Эпизод 246: Мадзи Тэнси
Скри-и-и.
Мчащийся автоэкипаж врезался в человека и остановился. Максимилиен, которого протащило почти пятьдесят метров, пока его перемалывали вращающиеся пильные диски, теперь в восторге хлопал в ладоши. То, что проглядывало сквозь его рваную одежду, была не мягкая кожа, а шестеренки, покрывавшие всё его тело.
Во всех отношениях здесь разворачивались события, бросающие вызов здравому смыслу.
— Вот как! Это ты. Да, если подумать, в тебе был потенциал. Никакой квалификации, но один лишь потенциал!
Максимилиен был настолько невозмутим, что трудно было поверить, будто еще мгновение назад он участвовал в ожесточенной битве.
— Дети, родившиеся в год падения королевства. Среди них двое, кто прошел отбор и остался. Но разве это был не кто-то из них? Не может быть. Ты, о ком докладывали как о погибшем?
«О боже! В наших суждениях была ошибка. Мы думали, что он мертв. Даже если он был жив, мы игнорировали его, потому что он не выказывал никаких особых отличий. Но, возможно, он был просто незаметен. Если это он собрал их всех? Прародительница Тирканжака, мальчик, владеющий силой демонических богов, от короля зверей до королевского слуги-конюха. Если это он вел их за собой!»
Глаза Максимилиена вспыхнули в предвкушении.
На его взгляд, большинство людей были незавершенными.
Все люди обладают одинаковыми компонентами. Кровь, плоть, кости, мышцы. Ки и мана, что наполняют их. Как алхимик, Максимилиен знал это до мозга костей.
Но в зависимости от того, как они скомбинированы и как работают, форма и способности различаются. Низкий калека, просящий подаяние, и абсолютное существо, стоящее в одиночестве на вершине мира. Оба – одни и те же люди, вылепленные из плоти и наполненные маной и ки. Хотя, конечно, они совсем не похожи.
Поэтому в глазах Максимилиена большинство людей были не более чем бракованными изделиями, погубившими свой собственный потенциал.
Он мог принять тот факт, что предметы из высококачественных материалов демонстрируют превосходную производительность. Поскольку их истоки различаются с рождения, вполне естественно, что у них разные возможности.
Но если эффективность так кардинально варьируется в зависимости от того, как они расположены и скомбинированы, в зависимости от их структурной точности…
Тогда не мог бы такой великий человек, как Максимилиен, «исправить» их, устранив дефекты и позволив им проявить свою изначальную производительность?
Таким образом, он искал короля людей. Чтобы понять модель человечества, качества человека, который превзошел его.
— Ты король людей? Поистине, ты строгий оценщик, спустившийся на эту землю, чтобы судить Военное Государство, которое только что появилось в этом мире!
Если читать только мысли Максимилиена, он предстает в образе смелого революционера, который мучается из-за человеческих пределов и стремится их превзойти. Но, впрочем, его истинная цель…
Найти короля людей…
«Идеальная мысленная шестеренка. Чтобы обладать обобщением, применимым ко всем людям, необходим король людей. Ибо король людей олицетворяет всех людей!»
Он собирается вживить шестеренки им в голову.
Он действительно сумасшедший.
Король людей все еще человек. Они несовместимы с шестеренками.
— Идеально. Идеально! Как может существовать такое идеальное сочетание? У тебя есть и квалификация, и потенциал! Если король людей не существует среди них, то это было бы куда более странным явлением! Ха-ха-ха. Шанс исполнить мое заветное желание пришел ко мне сам. Я удачливый человек!
Максимилиен изливал свою самовлюбленную грандиозную речь, но у меня не было сил его заткнуть. Я повернул голову, чтобы посмотреть на единственного способного человека, который мог бы заставить этого мужчину замолчать.
— Шей-сси.
Регрессор, которая стояла неподвижно и молча слушала разглагольствования Максимилиена, отреагировала на мои слова.
— А? Почему?
— Что ты делаешь? Нам еще предстоит долгий путь. Собираешься слушать все эти бредни сектанта?
Регрессор слегка кивнула и перевела взгляд с меня на Максимилиена. Из ее уст слетели слова, абсурдные и бесстыдные.
— Мне было любопытно, что он скажет.
— Только потому, что тебе любопытно, ты оставляешь в покое опасного человека, с которым мы сражались мгновение назад, – парня, который даже проповедует странные религиозные взгляды? Информация настолько важна? Важнее нашей безопасности?
— Ах, нет. Конечно, нет. Просто.
«Тц. Я собиралась позволить ему поговорить еще немного. Нечасто перевозбужденный пациент теряет бдительность и выбалтывает информацию собственным ртом».
