Лен Хорс.
Ещё со студенческих лет в Люмене он гремел как магический гений. И хотя публичная слава обошла его стороной, без походов по [Героическим Подземельям] и громких подвигов в [Геройский Протокол] не попадают, в академических магических кругах его влияние и авторитет затмевали многих прославленных героев-магов.
Он сформулировал бесчисленное количество новаторских теорий, опубликовал десятки трудов и заслужил признание как истинный гений.
В совсем юном возрасте Лен стал профессором Академии Героев Люмен, а уже через несколько лет его провозгласили лучшим преподавателем факультета магии.
Лен твёрдо верил, что второкурсники — так называемое Золотое Поколение — станут его величайшими учениками.
Среди них особенно выделялись Хлоя Миллер и Абат Ревелин с факультета магии. Даже остроумие и талант Челси Ревелин завоевали его восхищение.
А ещё был Лео Флоу. Лео не просто быстро усваивал материал — он эволюционировал. Впитывал всё, с чем соприкасался, и превращал в нечто своё, неповторимое.
Лен ни секунды не сомневался: Лео станет величайшим магом со времён Луны Любиненс, Основательницы Туманности.
Но потом... Потом случилось это.
«Как я, я из всех людей, мог пропустить важнейшее событие для второкурсников, Церемонию Контракта Кузнеца?!»
Это был сокрушительный удар.
Лен гордился тем, что знает своих студентов лучше всех. Был уверен в своей близости с ними, щедро раздавал советы.
И всё же... его обошли. Обогнали. Затмили — только что назначенный преподаватель.
Две недели с того дня Лен задавал первокурсникам самостоятельную работу и с отчаянием ждал возвращения второкурсников. Надеялся, что любимые ученики придут к нему за наставлениями по созданию магических посохов. Хотел услышать от них: «Вот почему нам нужен профессор Лен!»
Но вместо этого...
«Как хорошо, что профессор Мелина была рядом. Она дала советы, о которых я даже не думала».
«Она даже не наш куратор, но понимает нас идеально и даёт именно ту обратную связь, которая нужна».
«Правда? А ещё она приносит печенье. Первокурсникам, наверное, повезло — получать такое вкусное печенье на каждом занятии!»
Разговор Хлои, Челси и Элианы поразил Лена как удар молнии.
— Значит, второкурсникам я больше не нужен! Ха-ха-ха! В конце концов, профессор Мелина — лучший преподаватель! Неудивительно, что мои студенты завидуют первокурсникам! А-ха-ха-ха-ха! Уа-а-а-а-а!
Лен запрокинул голову и разразился маниакальным хохотом — а потом рухнул на стол, сотрясаясь от рыданий.
Наблюдая за этой сценой, Анна прижала пальцы к виску.
— Профессор Лен, сколько раз мне повторять? Девушки завидуют первокурсникам только из-за печенья профессора Мелины. Второкурсникам вы по-прежнему нужны.
— Значит, я преподаватель, который стоит меньше печенья!
— Сколько раз мне объяснять, прежде чем вы поймёте?!
— У-а-а-а! Ассистент профессора Анна! Вы тоже бросите меня ради профессора Мелины, да?!
— С чего бы мне бросать вас, профессор Лен? Я вас уважаю.
Анна устало улыбнулась, пытаясь его успокоить.
— Я всегда хотела работать под вашим руководством.
— Ассистент профессора Анна...
Лен поднял на неё заплаканные глаза.
— Значит, ты решила навсегда остаться старой девой? Ну, с твоим характером это неудивительно...
Лицо Анны заледенело. Она схватила пустую бутылку и перевернула её горлышком вниз.
Перепуганный Люк Элда вцепился ей в руку.
— П-пожалуйста, успокойтесь!
— Отпусти. Я его убью.
Люк едва удерживал её, пока от Анны расходилась ледяная ярость.
— Как видите, — пробормотала Анна, наконец взяв себя в руки и потирая лоб, — вот в каком он состоянии.
Лео тихо вздохнул.
