В сопровождении Премьер-министра Черепахи Чжао Цзысюань проследовал в отведенные ему покои. Разумеется, драконы поскупиться не могли: резиденция утопала в густых потоках первозданной ци бессмертных, а столы ломились от редчайших духовных плодов и вин.
В завершившемся турнире Чжао Цзысюань в одиночку бросил вызов цвету молодежи всех четырех морей.
В результате его коллекция пополнилась аж шестьюдесятью тремя синими характеристиками.
В конце концов, за плечами каждого из поверженных драконов стоял как минимум один синий титул.
Что же до зеленых качеств, то их набралось целых сто восемьдесят шесть штук.
Для Чжао Цзысюаня это был настоящий пир духа.
Жаль только, подобные возможности выпадали крайне редко – в конце концов, кому придет в голову запечатывать собственную культивацию ради спарринга?
Выложись Ао Сюнь на полную катушку с самого начала, Чжао Цзысюань в лучшем случае отделался бы пирровой победой, не говоря уже о противостоянии целой толпе.
Первым делом юноша занялся улучшением параметра [Поглощение].
Дождавшись, пока остальные претенденты определят обладателей второго и третьего мест, он сможет беспрепятственно ступить в Ручей Восхождения Дракона.
Как утверждал Премьер-министр Черепаха, этот ручей был создан древними драконами и питал свою силу из эссенции солнца и луны.
Сколько именно сокровищ удастся впитать – зависело исключительно от личных способностей каждого.
Инвестиции в развитие навыка [Поглощение] точно не могли оказаться ошибкой.
Остальные свойства пока оставались без изменений: в них не было острой необходимости.
Не прошло и много времени, как в копилке Чжао Цзысюаня засиял второй красный талант.
[Поглощение Небес и Пожирание Земли (красный): вы обладаете колоссальной способностью к поглощению, позволяющей эффективно усваивать любые духовные субстанции для укрепления собственной мощи и родословной. Вы способны даже улавливать и плавить в своем теле потоки небесных и земных законов]
После эволюции диапазон возможностей Чжао Цзысюаня расширился до небывалых высот.
Более того, функция переплавки самих законов мироздания звучала поистине пугающе.
Любому обитателю Великой Первозданности было ведомо, сколь благотворно чистые законы влияют на практику.
Однако даже существа уровня Великих Бессмертных Высшего Предела едва ли были способны заарканить свободно блуждающие по миру законы.
Драконья верхушка не заставила себя долго ждать: как только остальные участники залечили раны, места со второго по третье были успешно распределены.
Серебро досталось Ао Сюню, а бронзу завоевал драконий отпрыск по имени Ао Хуан.
─ Приветствуем сотоварища Цзяньсюаня, ─ хором произнесли Ао Сюнь и Ао Хуан, отвесив учливый поклон.
Прежде они могли смотреть на него свысока, но после образцово-показательной порки высокомерие как рукой сняло.
─ И вам не хворать, сотоварищи, ─ ответил тем же Чжао Цзысюань.
─ Сейчас я отворю врата Ручья Восхождения Дракона, ─ объявил Ао Гуан и сложил пальцы в сложную печать, посылая луч животворящего света в массивные бронзовые створки.
─ Грохот! ─
Тяжелые створки со скрипом распахнулись. За ними открылся вид на исполинский бассейн, занимавший большую часть зала. Вода в нем отливала нежно-золотым сиянием, воздух сочился густой эссенцией, а в туманной дымке то и дело проступали призрачные силуэты драконов, сопровождаемые глухим эхом могучего рева.
Кровь в жилах Чжао Цзысюаня тут же забурлила, требуя немедленного погружения в манивший лазурный омут.
Впрочем, не только он – Ао Сюнь и Ао Хуан испытывали точно такое же непреодолимое влечение.
Инстинкт жажды совершенствования крови был заложен на уровне самой плоти, и противиться ему не мог никто.
─ Перед вами святыня нашего рода – Ручей Восхождения Дракона. Поглощайте его эссенцию и очищайте родословную. Но помните, запасы истощимы: сколько удастся впитать на троих – целиком ваша забота, ─ с улыбкой напутствовал их Ао Гуан.
Ао Сюнь и Ао Хуан переглянулись, обменявшись многозначительными усмешками.
Пусть обида после поражения утихла не до конца, желание отыграться осталось.
И вот он, прекрасный шанс взять реванш.
В конце концов, их собственная база культивации стояла на ступень выше.
