Эпизод 243: У меня в голове шестерни
— Гав?
Адзи склонил голову набок, но не предложил никакого другого ответа. Максимилиен довольно улыбнулся и терпеливо стал ждать реакции пса. Это не была улыбка, призванная вызвать у Адзи дружелюбие, – это был смех, искренне идущий из самого сердца.
Однако, невзирая на его чувства, Адзи просто смотрел на него пустым взглядом, не собираясь отвечать. Это было вполне естественно. То, что он делал сейчас, ничем не отличалось от того, как если бы Регрессор спросила Адзи о погоде на сегодня. Разговоры о королях для пса были лишь пустым звуком.
Естественно, Адзи ничего не понял, и вместо него ответила Регрессор:
— Идиот. Никакого короля человечества не существует. Ты что, на уроках истории проспал всё время?
— М-м?
Что за невоспитанный наглец меня прервал?
В одно мгновение он пришел в ярость. Повернув голову со скрежетом, напоминающим работу шестерен, он увидел лицо Регрессора и принялся сопоставлять его со своими воспоминаниями.
Короткие волосы, мальчишка, мечи в обеих руках.
Щелк. В его сознании всё аккуратно разложилось по полочкам. Как только он оценил противника, Максимилиен мгновенно обрел самообладание.
А-а. Паренек, владеющий силой Демонического Бога. Да, он подходит.
Что за черт? Это был резкий переход, будто он пропустил что-то в середине мысли…? Его размышления прервались на полуслове.
Странно. Регрессора можно было понять – она оставила свои воспоминания в предыдущем цикле, но этот парень, по крайней мере внешне, казался вполне нормальным человеком, не так ли?
Пока я пребывал в недоумении, он закончил свою краткую внутреннюю оценку и заговорил преувеличенно манерным тоном:
— Юноша, неужели такое существо, как ты, верит в сфабрикованную историю, подогнанную под вкус победителя?
— По крайней мере, это куда достовернее, чем бредни маньяка.
— Ха-ха! Истинно так, мои мысли столь обширны, что обычный человек не может надеяться их постичь!
Даже на такое пренебрежительное замечание о мании величия Максимилиен ничуть не обиделся и громко рассмеялся. Напротив, Регрессор, оскорбившая его, лишь еще больше помрачнела.
«Этот ублюдок, как он может быть полон такой уверенности в каждом цикле, когда всё, что он делает, – это лает не на то дерево? В 4-м цикле или когда там, он постоянно твердил, что я какой-то король! Нужно будет дать этому самонадеянному панку воспоминания о предыдущих циклах!»
Ага. Так вот в чем дело – беспорядочная болтовня. Ну, сущность короля человечества в любом случае не была бы чем-то настолько очевидным.
Нет, но Регрессор. Честно говоря, разве ты не более примечательное явление, чем король? Ведь даже король человечества не может регрессировать.
Максимилиен, усмехнувшись, продолжил объяснение:
— Но даже так, король человечества существует. Называем ли мы ночью время, когда солнце ненадолго оказывается на другой стороне? Простирает ли строгий принцип, пронзающий далекий мир, улыбающуюся руку с этой стороны, отвергая нас с другой? Нет, такого быть не может. Все вещи в мире соединяются так же точно, как шестерни, но принцип предельно прост. У всего есть король, значит, и у людей есть король. Такова истина!
— Люди сами прогнали этого короля!
— Они прогнали его, но не устранили. И они не могут его устранить.
Словно став учителем истории, он продолжал объяснение, глядя на нас. Высокая скорость передвижения по прямой дороге, казалось, не создавала для него никаких препятствий.
— Даже если все утверждают, что эта земля плоская, и ведут себя соответственно, земля остается круглой и лишь насмехается над ними. Пренебрегать обширной землей, отрицая собственную ничтожность, лишь означает делать свои сердца мелочными.
Ненадолго изобразив на лице презрение, он снова посмотрел на Регрессора с невинной, как у ребенка, улыбкой:
— Точно так же. Люди прогнали его, чтобы сфабриковать собственную благородность, и верят, что он никогда не вернется, но это лишь тщетная вера, отрицающая саму форму неба и земли!
— Тщетная вера – это твоя! Почему существо, которое не появлялось более двух тысяч лет, должно объявиться прямо сейчас, перед твоими глазами?
— Потому что время пришло!
Максимилиен выкрикнул это так, будто это была сама истина.
— Последнее королевство пало. Теперь в мире нет короля. Владыка Золотого Благовония, понимавший всё сущее, был поглощен монстром. У Королевы Агарты, любимой всеми, кожа на лице была разорвана уродливой завистью. Король-Завоеватель, раздиравший мир на части, был побежден Королем Победы, благословленным небесной удачей. Последний оставшийся королевский дом, верный дом Грандиоморт, перепутал способности с полномочиями и был казнен!
