* * *
Люди, за чьей спиной стоит влиятельная и крепкая семья, обладают добрым нравом. Если быть точнее, вероятность сего весьма высока. Как бы это выразиться... в них чувствуется безмятежность. Само собой, им не нужно печься о завтрашнем обеде, но и отношение окружающих к ним иное. Их редко подвергают жестокому обращению. Можно сказать, их почитают. Даже в Японии, где разрыв между богатыми и бедными, а также сословные различия были ничтожно малы по сравнению с Сантенэри, дела обстоят именно так. В государственных начальных и средних школах ещё можно встретить людей самого разного происхождения, однако в старшей школе происходит жесткий отбор по академическим способностям.
Сие и есть та самая неудобная правда.
Поскольку отбор идёт через экзамены, формально всё упирается в личные способности человека. Однако, если задаться вопросом, что сформировало данные «способности», ответом неизменно послужит среда, в которой человек рос и воспитывался. В университете же сие сито становится ещё мельче.
Я окончил обычную школу, учился в префектурной старшей школе, а затем поступил в частный университет. Помню, как в течение года перед экзаменами посещал подготовительные курсы. Оглядываясь на сей опыт, я понимаю: впервые ощутил вкус «социальной реальности» именно при поступлении в старшую школу. Ученики там были на редкость похожи на меня самого. Встречались и славные ребята, и неприятные личности, однако причиной тому был лишь конфликт характеров. Среди них не было тех, чьи миры — само восприятие действительности — кардинально отличались бы от моего, как это случалось в младших классах. По крайней мере, мне такие не попадались.
Как уже упоминал, наш семейный бизнес связан со строительством, отчего в пору моего детства фирма, видимо, переживала не лучшие времена. Тогда не понимал причин, но ощущал некую тягостную атмосферу. Тем не менее, еда всегда была на столе, а в кармане водились деньги. Я мог позволить себе одежду и книги.
Будучи по натуре человеком, желающим казаться значительнее, чем есть на самом деле, в университете отправился прямиком в «пристанище» себе подобных — на философский факультет литературного отделения. Там запоем читал труды, в которых не понимал ни единой строчки. Согласитесь, названия зарубежных философских трактатов звучат чертовски круто. «Феноменология духа», «Лекции по философии истории», «Бытие и ничто». Мне казалось, будто в них сокрыта истина о мироздании. Впрочем, если спросить, что осталось у меня в голове после четырёх лет копания в сей «мировой истине», вряд ли найду достойный ответ. Если и обрёл нечто ценное, то лишь умение осознанно абстрагировать или конкретизировать мысли. Своего рода способность смещать фокус зрения.
«Люди из крепких семей обладают добрым нравом». Давайте препарируем понятие «добрый нрав» в контексте данного тезиса. Состояния человека, описываемые этой фразой, чрезвычайно многогранны, и перечислять их можно до бесконечности. Однако, если искать корень всех этих элементов, мы, вероятно, обнаружим там чувство «социального одобрения». Подсознательную, довербальную интуицию того, что окружающий мир по своей сути благ, как бы поможет тебе и окружит любовью.
Не думаю, что «доброта» в её общепринятом смысле применима ко мне. Кто знает, может, тот ещё подлец. Однако в самой глубине души сие чувство «одобрения» определённо присутствовало. В ответ и сам на подсознательном уровне одобрял общество. Считал, что этот мир «правильный». Что данные нормы «верны». Вследствие чего естественным образом рождается вера в изначальную доброту людей. Если человек живёт в благом мире, значит, и сам благ. И благие люди строят ещё более благое общество. Сие заблуждение пустило корни гораздо глубже, чем можно вообразить. Можно просто назвать меня «добродушным простаком». Лишь выйдя в мир, научился сомневаться в людях. Но даже когда предавали, где-то внутри находил оправдание: «Наверняка у него были на то причины». Логика такова: не может существовать столь нечестивого человека, который пошёл бы наперекор миру, одобряющему, любящему и дающему ему жизнь. Значит, сие — стечение обстоятельств.
