Эп. 283. Благословенная нация, проклятые люди – 6
Даже когда мы были прямо перед её глазами, Юэль не разжимала сложенных в молитве рук. С телом, покоившимся у неё на коленях, её фигура, застывшая в истовой молитве, казалась статуей, высеченной из камня.
Казалось, ничто в мире не могло нарушить её сосредоточенность, но, видимо, абсолюта в этом мире действительно не существует. В тот момент, когда капитан Ави упомянула труп, к Юэль вернулись эмоции, и она снова стала человеком.
— Мы впервые встретились лично. Приятно познакомиться, Ави. Я правда, правда хотела увидеть тебя хотя бы раз.
Юэль, только что приветствовавшая её с жизнерадостной улыбкой, в мгновение ока переменилась в лице и посмотрела на Ави снизу вверх.
— И я проклинаю тебя.
Она произносила такие ужасающие вещи с улыбкой на лице. Капитан Ави, казалось, восприняла это бесстрастно, но глаза Юэль всё ещё оставались холодными.
— Что именно ты – сигнальный солдат, больше всех похожий на меня – предала Военное Государство… Это худший сценарий, который я могла вообразить. Привести самое опасное существо прямо ко мне! Я приняла все меры предосторожности, чтобы скрыть свою личность, но в итоге всё раскрылось, и ты предала Военное Государство.
— Отрицание. Этот офицер не предавал Военное Государство.
— Ты пытаешься закрыть небо ладонью, Ави? Ты, которая привела врагов Военного Государства прямо сюда. Какая бесстыдность позволяет тебе говорить, что ты не предавала Военное Государство?
— В этом и заключается суть. Этот офицер не понимает, почему «Командование» называет их врагами и враждует с ними, даже ценой огромных потерь. Это нерационально.
На самом деле, у капитана Ави не было записей о нападениях на Военное Государство. Максимум, она поднимала восстание среди других солдат связи и пыталась их убедить. Иными словами, утверждение капитана Ави было фактом – без единой лжи, искренним.
Голова Юэль со скрипом повернулась.
— … Ты не понимаешь? Серьёзно?
— Утвердительно. Даже если отбросить личные чувства этого офицера, я по-прежнему считаю это рациональным. Противостояние ему и его группе без всякой надежды на переговоры не только бессмысленно, но и не сулит лучшего исхода.
— Ему?
Капитан Ави на мгновение запнулась и не смогла ответить. Увидев реакцию капитана, Святая Юэль насмешливо рассмеялась.
— Ха, «ему» она говорит! Ему! Кьяхахаха!
Насмешка Юэль постепенно переросла в раздраженный смех, а после определенного момента стала звучать как рыдания. Замолчав, Юэль пробормотала, успокаивая вздымающуюся грудь:
— … Я беру свои слова обратно. Ты правда похожа на меня, Ави! Быть очарованной легкомысленным мужчиной – это надо же!
Я думал, она станет отрицать, но капитан Ави промолчала. Выражение лица Юэль стало ещё печальнее, когда она погладила лицо трупа.
— Тебе не обязательно было быть похожей на меня даже в этом.
Для капитана Ави всё было загадкой. Храм под «Командованием». Сигнальный солдат Юэль, сидящая посреди него и обнимающая труп. Более того, то, что она и была истинной сущностью Эймеделя – тайны, открывавшиеся в пробелах информации, приводили Ави в замешательство.
И всё же капитан Ави оставалась солдатом связи, привыкшим работать с информацией. Даже погрузившись в путаницу, она спокойно разобралась в данных и перешла к самому насущному вопросу.
— Юэль. Я не могу ясно понять, какое намерение ты выражаешь. Однако, если ты солдат связи, а также Звезда Шести Стен Эймедель, я надеюсь, ты выполнишь просьбу этого офицера в данный момент.
— Просьбу? Какую именно?
— Просьбу прекратить бессмысленные враждебные действия и судить рационально.
— Ха!
Юэль цокнула языком, словно пораженная.
— Ави. Ты присматривала за Тартаром и до сих пор ничего не поняла? Это неожиданно. Неужели я переоценила тебя?
— Это стиль беседы без объекта. Прошу изъясняться яснее.
— О тайнах. Я поместила тебя туда, чтобы ты могла увидеть тайны собственными глазами, но, похоже, ты ничего не почувствовала.
— Встречный вопрос. Что ты ожидала, что этот офицер почувствует?
— Под Бездной, в той глубине, в которую даже я не могу заглянуть, если не смотреть прямо сверху. Ты хочешь сказать, что не почувствовала страха перед тайнами?
Капитан Ави склонила голову. В её памяти Тир, Адзи или Регрессор были могущественны, но не проявляли отношения, внушающего страх.
— Частично утвердительно. Безусловно, их сила пугающе велика. Однако этот офицер считает, что у Военного Государства есть пространство для переговоров с ними.
Юэль насмешливо фыркнула на эти слова.
— Ты не думаешь, что именно в этом и проблема? Почему нация должна вести серьезные «переговоры» с жалкой горсткой мятежников?