Услышав замечания о королевских домах, принцесса яростно вздрогнула. Я заметил это, как и Хистория, ехавшая с нами, но сам Максимилиен не уделил этому ни грамма внимания. Его фокус существовал, казалось, лишь внутри его собственной линзы.
— Пятеро лордов, изгнавших короля человечества, доказали свою несостоятельность. Единственное, что осталось, – это Империя, едва выжившая благодаря заимствованной силе бога. Но воля бога находится за пределами человеческого понимания! Те, кто безответственно делил и присваивал власть короля, исчезли, а значит, настало время вернуться королю! Поэтому я скажу так: король человечества действительно существует, и в данный момент времени он определенно существует!
Завершив свою пространную речь, Максимилиен довольно добавил:
— … И Король Псов – один из немногих способов его найти.
— Гав? Ты меня звал?
Адзи чувствовал себя так же, как и я. Этот пес не обращал никакого внимания на то, как текла длинная речь, и реагировал лишь тогда, когда его называли по имени, навострив уши и хвост.
На самом деле Максимилиен был таким же – он не обращал внимания на других. Ему просто нужен был Король Псов, и он не особо ожидал какой-либо великой реакции.
— Эвиан, этот друг сделал очень ценную вещь! Я думал, он провалился, потому что ему чего-то не хватало. Но дело было не в этом! То место, где должен был быть Король Псов, было там, так что он просто никуда не ушел! Благодаря этому я был избавлен от необходимости искать то, что уже нашел Король Псов! Всё это благодаря тебе, мальчик, владеющий силой Демонического Бога! Спасибо, что убил Эвиана!
Это почти прозвучало саркастично, но даже когда он спокойно упомянул о смерти подчиненного, в которого вложил немало усилий, в его словах не было ни ненависти, ни враждебности. Он просто принял это как новость о том, что сломалась одна-единственная шестеренка.
Регрессор, заметив такое отношение, стиснула зубы:
— Сумасшедший ублюдок, собственный подчиненный…
— Он тоже был бы рад! Что ж, я считаю, что цена за преграждение вашего пути оплачена! А теперь, позвольте мне заняться своими делами!
Громко выкрикнув это, он снова встретился взглядом с Адзи. Адзи по-прежнему проявлял любопытство к незнакомому человеку, который его позвал. Максимилиен заговорил снова:
— Прошу прощения, Король Псов! Вопрос был немного неточен! Я спрошу снова. Здесь и сейчас, кто тот, кто примет твою веру и сразится с волком!
— Гав?
— Говори, Король Псов!
Пока Максимилиен подгонял его, глядя на него с восторгом, Адзи спокойно зевнул и ответил:
— Никто! Гав!
Выражение лица Максимилиена застыло. К счастью для него, наполненного ожиданиями, на этом слова Адзи не закончились.
— Гав! Люди, все обычные! Люди – все люди! Так что я, добрый ко всем! Вместо представителя! Выбрать! Короля! Гав-гав!
Неважно, к кому он обращался, это всё еще была собачья манера речи, но Максимилиен понял его с непоколебимой уверенностью.
— Ага. Так вот что ты имел в виду! Понял. Тот, кто несет волю народа, и есть король! Итак, кто тот, в ком достаточно воли народа, чтобы удовлетворить тебя сейчас?
— Гав-гав-гав! Счастливо мучающийся!
Адзи радостно завыл. Словно он хвастался.
Неважно, какой он пес, разве у этого болтливого щенка нет понятия о хранении секретов? Ну, он же собака, тут ничего не поделаешь.
Я понизил голос до шепота и спросил Регрессора:
— Эм, Шей. Действительно ли нормально просто позволить Адзи всё выбалтывать?
— Пусть болтает. Похоже, ему нужно что-то подтвердить с помощью Адзи. Возможно, если он будет примерно удовлетворен этим, то просто оставит Военное Государство в покое.
— Что? Но начальник отдела Максимилиен – невероятно важная фигура среди Шести Звезд, разве нет? Он вот так просто покинет Военное Государство?
Регрессор ответила, всё ещё не ослабляя бдительности по отношению к Максимилиену:
— Начальники отделов действуют исключительно исходя из интересов. Причина, по которой он пришел в Военное Государство, помимо его уникальности как нации, рожденной из краха королевства, заключается в том, что это место, где он может свободно предаваться своим хобби. У него может быть привязанность к Военному Государству, но это, вероятно, та же привязанность, что у вас к давно используемому оружию или любимой игрушке.
— А что, если он найдет здесь короля человечества?
— Я же говорила тебе, этого не случится. Потому что короля человечества не существует.
— Как ты можешь быть в этом так уверена? Может, он есть.
«Потому что в предыдущей регрессии я видела Короля Греха».
Что, черт возьми, за Король Греха, что заставляет её говорить такое? И что общего между тем, чтобы увидеть Короля Греха, и королем человечества?