— Профессор Лен.
— Лео...?
Лен слабо поднял на него взгляд.
— Что привело тебя сюда?
— Я пришёл за вашим советом.
— Советом? От меня? — Лен горько рассмеялся. — Не лучше ли спросить профессора Мелину? Она явно превосходит меня.
— Возможно.
Глаза Анны расширились от ужаса. Учитывая, насколько хрупка уверенность Лена, подобное замечание могло его добить.
— Действительно, — продолжил Лео, — профессор Мелина превосходна в преподавании и в умении находить подход к студентам.
— У-у-у... да! Как педагог она на голову выше меня! Ху-ху-ху!
Разумеется. Каким бы гениальным ни был Лен, его соперницей была сама Владычица Драконов. Их годы опыта несопоставимы.
Лео смотрел на него спокойно и ровно.
— Но я считаю, что именно ваш опыт исследователя — то, что второкурсникам сейчас нужнее всего, профессор.
— ......!
— Роль преподавателя — не только учить. Но и прокладывать путь для своих учеников.
Он не льстил. Мелина и правда была лучшим педагогом, но в магической теории и новаторстве Лену не было равных. Даже «Введение в Звездную Магию», созданное с помощью [Библии] Лео, — прямое доказательство гениальности Лена.
«Луна была бы в восторге», — подумал Лео.
Лен опустил голову. Его плечи задрожали.
Грохот! Звон! Треск!
Он вдруг одним движением смёл все бутылки со стола и взревел:
— Конечно! Каким же я был глупцом!
Его глаза загорелись маниакальным огнём.
— Две недели! Две недели я валялся в жалости к себе! А мне ещё так далеко до вершины! Ха-ха-ха-ха! Лео! Ты открыл мне глаза! Ха-ха-ха-ха-ха!
Он схватил себя за лицо и захохотал как безумный.
Люк вздрогнул.
— С-с ним всё в порядке?
— ...Не похоже, — холодно ответила Анна. — Но это лучше, чем пьяная развалина.
Затем она повернулась к Лео и слабо улыбнулась.
— Спасибо, Лео. Ты вернул его к жизни.
— У меня есть друг, который очень похож на профессора Лена по характеру, когда дело касается магии.
— У нас тут ещё один сумасшедший... то есть эмоционально нестабильный студент?
— Не из нашей академии.
— Тогда я не хочу с ним знакомиться.
Анна покачала головой. Разумеется, Лео имел в виду Луну Любиненс.
Тут Лен прогремел:
— Итак, Лео! По какому вопросу ты хотел со мной посоветоваться?!
Лео отступил в сторону и вывел Люка вперёд.
— Вот этот студент.
— Хм? Первокурсник? И с рыцарского факультета, как я погляжу.
Лен слегка нахмурился.
— Зачем?
— У него есть талант мага.
— О?
Лен погладил подбородок, пока Анна магически восстанавливала разгромленный кабинет. Бутылки собирались заново, аккуратно наполняясь и выстраиваясь в ряд.
Люк заворожённо прошептал:
— Магия — это потрясающе.
— Ого! Для студента рыцарского факультета это похвальное замечание, — одобрительно кивнул Лен.
— Имя?
— Люк Элда, сэр.
— Люк Элда. Для рыцаря ты, кажется, достаточно сообразителен. Я прочту тебе лекцию о магии.
Прочистив горло, Лен театрально раскинул руки.
— Магия — это акт постижения вселенских законов бытия и вмешательства в них! Мы, маги, — великие исследователи истины! Знаешь, почему звёзды сияют в небе?
— Э-э... потому что сияют?
— Потому что сияют, говоришь? Философски! Превосходно! Итак, твоя предрасположенность, судя по всему...
— Да-да, хватит. Если ты начнёшь свою вступительную речь о магии, мы отсюда до завтра не выберемся.
Анна ткнула его шваброй, которую держала за древко. Швабра тут же взлетела и полетела убираться сама.
Лен скрестил руки на груди.
