От одного взгляда на глаза Лео у Сида по спине пробежали мурашки.
«Что это вообще за взгляд?»
Во взгляде Лео не было ни единой эмоции.
Ни враждебности к демонам, ни страха — вообще ничего из того, что испытал бы обычный человек.
Лишь абсолютное, пугающее спокойствие.
Разве что едва заметный след брезгливости, словно он просто убирал мусор с дороги.
Ему никогда прежде не доводилось видеть таких глаз.
Даже те, кого величали героями, никогда так на него не смотрели.
На мгновение Сида целиком захлестнула жажда убийства, исходящая от Лео, и он ощутил самый настоящий, первобытный страх.
Прийдя в себя, Сид осознал, что покрылся холодным потом.
— И что же ты, по-твоему, сможешь сделать?
С ухмылкой Сид быстро вернул себе прежнее самообладание.
— Этот мир полностью под нашим контролем. Ну, разгадал ты наше присутствие — и что с того? Что ты вообще способен сделать?
— Намного больше, чем ты думаешь.
Лицо Сида перекосилось, стоило ему увидеть ледяную улыбку Лео.
«Может, прикончить его прямо здесь?»
Он на секунду задумался, но тут же быстро огляделся по сторонам.
«Слишком много лишних глаз».
Сейчас он занимал тело вице-директора Бархарлуна.
Он уже очень долгое время правил академией из тени.
И действительно мог вертеть всем Бархарлуном как ему вздумается.
Вот только это работало лишь до тех пор, пока он оставался за кулисами.
Он не мог открыто демонстрировать свою силу на публике.
Эребос и Тартар всегда питали вражду к богам и расам поверхности.
И так было даже до Эпохи Бедствий.
Если его личность раскроют здесь, все их многолетние труды развеются прахом.
Лео видел его насквозь и действовал наверняка.
Он не мог применить силу при свидетелях.
И не мог без веской причины использовать свой авторитет, чтобы раздавить Акинта.
Именно поэтому Лео объявил ему войну прямо на глазах у всех.
Смерив Сида холодным взглядом, Лео развернулся и пошёл прочь.
Сид, буравя его спину яростным взором, презрительно скривил губы.
«Ничего ты не сможешь сделать».
Они готовились к этому слишком долго.
«Ты своими глазами увидишь, как твой обожаемый великий герой беспомощно сгорает дотла!»
Целью Тартара было не просто разрушить мир Луны.
Они собирались выжечь его до самого основания.
Чтобы эта сила больше никогда и никем не могла быть унаследована!
Сид содрогнулся от предвкушения и восторга, мысленно рисуя лицо Лео, искажённое отчаянием.
«Я самолично перережу тебе глотку, пока ты будешь биться в агонии отчаяния, глядя на то, как полыхает великий герой!»
Но как бы безумно ни сверкали глаза Сида, Лео его попросту проигнорировал.
Он уверенно шагнул в сторону Луны.
«Этот мир будет покорён в то самое мгновение, когда Луна заложит основы для [Магии Звёзд].»
Лео наблюдал, как Луна закончила обмениваться приветствиями с принцессой и направилась к нему.
«Но она должна сотворить её исключительно собственными силами».
[Магия Звёзд] была буквально созданием чего-то из ничего.
Совершенно новым законом магии, которого никогда прежде не существовало.
И завершить её создание могла лишь чистая, первозданная сила одного человека.
Вмешайся кто-то другой, это была бы уже не магия, рождённая Луной, а заклинание, созданное с чужой помощью. И оно навсегда утратило бы своё истинное величие.
— Луна. Поговорила с принцессой?
— Да! Но она как будто совсем изменилась.
— Изменилась?
— Ага. Раньше она меня терпеть не могла, а тут вдруг так тепло мне улыбнулась.
Услышав это, Лео мельком взглянул на принцессу.
Большинство эльфов на банкете уже успели засвидетельствовать ей своё почтение.
В очереди оставалось всего несколько человек.
Глаза Лео блеснули, и он тоже встал в очередь, чтобы поприветствовать принцессу.
Вскоре подошёл и его черёд. Лео вежливо склонил голову.
— Акинт приветствует принцессу.
— Рада нашей встрече, Акинт.
— К слову, Ваше Высочество, известно ли вам что-нибудь о Люмене?
Опустившись на одно колено, Лео с улыбкой посмотрел на Сергию снизу вверх.
В то же мгновение в её взгляде что-то неуловимо изменилось.
— Да, известно. Я слышала об этом месте. А ты, Акинт, знаешь что-нибудь о Сейрене?
