Эп. 279 Благословенная нация, проклятый человек – 2
Капитан Ави закрыла глаза и высвободила свое врожденное магическое искусство. Десятки усиков развернулись во все стороны. Лианы утренней славы, без разбора расползаясь по стенам и потолку, вскоре достигли офицеров связи.
Офицеры связи отключили свой разум в разгар беспрецедентного кризиса, но капитан Ави настойчиво побуждала их. Вскоре каждый из офицеров связи высвободил свое собственное магическое искусство и синхронизировался с капитаном Ави.
«Запрос на связь от офицера связи Айви».
«Офицер связи Айви – объект интереса, который привел враждебную сущность в эту локацию. Запрос отклонен».
«Возражение. Если существует способ, которым она может прояснить текущую ситуацию, этот модуль обязан собрать его».
Пока другая сторона колебалась, капитан Ави передала мощную волю через свое врожденное магическое искусство.
«Офицер связи Айви требует! В данный момент существует чрезвычайная ситуация для вас и всего Военного Государства! Немедленно вернитесь в свои комнаты и ответьте на вызов!»
Магия синхронизации взаимна. Если вы влияете на одну сторону, эта сторона неизбежно влияет на вас в ответ.
Однако те, кто обладает твердым самообладанием, не поддаются влиянию пустяков. Капитан Ави неуклонно наступала на офицеров связи. Следуя приказам капитана Ави, те вернулись в свои помещения.
«Ави!»
Кажется, сообщение достигло и Эймеделя. Хистория схватилась за Эймеделя, который, казалось, был готов броситься в эту сторону, и повисла на нем. Бах, бах – два выстрела, нацеленные в лицо Эймеделя. Защитив лицо крыльями, Эймедель полностью упустил момент.
Хорошо. Кажется, они держат капитана Ави в узде.
— Значит, моя работа – выиграть время, пока капитан Ави закончит свою?
Выиграть время, да. Это всегда все, что я могу…
Пока я бормотал это с самоиронией, крылья ангела неестественно содрогнулись. В одно мгновение – вжик – белоснежное перо, казалось, полетело прямо в меня.
Трусливая дистанционная атака? Может, потому, что двигались именно крылья, даже Искусство Чтения Мыслей не смогло это уловить!
Застигнутый врасплох, я пошатнулся, но Адзи рванулся вперед, словно молния, и выхватил перо. Приземлившись с изяществом, Адзи разжевал и раздавил мягкое перо, победно гавкнув.
— Ав!
— … Хорошая работа, Адзи.
Сражаться с этой штукой он не может, но перья грызть умеет отлично. Что ж, он ведь Король Зверей. Когда я впервые за долгое время искренне похвалил его, Адзи энергично пролаял.
— Предоставь это мне! Давай!
— Не подгоняй меня. Если я полезу бездумно, то умру.
— Ав? Нельзя умереть! Живи!
— Бойко говоришь. Когда сам даже не пытаешься сражаться с ангелом…
— Я проиграю!
Я чуть не разозлился, но, рассудив здраво, понял: он прав. Точно. Я ведь тоже не могу сражаться, вот совсем.
И все же я думаю, что могу помочь иначе. Если не хватает сил, то хотя бы мудростью.
Я развернул Королеву Небес. В центре этой драгоценной ткани, которая спасла меня от ангела, зияла уродливая дыра. Она саднит мое сердце сожалением, но сейчас самое время использовать даже это как возможность.
Левой рукой я вытянул карту и превратил её в шампур. Я вертел его в пальцах и ковырял дыру. В то же время я собирал ману в правой руке. Рисуя алхимическую формацию в синем свечении, я попытался провести крайне концентрированную алхимию.
— Сет. Ри. Альке.
Я обрезал Королеву Небес вокруг дыры. Я со всей силы сжал ровно обрезанную ткань, плотно сворачивая её в круглую форму. Мой навык сворачивания мана-сигарет остался при мне, так что Королева Небес была свернута весьма крепко.
Очень, очень базовая алхимия, которая меняет только форму, оставляя структуру материала нетронутой. Форма грубовата, но для Хистории этого достаточно.
— Риа! Лови!
