Знаете, сегодня иду извиняться. Если точнее — вызвал человека, чтобы принести извинения. В последнее время только и делаю, что извиняюсь перед кем-то каждый день.
Будь ты президентом компании или королем, статус «самого главного» позволяет избежать множества неприятных вещей. Если фирма не торгует акциями на бирже, то и отчитывать некому. Советы, ворчание — это пожалуйста, но настоящего нагоняя не получишь. Совсем другое дело, когда компания публичная, но наш семейный садоводческий бизнес просто случайно разросся до невероятных масштабов, сохранив внутри дух семейного предприятия. Посему опыта в поклонах и признании ошибок у меня почти не было...
Да как бы не так! На деле извинялся ежедневно. Стоило моим подчиненным повздорить, как бежал мирить их, поочередно прося прощения то у одного, то у другого. Это даже не совсем извинения, а скорее убеждение в духе: «Остыньте, господа, заклинаю вас, остыньте». И вот, оказавшись в ином мире, в Сантенэри, продолжаю совершать сей ритуал «упокоения душ».
Вы знали, что способы извиняться бывают разными? Всё зависит от адресата. Стоит признать вину, как один человек проникается к тебе уважением, считая «широкой натурой», а другой тут же начинает смотреть свысока, решив, что ты слабак, коим легко помыкать. Отец перед самой смертью часто вызывал в палату, пытаясь экстерном обучить премудростям управления, и любил повторять: «Извинение — обоюдоострый меч». О да, за те десять лет ада прочувствовал это на собственной шкуре, изучив сей клинок через раны на своем теле.
В итоге пришел к выводу: не стоит забивать этим голову. Невозможно мгновенно раскусить характер незнакомца и подстроиться под него. Посему вывел для себя два правила:
1. Если виноват я — извиняюсь искренне.
2. Если вины нет — извиняюсь для вида.
В обоих случаях кланяюсь, но вкладываю разный смысл. Со стороны выглядит одинаково, но разница колоссальна. В первом варианте склоняю и голову, и душу. Во втором — только голову. И пусть звучит красиво, порой искреннее раскаяние проходит мимо цели, а формальный кивок бьет прямо в сердце. Раз эффект непредсказуем, то и переживать не о чем. Важно лишь одно — самоощущение. Я знаю, что поступил честно, и это придает мне сил.
Пытаться манипулировать людьми — задача непосильная. Политики, коим сие удается — настоящие чудовища, чемпионы мира по коммуникации. Я же в деле выше уровня второго раунда областных соревнований не поднимался. Так какому же правилу следую сейчас? К сожалению, обоим сразу. Я извиняюсь за свои прошлые поступки. По логике, это должен быть первый вариант, но для меня всё, что было раньше двух месяцев назад, совершено не мной, то творил прежний владелец тела, Гловасанчик. Я чувствую себя начальником, который идет исправлять «косяки» вчерашнего стажера. В такой ситуации нормальный руководитель думает: «Это моя вина, плохо его обучил». Но советую гнать такие мысли прочь, иначе можно быстро заработать депрессию.
А стажер Гловасчик наворотил дел знатно. Хорошо хоть не успел развязать войну с соседями, но старожилы внутри страны смотрят на него волком. У парня была безграничная власть при полном отсутствии опыта, отчего ущерб вышел вполне осязаемый. Когда осознал масштаб бедствия, то пришел в ужас: он первым делом уволил главу двора, ключевого человека в государстве! Немыслимо.
Тогда извинялся по первому разряду перед эне Фройсбургом. Кажется, сейчас он мне немного доверяет, хотя процентов сорок подозрений еще остаются в его глазах. А сегодня мой визави — Лорд Адмиралтейства.
* * *
— Неужели те великие стремления, коими Ваше Величество изволили поделиться со мной, были лишь ложью?!
Ложью — громко сказано. Скорее, похоже на то, как неоперившийся сотрудник приносит клиенту невыполнимую смету, тот радостно подписывает контракт, а компания потом хватается за голову. Такие новички встречаются редко, но метко. У нас в фирме молодым не доверяли крупные муниципальные заказы, так что проблемы ограничивались частными садами, но в нашем бизнесе репутация — это всё. Мне самому ходить на поклон не приходилось, но начальники отделов частенько навещали клиентов с коробками сладостей и повинной головой.
Смета, которую выдал «новичок» Гловас, включала «Возрождение флота и новый поход за океан». Наверняка еще и презентацию в картинках забабахал. На деле же ни то, ни другое невозможно. Захваченные земли в Новом Свете не приносят дохода — без золотых жил или иных ресурсов их содержание влетает в копеечку, а из-за огромного расстояния контроль над ними почти утрачен. К тому же это отличный повод для конфликтов с соседями. Все ведь любят новые территории, оттого и грызутся за них. Пора фиксировать убытки и выходить из игры.
