Эпизод 239: Как стать темным магом до тридцати лет…
Регрессор внимательно наблюдала за Сиати и произнесла:
— Черная магия.
Оценка Регрессора была точна.
Она синхронизирует ствол пушки со своим пальцем. Затем ломает палец. И ствол пушки ломается вслед за ним.
Похоже на проклятие куклы вуду, но есть отличия.
Кукла вуду синхронизируется с объектом через подношение, чтобы причинить вред телу противника, но в случае с Сиати она, наоборот, приносит собственное тело в жертву, чтобы уничтожить вражеское оружие или снаряжение.
Поскольку один палец – одно использование, есть фатальный недостаток: всего можно применить этот прием десять раз…
Но постой. Я только сейчас понял. У Сиати всего одна рука, значит, она может использовать это лишь пять раз! Черная магия дискриминирует даже инвалидов. Это так несправедливо!
«Я знаю, что некоторые члены Сопротивления изучили черную магию… но это внезапное развитие событий снова вызывает у меня подозрения. Хотя, вероятно, они беспочвенны».
Регрессор посмотрела на меня с сомнением:
— Эй, похоже, твоя подруга изучила черную магию. Это ты её научил?
— С чего ты вообще это взяла? Я её этому не учил. Она сама научилась.
— Где?
— Не знаю точно, где. Но разве это странно?
Я небрежно продолжал вести машину и пробормотал:
— Большая часть магии, которую использует Военное Государство, как раз из такой серии.
— … Это правда.
Рад, что не пришлось ничего объяснять. Поскольку Регрессор через многое прошла, она легко приняла это, просто выслушав мои слова.
Белая лошадь, несущая Сиати и принцессу, величаво вернулась обратно. Это выглядело как триумфальное возвращение генерала.
В отличие от принцессы, которая не могла улыбнуться, переживая из-за ран подруги, Сиати сияла от счастья. Радость от того, что она сломала вражеский ствол, казалась в несколько раз сильнее боли от сломанного пальца. Интересно, как вообще балансируют весы в её голове?
Хотя, полагаю, раз её весы сломаны, она и может использовать черную магию, вот почему она к ней прибегает.
Однако Хистория, которую тихо связали, выглядела недовольной. Как только белая лошадь вернулась, она выпрыгнула из грузового отсека и зашагала по крыше автокареты.
Эти люди разгуливают по несущейся на полном ходу машине, будто по твердой земле. Особенно ты, Хистория. Связанный человек не должен так ходить. Веревкам было бы обидно.
Как бы то ни было, Хистория нахмурилась и уставилась на левую перчатку Сиати, под которой должен был скрываться ужасно распухший мизинец.
— Сиати. Твой палец.
— А, ты заметила!
Сиати с сияющим лицом протянула свою левую руку в перчатке и гордо ответила:
— Ну как, Хистория? Я теперь хоть немного полезна, да? Я уже не та, что прежде. Даже с этим жалким телом, если использовать его так, я могу нанести врагу хоть какой-то урон. Я больше не беспомощна, как тогда.
— Это черная магия. Прекрати. Она причиняет тебе боль.
Услышав дельный совет Хистории, Сиати стерла улыбку с лица и склонила голову набок:
— Тебе позволено говорить такое? Кому-то вроде генерала Шести Звезд Военного Государства?
— … Являюсь я генералом Шести Звезд или нет, не имеет значения.
— Еще как имеет. Военное Государство не в том положении, чтобы презирать черную магию, не так ли? Ведь магия, которой обучает Государство – ритуальная магия – это тоже своего рода черная магия.
Видя, как Хистория плотно сжала губы, Сиати прищурилась:
— Не говори мне, что ты об этом не знала, Хистория?
Магическая система, созданная Маджаном – ритуальная магия.
Однако тут возникает небольшой вопрос. До появления Военного Государства Маджан был магом настолько бесталанным, что не мог справиться даже со своей собственной магией.
Как такой Маджан мог придумать ритуальную магию?