— Потому что они обладают возможностями для этого.
— Возможностью уничтожить нацию по прихоти, ты это имеешь в виду? Огромная сила. Разве не так? И это жалкие беглые заключенные. Они не спеша прогулялись по Военному Государству, а потом штурмовали «Командование», и всё же мы не смогли их остановить!
Капитан Ави вздрогнула, её тело замерло. Юэль, коротко выдохнув «хе», пробормотала с самобичеванием. Её пальцы снова коснулись щеки трупа.
— Это плод, который мы с ним взрастили. Нация, построенная на доверии, взаимной поддержке, усилиях и связях. Гнездо, созданное из его трупа, где живут сто миллионов и где ещё десятки миллиардов родятся и умрут в будущем. Чтобы эта драгоценная мечта… не была разбита чьей-то прихотью. Я должна защитить эту нацию от тайн.
— … Я поняла твоё намерение.
— Нет, ты совершенно ничего не поняла. Тайны – это не просто сильные мира сего.
Юэль пояснила:
— Патраксион могущественен, но он индивид. Урон, который он может нанести миру, ограничен. Его превозносят за то, что он в одиночку низверг королевство, но… если бы этот человек не выступил в нужный момент, Патраксион тоже в конце концов износился бы и угас, как и бесчисленные другие. А что насчёт Прародительницы? Она создала в этом мире так называемых вампиров, в одиночку командует легионом и даже является королевой Туманного Княжества. Она меняет мир по своему желанию.
Похоже, там об этом мало знают, но Регрессор – это, само собой разумеется, герой, в руках которого судьба мира.
Хотя я беседую с ними без всяких ограничений, по правде говоря, они – существа, играющие с судьбами мира. Мир переворачивается из-за их действий.
Пусть они всего лишь индивиды.
— Я поняла, Юэль. Разве ты не говоришь о том, что даже если подходить рационально, с точки зрения великой нации, перед лицом отдельных личностей в конечном итоге оказываешься бессилен перед их прихотью? Независимо от того, насколько они сильны.
Удивительно, но капитан Ави в одно мгновение нащупала суть. В глазах Юэль на миг промелькнуло удивление, а затем её выражение лица помрачнело, и она слабо улыбнулась.
— … Ты была выдающейся, Ави. Если бы не ментальное заражение, ты наверняка стала бы центром сигнальных солдат. Если бы так случилось, эта нация, которую он построил, существовала бы и без меня. Теперь же оба исчезли.
Тон был таким, словно капитан Ави и Юэль здесь уже мертвы. Я уловил опасные нотки в её мыслях, но мне еще рано было вмешиваться.
— Запрос. С самого начала ты многократно используешь местоимение «он». Кто именно этот «он», о ком ты говоришь?
Снова упомянули труп. Рука Юэль, которая отчаянно пыталась сменить тему, внезапно замерла. Казалось, интерес капитана Ави доставлял ей глубокий дискомфорт.
Сжимать труп в объятиях и гладить его лицо при каждой возможности, требуя при этом, чтобы никто не обращал внимания – это был абсурдно противоречивый запрос. Но люди – глубоко парадоксальные существа. Они отчаянно отворачиваются, чтобы забыть постыдные воспоминания, но, однажды забыв, часто оплакивают пустоту, оставшуюся на их месте.
Юэль пробормотала, вороша болезненные воспоминания:
— Ты даже сейчас не можешь вспомнить. Он – отец Военного Государства, но ты ничего не знаешь.
— Возражение. Военное Государство – не живой организм, поэтому не существует сущности, которую можно назвать родителем Военного Государства.
— Это метафора.
— Однако единственная сущность, которую метафорически можно назвать родителем в Военном Государстве, это…
Капитан Ави замолчала на полуслове и снова осмотрела труп.
Лицо великого героя, заложившего фундамент этой нации, было тем, что даже сигнальный солдат встретил бы на фотографиях или в рисунках. Капитан Ави не была исключением. Как сигнальный солдат, подвергающийся воздействию всевозможной информации, она уже видела характерные черты героя.
Просто Военное Государство было нацией, совершенно безразличной к идолопоклонству, и поскольку они не выказывали большего почтения или скорби по умершим, чем требовалось, она попросту забыла.
Слова Юэль подняли со дна старые воспоминания капитана Ави.
— … Великий герой Валиорант? Но ведь он был убит в ходе нападения остаточных сил через три года после основания Военного Государства. Так почему он здесь?
— Ха! Остатки! Остатки, говорят они! Ха, ха-ха! Хеу, хеууу…
Юэль прервалась и мрачно рассмеялась. Похоже, у неё развилась маниакальная депрессия. Что ж, если провести почти двадцать лет в одиночестве, в этом темном, мрачном подземелье, с трупом под боком, это неизбежно.
Юэль забормотала, как сумасшедшая:
— Если бы это были остатки! Если бы это были всего лишь остатки! Я «видела» это! Но это были не остатки. Как я могла это увидеть! Я, такая загадочная и элегантная!