Так вот почему она стояла неподвижно после боя, в котором, казалось, хотела убить его минуту назад. Она снова пыталась получить информацию?
Я прочитал все его мысли, так что мне здесь больше делать нечего! Поторапливайся и избавься от него, чтобы мы могли уйти!
Смущенная моим свирепым взглядом, Регрессор добавила слова, которые на самом деле не имела в виду.
— Я должна выслушать его последние слова, прежде чем убить.
— Как насчет того, чтобы сначала выслушать наши слова! Почему ты слушаешь слова врага лучше, чем слова своих союзников!
— Ладно, ладно.
«Все же я уже достаточно наслушалась. Ребенок, родившийся в год падения королевства? Честно говоря, так называемый повелитель всего сущего верит в беспочвенные слухи без всяких доказательств. Неудивительно, что он повторял такую глупость каждый цикл. В любом случае, в этот раз я разобралась с парнями из Военного Государства чисто».
По моему настоянию Регрессор шагнула между нами и Максимилиеном.
— Это все твои последние слова? Если есть что сказать еще, говори быстро, прежде чем я тебя убью. У нас мало терпения.
Максимилиен ответил с легкой улыбкой.
— А-а. Я не буду вас убивать. Мне нужно кое-что подтвердить.
— Прости, но дело не в том, что ты не убьешь нас, а в том, что ты не можешь. Ты в одиночку никогда не победишь меня.
— Безусловно, ты, кто одновременно управляет силами двух демонических богов, – противник подавляющего уровня. Я не знаю, что, черт возьми, делают эти ребята из войны Демонических Богов. В то время как один мальчик заполучил в руки двух демонических богов, эти так называемые ублюдки из тайного общества находятся в таком состоянии. Ц-ц-ц.
И все же, даже в этом отчаянном, смертельном кризисе Максимилиен оставался невозмутимым. Это не было хладнокровием человека, у которого припасен скрытый козырь, и не было поведением человека, уверенного, что прибудет подкрепление.
Он просто совершенно не боялся смерти.
Щелк, щелк. Шестеренка, имплантированная в его голову, повернулась. Она отделила разум от эмоций, соединяя их только тогда, когда это было необходимо. Подобно тому как машина не беспокоится о собственной неисправности, Максимилиен не боялся конца, который его ожидал.
… Что ж, нельзя сказать, что Максимилиену было совсем не на что рассчитывать.
Но было уже слишком поздно, чтобы это остановить.
Первой неладное почувствовала тьма Тир. Тьма, что таилась в тени автоэкипажа, накапливая силы, яростно вздрогнула. Будто по ее черному как смоль телу пошла сыпь. Она отпрянула, ее цвет стал еще глубже.
[Это…]
Почувствовав что-то, Тир поднялась. В тот же момент Регрессор инстинктивно осознала нечто и перехватила свой меч.
Треск. В пустом воздухе мелькнула искра.
В месте, где ничего не было, квадратный участок света вспыхнул, подобно мозаике, и исчез.
Там, где исчез свет, не было никакого объекта. Только остаточное изображение, запечатленное на сетчатке, постепенно сложилось в одну форму.
Но там определенно что-то было. Нечто, чье существование можно было почувствовать, но нельзя было распознать.
Регрессор тихо пробормотала:
— Эта аура…!
Сокрушительное давление обрушилось на все тело. Ошеломляющее, внушающее трепет присутствие, с которым было трудно даже встретиться лицом к лицу, отдаленное ощущение, словно появилось существо высшего порядка, чем люди, и смотрело на нас сверху вниз. Под взглядом, устремленным с бесконечно высокого места, люди были бесконечно ничтожны.
На фоне этого Максимилиен с шестеренкой, вбитой в голову, оставался невозмутимым.
Потому что его разум работал механически.
— Однако, поскольку я осознал, что вашей квалификации достаточно, нет нужды беспокоиться о чьей-то смерти. Если на то пошло, это о своей собственной жизни мне следует беспокоиться. Так что мне тоже придется использовать чит.
Скопление света обрело форму. Это был человек. С двумя руками и двумя ногами. Чисто белая пустота с лицом, прикрепленным над шеей, медленно поднялась.
Но напоминал человека он только формой. Я попытался прочитать мысли этого внезапно появившегося существа с помощью Искусства Чтения Мыслей.
Его мысли прочитать не удалось.
Нет, во-первых. Является ли эта штука вообще человеком?
«Контрольное наблюдение завершено. Коэффициент проявления 14%. Требуется осторожность. Текущее местоположение – зона, где контрольное наблюдение затруднено.»