Из уст Сиати полилось объяснение:
— Когда ты используешь ритуальную магию, твое тело получает плату. Используешь магию огня – сгораешь; используешь магию воды – замерзаешь, или раздуваешься и лопаешься. Даже у магии света есть проблема: кожа чернеет от ожогов. Чтобы этого избежать, нужно либо использовать магию очень слабо, лишь бы выдержать цену… либо нет иного выхода, кроме как переложить цену на подношение соответствующей стоимости.
Маджан, который изучал всяческие знания, чтобы преодолеть пределы, нашел ответ в черной магии. Если точнее, он связал технику черной магии – платить цену за магию вместо себя – со своей собственной магией.
Результатом этого процесса стала ритуальная магия.
Сделать особое обыденным. Одно из семи великих изобретений, заложивших фундамент этой нации.
— Использование тела в качестве цены за магию. Ритуальная магия, созданная Военным Государством – это… подготовленная для тех, у кого нет таланта, ритуальная (祭式) магия, используемая путем принесения собственного тела в жертву (祭物). Её переработали так, чтобы экстремально снизить как силу, так и цену, но, в любом случае, это разновидность черной магии, позволяющая творить чудеса, невозможные для обычных людей, ценой повреждения плоти.
«Благодаря этому и черную магию было легко выучить. Хе-хе, Военное Государство всё-таки дало мне что-то полезное».
Магия – это проявление собственного мира. Там нет понятия оплаты цены за само наложение мира. При первом раскрытии в мир она потребляет ресурс, называемый магической силой, но, однажды установившись, она поддерживает себя естественным образом.
Напротив, ритуальная магия, требующая плату каждый раз – если подумать, похожа на черную магию.
Что ж, это еще не всё. Химера-бобы, созданные в южных водах – почему еще «химера» в названии? Нация, называемая Военным Государством – это страна, построенная на табу.
Хистория пассивно защищала ритуальную магию:
— … Это другое. В отличие от ритуальной магии, черная магия вредит и тебе, и другой стороне. Она требует сильного негодования и ненависти, поэтому разъедает натуру самого пользователя.
— Пф-ф! Хистория. Ты обо мне беспокоишься? Человек твоего статуса, один из Шести Звезд, беспокоится о такой мелкой сошке из Сопротивления, как я? Тогда чего ты хочешь? Мне пойти уничтожить пушки вместо тебя?
Сиати сказала это с величайшим сарказмом, но Хистория тут же кивнула. Из-за этого Сиати на мгновение потеряла дар речи.
— Генерал Шести Звезд уничтожает оружие Военного Государства? Ты шутишь?
— … Раз уж я всё равно сняла мундир, никто не узнает. Мало кто видел мое лицо в лицо.
— Верно, глядя на тебя, люди подумают, что какой-то извращенец, любящий быть связанным, вытворяет странные трюки. Что за абсурд…
Сиати уже собиралась наотрез отказаться. Принцесса, слушавшая их разговор, замялась, затем зажмурилась и проговорила:
— Эм, Сиати! В следующий раз я пойду с этим человеком! Сиати, ты отдохни сзади!
«Мне плевать, черная магия это или что угодно еще, но если ломать пальцы каждый раз, останутся шрамы…! Если есть способ не пострадать, давай сделаем так!»
В конце концов, слова Хистории убедили принцессу. Преданная принцессой, которой она доверяла, Сиати побледнела от шока и надавила на нее:
— Принцесса? Это же Шесть Звезд. Высокопоставленный чиновник Военного Государства. Даже будучи связанной, она – монстр, который мог бы усмирить тебя одним большим пальцем ноги и спокойно прошагать к вражеским линиям. Ты кому доверяешь?
— Доверие должно оплачиваться доверием! Я доверяю её натуре!
— Я же говорила. В отличие от тебя, она не интересуется слабыми. Почему бы просто не довериться Военному Государству? Нет. Я не могу оставить тебя врагу.
