Я прибавляю в весе. Нет смысла подбирать изящные слова. Скажу прямо: толстею.
Несмотря на молодость двадцатидвухлетнего тела, ежедневное затворничество во дворце дает о себе знать. Еда здесь явно перенасыщена калориями, хотя истинная причина кроется, скорее всего, в алкоголе. Местное вино до невозможности восхитительно. Никогда не был винным гурманом и в прошлой жизни в Японии пробовал напитки ценой максимум в сто тысяч иен. Но сантенэрийское винцо покоряет даже мой неопытный вкус. Это нечто невероятное.
Вследствие сего принимаю твердое решение: пора что-то менять. Самым простым выходом было бы ограничение в еде, но это породит утомительные слухи. Станут шептаться, мол, Его Величеству не по нраву кухня, или, того хуже, что государь нездоров. В итоге сие наверняка сделает кого-то несчастным.
Посему решаю заняться спортом. Первой мыслью были силовые тренировки, но в Сантенэри подобная культура отсутствует, отчего могут заподозрить в помутнении рассудка. Методом исключения выбираю аэробные нагрузки, то есть обычный бег. Местная аристократия признает лишь верховую езду да охоту, но ни то, ни другое меня не прельщает. Мне хочется проявлять физическую активность более осознанно. Видимо, где-то в глубине души ищу способ выплеснуть накопившийся стресс.
Бег, как и поднятие тяжестей, едва ли вяжется с образом аристократа, однако, к счастью, само это понятие существует в виде муштры солдат. Следовательно, выглядит чуть более приемлемо.
Решив, что медлить не стоит, немедленно обращаюсь за советом к мажордому. Прежде всего мне нужно раздобыть подходящую одежду и обувь. Обычное платье короля — фактически фрак, совершенно не подходит для упражнений. Тот, услышав мою просьбу, впадает в замешательство. Пока мы, двое мужчин, ломаем головы, к нам заглядывает Мэари, и решаю спросить ее. В моем тесном кругу общения именно она ближе всех к военному делу.
Жена поначалу смотрит на меня с недоумением, но, осознав суть дела, принимает вид «ох уж этот ребенок» и погружается в раздумья. В последнее время частенько ведет себя как старшая сестра. Она старше меня на четыре года, так что в сем нет ничего удивительного. К слову, в поведении Браунэ проскальзывают даже материнские нотки. С обеими у нас сложились весьма непринужденные отношения, а после того как познали физическую близость, возникло ощущение настоящей семьи.
— Мэари, нет ли у тебя каких идей? — спрашиваю я.
В ответ на мой внезапный вопрос убирает за ухо прядь светлых волос, которые начала отращивать, и делает вид, что размышляет. Хотя, скорее всего, ответ у нее уже готов.
— В таком случае, может быть, воспользуемся армейской одеждой?
— Позволено ли это гражданскому лицу? Ведь военная форма — это гордость армии.
— Вы не посторонний, Ваше Величество, а верховный главнокомандующий вооруженными силами королевства Сантенэри.
«Формально это действительно так.»
— По моему разумению, синий цвет будет вам к лицу. Так и поступим.
— Впервые слышу, что мне идет синий.
В тоне Мэари чувствуется такая решимость, что спорить кажется невозможным. Однако синяя форма — мундир гвардейцев, и выбор сей кажется мне явным проявлением предвзятости с ее стороны.
— Вам непременно пойдет. Все подготовлю, подождите несколько дней.
— Не то чтобы очень спешу, просто подумал...
— Нет-нет, нужно приступать немедленно. Если затянуть, пыл может угаснуть.
Когда это говорит женщина с фигурой, которой позавидовали бы модели или актрисы моего прежнего мира, невольно начинаешь соглашаться. Наверняка сама прикладывает немало усилий для поддержания формы, о коих и не догадываюсь. В Сантенэри нет культуры корсетов, как в Европе Нового времени, отчего тонкая талия — определенно плод упорного труда.
— Что ж, полагаюсь на тебя. Только, прошу, без лишней помпы. Это всего лишь одежда для занятий.
— Слушаюсь. Подготовлю то, что подойдет для упражнений, не извольте беспокоиться.
Мэари улыбнулась, демонстрируя — ныне в прекрасном расположении духа. Ее лицо остается почти неподвижным, но голос звучит воодушевленно. Сие кажется мне весьма милым.
* * *
Спустя три дня Мэари является ко мне с обещанной «одеждой для спорта». Как по мне, это чистой воды парадно-выходной мундир гвардейца, но упорно называет его «спортивным костюмом». К тому же, сама облачена в военную форму, которую в последнее время почти не носила. На ней узкие брюки с лампасами и китель с воротником-стойкой. Золотые эполеты так и сияют. Повторюсь: сия плотная ткань глубокого синего цвета ну никак не тянет на спортивную одежду.
— Ну же, господин, прошу вас, переоденьтесь.
— Ах... ну хорошо. Только мне кажется, что сей наряд чересчур роскошен.
— Вам кажется. Прошу, переодевайтесь.
Она вручает мне комплект формы, и в ее изумрудных глазах читается такое давление, что становится ясно: спорить бесполезно.
— Прямо сейчас?
— Да. Нужно проверить, как сидит по размеру.
