Спустя час первый круг противостояний подошел к концу.
Среди первой десятки Чжао Яо, Чжу Юйтин, Гу Линь, Янь Шоусюй, Вэй Сюань и Янь Чжэнчжао благополучно пробились в группу победителей.
Еще одна победа – и заветная путевка гарантирована.
А вот Лю Сы, Ли Цинъу, У Дун и Ли Цзючжи скатились в утешительную зону проигравших!
Чжодаожэнь в апельсиновых одеждах сурово объявил:
─ Жребий для проигравших, уступивший выбывает без права на второй шанс! ─
Даже малейшей передышки аутсайдерам не дали, сразу же запустив новый этап.
Ли Цинъу в соперники достался Ли Юй, занимавший восемнадцатое место по итогам трех испытаний.
На сей раз она расправилась с ним всего за три приема, действую чисто и решительно.
А Лю Сы, У Дун и Ли Цзючжи, не столкнувшись друг с другом, также безжалостно нанесли тяжелые увечья своим оппонентам.
Человек в апельсиновых одеждах провозгласил во всеуслышание:
─ Двойное поражение, пятеро выбывают! ─
Лу Пи, Ли Юй и трое других поплелись прочь с опущенными головами, под устремленными на них взглядами толпы хромая спускаясь с помоста.
На площадке осталось ровно пятнадцать бойцов.
Настала очередь долгожданных сражений в группе победителей.
Победитель получал путевку напрямую.
Чжодаожэни продолжили тянуть жребий.
Вытащив полоску бумаги, обладатель апельсиновых одежд громогласным голосом объявил:
─ Первый бой: Чжу Юйтин против Вэй Сюань. ─
Безупречная красавица Вэй Сюань стояла с побелевшим лицом, а в ее глазах бушевали сильнейшие эмоции.
Прикусив губу, она сложила руки в знак приветствия и произнесла:
─ Я сдаюсь! ─
С этими словами чжодаожэнь в апельсиновом легонько кивнул:
─ Поздравляем Чжу Юйтина с получением путевки от академии Шиян. ─
Чжу Юйтин остался всё таким же сдержанным и замкнутым: он лишь ответил поклоном чжодаожэням, после чего направился в дальний угол наблюдать за оставшимися схватками.
Новая жеребьевка:
─ Второй бой: Янь Чжэнчжао против Янь Шоусюя! ─
Почти без неожиданностей.
Янь Чжэнчжао добровольно признал поражение, готовясь к решающей битве.
В финальной схватке победитель шел дальше, а проигравший выбывал.
Если бы он уперлся и вступил в бой с «Крепким Тигром», его шансы на победу составляли менее двадцати процентов!
Янь Шоусюй ответил на поклон, и над академией прокатилась волна оглушительных аплодисментов.
Ректор Янь поглаживал длинную бороду: пусть всю славу у него забрали Чжу Юйтин с Гу Линем, путевку в итоге внук всё-таки добыл.
Мужчина в апельсиновой одежде кивнул:
─ Поздравляем Янь Шоусюя с получением путевки от академии Шиян. ─
─ Жребий третьего боя. ─
Вытащив записку, он громко объявил:
─ Гу Линь против Чжао Яо! ─
Едва прозвучало имя, глаза Чжао Яо вспыхнули хищным огнем, и он шагнул вперед.
Вся площадь дружно уставилась на Гу Линя.
Поразмыслив пару секунд, Гу Линь даже не сдвинулся с места и спокойно бросил:
─ Я уступаю. ─
Устраивать бойню на смерть было глупо: выложи он все козыри, шансов на победу всё равно не оставалось из-за огромной разницы в культивации – противник подобрался вплотную к сфере Прозрения Сокровенного.
Куда разумнее поберечь силы для следующего соперника, а квоту он и так получит.
Обладатель апельсиновых одежд кивнул и уже собирался объявить о победе Чжао Яо.
Вдруг.
Лицо Чжао Яо исказилось от холодной ярости, и он проскрежетал:
─ Ты же занял первое место в испытании воли, так где же твоя воля? Трусливый отказ, ни унции мужества и отваги – ты вообще достоин стоять на этой арене?! ─
При этих словах многие чжодаожэни глубоко нахмурились.
Будучи на девятой ступени Концентрации Ци, он всерьез рассчитывал заставить смертного мальчишку с третьей ступени идти на таран?!
Атмосфера на площади и вокруг нее резко рухнула, и бесчисленные зрители переглянулись между собой.
Похоже, неудача в испытании воли оставила неизгладимую рану на сердце молодого господина Цилинь.
Разве это подобает гордому лицу непревзойденного гения, ведущего за собой всю академию?
Не говоря уже о разнице в шесть ступеней, в конце концов, Вэй Сюань и Янь Чжэнчжао тоже признавали поражение, но Чжу Юйтин с Янь Шоусюем отвечали им поклонами и не питали злых умыслов.
─ Чжао Яо! ─ взревел помощник уезда Чжао, не в силах сдержать гнев.
Пусть втайне творится что угодно.
Но сейчас здесь собрался весь цвет уезда! Клан Чжао гремел на весь Шиян двумя одаренными сынами, неужели они потеряют лицо в пустяках? Если из-за этого над его братом Чжао Цанем начнут насмехаться в обители Уцзи, какое наказание тебя ждет, Чжао Яо?!