Сиати упрямо отказывалась, но принцесса была не менее упорна. Она подалась вперед, делая вид, что слушает белую лошадь:
— А? Сельфи, что ты сказала? Ты больше не хочешь везти Сиати?
Умная белая лошадь, поймав намерение своей госпожи, ответила ржанием. Принцесса, напевая и кивая, крикнула Сиати:
— Сельфи говорит, что тоже больше не хочет везти Сиати! Да, Сельфи?
И-го-го!
Верная лошадь точно уловила намерение своей прекрасной госпожи. Сиати была ошарашена третьесортным спектаклем, разыгранным женщиной и лошадью вместе.
— Постой. Принцесса…
— А-а-а, я ничего не слышу! В общем, дальше идет командир Хистория! Ты ведь пойдешь, да!
Хистория твердо кивнула.
Возможно, способность избегать враждебности позволяет также добиваться своего через упрямство. Против упрямства принцессы даже Сиати была бессильна. Было решено, что дальше пойдет Хистория.
— По ту сторону того холма засада!
Как раз в этот момент Регрессор, ушедшая в разведку, обнаружила отряд засады. Она доложила, что силы гораздо крупнее прежних, с большим количеством пушек, нацелены на нашу автокарету с высоты.
Масштаб был необычным, поэтому Регрессор подумывала вмешаться, но она – многоцелевая линия последней обороны, способная отреагировать на любую атаку. Было лучше задействовать отдельную ударную группу, чем ее саму.
И уж точно не потому, что это опасно для меня. Нет-нет.
После короткой перепалки было решено, что в вылазку пойдут Хистория и принцесса. Принцесса бросила взгляд на Хисторию, сидевшую сзади нее боком, со сведенными вместе ногами, и двусмысленно улыбнулась.
«А-а-а. Ну, она была той, кто искренне беспокоился о теле Сиати. Она, наверное, мне не навредит…! Ух, не переживай зря, Йериен! В конце концов, доверие за доверие!»
Набравшись решимости, принцесса вежливо поприветствовала Хисторию:
— А, ха-ха. П-пожалуйста, позаботься обо мне, господин генерал…?
— … Просто доставь меня на передовую.
— Да! Конечно! Но, эм, не будет ли тебе опасно вот так, связанной? Сельфи – нежное и спокойное дитя, но когда она бежит на полной скорости…
— Даже будучи связанной, я могу стоять на своих двоих, так что не беспокойся.
— Там подъем, если тебя будет трясти…
— Ты слишком много беспокоишься, лидер Сопротивления. Для той, кто так переживает, ты каждый раз просто смотрела, как ломаются пальцы Сиати.
Задетая за живое, принцесса вздрогнула, словно от удара хлыстом.
— П-прости! Я быстро поеду!
Принцесса пришпорила лошадь. Белая лошадь вскоре набрала максимальную скорость.
Белая лошадь Сельфи была быстрее автокареты. Это только потому, что автокарета была единственным, с чем ее можно сравнить, но, немного преувеличивая, она казалась быстрее скорости наступающих сумерек. Прежде чем мы успели войти в зону обстрела пушек, белая лошадь достигла окрестностей отряда врага.
— Наводчик? Еще далеко?
— Достаточно.
По мере приближения Хистория, сидевшая со сведенными ногами, просто соскользнула бедрами и спрыгнула на землю. Спрыгивание на землю на полном ходу, да еще и с обеими связанными руками – это выглядело чрезвычайно рискованно.
Хруст.
Плотно упершись обеими ногами в землю, Хистория рванула вперед с той же скоростью, с которой ехала. Даже Сельфи, которая ее везла, вздрогнула от такого напора.
— Ч-что за…!
— Связанная женщина атакует нас…!
— Разве она не была пленницей? Остановите ее!
Но даже связанная, она оставалась генералом Шести Звезд. Яростно ударяя ногами о землю, Хистория спринтовала, вытянув длинные ноги. Она перемахнула через большой валун одним прыжком и побежала по прямой линии к пушке.