— Тогда стоит позвать портного, это ведь хлопотно.
— Нет нужды, сама все проверю.
Подобная настойчивость и легкость, с которой сокращает дистанцию, вручая одежду — результат нашего бракосочетания. После подписания брачного контракта она стала моей побочной супругой, наложницей, одной из принятых церковно фавориток — выбирайте любое более близкое по духу слово, оно не более чем ярлык для официальных бумаг и ровным счетом не имеет ничего общего с испытываемыми нами чувствами. Мы более не просто король и подданная.
— Ладно-ладно, пойду переоденусь.
Заправить белую рубашку в брюки да накинуть китель — дело недолгое. Здесь нет нужды возиться с «каруром», поправлять платок в нагрудном кармане или возиться с кружевными манжетами рубашки. Удивительно удобно.
Осматриваю себя в зеркале. Мой рост — около ста семидесяти пяти сантиметров, фигура все еще вполне стандартная. Не атлет, конечно, но и живот не выпирает. Плечи не назовешь широкими, однако подплечники гвардейского мундира выгодно подчеркивают силуэт. Застегивая золотые пуговицы снизу вверх, чувствую, как жесткий воротник-стойка с золотым шитьем плотно обхватывает шею. Поскольку на груди нет ни орденов, ни планок, выгляжу как зеленый младший офицер.
И тут я, совершенно не в своем стиле, принимаюсь позировать. Даже не знаю, как это назвать. Наверное, в сем и кроется прелесть косплея. В таком виде даже хочется повесить на пояс шпагу. Традиционный наряд, что был на мне во время свадьбы с Аннализой, тоже имел свое очарование, но это мне куда ближе. Наверное, потому что более привычен.
— А это весьма... недурно. — бросаю помощнику, что сопровождает меня, и вновь ставлю его в неловкое положение.
— Ваше Величество прекрасны в любом одеянии.
Но в его словах чувствуется тень недовольства. И тут до меня доходит одна деталь, которую упустил из виду: монархи Центрального континента никогда не носят военную форму. Монарх — это государь, а военный — это поданный. Форма для них — своего рода рабочая одежда. Мои знания истории Земли XIX-го века создают здесь определенный диссонанс, ведь там на портретах короли сплошь в мундирах. В Сантенэри же все иначе. Для короля военная форма — «одежда низшего ранга».
— Мажордом, не стоит недовольно щурится. Считайте сие данью уважения моей супруге. Когда дело дойдет до бега, сниму китель. — со смехом успокаиваю его. — Пойду покажусь Мэари, надеюсь, она будет довольна.
* * *
— О небо! Сие же мундир гвардейца!
Стоило мне выйти в соседнюю комнату, где ждала супруга, как обнаружил там всех своих жен в полном составе. Первой подала голос Браунэ. Судя по ее радостному тону, никакого отторжения мой вид у нее не вызвал.
— Вам действительно идет. — подтверждает военная особа своим властным тоном.
Девицы помладше, Аннализа и Зофи, молчат, словно пришибленные авторитетом старшей бой-бабы. Но по их лицам не скажешь, что они разочарованы, значит, выгляжу вполне прилично.
— Младший лейтенант гвардии Баруа, Гловас-энэ эн Леруа, с сегодняшнего дня зачислен в полк. Прошу любить и жаловать! — в шутку чеканю и опускаюсь перед Мэари на колено.
Существует два вида коленопреклонения: если разница в статусе велика, нижестоящий опускается на оба колена. Если статусы близки — на одно. К слову, в своей жизни в Сантенэри впервые совершаю такой жест. Мне доставляет радость то, что теперь могу позволить себе подобные шутливые сценки. Раньше, учитывая ранимость Мэари, то могло бы закончиться трагически. Но теперь, когда живем вместе и связаны узами брака, все иначе. Однако ее реакция оказывается полной неожиданностью. Подбежав, силой заставляет меня встать, а затем сама падает на оба колена:
— Ваше Величество, верховный владыка Сантенэри и маршал гвардии! Мы, воины гвардии, клянемся быть вашим мечом и щитом до последнего вздоха, почитая за величайшую честь пасть за вас и вернуться в лоно земли! Клянемся в вечной верности! — произнеся сию торжественную клятву с низко склоненной головой, протягивает мне меч, держа его на обеих руках.
«Что это за обряд? Не совсем понимаю, как все дошло до такого. Часть ли это нашей игры? Браунэ, Аннализа и Зофи застыли в изумлении. Что ж, их прекрасно понимаю.»
— Да... Ваша верность — опора моего сердца... — отвечаю я, стараясь соответствовать моменту, и принимаю меч.
В тот же миг женушка вскакивает и стремительно утыкается лицом мне в грудь, начиная тереться о нее. Скорее даже носом, ведь если тереться всем лицом, макияж испортится.
— Мэари? Мэари? — не понимая, что происходит, я обнимаю ее за плечи.
При этом бросаю взгляд на остальных жен, ища у них поддержки. Уверен, вид у меня в тот момент был весьма жалкий. Помощи ждать не приходится: Аннализа и Зофи радостно щебечут, явно забавляясь происходящим. Ладно, это еще могу понять. Но вот Браунэ... улыбается, но глаза ее остаются холодными. Все как обычно.

Комментарии

Загрузка...