Все его тело сияло. Белое сияние, на которое было невозможно смотреть прямо, окутывало его форму. Его глаза были скрыты под низко надвинутым чисто белым шлемом, и даже выражения лица было не разобрать.
Безмятежная линия рта, нарисованная одним черным штрихом, казалось, была добавлена с опозданием, чтобы сделать его более похожим на человека.
Поскольку я не мог прочитать его мысли, я не знал, что это за существо. Я лишь с опозданием осознал, что это за сущность, из мыслей Регрессора и Максимилиена.
— … Эймедель!
На лице Хистории отразилось изумление.
— Что? Глоток Небес? Это… что-то?
Я спросил, остолбенев:
— Вы обе – Шесть Звезд, и не знаете?
— Не знаю. Глоток Небес никогда официально не раскрывал себя. Но даже если бы они это сделали…
«Этот облик, как ни посмотри, не человеческий. Даже их присутствие слабое!»
Среди всеобщего замешательства существо, источающее странное присутствие, раскинуло руки. Белый клинок, невозможно было сказать, когда он был схвачен, появился в его чисто белой руке. Казалось, он не был извлечен откуда-то, а словно был там с самого начала.
«Чрезвычайная последовательность. Исполнить.»
Скопление света рассыпалось, словно разбитое оконное стекло. К тому моменту, как сверкающий меч остался лишь остаточным изображением, чисто белая тень на мгновение устремилась прямо к нам.
Люди медленно реагируют. Поскольку противник превзошел сферу обычных людей, было трудно уловить предвестник атаки, и невозможно было почувствовать жажду крови или враждебность. Поскольку Искусство Чтения Мыслей не работало, даже я осознал, что он атакует, только когда он превратился в остаточное изображение.
— Уклоняйся!
Регрессор среагировала с помощью Зеркала Отражения Небес, но клинок света изначально был нацелен не на нее. Чисто белая тень точно направила свой клинок в сторону автоэкипажа.
Но здесь скрывалось другое существо.
[Наглец! Как ты смеешь приводить ангела передо мной!]
Сразу после того, как Тир выкрикнула это. Тьма изверглась изнутри, словно взорвавшись.
Изначально Тир решила спрятать свое тело внутри грузового отсека. План состоял в том, чтобы сохранить силы, поскольку чем чаще она подвергалась воздействию солнечного света, тем больше поглощалась ее тьма.
Но Тир, чьи глаза покраснели от ярости, не обратила внимания на такой план и взметнула свою тьму. Локализованная ночь опустилась, сосредоточившись вокруг автоэкипажа.
Клинок света рассек тьму. Через просачивающиеся щели свет просочился внутрь, словно пигмент. Даже во тьме, где нельзя было разглядеть ни дюйма перед собой, голова ангела пробила себе путь.
Но черная как смоль тьма хлынула волной и заполнила пустое пространство. Изнутри выстрелил черный как смоль зонтик и ударил ангела.
Казалось, чисто белое тело все же имело физическую форму. Белое тело, принявшее прямой удар зонтиком, было отброшено далеко прочь. Тир, которая вырвалась наружу, перевернув автоэкипаж задом наперед, уставилась на существо, называемое ангелом, с яростным лицом.
[Это крылатое насекомое, как ты смеешь…!]
Даже после удара зонтиком Тир ангел отлетел назад, затем рассыпал свое тело, словно рыба, плывущая со дна водотока, и плавно поднялся. Как ни посмотри, это было нечеловеческое движение.
Ангел, поднимающийся, словно плывущий сквозь пустоту, расточал чисто белый свет и заговорил:
«Директор Максимилиен. Вернитесь немедленно. Вы не можете противостоять им в одиночку, используя только свою личную силу.»
— Ха-ха! Так ты наконец появился, Проход Небес! Ты видел? Кажется, я нашел это!
«Я не просил мнения Директора. Независимо от ваших личных целей, сейчас самое время объединить наши силы. Вернитесь немедленно. Иначе мы не сможем остановить их.»
— Хорошо. Хорошо! Я услышал тебя. Я последую твоей воле!
[Куда это ты собрался бежать?]
В то мгновение тьма изверглась, словно взрываясь, и попыталась поглотить обоих. Ангел взмахнул мечом и стряхнул тьму, но тьма не сдавалась и напирала неумолимо.
Словно выигрывая время в ожидании, пока кто-то другой присоединится.
[Игрушка Святого Престола. Я никогда не думала, что увижу такую здесь… Ты затеваешь нечто забавное. Или это провокация, направленная на меня?]
Тирканжака зашагала вперед, шаг за шагом.
У вампиров нет жизни. Они – существа, которые управляют даже собственной кровью, и поскольку они уже мертвы, их инстинкт жизни слаб. Довольно трудно заслужить гнев того, кто не получает травм и не умирает. Для человека угрожающий удар или нападение – это лишь слегка грубое поведение, для них же – ничто.