Это был уже не разговор. Просто беспорядочное бормотание Юэль. С помощью своего Искусства Чтения Мыслей я мог примерно понять, о чем речь, но капитан Ави совершенно ничего не понимала и склонила голову.
— Юэль?
— Место рядом с ним. Я так сильно этого хочу, что не могу вынести. В то время как ревность пронзает мое сердце, с другой стороны, я была пропитана чувством превосходства. Она никогда не сможет заменить меня. Но я более чем способна заменить её. Итак.
В мыслях Юэль содержалось немало интересного.
У великого героя Валиоранта была семья. Она была знатной леди из престижного рода, выданной за него королевской семьей еще в эпоху королевства.
Конечно, никто бы не отдал дочь аристократа простолюдину; это была семья с несколько высоким именем, но находящаяся в упадке. Герою даровали жену с чувством, будто надеваешь старую, поношенную чиновничью шапку.
Однако герой был еще и преданным мужем своей семье. Он заботился о жене с предельной искренностью, а поскольку он изначально был незаурядным человеком, она со временем тоже его полюбила. Они были известны на всю страну своим супружеским согласием.
Естественно, даже свергая королевство, герой тщательно следил за тем, чтобы её семье не был причинен вред.
Но это всё еще была рыцарско-дворянская семья. Все они были связаны крепкими узами, и большинство её родственников погибли во время восстания. Как бы она ни любила мужа, она не могла не чувствовать тревоги.
Особенно если, вернувшись из Святого Престола, он привез женщину с таинственной аурой, сидящую позади него на лошади… Если Святая Дева выказывала странную привязанность к нему. Возможно, этого было достаточно, чтобы довести её до безумного поступка.
Хм. Я не могу прочитать её мысли, поэтому не уверен, но это достаточно правдоподобное умозаключение.
— Я должна была следить. Даже если это было вульгарно и низко, я должна была следить за ней. Отбросить свою глупую гордыню, задвинуть превосходство в сторону. Я должна была тщательно контролировать её частную жизнь, каждую деталь! Если бы я это сделала, он…!
— Юэль. Этот офицер не может понять, о чем ты говоришь. Разве великий герой не был убит во время нападения остаточных сил?
— Нападение остаточных сил! Если бы это было так, разве я сказала бы, что он погиб в преступлении на почве страсти!
Словно защищая его от наших взглядов, Юэль внезапно обхватила героя обеими руками. Её грязные волосы закрыли его бледное лицо. Вид человека, который покончил с собой, выпив яд, смешанный с алкоголем, выглядел так, будто он просто спит.
— Та женщина отняла его у меня… но, к сожалению, победила я. Она не могла родить ему ребенка, а я принесла плод от него. Эту благословенную нацию. Потому что я родила эту нацию, которая в будущем принесет и взрастит сотни миллионов других.
— Юэль…
— И эта нация. Военное Государство, плод, который я с болью выносила. Она продолжит существовать, даже когда я умру.
Юэль крепко сжала свою истощенную, болезненную руку.
В этот миг произошло внезапное изменение. Подземный храм яростно затрясся. Осколки каменных плит посыпались с грохотом.
Это место, находившееся в десятках метров под землей, хранило самую смертоносную тайну Военного Государства. Для того чтобы похоронить тайну, всегда лучше всего подходят простейшие способы.
— О боже, это не к добру. Как ни посмотри, кажется, сейчас всё обрушится. Это клишированная ловушка?
— … Ни за что!
«Всё серьезно! Пока мы беседовали, я дала ей возможность действовать! Надо было сначала её обезвредить!»
Капитан Ави побледнела и бросилась к Юэль, схватив её за плечо. Но Юэль не сдвинулась ни на дюйм.
Дело не в том, что она сопротивлялась физической силой; она застыла в буквальном смысле. Это был вид божественной силы, защищавшей её собственное тело.
— Стой, Юэль!
— Ты похожа на меня… но есть одно большое различие.
Естественно, Юэль не собиралась останавливаться. В конце концов, это было невозможно остановить.
Ясновидение – лишь сила «наблюдения», но высокопоставленный священнослужитель, такой как Святая Дева, может воззвать к божественной силе. Так же, как она призвала ангела по имени Эймедель.
Столпы, поддерживающие эту комнату на тридцатиметровой глубине, начали постепенно терять несущую способность под воздействием какой-то силы. Стало ясно, что вся эта земля вскоре обрушится.
Даже если она обладала божественной силой, она погибнет, если её засыплет. Юэль ни капли не выглядела раскаивающейся.
— Мое чутье на мужчин гораздо лучше. Прощай, Ави. Встреча была короткой, но приятной. Увидимся на небесах.
Эй, почему ты внезапно втягиваешь меня в это? Что со мной не так?
Как раз когда я собрался выразить протест, капитан Ави высвободила свою внутреннюю магическую силу и крикнула:
— Отрицание! Неприемлемо!

Комментарии

Загрузка...