В отличие от арены, где правила диктовали жесткие ограничения, в священном ручье им ничто не мешало развернуться в полную силу. Они ни за что не поверили бы, что при своих высотах проиграют в поглощении энергий какому-то выскочке.
Сам же Чжао Цзысюань, увлеченный предвкушением, даже не подозревал о закулисных интригах соперников.
─ Ступайте! ─ махнул рукой Ао Гуан.
─ Рявк! ─
Обернувшись золотым пятипалым драконом, Ао Сюнь первым нырнул в пучину.
Следом за ним брызги раскинул Ао Хуан, приняв облик белоснежного пятипалого собрата.
Чжао Цзысюань последовал их примеру, обратившись лазурным драконом, и тоже скрылся под водой.
─ Хм? Всего лишь трехпалый дракон? ─ изумленно пробормотал Ао Гуан, разглядев истинный облик Чжао Цзысюаня.
У драконов чистоту крови определяли по количеству когтей на лапах.
Трехпалые особи традиционно обладали лишь приобретенной на поздних этапах родословной, в то время как пятипалые несли в жилах врожденную божественную кровь.
Учитывая колоссальную боевую мощь юноши, Царь драконов до последнего был уверен в его запредельном происхождении.
Ошибочка вышла.
Но если он ухитрился играючи разгромить весь цвет драконьей элиты, обладая столь заурядной исходной базой, то чего же ждать после ее качественного скачка?
Оставалось лишь гадать, до какого уровня ручей вознесет его изначальные данные.
Ао Гуан не сомневался: уступающий в силе культивации парень сейчас непременно окажется в уязвимом положении.
Пока Царь размышлял над этим, троица драконов уже вовсю резвилась в просторах подземного источника.
Пространство внутри ручья оказалось куда просторнее, чем казалось снаружи.
Его воды буквально кипели от чистейшей энергии, которая непрерывным потоком устремлялась в тела пловцов, выжигая примеси и делая плоть кристально чистой.
Тем временем два других дракона, едва погрузившись, принялись с максимальной жадностью втягивать в себя целебные соки, заодно подплывая ближе к Чжао Цзысюаню и пытаясь перекрыть ему доступ к питательным потокам.
Хвастался тут больше всех, да?
Получай же урок, посмотрим, как ты после этого задерешь нос.
Чжао Цзысюань мгновенно раскусил их маневр и невольно усмехнулся.
Он-то еще думал, не слишком ли некрасиво с его стороны забирать все лавры себе, но раз уж эти двое решили поиграть в грязные игры под водой – пеняйте на себя.
Поглощение Небес и Пожирание Земли.
Активация!
Юноша переключился на предельные обороты, полностью сняв с себя любые внутренние ограничения.
В следующий миг чудовищный водоворот энергии сошелся клином на его фигуре, вытягивая живительные соки из каждого уголка водоема.
Ао Сюнь и Ао Хуан, с довольными улыбками наблюдавшие за тем, как редеет сияние вокруг соперника, внезапно замерли. Лица их перекосило.
Питательные потоки из зоны их собственных владений нагло и бесцеремонно утекали к этому наглецу!
Что за чертовщина?! Это же грабеж средь бела дня!
Не желая сдаваться без боя, парочка напрягла все силы, пытаясь перетянуть энергию обратно, но куда там – против бездонной пасти Чжао Цзысюаня они выглядели жалкими бродягами.
Двое благородных драконов уровня Таинственного Бессмертного рыдали в три ручья от отчаяния.
Двое пятипалых красавцев не могли отнять ничего у какого-то жалкого трехпалого сородича ранга Истинного Бессмертного!
Позорище, от которого захотелось провалиться сквозь землю.
Все драконы равны, но почему ты настолько выделяешься?
Сжальтесь, оставьте хоть капельку!
Впрочем, угрызения совести Чжао Цзысюаня не беспокоили – его занимал исключительно процесс насыщения.
Под его мощным напором львиная доля сокровищ ручья сошлась в единый вихрь, вливаясь в его драконье тело.
Его чешуя крепла и наливалась ослепительным блеском, туловище стремительно увеличивалось в размерах, а на лапах прорезались новые когти.
─ Поистине непостижимое создание, ─ наблюдавший за происходящим через водную гладь Ао Гуан едва заметно покачал головой.
Он-то ожидал худшего для чужака, а в дураках в итоге остались собственные племянники.
─ Грохот! ─
─ Рев! ─
Внезапно всю чашу ручья прошибла мощнейшая дрожь, за которой последовал оглушительный, исполненный первобытной мощи драконий глас.

Комментарии

Загрузка...