Эп. 284. Благословенная нация, проклятые люди – 7
Критическая ситуация: потолок того и гляди обрушится. И это в десятках метров под землей. Если почва просядет, даже моё «Искусство Земли» не выдержит такого давления.
Капитан Ави попыталась взять действия Юэль под контроль с помощью своей врожденной магии. Это был эффективный метод среди солдат связи, владеющих врожденной магией «Синхронизации», и сама капитан Ави однажды уже стала его жертвой. Лианы утренней славы расползлись по полу и опутали Юэль.
Побеги утренней славы туго обвились вокруг её сложенных в молитве рук. Тонкие корешки пытались впиться в кожу святой.
— Яростное желание жить, расцветшее через любовь… Как романтично.
Однако Юэль даже не шелохнулась. Ни физическая сила, ни врожденная магия на неё не действовали.
Корни Святого Престола, Первая Святая. Те, кто верит в неё, могут воссоздать часть чудес, которые она совершила. То, что сейчас делает Юэль, – это четырнадцатидневная молитва, дозволенная только святой.
— Пока святая молится, никто не смеет её тревожить.
Чудо, родившееся, когда Первая Святая взошла на мавзолей из трупов и молилась в течение двух недель. Ни голод, ни болезни, ни проклятия, ни даже камни, брошенные неверующими, не могли прервать её молитву. Чудо, возникшее тогда, передавалось из поколения в поколение каждый раз, когда святая начинала молиться.
Чудо, позволяющее простому человеку держать осаду. Если в этом мире и существует истинное значение слова «неуязвимость», то, возможно, это именно оно.
Против этого, даже если я буду колоть и пронзать её вертелом, я не оставлю ни единой дыры. Даже врожденная магия, накладывающаяся на правила мира, не работает. Атака, основанная на логике, могла бы иметь шанс, но провернуть такое непросто.
Словно доказывая это на деле, Юэль говорила с таким видом, будто из неё не вытекло бы ни капли крови, даже если бы её ударили ножом.
— Это ментальное заражение, Ави. Солдат связи должен ценить секреты и приказы превыше собственной жизни. Если ты считаешь себя ценнее всего на свете, «Синхронизация» теряет смысл.
— Юэль…!
— Если ты действительно солдат связи, тогда прими смерть с радостью.
«Атака неэффективна! Пересматриваю стратегию!»
Убедившись, что принуждение через «Синхронизацию» не сработает, капитан Ави начала искать другой метод – и преуспела.
— Стой! Устранение командира сейчас ничего не изменит! Снаружи ждёт директор Хистория, а Прародительница и Король Зверей тоже живы-здоровы! Если он умрет здесь, даже минимальные переговоры с ними станут невозможны! Возьми его в заложники! Это гораздо стратегичнее!
Лучше самой стать заложницей и обеспечить безопасность. Лучшее решение, которое может принять обычный солдат связи. Потому что капитану Ави катастрофически не хватало информации.
Проблема в том, что капитан Ави слишком многого не знает.
На мгновение в глазах Юэль мелькнуло сожаление. Её губы дрогнули, и она ответила упавшим голосом:
— … Жаль, что я не могу объяснить тебе. Хотя ты всё равно скоро умрешь.
«Что-то, чего она не может объяснить? Это информация, которой не знает командир? Если так, то атака не связана с командиром…?»
Юэль не раскрыла тайну, но капитан Ави всё ещё оставалась солдатом связи.
Всю свою жизнь она взаимодействовала с людьми только через големов, поэтому была не особенно искусна в чтении людской психологии. Однако она обладала способностью связывать воедино полученную информацию и делать логические выводы.
— Целью атаки… был не командир…?
Именно.
Если бы капитан Ави пришла одна с самого начала, её бы подавили в ответ. Её противники – первый солдат связи Эймедель и святая Юэль. Они не стали бы прибегать к взаимному уничтожению только из-за того, что их личность раскрылась перед обычным солдатом связи. Разве что решили бы убить и заставить замолчать.
Естественно, цель – это…
Хм. Мне бы хотелось, чтобы она сама объяснила подноготную, но если мы будем медлить, земля, кажется, всё-таки обрушится. Я отказываюсь быть погребенным заживо. Нужно это остановить.
— Разве небесная вера не запрещает самоубийство? Если потолок обрушится, даже если твое тело останется целым, ты в конце концов умрешь от голода. Это приемлемо? Или ты планируешь прокопать путь сквозь скалы с помощью ангелов?
Юэль даже не повернула голову в мою сторону. То, что меня откровенно игнорируют даже в такой ситуации, немного задевает.
— Не пытайся сбить меня с толку. Исчезни, варвар.
Только посмотрите на этот ледяной голос. Очевидно, что Юэль действительно благоволила к капитану Ави. По сравнению с тем, как она относится ко мне, она очень мягка.
— Варвар, говоришь? Грубовато для цивилизованного человека вроде меня.
— Цивилизованный человек – это тот, кто соблюдает нормы. Тот, кто принимает ограничения, необходимые для совместной жизни. Но ты отрицаешь все нормы. Где в тебе цивилизация?
— Прямо здесь, разве нет?
Я постучал по своей колоде карт. Она поистрепалась от использования, но больше половины ещё осталось. Лекарства, оружие, магия и знания. Всё – инструменты цивилизации.
Юэль, распознав истинную суть моей колоды, ответила с цинизмом:
— Ты существуешь только благодаря силе. Именно поэтому ты не должен существовать.
В тот же миг, когда её слова стихли, дрожь усилилась. Теперь всё готово было рухнуть в любую секунду. Если бы я убил святую, сотрясающую столпы храма, дрожь могла бы прекратиться, но не было способа причинить ей вред, пока она молится.