Я бросил туго свернутую Королеву Небес Хистории. Едва увернувшись от Эймеделя в идеальный момент, Хистория протянула руку назад, даже не глядя, и поймала её.
Поняв, что у неё в руке, Хистория пробормотала:
— … Мана-сигарета?
— Это пуля! Стреляй!
Пистолет Хистории не ограничен стандартными характеристиками. Её оружие сжимает и детонирует энергию ци, поэтому ему не нужен порох, и даже если размер не совпадает со стволом, она может силой запихнуть снаряд и выстрелить.
«Даже не мечтай!»
Эймедель рванулся вперед, словно не желая давать ей времени на перезарядку. Четыре крыла сомкнулись со всех сторон.
Но перезарядка Хистории столь же необычна, как и её стрельба. Она подбросила пулю пальцами и прыгнула в воздух, чтобы уклониться. В прыжке она проделала трюк, подхватив пулю дулом. Снаряд скользнул в ствол против направления дула.
Это была та самая грубая перезарядка, которую увидишь разве что в эпоху мушкетов. В пистолете Хистории уже было несколько пуль, но, пренебрегая порядком, она зарядила созданный мною снаряд.
«Рожденное от земли, отрывающее ноги от земли…! Как смешно!»
Крылья преследовали Хисторию. Со скоростью, которую трудно отследить невооруженным глазом. Теперь, когда она прыгнула в воздух, увернуться было решительно невозможно.
Но если бы она хотела уклониться, она бы и не прыгала в воздух с самого начала.
Даже не зная, что я ей дал, Хистория доверилась моему снаряду. Был ли это расчет, что она все равно не победит? Или она слишком доверяла мне? С самого начала она ждала только снаряд, уже наполнив пистолет энергией ци.
Теперь, когда снаряд существовал, осталось только выстрелить. Хистория естественно навела дуло.
— Стреляй!
Бух. Возможно, из-за того, что пуля была из ткани, этот выстрел прозвучал глухо и тяжело. Туго свернутая ткань была втянута в крылья ангела. Хлынувшие перья столкнулись со снарядом.
В этот миг вспыхнул чисто белый свет.
Королева Небес – драгоценная ткань, поглощающая свет внутри и отражающая его снаружи. Снаряд, изготовленный путем её нарезки, прорвал свет ангела и рассеял его во все стороны.
Пуля, полностью снесшая одно крыло, прочертила воздух и застряла в потолке. Теперь у ангела осталось лишь пять крыльев.
Успех. Еще пять штук изготовить!
Только легкая улыбка тронула мои губы.
«Простые трюки…»
Новое крыло проросло из спины ангела. Сникнув, я пробормотал:
— Что я за читер такой? Вот эта штука – настоящий читер.
Ангел, по-видимому, крайне недовольный потерей крыла, повернул голову ко мне и прорычал:
«С помощью смертного орудия, лишенного всякой тайны…!»
— Нет, Хуэй! Этого достаточно! Только столько…! Ух!
Эймедель приблизился к Хистории, которая отчаянно кричала. Он атаковал в неистовстве, яростно сокрушая стены и пол крыльями.
«Если хотя бы на миг нарушить свет, шанс может появиться! Ровно три снаряда! Как раз хватит, чтобы использовать мой принцип! Прицел нулевой точки попадет в любом случае…!»
Ладно. Значит, нужно еще немного, да? Три штуки, этого хватит!
Мои руки задвигались. Мой старый навык сворачивания наполненных магией снарядов никуда не делся, и в мгновение ока три пули были готовы. Я оценил движения Эймеделя и Хистории и подбросил их в направлении, куда отступала Хистория. Благодаря чтению мыслей предугадать её действия было легко.
В такт этому Хистория отдернула тело. Как раз когда она сместила центр тяжести назад, чтобы поймать брошенные мной снаряды.
«Мелко. Видно насквозь».
В этот момент Эймедель широко раскинул крылья. Тело ангела внезапно замерло в воздухе, а затем резко повернуло, нацелившись на меня.
О, значит, он нацелился на линию снабжения, а не на боевую единицу. Как и подобает ангелу Военного Государства. Даже его стратегия по-военному выверена.
Э-э, так что теперь будет со мной?