Но есть одна вещь.
Все, что связано со Святым Престолом, другое дело. После того как прародительница Тирканжака потеряла своего отца, себя и свою родословную от их рук, Святой Престол заслужил априорную ненависть вампиров.
Все вампиры яростны по отношению к Святому Престолу. Тирканжака стоит на краю этой пропасти.
Ангел посмотрел на приближающуюся Тирканжаку и спокойно произнес:
«Я привлеку взгляд прародительницы. Директор Максимилиен, я повторяю свой приказ. Вернитесь немедленно.»
— Ха-ха! Расходные ресурсы действительно лучшие!
Максимилиен от души рассмеялся, отступая. Шестеренки на его ногах бешено вращались, и его тело стремительно удалялось вдоль дороги. Он скрылся в одно мгновение.
Даже когда тщательно пойманный враг убежал, Регрессор не решилась опрометчиво гнаться за ним.
Потому что существо, называемое Проходом Небес, которое Тирканжака назвала ангелом, оставалось перед ее глазами.
[Ты думал, я позволю тебе уйти по-тихому?!]
Тьма раздула свое тело. Тирканжака сама по себе не особенно быстра, но ее сущность заключается в мощном пространственном доминировании. Внутри тьмы – то же самое, что внутри собственного тела, поэтому она обладает абсолютным влиянием в ее пределах.
Я крикнул:
— Тирканжака! Не трать слишком много сил!
Но сейчас день. Чтобы блокировать свет, тьма непрерывно расходуется, и даже если образуется небольшая брешь, она немедленно разрушается.
Рассеивать тьму днем – метафорически все равно что пытаться защитить пузырек воздуха под водой.
Ангел нацелился на эту точку.
Его меч расщепился на десятки ветвей. Каждый отдельный удар не был сильным, но стремительные и острые разрезы последовательно срезали тьму. Удары меча, разлетающиеся подобно плоскости, оттесняли тьму, которая покрывала все подобно плоскости. Если во тьме образовывалась хотя бы малейшая брешь, солнце, все еще висящее в небе, само разрывало рану.
Битва тьмы и света. Внутри нее двигалась Регрессор.
Убедившись, что Максимилиен достаточно далеко, Регрессор стремительно вмешалась.
— Достаточно! Эймедель!
Глаза Регрессора на мгновение окрасились в семь цветов. Вместо того чтобы открыть Глаз Судьбы, он последовательно открыл Семицветные Глаза, чтобы наблюдать за светом. Одновременно Регрессор поднял Глоток Небес по диагонали и уставился на ангела за ним.
Искусство Небесного Меча, Связующее Искусство Семицветных Глаз. Радуга.
Глоток Небес выстрелил, словно молния, и полоснул ангела по диагонали.
Ангел, почувствовав присутствие, парировал своим мечом белого света, но в тот момент, когда Глоток Небес и меч белого света столкнулись, чисто белый свет разложился на семь цветов. Радуга, созданная разборкой белого света, окрасила траекторию Глотка Небес. Длинная радуга расцвела вдоль меча Регрессора.
Хотя эмоций не было видно, ангел, казалось, был слегка удивлен.
«Понимаю. Так это Демонического Бога. Небес…»
Ангел не смог закончить слова.
Регрессор пронзил этой силой насквозь и перерезал ангелу шею. Вспышка мелькнула, и свет оставил длинное остаточное изображение. Пронзив тело ангела, Регрессор яростно крикнул:
— Тирканжака! Закончи это!
Стекло может разбить свет, но не может погасить его. Ангел, на мгновение размытый, мигнул и попытался восстановить свою форму.
В это мгновение тьма окутала его. Тьма Тирканжаки, хлынувшая волной, наконец схватила ангела. Разъяренная Тирканжака безмолвно нанесла удар кулаком.
В этот момент массивная текстура с глухим звуком обрушилась во тьме. Материализованная тьма раздавила белый свет.
«Наблюдение, предел… Опасность.»
[Все кончено.]
Тирканжака сжала кулак. В это мгновение тьма хлынула внутрь и сгрызла свет.
Сила Тирканжаки – не физическая мощь. Хотя в последнее время это подчеркивалось, поскольку ее сила стала слишком велика, эта сила ближе к проклятию или доминированию. Теперь, когда он пойман, ангел покончен.
Тело света, окутанное тайной, посмотрело на надвигающуюся тьму и спокойно пробормотало:
«Последовательность самоуничтожения. Активировать.»
Сразу после.
Столб света взметнулся вверх.

Комментарии

Загрузка...