Так вот, к чему веду этот пустой монолог? К тому, что сейчас заброшен в мир, который меня «не одобряет». Поначалу этого не осознавал. Казалось, будто прохожу ролевую игру в сверхреалистичном виртуальном пространстве, даже отчасти наслаждался процессом, ведь игры для того и созданы. Но со временем сблизился с местными жителями и, в конце концов, даже связал себя узами брака. Иными словами, теперь живу здесь по-настоящему.
Понимаете ли вы значение слов «не одобряет»? Речь не о статусе или бытовых невзгодах. Всё куда сложнее: сам фундамент мышления здесь смещён относительно моего.
Браун, Мэари, Зофи и Аннализ. Все они — мои жёны. Наличие сразу нескольких супруг поначалу вызывало некоторое замешательство, но старался держать себя в руках. По правде говоря, даже немного польщён. Четыре мудрые и (вероятно) добрые сердцем принцессы, и каждая (по крайней мере, внешне) уверяет меня в своей любви. Постичь глубины чужой души невозможно, отчего нет смысла гадать о «подлинных чувствах». Можно даже пуститься в дискуссию о том, существует ли вообще у человека некое «истинное сердце». А что же их семьи? Как вы понимаете, те невероятно влиятельны. Следовательно, если моя гипотеза верна, «доброта нрава» этих дам проистекает из того, что «сей мир (Сантенэри) их одобряет». Для них же я, как бы ни старался «играть роль», остаюсь человеком, который «идет наперекор всему миру».
Как-то раз поделился с Браунэ своими размышлениями о «магической силе». В последнее время у меня вошло в привычку выпивать по бокалу вечером в кабинете. И порой та заглядывает ко мне с бутылкой вина, дабы составить компанию. Бывшая леди дома Фройсбург, признаться, весьма не прочь выпить.
Алкоголь раскрепощает душу. В такие моменты склонен изливать свои текущие думы. Наверняка из тех собеседников, с кем не слишком весело выпивать. Но посудите сами: когда прекрасная и нежная жена с улыбкой слушает тебя, мало какой мужчина устоит перед искушением пуститься в самолюбование. Она ведь порой ещё и хвалит. Вот и болтаю о всякой чепухе. Хотя для самой Браунэ сии мгновения, должно быть, являются лишь способом изучения повадок такого «инородного тела», как я.
Итак, наполнил бокалы и принялся объяснять. Бутылка, полная вина, и бокал, в котором осталось лишь немного (ибо прилично отхлебнул). Разница в объёме налицо, однако «сущностного различия» между ними нет. Грациозно покачивая бокал, она спросила:
— Но ведь говорят, что магия — это сила, заставляющая людей подчиняться. Разве в таком случае её количество не имеет значения?
— Понимаю, сие догма Ортодоксальной Церкви. Именно здесь и кроется моё недоумение. Какую ценность имеет само по себе «подчинение других»?
— Владея силой подчинять, можно совершить великие дела. Подобно вам, господин Гловас.
Если бы это было сказано без обиняков, я мог бы принять за насмешку, но её слегка порозовевшая шея мгновенно сводит все подозрения на нет. Такова уж мужская природа, ничего не попишешь. К слову, Браунэ весьма стойка к хмелю.
— Вы полагаете, что в совершении «великих дел» кроется ценность? К примеру, если сокрушу Англан, покорю Империю и искореню всех живущих там людей — станет ли сие доказательством моей значимости?
— Как вы и изволили говорить когда-то прежде? — на её губах играет едва заметная улыбка. В прикрытых глазах сквозит некое пленительное лукавство — смесь лёгкой поддёвки и кокетства.
— Да, верно. Много лет назад действительно утверждал нечто подобное. Однако теперь, немного повзрослев, перестал видеть в таких деяниях хоть какую-то ценность.
— Что же в таком случае почитаете за «ценность» ныне?
— По крайней мере, не нахожу её в «подчинении ближних». Следовательно, и в магической силе, служащей этой цели, ценности не вижу.
— О небо! В таком случае вы более не сможете отдавать приказы Браунэ.
Она, пользуясь действием вина, озвучила то, о чём догадывался, но предпочитал молчать.
«Да, я — сгусток противоречий. Человек, считающий 'подчинение' бессмысленным, подчинил себе больше людей, чем кто-либо иной.»
— Пожалуй, так. Оттого мне и остаётся лишь «просить» тебя.
— Но я не в силах отказать вашим «просьбам». Ведь просили меня «никогда не покидать вас».