Флот — история еще более сложная. Наращивание вооружений стимулирует экономику и создает рабочие места, это правда. Но денег-то нет! Мы не в современной Японии, где можно просто запустить печатный станок. Нужны гарантии, а всё, что могло ими служить, уже заложено-перезаложено. Посему мне остается только извиняться перед Лордом Адмиралтейства, с коим прежний «я» вдохновенно строил воздушные замки.
— Это не было ложью. Наше королевство угасает, и в сем вопросе моё мнение осталось прежним.
— Тогда отчего же?! Наш флот уступает Англану, это факт. Но если соберем все силы Сантенэри, мы еще успеем всё исправить! — Англан — островное государство к западу от нас. Им там тесно, вот они и лезут во внешний мир, отчего их флот неизбежно сильнее нашего, а хватка в колониях — крепче. — Застой — это смерть. Ваше Величество, чего страшитесь? Вы же говорили, что продолжите дело Великого Короля! Для этого не нужен страх, нужны решения!
Его предка седьмого теску зовут Великим, и, судя по всему, я был его фанатичным последователем. Типичный случай, когда начитаешься биографий успешных бизнесменов и возомнишь себя богом. Видывал таких предпренимателей, слышали те про удачные стартапы, думали, что и сами не ликом шиты, а потом оформляли кредиты на бабушек бабушек, чтобы с голой жопой и без жилья не остаться (и кто им сказал, что каждый, кто начинает становится успешны, неужто о синдроме выжившего не слыхали)
— Лорд Адмирал, вы и сами понимаете: у страны, к великому сожалению, нет средств.
— Деньги, какое это имеет значение? Да, затраты велики, но стоит нам водрузить стяг со Змеей на щите в каждом уголке Нового Света, как все вложения окупятся сторицей. Без риска нет успеха!
Змея на щите — герб дома Леруа, такой же красуется на моем шарфе. Адмирал прав: без риска успеха не бывает. Об этом трубят во всех книгах по саморазвитию. Но на деле ни один разумный бизнесмен не ставит на кон всё. В мемуарах сие выглядит красиво, а в реальности они всегда оставляют себе страховку, чтобы хотя бы остаться на ногах в случае провала. Те же, кто идет «ва-банк» и выигрывает — просто везунчики, а не гении.
— Вас подговорил Лорд Казначей, Ваше Величество! Или Глава двора!
— Верно. Меня «подговорили» и тот, и другой. Если называть принятие реальности «подговором», то да, так оно и есть. — чуть повышаю тон, переходя к легкой контратаке. Это не самый мой любимый метод, но в корпоративных спорах он работает, ведь у собеседника есть гордость, и у меня она тоже должна быть.
— Вот видите! Ваше Величество, вас опутали сетями! Новорите о реальности, но явьтакова, что Англан продолжает безнаказанно бороздить наше Западное море!
«Не работает. Что ж, придется иначе.»
— Ваши слова справедливы, Лорд Адмирал. И сам не желаю видеть флаги Англана в наших водах. Но мы не можем содержать флот, способный их прогнать. — взывать к чувствам бесполезно. Извиняться за свою некомпетентность — тоже, раз он не ценит мой статус, то и мой поклон для него ничего не значит. — Кстати, сменим тему. В нашем государстве ныне пустует место вашего коллеги — Лорда Сухопутных войск. Скоропостижная кончина, не так ли?
— Да, печальное событие. Ваше Величество, неужели планируете сокращение армии?
Сантенэри — сухопутная держава. Наша армия — крупнейшая на континенте, и её бюджет не идет ни в какое сравнение с тратами на молодой флот. Наверное, поэтому Адмирал так яростно метит в конкуренты пехоте. Обычная вражда отделов: если один урежут, другому достанется больше пирога.
— Нет, армия — хребет Сантенэри. Сломят его — погибнет страна. Резкие движения тут недопустимы, лишь указываю на тот факт, что место вакантно. — адмирал молчит, пытаясь уловить суть моих слов. — Я высоко ценю вашу преданность. Не желаете ли вы применить свои таланты на суше? Я знаю о вашей страсти к морю, но оставлять человека таких дарований на второстепенных ролях было бы преступлением.
Пришло время кадровых перестановок. Точнее, время «забалтывания» проблемы должностями. Пост Лорда Сухопутных войск и звание маршала Сантенэри — высшая честь для любого военного на континенте. По идее, место должен занять заместитель покойного, но впихиваю туда человека из флота. Если он и впрямь способный, то протянет пару лет. Если нет — организация сама его отторгнет через год. Это классический ход: убрать лидера оппозиции (партии войны), замаскировав это под блестящее повышение. Если согласится — значит, реалист и готов к компромиссам, следовательно, договоримся миром. Если откажет — значит, фанатик, и говорить с ним не о чем.
— Ваше Величество... мне нужно время, чтобы обдумать сие предложение.
Конечно, сразу он не ответит. Он не дурак и понимает, что армия в Сантенэри — вотчина определенных дворянских семей, и чужаку там будет несладко. Но статус маршала в нашем обществе «чести» — слишком жирный кусок. Посмотрим, что перевесит.
