— Леди, вы в порядке?
Погруженная в свои мысли, Нинетт вздрогнула и пришла в себя.
— Да.
Она слегка улыбнулась, но лицо Дениса ничуть не прояснилось. Вполне логично, учитывая сцену, свидетелем которой он только что стал в лавке. Подавив тяжелый вздох, Нинетт отвернулась.
За колоннадой, где она стояла, во внутреннем дворе разговаривали двое: Сабин и настоятель монастыря Боргар. Нинетт не слышала их беседы, но лицо Сабина оставалось неизменно суровым, в то время как священнослужитель нервно вытирал холодный пот. Настоятель выглядел настолько растерянным, что его становилось даже жалко. Если бы Сабин не казался при этом бледным как смерть, она бы уже подошла и велела ему перестать изводить беднягу.
Да и вообще, если бы в лавке Сабин не выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание от головокружения, они бы никогда не пришли сюда вместе. Как бы сильно Нинетт ни хотела избежать его общества, она была не настолько бессердечной, чтобы бросить на улице человека, которому явно нездоровится. Тем более того, кто никогда в жизни не жаловался на самочувствие и кого она ни разу не видела больным.
— Я-то в порядке, но всё это как-то странно.
Даже сейчас, глядя на него издали, она не могла отделаться от чувства нереальности происходящего.
«Сабин? Что он вообще здесь делает и почему разговаривает с настоятелем?»
По правде говоря, с того самого момента, как они столкнулись в лавке, Нинетт пребывала в оцепенении. Она была уверена: если Кассандра и пришлет кого-то на помощь, то это обязательно будет Энни. Даже если бы Сабин прибыл по приказу Кассандры, это уже выглядело бы странно, а уж тот факт, что он заявился сюда по собственной инициативе, и вовсе не укладывался в голове.
Нинетт решительно не понимала, что происходит.
«Кассандра вот-вот станет королевой, у нее полно забот. Что Сабин здесь забыл? Знает ли вообще сестра, где он сейчас находится?»
— Если хотите...
— А?
Нинетт повернула голову на голос Дениса. Юноша, покосившись на внутренний двор, тихо предложил:
— Я могу помочь вам сбежать. Я долго путешествовал с цирком, поэтому знаю множество способов незаметно скрыться.
Услышав это, Нинетт округлила глаза:
— Зачем мне убегать?
— Ну... сэр Леандр ведь преследует вас?
Нинетт непонимающе склонила голову. Помолчав секунду, словно услышав нечто крайне нелепое, она ответила с легкой усмешкой:
— Я ни в чем перед ним не провинилась. Мне незачем от него прятаться. Сабин приехал...
Обхватив себя за предплечья, Нинетт бросила короткий взгляд на мужчину во дворе. Честно говоря, стоящая там фигура казалась ей какой-то иллюзией, и она бы не удивилась, если бы выяснилось, что всё это просто плод её воображения.
— Скорее всего, произошла какая-то ошибка.
Сама того не осознавая, Нинетт впилась пальцами в рукава и опустила глаза.
Её последний разговор с Сабином перед отъездом из столицы был ужасен. Нинетт до сих пор помнила то отчаяние, которое охватило её при виде человека, ставящего волю Кассандры превыше всего на свете. Она помнила, как больно ударили по ней его слова о том, что ради своей госпожи он готов пожертвовать даже собственным телом. И его высокомерное предложение: раз она не хочет Ангельта, он укажет ей «другой путь».
Соответственно, если он явился сюда не по приказу Кассандры, значит, собирается предложить ей какой-то «более эффективный путь», чем этот побег. И, разумеется, сделает он это исключительно в интересах Кассандры.
Нинетт больше не хотела выслушивать от Сабина никаких предложений.
Она больше не хотела, чтобы с ней обращались как с вещью.
— Но мне кажется, что сэр Леандр просто так вас не отпустит.
— Ты ошибаешься, Денис.
Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, Нинетт продолжила ровным тоном:
— Куда бы я ни пошла — это мое личное дело. У Сабина нет права меня останавливать.
Денис снова бросил взгляд на двор. Казалось, он хотел что-то добавить, но затем просто кивнул, соглашаясь.
— Вы правы.
— Меня больше беспокоит то, что у тебя из-за меня могут быть неприятности.