Короче говоря, ситуация отчаянная.
— Люди – не звери, варвар! Погибни здесь вместе со мной!
— Извини. Не то чтобы я не мог, но место рядом с тобой уже занято мужчиной. Я из тех, кто не трогает занятых.
В такой ситуации я отпускал шуточки, поэтому Юэль была глубоко озадачена.
«Странно. Для зверя инстинкт выживания – высший закон. Нормально – бороться всеми силами, чтобы выжить… Почему он стоит на месте?»
Конечно, я шучу. Потому что мне ничего не грозит.
Будь я зверем, как Адзи или Бабочка, я бы мог почувствовать кризис и начать метаться. Собаки и кошки чувствительно реагируют на непосредственную опасность. Как бы ни была прочна веревка, если попытаться сбросить собаку или кошку с высоты, она будет отчаянно сопротивляться.
Но я человек, наделенный разумом и логикой. Даже находясь на высоте десятков метров, если я убедился, что веревка достаточно прочна, я могу прыгнуть без колебаний. Ну, если со страховочной линией что-то случится, это будет неизбежная случайная смерть.
К счастью, моя страховочная линия только что прибыла.
«Не знаю, что ты задумала, но это не имеет значения. О, Первая Святая, благословившая меня. О, Святая Небес, отлучившая меня. Пусть я полон грехов, в конце пути мне не будет стыдно перед вами. Простите меня».
Как раз когда святая собиралась закончить молитву, снаружи донеслись людские голоса. Кто-то ещё, помимо нас, прыгнувший в подземный проход, наконец добрался сюда. Снаружи доносился бормотание.
— Тише, Сиати…! Всё дрожит. Правильно ли мы сделали, что пошли сюда?
— Должно быть, здесь есть другой проход! Быстрее!
Принцесса с уютной и благородной атмосферой. А рядом – Сиати, острая, словно хорошо наточенный клинок.
Они двое, сбежавшие от хаоса, творящегося наверху, вышибли дверь и вошли. Ища путь к отступлению, они замешкались, внезапно увидев храм.
— Хай…! Это храм? Откуда в Военном Государстве храм?
— Двигайся! Раз Хуэй пошел здесь, значит, путь куда-то ведет…! Хуэй?
И тут принцесса вошла в поле восприятия святой.
Грандиомор, один из пяти лордов, поддерживавших Первую Святую. Слабейший король, последовавший за ней, изгнавший человеческого короля и пожиравший «сердца». Его потомок.
Человек, к которому никто не может испытывать враждебности, неуязвимый в ином смысле.
В момент, когда она обнаружила противника, Юэль впервые простонала:
— А…!
— Ты ведь хорошо её знаешь, верно? Единственная оставшаяся в живых принцесса королевского рода Грандиомор. Последняя из королей.
Даже принцесса не неуязвима. Так же, как король Грандиомор был сметен толпой и погиб, принцесса могла погибнуть в непредвиденном несчастном случае. Если бы земля сейчас начала рушиться, принцессу бы тоже завалило.
Но у святой всё ещё есть способность предотвратить это.
А атака, направленная на принцессу, даже если она является результатом бездействия, невозможна.
— Сюда, святая Юэль. Если ты обрушишь это место, та принцесса умрет. Ого, невинная принцесса, ничего не подозревающая, будет раздавлена тяжелыми камнями и превращена в кровавое месиво!
На случай, если она попытается отвести взгляд, я любезно объяснил это святой. Чтобы не возникло ни малейшего недопонимания.
— Угх, урк…
— О? Ты не останавливаешься? Она умрет? Она ведь правда умрет? Не я, принцесса умрет, я тебе говорю? Ты всё ещё хочешь обрушить всё это?
«Привести принцессу… было…!»
Она – сильнейший щит. Разве я не должен использовать её с умом?
Дрожь утихает. Толстая колонна, которая в любой момент могла рухнуть, стояла прямо и вновь выполняла свою роль. Потолок, единожды сотрясенный, всё ещё был нестабилен, но, похоже, в ближайшее время обрушение не грозило.
Принцесса с облегчением вздохнула:
— Фух! Вибрация прекратилась!
— Неизвестно, когда может начаться снова. Давайте сначала подумаем, как выбраться. И важнее: Хуэй, что ты делаешь, почему не бежишь? Что это за место?
Они зашагали ко мне. Затем, увидев Юэль, в отчаянии обнимающую труп, вздрогнули от неожиданности. С их точки зрения она выглядела как призрак.
Я радостно поприветствовал их:
— Добро пожаловать. Я долго ждал.
Теперь все собрались. Те, кто задаст вопросы Военному Государству.
Некоторые говорят: люди – не звери. Люди, цари природы, превосходят всех остальных существ и являются особенными.
Но поскольку большинство людей находятся под властью, в их утверждении появляется трещина.
Что же, черт возьми, правит такими особенными людьми?
Ещё более особенные люди? К сожалению, большинство людей, утверждавших, что они именно такие, мертвы. Даже пять лордов, узурпировавших поистине особую силу у человеческого короля, исчезли. Ну, одна осталась там. Но она – практически «остатки».
Что-то большее, но невидимое? Но то, что действительно ведет людей в экстремальных ситуациях, – это желание. Бесчисленные пороки, существующие в мире, доказывают не только то, что оно невидимо, но и то, что его даже не существует.
Некоторые из тех, кто не любит усложнять, в конечном счете заявляют, что всё это – логика силы. Будь то могущественный индивид или группа, объединенная одной волей, они доминируют над другими через насилие.
Это не ошибка. Однако, если данное утверждение верно, то люди – звери.
Если это так…

Комментарии

Загрузка...