— Разумеется, знаю.
Ограничившись этим коротким ответом, Лео с улыбкой отступил назад.
Со стороны этот диалог мог показаться весьма странным и бессмысленным.
Окружающие и впрямь уставились на Лео с явным недоумением.
Но для них двоих это был идеальный шифр, позволивший подтвердить личности друг друга.
«Никто в этой эпохе не может знать об академиях героев из далёкого будущего».
Возвращаясь к Луне, Лео размышлял:
«Значит, Луния здесь принцесса. Что ж, это может изрядно облегчить нам задачу».
Тем временем Луния заворожённо смотрела вслед удаляющемуся Лео, а её глаза так и искрились.
«Это точно Лео».
Это могла быть и Елена, но судя по манере речи и ауре — сомнений нет, это он.
Луния сделала глубокий вдох, пытаясь унять волнение.
«Мне нужно как можно скорее рассказать Лео об Эребосе».
Стоило ей об этом подумать...
Музыка в зале внезапно смолкла.
В тот же миг в дверях показался главный виновник торжества — Король эльфов Эрген.
Все эльфы в зале тут же почтительно опустились на колени.
— Поздравляем с днём рождения, Ваше Величество!
— Долгих лет жизни!
Эрген снисходительно улыбнулся в ответ на поздравления высших эльфов.
— Спасибо, что собрались здесь, дабы отпраздновать мой день рождения... Я благодарен каждому из вас за то, что вы украсили этот день. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания — просто наслаждайтесь сегодняшним банкетом.
С этими словами Эрген величественно воссел на почётное место.
Гости тут же начали выстраиваться перед ним в длинную вереницу.
Музыка заиграла вновь, и праздник продолжился с новой силой.
Луна, забившись в дальний угол, шумно и прерывисто дышала.
— Ты так разволновалась. Это совсем на тебя не похоже, — заметил Лео.
— Ну ещё бы, ведь именно сейчас решится, окажет ли мне правитель Эрген свою поддержку снова!
Луна взволнованно сжала кулачки.
Она явилась на этот банкет только ради одного: представить результаты своих исследований и заручиться поддержкой Короля эльфов.
Долгие годы она оставалась в полной изоляции, но сделала всё возможное, чтобы преодолеть эти трудности.
— Думаю, теперь всё станет чуточку проще, — мягко произнёс Лео.
— А?
Луна недоумённо захлопала глазами.
Но проследив за его взглядом, она удивлённо округлила глаза.
Прямо к ним уверенным шагом направлялась Луния.
Луна поспешно и учтиво склонила голову.
Поравнявшись с ними, Луния сделала глубокий вдох и обратилась напрямую к Лео:
— Не подарите ли мне танец?
Эльфы во все времена, и в прошлом, и в будущем, питали страсть к музыке и танцам.
Совместный танец на званых вечерах был неотъемлемой частью их вековой культуры.
Так что в приглашении прекрасной дамы не было ничего предосудительного или странного.
— Для меня это огромная честь.
Лео мягко улыбнулся и увлёк Лунию на середину бального зала.
Под плавные звуки музыки они закружились в танце.
— Ты ведь и правда Лео?
— Да, Луния, это я.
Услышав его ответ, Луния с облегчением выдохнула.
— Как много тебе известно об этом мире?
— Только то, что это эпоха до начала Великого Бедствия, и что это мир Луны.
— До этого я и сама догадалась. А есть идеи насчёт условий прохождения?
— Да.
— И какие они?
— Луна должна сотворить [Магию Звёзд].
— Так я и думала.
Получив подтверждение своим догадкам, Луния понимающе кивнула.
— Но есть кое-что ещё.
— Хм?
— Тартар тоже проник в этот мир.
При этих словах лицо Лунии едва заметно посуровело.
— Более того, они находятся прямо в этом зале.
Рука Лунии, сжимавшая ладонь Лео во время очередного па, заметно напряглась.
— Ты имеешь в виду Тартар из этой эпохи?
— Нет. Чужаки, прямо как мы с тобой, пробрались в это воспоминание.
Лицо Лунии сделалось предельно серьёзным.
— Что ж, это многое объясняет.
— Объясняет? Значит, ты тоже что-то раскопала?
Лео с удивлением воззрился на Лунию. Она приняла эту новость слишком легко и без лишних вопросов.
Ведь доселе вторжение демонов в [Мир Героя] считалось чем-то из ряда вон выходящим.
Это было поистине шокирующее событие.
