть ленивых лекарей.
Одна ошибка при обращении с лекарствами могла убить десятки пациентов.
Большие привилегии означали и большую ответственность.
А вот государственная служба...
Особенно если человека устраивали туда по рекомендации княгини Чу.
Даже при назначении в провинциальную княжескую резиденцию начинать с самого низа, скорее всего, не пришлось бы, а положение оказалось бы куда стабильнее.
«В эту эпоху чиновничья должность, конечно, ценнее предложения о работе в крупной корпорации... Но не думал, что они обрадуются настолько».
Результат походил на настоящее чудо — словно хромой встал на ноги, а слепой прозрел.
Чин Чхонхи просто хотел показать, что у тяжёлой работы будет конец и награда.
А подействовало сильнее, чем он рассчитывал.
«Отлично. Вот так и атмосфера в лаборатории станет лучше, и ребята не сорвутся, и дело будет продолжаться».
Очень важно знать, что однажды всё закончится.
И очень важно понимать, ради чего стараешься.
Работа была тяжёлой.
Поэтому хотя бы это Чин Чхонхи хотел им гарантировать.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...