Кто-то в офицерской форме выставил меч. Это движение было призвано заблокировать приближение противника, а не атаковать. Хистория сбила эфес пальцами ног и одновременно изменила траекторию в воздухе, слегка задев его подбородок пяткой.
Одного этого хватило, чтобы глаза офицера затуманились, прежде чем он рухнул на землю. Хистория уже пронеслась далеко вперед, прежде чем его голова коснулась земли.
— О-остановите ее!
Достигнув пушки в мгновение ока, она развернулась и ударила ногой прямо по орудию. Затем случилось нечто вполне предсказуемое. С громоподобным ревом ствол пушки изогнулся в сторону и бессильно повис.
Я спокойно наблюдал за сценой и сказал:
— Что было бы ближе к здравому смыслу: согнуть ствол пушки черной магией или согнуть ствол пушки пинком?
— Здравый смысл для водителя – смотреть вперед! Перестань глазеть и крути руль!
Ответ Регрессора был настолько здравым, что в этом не было никакого веселья.
Тем временем Хистория сводила действия защитных сил к минимуму, выбирая для уничтожения только пушки. Она ломала их одними ногами, не пошевелив и пальцем. Паникующие солдаты разворачивали дула, но не могли угнаться за ее скоростью.
Но, возможно, потому что цель была слишком очевидной, солдаты собрались защищать последнюю пушку. Среди них путь Хистории преградил худой мужчина в офицерской форме.
— Дальше хода нет!
Когда он преградил путь своим телом, Хистория на мгновение заколебалась. Офицер нацелил широкий ятаган на Хисторию.
— Впечатляющее мастерство…! С виду ты не старше генерала Шести Звезд Военного Государства, господина Наводчика!
Это была самая мощная атака, которую Хистория получила за весь день. Когда Хистория споткнулась на неверном шаге, офицер увидел это и победоносно закричал:
— Но это тщетно! По сравнению с непревзойденным гением, генералом Хисторией, твой талант в лучшем случае поверхностен! Военное Государство не потерпит издевательств! Позволь майору Джиранту из Военного Государства преподать тебе урок, что ты не сможешь победить со связанными руками!
Майор Джирант смело шагнул вперед.
Но это было абсолютно тщетно. Хистория лично преподала ему урок своим телом, что если противник – генерал Шести Звезд, она может победить даже со связанными руками. Битва закончилась, когда она сбила военный меч носком ноги и ударила майора той же ногой в живот. Результат был настолько жалко пустым, что это было почти печально.
— П-путь. Я не смог его защитить… Простите…!
Офицер потерял сознание с последними словами. Деморализованные солдаты, ухаживая за майором, скрежетали зубами:
— Майор повержен!
— Этот извращенный ублюдок…! Она что, хвастается, что может победить, даже будучи связанной?!
— Она смотрит на нас свысока…! Такой мерзкий вкус…!
— Черт возьми! Если бы только у нас был генерал Шести Звезд!
Хистория выглядела так, будто ей хотелось сказать многое, но она не могла. Проглотив слова, она низко опустила голову на случай, если ее кто-то узнает, подбежала и ударила ногой по пушке, чтобы выплеснуть гнев.
Выплеск гнева генерала Шести Звезд был колоссален. Пушка, которую офицер пытался так бережно защитить, была безжалостно раздавлена, и этого оказалось мало – ствол полностью отломился.
При виде такой невероятной мощи солдаты потеряли волю к сопротивлению.
— … Эй, но почему-то она напоминает генерала? Кажется, я видел ее издалека давным-давно.
— Что за безосновательная, бессмысленная чушь? Генерал не извращенец, она ни за что не стала бы нападать на нас будучи связанной!
— Верно?
И Хистория потеряла волю к атаке. Оставив напуганных солдат в покое, она бросилась прочь. Не от врага, а от стыда и замешательства.
Теперь в Военном Государстве будет передаваться легенда о таинственном мастере-женщине, которая атаковала их, будучи связанной лишь в одну рубашку. Все стало немного интереснее.

Комментарии

Загрузка...