Однако Луния не выказала ни капли удивления — лишь полное понимание ситуации.
Лео окончательно убедился, что Лунии известно нечто такое, о чём он даже не догадывался.
В ответ на немой вопрос Лео, Луния сделала глубокий, прерывистый вдох.
— Лео, послушай меня внимательно... И только не вздумай паниковать.
— Что стряслось?
— В этом мире... Здесь затаился Эребос.
От услышанного дрожащего голоса Лунии Лео на какую-то долю секунды впал в ступор, не в силах осознать смысл сказанного.
— Эребос здесь?
— Да.
— Откуда такие сведения?
— Я видела его собственными глазами.
В такт музыке Луния крепко сжала руку Лео.
Её тело, которое только-только пришло в норму после долгожданной встречи с Луной, вновь начало мелко подрагивать.
— Луния.
Услышав своё имя, Луния подняла взгляд.
В реальности разница в их росте была едва заметна, но сейчас, в телах здешних обитателей, она ощущалась куда сильнее.
Посмотрев на него снизу вверх, Луния увидела на лице Лео тёплую улыбку.
— Всё в порядке.
Это был вовсе не тот голос Лео, к которому она привыкла.
Ей отвечал незнакомый мужчина из далёкого прошлого.
Однако та уверенность и несокрушимая сила, что исходили от этих слов, принадлежали именно Лео.
Точно так же, как и при недавнем взгляде на Луну, её липкий страх и тревога мгновенно рассеялись.
Лео почувствовал, как дрожь в теле Лунии наконец утихла.
— Расскажешь мне всё без утайки?
***
— Какая же скучная эта ваша война на истощение, — лениво пробормотала Елена и с заскучавшим видом взмахнула тонким пальчиком.
Треск!
Синие искры молний сорвались с её руки и веером брызнули во все стороны.
Бззз-з-зт!
— Гх-а-а-а-а!
Охваченные бушующими разрядами рыцари-скелеты истошно взвыли.
Щёлк
Бум
Стоило ей небрежно щёлкнуть пальцами, как костяные воины с сухим стуком рассыпались в серый прах.
Мрачный переулок превратился в самое настоящее кладбище.
Нежить пёрла из всех щелей бесконечным, бурлящим потоком.
Причём ладно бы просто количеством, так ведь и разнообразием видов они не обделили.
Начиная от слабеньких низших мертвецов и заканчивая опаснейшими высшими тварями.
Настоящее, проклятое гнездо.
Гр-р-р!
Из кромешной тьмы в глубине переулка наружу неторопливо выбрался гуль.
Но это был далеко не рядовой упырь.
Тварь была облачена в потрёпанные латы, а в костлявых руках сжимала грубое, массивное оружие.
— Трупный солдат.
Елена брезгливо сморщила носик, почувствовав невыносимое зловоние.
Хадин лишь сильнее перехватил рукоять своего клинка.
Внезапно налетевший лёгкий ветерок мгновенно разогнал жуткий запах гниения.
Смрад, исходящий от этого гуля, был насквозь пропитан смертоносным ядом.
Разумеется, на таких опытных бойцов, как Елена и Хадин, подобная отрава не оказывала ни малейшего влияния.
Но прямо сейчас рядом с ними находилась беззащитная Мерин.
Девочка оказалась втянута во всё это слишком глубоко, и просто прогнать её было уже невозможно.
«Если её обнаружат, она окажется в смертельной опасности».
Елена ласково погладила напуганную Мерин по мягким волосам.
В конце концов, эта девочка была всего лишь фантомом, человеком из ушедшей эпохи.
Не было никакого практического смысла защищать того, чьё существование давно стёрто временем.
Но ни Елена, ни Хадин даже не думали бросать её здесь на произвол судьбы.
Каким бы великим ни был герой, он физически не способен спасти каждого встречного в этом огромном мире.
Но защитить тех, кто отчаянно цепляется за жизнь прямо у тебя на глазах — это абсолютный минимум.
В этом и заключался истинный долг кандидата в герои.
Даже если перед ними был призрак того, кто сгинул много веков назад.
«Хадин наверняка рассуждает точно так же. Он ведь у нас упрямый до мозга костей».
Убрав ладонь с головы Мерин, Елена вытянула указательный палец в сторону наступающих гулей.
Бзззт.
Прямо на кончике её пальца начали стремительно закручиваться сияющие частицы бурной энергии.
Причина, по которой Елена так рьяно защищала Мерин, была предельно проста.
Её именно так воспитали.
Вспышка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...