Эп. 292. Враг моего врага – мой союзник, союзник моего союзника – мой враг
Хистория на мгновение потеряла нить происходящего и замешкалась. Словно желая заполнить возникшую тишину, полился громкий голос Максимилиена:
— Генерал-майор Хистория, теперь вы видите, в каком сложном положении я был? У нас с вами не было причин для вражды. Если бы вы не настояли на ведении партизанской войны против меня, я бы просто проигнорировал вас.
— … Как до этого дошло?
На ее лице отразилось изумление. И было отчего.
Директор отдела разработки вооружений Военного Государства на самом деле мой союзник? Я и сам этого не знал, пока не встретился с ним лично и не прочел его мысли.
— Это отчасти и ваша вина, господин Максимилиен. Если бы вы пришли хоть немного раньше, мы могли бы избежать ненужной драки, не так ли?
По правде говоря, даже как союзник он оказался невелика подмога. Я рассчитывал на поддержку, но в итоге сражаться пришлось с Хисторией. И этот тип должен быть моим союзником?
Когда я упрекнул его, Максимилиен начал оправдываться:
— Моя задержка была связана с «Небесным Глотком». К тому моменту, как я закончил неотложные дела, контроль «Небесного Глотка» уже начался. Сигнальный солдат не ответил на мой вызов, а пока я ненадолго отлучился, моих верных доверенных лиц перевели в другое место. Оставшись без донесений, я двинулся, только услышав стрельбу, так что прибыл лишь сейчас.
— Вы обвиняете других?
— Я просто констатирую факты! Если бы «Небесный Глоток» не был так осторожен, пытаясь сдержать меня, смогли бы вы так легко добраться до центрального сектора?
И то верно. «Небесный Глоток» Эймедель – это Святая Дальнозоркости, Юэль. Обладательница ясновидения, которая созерцает мир, даже не вставая с места.
Юэль обнаружила наше приближение и тайно прислала ангела, чтобы направить нас. Она пыталась уладить всё по-тихому, даже раскрыв личность сигнального солдата. Отчасти это было потому, что наша боевая мощь была не столь выдающейся, но присутствие Максимилиена определенно было одной из причин…
Но теперь, когда я думаю об этом, меня берет злость. Если бы он пришел раньше, всё сложилось бы куда выгоднее, разве нет? Почему ничего никогда не идет по моему плану? Почему всё становится таким опасным только тогда, когда я ставлю на кон свою жизнь?
— От вас было мало толку, знаете ли. В конечном счете, Лиа взяла на себя всю тяжелую работу. Вы явились с опозданием и просто напали на изможденную Хисторию!
Я не могу оставить это просто так. Некомпетентность становится преступлением, как только переходит определенный порог. Мне нужно получить от него что-то в качестве искупления!
На мое настойчивое обвинение Максимилиен ответил невозмутимо:
— Вы продолжаете пытаться переложить ответственность, но разве ваша собственная вина не больше? Если бы вы заранее предупредили генерал-майора, не было бы никаких ненужных столкновений.
— Что ж, давайте оставим прошлое в прошлом и подумаем о том, что будет дальше.
— Именно этого я и хотел. Наконец-то мы начали понимать друг друга.
— Раз уж мы прояснили позиции друг друга, для начала, пожалуйста, освободите Лиа.
Если он союзник, нет причин удерживать Хисторию связанной. Просьба была вполне обоснованной, но Максимилиен не подчинился:
— Прежде чем отпустить ее, не стоит ли развеять любопытство генерал-майора? Не хотелось бы, чтобы на меня снова напали после того, как я ее освобожу.
Ему не хотелось бы, чтобы на него напали. Это значит, существует вероятность, что Хистория может снова броситься на него, как только ее освободят.
Иными словами, он мне не доверяет до конца. Ведь Хистория атаковала его из-за того, что я не предупредил ее заранее.
— Вы дотошны в делах.
— Разве это не профессиональная деформация? Не берите в голову. Мне тоже нужна собственная уверенность. Военное Государство – это игрушка, в создание которой я вложил больше всего сил; было бы стыдно ставить ее на кон, полагаясь на вероятность, а не на сто процентов, разве не так?
Его ответ был настолько логичен, что не к чему было придраться.
Мне нужно сообщить обо всем Хистории и одновременно убедить Максимилиена. Черт, даже в такой ситуации он крепко держит инициативу и отказывается ее выпускать. Люди, которые умеют грамотно использовать преимущество, такие досадные…
В этот момент Хистория подняла голову и посмотрела на Максимилиена:
— Директор. Что это за вероятность? Как Директор может быть союзником Хуэя?
— Вам не хватает терпения. Подождите всего минуту. Он сам всё скажет.
— Пожалуйста, скажите мне сами, Директор. Словам Хуэя… трудно верить на слово.
Взгляд Хистории, брошенный на меня, был пропитан недоверием.
Эй, сколько раз я тебя вообще обманывал? Если бы это сказали люди, которых я реально надул, я бы не чувствовал себя ущемленным, но слышать такое от Хистории – обидно. Может, ударить ее разок, пока она связана?
Я исторг мощную жажду убийства, но Хистория даже не вздрогнула:
— Директор благосклонен к Хуэю. В то же время «Небесный Глоток» пытался убить Хуэя в полную силу. Что такого есть у Хуэя, что заставляет всех вести себя подобным образом? О Сердце Духов, почему Директор общественной безопасности Зихрунд пытался убить его, а потом сменил гнев на милость и выказал расположение?
— Директор общественной безопасности Зихрунд? И это тоже было! Ха-ха, это лишь укрепляет мою уверенность!
Не только Максимилиен был рад этому моменту. Даже Хистория использовала возможность, чтобы утолить собственное любопытство. Я не мог остановить этот поток разговоров между двумя представителями «Шести Звезд».