Регрессор не стала четко вспоминать эту мысль. Намеренно отбросив её, она уставилась на дорогу холодным взглядом.
— … И начиная со следующего блока, никаких шестеренок нет. Если он продолжит следовать за нами в следующий блок… то этот начальник отдела заплатит за свою гордыню.
Максимилиен, вложивший всё свое внимание в Короля Псов, не заметил холодного замечания Регрессора. Он всё еще был больше сосредоточен на каждом жесте и слове Адзи. Адзи пожал плечами и указал пальцем.
И он, посмотрев в ту сторону, куда указал Адзи.
— Ох, боже.
С тоном глубокого разочарования… он уставился на белую лошадь и принцессу.
Линза скрипнула. Принцесса, пойманная в эту линзу, вздрогнула от дурного предчувствия. Затем она с недоумением посмотрела на Адзи, который выделил её.
— А? Адзи…? Я… я?
А? Что, это не я? Адзи, ты наконец-то развил понятие невинной лжи?
— Гав! С той стороны, ближе! Дикорастущая!
Что? Так я, значит, фермерский? У этого щенка нет недостатка в словах, так теперь он вешает на людей ярлыки «дикорастущий» и «фермерский»?
Ну, я знаю, что принцесса действительно несет благородную кровь и является довольно приличным лидером. Но всё же, оценивать перекати-поле выше…
Нет, почему я должен чувствовать себя задетым? На самом деле, я чувствую облегчение! Это я тот, кто выбрасывает, Адзи! Это усыновление! Ты отправляешься к богатой и благородной принцессе!
— Ахх. Принцесса павшего королевства. Да, очевидно, у неё тоже есть квалификация, квалификация…
Словно наличие квалификации было чем-то глубоко прискорбным, Максимилиен горестно вздохнул с крайне разочарованным выражением лица. Принцесса, ехавшая верхом напротив него, неловко поприветствовала его:
— А, з-здравствуйте…?
— Приветствую. Очень приятно. Грандиоморт, эта проклятая родословная. Последний отпрыск крысино-ублюдочной династии, которая преуспевает лишь в продлении своей жизни, но никогда не достигает золотого века…
От этой оскорбительной тирады, в которой трудно было разобрать, оскорбление это или нет, принцессу охватил ужас. Максимилиен, стоявший перед ней, мрачно опустил голову, будто он сам был жертвой.
В этот момент Хистория, почувствовав, что разговор окончен, позвала Максимилиена:
— Директор Максимилиен.
Только тогда Максимилиен заметил Хисторию.
Нет, «заметил» – это не совсем то слово. Максимилиен ясно знал, что Хистория здесь. Он подтвердил это глазами и сохранил в памяти. Но он не дал ей никакой оценки вообще.
Это была весьма уникальная перспектива. Это означало, что он даже не осознавал существование Хистории, пока она его не позвала или пока он не поймал её в свою линзу.
«Чей череп вскрыть… Ахх. Это же Шесть Звезд».
— Заместитель директора Хистория.
Весьма уникальная перспектива. Странный экзистенциалистский образ мышления, при котором он даже не пытается думать, прежде чем осознать что-либо. Уникальное и чуждое чувство, будто когнитивный процесс и само мышление разделены.
Прежде всего, этот звук шестеренок, который не перестает звенеть у меня в ушах с самого начала. Эта штука, постоянно скрежещущая у меня в голове…
А.
Он безумен. Поскольку я так глубоко погрузился в размышления, даже я, использующий Искусство Чтения Мыслей, медленно это осознал. Точно так же, как человек не постоянно размышляет о собственном существовании, он не размышлял о… шестеренке, вращающейся у него в голове.
Ого. Действительно.
Он имплантировал себе в голову шестерню, которая вращается по его собственной воле?
Хистория беседовала с Максимилиеном, высунувшись наружу. Принцесса, зажатая между двумя Шестью Звездами, плотно сжала рот и сосредоточилась на управлении белой лошадью.
— Директор. У меня просьба.
— Удачно. Я тоже только что подумал о просьбе к вам. А поскольку я – начальство, говорить буду первым.
— Прошу прощения?
Пробормотал Максимилиен с лицом, совершенно противоположным тому, что было, когда он прибыл. Словно он осознал, что долгожданный дар на самом деле является тем, чем он уже владел, его отношение было пропитано разочарованием.
«Королевская семья Грандиоморт, да… Ха. Династия, которая уже существовала. Подумать только, кость, выкопанная Королем Псов, – это на самом деле отбросы, уже обглоданные дочиста от любого сладкого костного мозга».
Его разочарование было невыразимым. Горько погрузившись в свои мысли, он отдал приказ Хистории:
— Там есть принцесса бывшего королевства. Убей её и возвращайся. Прямо сейчас.

Комментарии

Загрузка...