Нинетт посмотрела на Дениса с искренней тревогой. Да, в лавке, когда Сабин выглядел угрожающе, она смогла встать между ними, но так не могло продолжаться вечно. Пусть Сабин и уступал ей по происхождению, он всё же был доверенным лицом могущественной аристократки. Более того, его госпожа скоро станет королевой Крентии, так что власть Сабина лишь возрастет. Кассандра вполне могла пожаловать ему новый титул.
А простолюдина, навлекшего на себя гнев такого человека, неизбежно ждут тяжелые испытания. Сабин всегда был безжалостен, и если он затаит злобу, Денису не поздоровится.
Заметив тревогу на лице Нинетт, юноша отрицательно замахал руками:
— Я в порядке. Наоборот, я рад, что оказался рядом. Если бы вы столкнулись с сэром Леандром в таком состоянии в одиночку... боюсь, всё могло бы обернуться для вас весьма плачевно.
Лицо Дениса при этом было предельно серьезным. И неудивительно, ведь он стал свидетелем агрессивного поведения Сабина в лавке. Однако Нинетт думала иначе.
— Пусть Сабин и ведет себя странно, но он не причинит мне вреда. А вот тебе — может.
Нинетт знала наверняка: как бы Сабин ни пытался её использовать, он не причинит ей прямого физического увечья. И вовсе не из-за абсурдной веры в то, что она ему дорога.
Она верила в Кассандру. Пока Сабин остается верным цепным псом сестры, он не посмеет тронуть её единственную и любимую родственницу.
«Вполне логичный вывод, не так ли?»
— Я правда в порядке. А вот вы, леди... Если честно, атмосфера в лавке была такой, будто сэр Леандр готов схватить вас и запереть в каком-нибудь тайном месте, и никто бы этому даже не удивился.
Именно поэтому, услышав слова Дениса, Нинетт без малейших колебаний ответила:
— Быть такого не может.
Она слабо усмехнулась, словно услышав забавную шутку. В этот момент, почувствовав чей-то тяжелый взгляд, Нинетт повернула голову и встретилась глазами с Сабином. Кажется, его разговор с настоятелем еще не закончился, но он не обращал ни малейшего внимания на распинавшегося перед ним священника, безотрывно глядя на неё.
Стерев улыбку с лица, Нинетт первой отвела взгляд.
Даже сейчас она не могла перестать задаваться вопросом, как этот некогда крепкий мужчина умудрился так исхудать.
«Когда я видела его в последний раз... на цирковом представлении? Да, тогда он тоже выглядел неважно, но сейчас на нем буквально нет лица. Как человек мог так сдать всего за несколько дней?»
«Нет, с чего меня вообще это волнует? Моей глупости тоже должен быть предел».
Всё это лишь из-за того, что он маячит прямо перед глазами. Только абсолютно бессердечный человек смог бы проигнорировать такой больной вид.
Поэтому Нинетт решила просто не замечать Сабина. Разглядывая его, она лишь портила себе настроение, так что лучше было уйти.
— Пойдем, Денис. Сабин сделает свои дела и уедет. А мы...
Но в тот самый момент, когда она беспечно потянулась, чтобы взять Дениса за руку...
Раздались резкие, торопливые шаги, и в следующую секунду кто-то с силой перехватил её запястье. Пальцы Нинетт нелепо застыли в воздухе. Вздрогнув и обернувшись, она увидела Сабина. Его лицо было белее мела.
— Куда вы собрались?
Видимо, он примчался сюда, даже не закончив разговор, потому что на заднем фоне так и остался стоять ошарашенный настоятель.
Нахмурившись от этой совершенно абсурдной ситуации, Нинетт дернула рукой, пытаясь вырваться. Хватка Сабина, которая секунду назад была такой стальной, что Нинетт едва не потеряла равновесие, ослабла на удивление легко.
Вместо того чтобы схватить её снова, Сабин плавным, но решительным движением встал между ней и Денисом, оттесняя юношу. И только после этого суровая складка между его бровей слегка разгладилась.
— ...Наш разговор еще не закончен.
— Разговор? — Нинетт склонила голову набок, глядя на него с искренним непониманием. — Какой еще разговор?
— Вы должны выслушать, зачем я пришел.
Честно говоря, ей было немного любопытно. Но в то же время она не чувствовала абсолютно никакой необходимости его слушать.
Поэтому Нинетт спокойно ответила:
— И зачем мне это?
При этих словах и без того бледное лицо Сабина посерело, окончательно лишившись последних красок.
Хотя Нинетт и понятия не имела почему.

Комментарии

Загрузка...