— Ладно. Значит, у него есть предрасположенность к магии. И?
— Я хотел бы обсудить, как ввести его в магию с учётом его [Свойств Маны].
— Хо? Тогда у него, должно быть, весьма необычный тип маны. Какой именно?
— Он [Природный Усилитель Маны].
— Что?
Глаза Лена расширились. У Анны тоже.
— Этот мальчик способен усиливать свою ману, опираясь на эмоции.
— Можешь продемонстрировать?
По просьбе Лена Люк замялся, но затем сосредоточился и вызвал ауру.
Хумм!
Воздух завибрировал, когда его аура резко разрослась.
— Значит, она усиливается, когда эмоции накаляются?
— Да.
— Невероятно! Поистине невероятно! Это распространяется и на магическую силу?
— Ману он ещё не пробудил, но я уверен, что так и будет.
— Великолепно!
Глаза Лена сверкали. Способность свободно усиливать ману — мечта любого мага.
— Но пробуждение маны будет непростым, — заметила Анна. — Особенно если он уже тренировал ауру.
Лео чуть улыбнулся.
— Не стоит беспокоиться. Он пробудил ауру сам — без какой-либо техники. Его чувствительность к мане достаточно высока.
— ...Он поступил в Люмен самообучаясь?
— Мне повезло, — неловко сказал Люк, почёсывая затылок.
Лен медленно кивнул.
— Понятно. Тогда решено.
Он хлопнул в ладоши.
— Люк, ты уходишь с рыцарского факультета.
— Э?
— Ты переводишься на факультет магии.
— Ч-что?!
— Ты собираешься закопать столь поразительный дар, оставаясь простым рыцарем?!
— Хииик!
Люк отшатнулся, когда глаза Лена вспыхнули фанатичным огнём.
— Твоя способность — то, о чём мечтает каждый маг! Ты не можешь гнить на этом пропотевшем рыцарском факультете! Немедленно уходи! Присоединяйся к нам и изучай ману со мной!
— Э-это...
— Ха-ха-ха! Как волнующе! Новый объект исследования! Чудесно! Давай пробудим твою ману прямо сейчас!
Пока Лен снова скатывался в манию, Анна вздохнула.
— Я понимаю твой замысел, Лео. Профессор Лен, кажется, полностью поглощён свойством маны Люка. Он будет исследовать, как Люку лучше изучать магию, чтобы раскрыть его потенциал.
Она бросила на Лео понимающий взгляд.
— Хитёр, не правда ли?
— Я просто доверяю страсти профессора Лена как мага.
— Разумеется. Только вот...
Она тяжело выдохнула.
— Если задержишься ещё хоть на минуту, он может попытаться вскрыть Люка, чтобы изучить его изнутри. Так что лучше уходите.
Люк неловко хихикнул.
— Аха-ха, смешная шутка.
Но Анна не рассмеялась.
— С ним это не шутка.
Лицо Люка побледнело.
***
На следующий день.
Совместное занятие по Боевым Дисциплинам.
Студенты второго курса собрались на тренировочном полигоне, разбившись по общежитиям. Сегодняшним преподавателем оказался никто иной, как профессор Харрид Эдмонд.
С обычным безразличным выражением лица он обратился к ним:
— Профессор Седжен занят, поэтому я буду его заменять. Сегодня я объявлю формат промежуточного экзамена по Боевым Дисциплинам.
Студенты зашептались в предвкушении.
— Промежуточный практикум объединит все физические испытания. Иными словами, Боевые Дисциплины станут единственным практическим тестом.
— То есть... как в прошлом году — прохождение [Мира Героя]? — спросила Элиана, поднимая руку.
Это был привычный формат для их первого курса.
— Нет. На этот раз это будет [Учебный Бой].
— Учебный бой?
— Да.
Харрид обвёл взглядом озадаченных второкурсников и объявил:
— Это будет масштабный [Учебный Бой в Формате Войны Общежитий].
Глаза второкурсников расширились от потрясения.

Комментарии

Загрузка...