— Для начала позволь мне прояснить одну вещь. Мы с Зихрундом не совсем подчиненные «Небесного Глотка». «Небесный Глоток» просто привел нас в Военное Государство; здесь нет четкой иерархии, как в командной структуре Военного Государства. Строго говоря, это скорее отношения работодателя и подрядчика.
— Работники…? Могу понять легкомысленного Директора, но Министр общественной безопасности…
— Я трудился достаточно усердно, по-своему… Хотя мне далеко до Министра. В конце концов, «тот самый» наверняка является членом Корпуса Святого Меча.
Слова сорвались с губ Максимилиена как бы невзначай. Хистория отреагировала на название одной из самых элитных боевых групп в мире:
— … Корпус Святого Меча…? Вы имеете в виду элиту Святого Престола…?
— Элиту? Нет, рабы – было бы точнее.
С легкой усмешкой Максимилиен выложил всё, что знал:
— Сильные мира сего, брошенные судьбой, которых собрал милосердный бог. У них нет собственной жизни. Осталась только вера, поэтому они не щадят даже самих себя. Зигрунде была бы такой же. Поэтому «Небесный Глоток» доверился бы по крайней мере этому.
— … Это значит, что «Небесный Глоток» на самом деле…
— Я сам никогда не сталкивался с «Небесным Глотком» напрямую, поэтому не могу быть уверен. Но кто еще, кроме Святой Девы, мог бы управлять ангелами, как своими конечностями? Не стоит так удивляться очевидным вещам.
Максимилиен нахмурился и терпеливо объяснил, словно глупцу. И ведь это правда. Раз уж в Военном Государстве существовал ангел-хранитель, между ними неизбежно была какая-то связь со Святым Престолом, большая или малая.
Впрочем, Юэль отвернулся от Святого Престола как лично, так и в государственном масштабе, так что это почти не имело значения.
— Министр общественной безопасности – это рука «Небесного Глотка». Но вера неизбежно рушится перед лицом более твердого убеждения. Как бы вы ни превозносили бога и ни насаждали веру, это нечто несуществующее; она не может дать более сильную убежденность, чем то, что ясно предстает перед вашими глазами. Поэтому первой Святой Деве пришлось устранить Короля, чтобы создать бога.
— … Короля.
Если уж ты собираешься повернуться к чему-то спиной, делай это до конца, а не цепляйся изо всех сил за последний клочок веры.
— Да. Я предполагаю, что он – Король Человечества.
…
— … Король Человечества, говорите?
В тайном пространстве под землей воцарилась тишина.
Даже та же самая тишина отличается по своей сути от той, что возникает из-за отсутствия людей. Казалось, неосторожный звук может нарушить только что произнесенную истину. Это была история, которую нельзя было ни осмеять как шутку, ни с легкостью принять.
Первой нарушила тишину Йериен Грандиоморт. Было ли это из-за того, что она была напрямую связана с Королем, или просто дело в характере? Не в силах вынести тишину, она спросила:
— К-к-как? Как вы узнали?
— Не знаю.
— Что?
И Юэль, который выболтал все эти тайны, ответил безответственно:
— Невозможно узнать. Никто не знает, является ли это Королем Человечества или нет.
— Но, господин Юэль, вы сами сказали, что он Король Человечества!
— Точно так же, как волк лучше всего чует запах овечьей крови. Если те, кто охотится за Королем Человечества, решили так, значит, на то должны быть причины, которых я еще не видел.
Это был отрешенный, безответственный ответ, как будто его это вовсе не касалось. Йериен, с негодованием глядя на Юэль, обхватила голову обеими руками и задрожала:
— Ух, ч-что же нам делать? Неужели мы совершили какое-то богохульство…?
— Богохульник здесь – тот ублюдок Хуэй. Принцесса, вы правда в это верите?
Сиати всё еще сверлила Юэль взглядом, полным неверия:
— Он был парнем, полным хвастовства, без каких-либо выдающихся способностей. Не может такого быть, чтобы нечто подобное было Королем Человечества.
— Но в нем было что-то необычайное, что нельзя списать на простое хвастовство!
— Я училась с Хуэем. Если бы он действительно был Королем Человечества, что-то должно было быть иначе с тех пор. Король, который просто стоит в стороне и смотрит на трагедию, еще более бесполезен!
— … Я не защищаю Короля Человечества, но.
Юэль, будучи не в силах больше слушать, ответил на слова Сиати:
— У Короля Человечества нет никакой особой силы. Первая Святая Дева своей собственной властью проклинала Короля Человечества во всех возможных будущих. Даже Король Человечества – это обычный человек, лишенный всякой силы. Таким образом, мир целиком принадлежит человечеству, без какого-либо Короля… Грех и наказание, добро и мораль – всё это целиком принадлежит человечеству.
Слова Юэль постепенно перешли в бормотание, похожее на молитву. Мягкий голос только сильнее разозлил Сиати:
— Принадлежит человечеству? Это то, что вы натворили!
— … Да. Этот грех мой.
— Какая польза от того, что вы только на словах признаете его своим!
Сиати, кипя от ярости, фыркнула и прижала Юэль к стенке. Вы называете себя Святой Девой, но создали этот ад? Не смейте говорить о грехе как ни в чем не бывало после того, как сами его совершили. Каждый выкрик остро вонзался в сердце Юэль.
Но Юэль чувствовал боль немного в другом месте:
— Если он действительно Король Человечества… Король Человечества, нет, человечество… эта страна…
Не простила этого.
Юэль, успокаивая пульсирующее сердце, склонился над телом военачальника. Чтобы утешить его, который скорбел бы даже после смерти, или, возможно, чтобы утешить самого себя.

Комментарии

Загрузка...