В глазах Чжао Яо мелькнула мрачная тень: он не то чтобы не умел проигрывать в испытании воли, просто как он мог проиграть какому-то ничтожному ублюдку, использующему ересь!
Управление чжодаожэней ради сохранения своего авторитета отказалось признавать, что паршивец применил грязные чары против кровавого моря!
Среди сверстников он никогда не знал поражений, как ему стерпеть такое пятно?!
Холодно окинув Гу Линя взглядом, Чжао Яо процедил сквозь зубы:
─ Ты способен лишь смотреть на меня снизу вверх. Упустив шанс сразиться со мной, ты больше никогда не увидишь даже моей спины. ─
Гу Линь улыбнулся – его улыбка вышла на редкость ослепительной.
Не торопясь, он ответил:
─ Если встретимся на отборе в Святую Землю, там и посмотрим, у кого на что хватит сил. ─
Чжао Яо тоже усмехнулся, но, перехватив угрожающий взгляд отца, подавил кипевшую внутри обиду и злобу, выплевывая слова:
─ Если ты даже эту путевку не возьмешь, вот тогда это станет посмешищем для всех. ─
Бросив это, он развернулся и зашагал прочь.
Ха-ха-ха, в академии Шиян нашелся кто-то, кто посмел ему перечить!
Обладатель апельсиновых одежд громогласно провозгласил:
─ Поздравляем Чжао Яо с получением путевки от академии Шиян! ─
После этой интермедии жеребьевка возобновилась.
В группе победителей Линь Яньэр вытянула Вэй Юаня.
Цзинь Чжун сошелся с Лю Суйфэном.
Это были самые удачные и в то же время равные по силам пары.
Линь Яньэр и Вэй Юань обладали практически равной мощью.
А Цзинь Чжун с Лю Суйфэном и вовсе неудачно легли: из восьми человек в группе победителей, попадись им кто угодно, кроме Гу Линя, они бы с треском проиграли, а свело же их вместе.
Обе схватки обещали стать жаркими, ведь никто не хотел падать в мясорубку зоны проигравших.
Особенно Цзинь Чжун и Лю Суйфэн – поражение здесь грозило лишением заветной путевки!
Спустя палочку благовоний у края арены алели капли крови, а по земле тянулся длинный багряный след.
После ожесточенной резни Линь Яньэр, сражаясь на грани тяжелых увечий, всё же вырвала победу.
А Лю Суйфэн и вовсе потерял сознание прямо во время боя, но перед тем как отключиться, успел сбросить Цзинь Чжуна с помоста ударом ноги.
Человек в апельсиновой одежде объявил:
─ Поздравляем Линь Яньэр с получением путевки от академии Шиян! ─
─ Поздравляем Лю Суйфэна с получением путевки от академии Шиян! ─
Бои в группе победителей завершились, определив пятерых обладателей квот: ими стали Чжу Юйтин, Янь Шоусюй, Чжао Яо, Линь Яньэр и Лю Суйфэн.
Пятеро прошли.
Пятеро выбыли.
Оставшаяся десятка должна была в одном-единственном раунде решить свою судьбу и разыграть последние пять мест.
Вэй Юань и Цзинь Чжун, получив тяжелые раны, устроились в уголке арены для экстренного исцеления, а чжодаожэни щедро отсыпали целебных пилюль, помогая обоим прийти в себя.
За исключением Гу Линя, остальные семеро устремили взгляды на покалеченных Вэя и Цзиня.
В этот момент всё зависело от удачи.
Достанься в соперники любой из них – и шансы на победу возрастали до восьмидесяти процентов!
Настал самый напряженный момент: человек в апельсиновом подошел к черной корзине и принял записку от чжодаожэня.
Медленно развернув ее, он огласил вердикт:
─ Ли Цинъу. ─
В тот же миг Ли Цинъу посмотрела на Вэй Юаня и Цзинь Чжуна, отчаянно желая вытянуть кого-нибудь из этих двоих с расшатанной ци.
А остальные участники молились лишь об одном – не вытянуть свое имя.
Обладатель апельсиновых одежд бесстрастно бросил:
─ Гу Линь! ─
─ Первый бой: Ли Цинъу против Гу Линя. Победитель получает квоту, проигравший вылетает немедленно. ─
В эту секунду Гу Линь улыбнулся.
Ли Цинъу тоже улыбнулась, и ее улыбка цвела ярким бутоном.
Наблюдавший издалека ее отец Ли Цзишэн тоже расплылся в улыбке, радуясь удачному жребию дочери.
Гу Чанчуань сжал кулаки так, что побелели костяшки; он волновался сильнее кого бы то ни было: дело даже не в том, что сын уступал в культивации на две ступени, а в том, чтобы у парня не дрогнуло сердце!
Гу Линь стер с лица улыбку и с безмятежным видом ступил на помост.
Улыбка Ли Цинъу становилась всё шире.
Она и помыслить не могла, что ей выпадет шанс собственноручно развеять нелепые иллюзии этого парня по фамилии Гу.
Да с чего ты вообще взял, что достоин путевки?!

Комментарии

Загрузка...