«Но ведь и вы, Браунэ, просили 'взять вашу ношу на свои плечи'. Хотелось бы так парировать, но знаю: в ответ услышу твёрдое 'Нет, то была ваша просьба!', и на сем спор закончится.»
— Энэ Браунэ, отчего же вы не отвергнете мои просьбы? — пародируя речь Зофи, обратился к ней.
— Вероятно, оттого, что так должно быть. Ведь без моей заботы вам придётся весьма несладко.
Вторая часть фразы прозвучала сладко. Я обожаю эту её бездонную нежность, но сейчас важно иное.
«Оттого, что так должно быть». Я твёрдо решил ограничиться одним бокалом перед ужином, однако рука сама потянулась налить второй, невзирая на укоризненный взгляд жены.
— Если бы это было возможно, я бы мечтал о твоей любви в мире, где нет сего «должно быть».
«Ни я, ни Браунэ не верим всерьёз в магическую силу как таковую, однако сословный порядок незыблем: иречь не о должностях, а об иерархии самой человеческой 'ценности'.»
— Скажите, если бы я была... скажем, простой танцовщицей в театре, вы бы всё равно выбрали меня?
— Всем сердцем желаю, чтобы наше общество стало таким, где мог бы выбрать тебя-танцовщицу.
Слова сорвались с языка прежде, чем успел их обдумать. Второй бокал всё же дал о себе знать, ведь плохо переношу спиртное. Увидев невыразимое замешательство на лице девицы, искренне раскаиваюсь в сказанном.
— Значит, именно таким хотите сделать Сантенэри...
Я промолчал. Она понимает мои устремления и старается идти навстречу, насколько это возможно. Но в глубине её глаз промелькнула тень брезгливости.
По сути, заявил следующее: «хочу, чтобы дочь первого министра королевства и жена короля была равна танцовщице, торгующей собой в затрапезном театре». Это можно сравнить с чувствами жены, которая из любви к мужу соглашается на извращённую близость, считающуюся в обществе непристойной. Она заставляет себя полюбить сие непотребство ради супруга.
Ради мужа? Вовсе нет. Нужно быть честным: она делает это лишь потому, что живёт в мире, где повиновение мужу (королю) является 'истинным предназначением'.
Является ли приверженкой дискриминации? В Японии её, пожалуй, сочли бы таковой. Но здесь, в Сантенэри, инородное тело — это я. Извращенец здесь — я же. В обществе, где различие в ценности людей с рождения является здравым смыслом, сам, стоя на вершине и обладая всей полнотой власти, порождённой сей структурой, мечтаю разрушить данный источник своего могущества. Будь заброшен в Сантенэри в ином качестве, мне не пришлось бы так страдать. Пробудись, к примеру, простым слугой в доме Фройсбург, у меня почти не было бы выбора. Сначала бы содрогнулся от дикости местных нравов. А что потом? Стал бы бунтовать, получил бы сполна плетей, был бы вышвырнут на улицу и сдох бы в подворотне Старого города? Или, почуяв смертельную угрозу, приспособился бы к жизни в Сантенэри? Будь слугой, я бы вряд ли удостоился чести даже лицезреть лик юной госпожи Браунэ. Смотрел бы на неё издали, не имея возможности даже заговорить. О женитьбе на ней не смел бы и помыслить. И не из-за разницы в богатстве или положении, а потому что 'мы — существа разной ценности'.
Считаю такой мир несправедливым. Будь я королём или слугой, всё равно желал бы взять сию женщину в жёны. С другой стороны, сама Браунэ вряд ли захотела бы выйти за меня-слугу, что бы она ни говорила на словах.
Ныне в моих руках сосредоточены рычаги, способные изменить сие общество. Однако любой выбор, сколь бы осторожным он ни был, породит хаос и принесёт несчастье многим. В первую очередь принудит моих жён к действиям, которые они внутренне считают противными естеству. И всё лишь потому, что сам не могу терпеть нынешнее положение вещей. Даже если не буду приказывать, они, будучи мудрыми женщинами, станут подстраиваться под мою волю. Им придётся. А это ничем не отличается от принуждения. И винить в этом, кроме самого себя, мне некого.

Комментарии

Загрузка...