Пока я колебался, Эймедель крыльями насквозь изрезал землю и с ужасающим ускорением бросился вперед. У Адзи шерсть встала дыбом.
— Хуэй!
Поняв это, Хистория схватила снаряды и в спешке помчалась за хвостом ангела. Но у Хистории не было крыльев, а ангел только отдалялся.
Поскольку это было единственное, что она могла сделать, Хистория прицелилась из заряженного пистолета. Однако.
«Только… крылья».
Крылья ангела растут из спины. Более того, верхние крылья закрывали его собственную спину, возможно, защищаясь от Хистории. В поле зрения Хистории не было ничего, кроме крыльев.
«Стрелять… бесполезно. Это лишь уничтожит одно крыло».
Мысли Хистории неслись вскачь. Враг отдаляется. Видимая спина. Пистолет в руке. Человек, которого она должна защитить. В этом кризисе концентрация Хистории достигла пика.
Но…
«Никак не получается».
Ход мыслей постепенно склонялся к отчаянию. Её протянутая рука была бесполезна. Враг двигался, но рука Хистории не знала, как двигаться.
«Все равно надо стрелять. Если не выстрелю, Хуэй умрет. Но как?»
Ответа нет. Все безнадежно. Сила отказывается входить в руку, сжимающую пистолет. Дрожащее дуло отражалось в её взоре.
«… Я сильнее, когда не стреляю. Потому что враг опасается моей пули».
Она не стреляет. Хистория получила значительное преимущество от этой тактики, когда столкнулась с Гробами Духов. Гробы Духов избегали попадания в поле зрения Хистории, и благодаря этому она могла захватить инициативу, словно владея невидимым мечом, чье лезвие невозможно заметить.
«Все равно надо стрелять. В конечном счете, они опасаются, потому что моя пуля однажды будет выпущена».
Не стрелять – сильнее. Но она должна выстрелить.
Противоречие.
Что-то невозможное по принципам.
И все же среди Четырех Триграмм, последняя. Ли (離) касается принципа. Она искажает принципы мира, если это необходимо, чтобы достичь такого противоречия.
Это не то же самое, что врожденное магическое искусство. Врожденное искусство, которое накладывает на мир новые правила, рожденные исключительно из собственного ментального образа, – это, так сказать, декларация миру. Оно провозглашает новые правила и подчиняет всё своей власти.
Но Ли (離), если говорить фигурально, – это упрямство. Своевольная детская истерика, закаченная миру, создающая единственное исключение, которое ускользает от всех общих принципов… ужасно ребячливое чувство.
Внутри этого противоречия в сознании Хистории вспыхнул единственный образ.
Регрессор. Шей. Абсолютный силач, владевший невидимым мечом и свободно манипулировавший пространством. Удлиняющий и укорачивающий лезвие по воле, стреляющий энергией меча, как из пистолета.
«Его невидимый меч…»
В этот момент жизни или смерти то, что вспомнила Хистория, было образом Небесного Меча, Небесного Глотка.
Хистория едва заметно изменила хват пистолета. Дуло не целилось в ангела. Оно целилось чуть выше, на пространство над правым плечом ангела.
Если она выстрелит так, она промахнется. И все же, охваченная странным чувством восторга, Хистория выстрелила в эту точку.
Пуля «не была выпущена».
Но Хистория определенно «выстрелила».
Внутри противоречия принцип искажается. В пустом воздухе образуется трещина. Пуля не летела, но она достигла каждого результата, который мог бы принести выстрел.
Хистория почувствовала прикосновение шестого чувства. Прямо сейчас её пуля определенно «коснулась» чего-то. Хистория стиснула зубы и взмахнула пистолетом. От сравнительно легкого пистолета ощутилось тяжелое сопротивление. Оно было таким же тяжелым, как размахивать клинком длиной в сто метров.
И все же она взмахнула.
Пистолет – нет, меч, – который вонзила Хистория. Эта непостижимая вещь коснулась противоречия и разрезала сам принцип, как он есть.
Всеобщий Умысел Меча и Пули (銃劍總意).
К тому времени, как я, читавший далекий восторг Хистории, пришел в себя, ангел, у которого были полностью оторваны три правых крыла, уже вращался волчком и врезался в стену.

Комментарии

Загрузка...