— Разумеется. Мое прежнее легкомыслие доставило вам немало хлопот, искренне сожалею об этом. — с сими словами склоняю голову. На сей раз — искренне.
— Ваши слова слишком милостивы, государь. Глубоко поразмыслю о том, как лучше послужить вам и королевству.
— Благодарю. Можете идти.
Вот и всё. Я говорил так, будто сам это придумал, но на самом деле мы вчера полночи составляли этот сценарий с дядюшкой из администрации. Точнее, он всё написал, а я просто выучил роль. А что с меня, никудышного короля взять.
Часть 4.1. Глава двадцать девятая: Обличительная речь (1)
— Друг мой Жюль, как почивал Его Величество? Каков был в деле?
В старом особняке на окраине Нового города Штрофы, представляющем собой суровое двухэтажное здание в стиле Гловаса XI, царит покой. Невысокий мужчина, сидящий на скамье в скромном внутреннем дворике, обращается к запыхавшемуся юноше спокойным тоном.
— Учитель, он... просто выдающаяся личность.
У юноши тонкие, почти женственные губы, чувственно очерченная переносица и длинные, изящные конечности. В его карих глазах, в коих ещё теплится детская непосредственность, всё ещё стоит недавнее видение. Этого молодого человека зовут Жюль эн Респан. Как явствует из имени, он четвёртый сын в знатной семье, чьи владения находятся в герцогстве Акиан. Вопреки своему аристократическому происхождению, избрал стезю науки, однако, как бы он ни старался казаться грубым, впитавшиеся с детства манеры выдают его с головой. Например, то, с какой неуловимой грацией поправляет полу куртки, обличает в нём ненавистную ему самому породу.
Тот, кого называет учителем — человек почтенных лет, внешне являющий собой полную противоположность красавцу Жюлю. Из-за хрупкого, подобного сухой ветке тела, его череп кажется непропорционально огромным. Густая борода не может скрыть его болезненного вида.
— Вот как. Государь Гловас обладает незаурядным интеллектом. Хоть и твердил тебе об этом, упорно не желал верить.
— Но, учитель, меня поразил вовсе не его ум. У короля есть отвага.
— Когда имел честь присутствовать на аудиенции, он показался мне человеком чрезвычайно мягким в обращении. Твоё впечатление разительно отличается от моего. Неужто случилось нечто из ряда вон выходящее?
В сравнении с резким тоном Жюля, голос «учителя» звучит мягко и умиротворяюще. Незнакомый человек, взглянув на сего невзрачного человечка и статного юношу, мог бы принять их за молодого господина и старого слугу. Однако сие было бы лишь плодом невежества. Учитель воистину достоин своего звания. Его имя — Эрикс Порта.
Отсутствие приставки «эн» в имени указывает на его сугубо простонародное происхождение. Родившись третьим сыном южного землевладельца, Эрикс с малых лет прославился в родных краях феноменальной памятью и способностями к языкам. Обладая хилым телом, но острым умом, не имел иного выбора, кроме как развивать свои лучшие стороны. Отец, признав талант сына, уготовал ему будущее, кое было редкостью для сына фермера: он отправил его на полуостров Ркмр, дабы тот стал нотариусом или адвокатом. Там находится университет Бизу, располагающий лучшим юридическим факультетом на континенте.
Молодой Эрикс зачисляется на факультет юриспруденции и начинает жизнь в качестве студента. Однако, несмотря на возложенные ожидания, спустя пару лет юный гений начинает испытывать неудовлетворённость. Право — лишь совокупность правил, приводящих в движение механизмы общества. Он же жаждет иного — увидеть истоки законов, что возникает как, почему, отчего именно в экой форме. Далее Эрикс желает постичь сами законы человеческого бытия, кои лежат в основе общества. Получив степень бакалавра права, не возвращается домой, а отправляется в странствие по гуманитарным лекториям городов полуострова Ремр.
Путешествие затягивается более чем на пять лет. Питаясь беседами с учёными мужами и священнослужителями, пишет свой первый труд — «О происхождении морали». К тому времени уже приближается к возрасту, когда человека трудно назвать юношей. Данная работа, представленная в университете Бизу, вызывает широкий резонанс, и он вступает в мир большой науки. В дальнейшем, будучи профессором, пишет несколько кратких трактатов, однако его слава долгое время не выходит за пределы узкого круга специалистов.
Настоящая же известность континентального масштаба приходит к нему в сорок пять лет, после публикации фундаментального труда «Исследование разума как основы гуманитарных наук». В этой книге, согласно своим давним амбициям, пытается теоретически обосновать структуру разума в процессе познания мира. Сие произведение захватывает умы мыслителей по всему центральному континенту. Исследование, в коем автор полностью выносит за скобки понятие «магической силы» и доказывает универсальные формы и пределы человеческого разума, признаётся определяющим для направления мысли XVIII-го эпохи.
И вот он с триумфом возвращается на родину, становясь профессором в престижной школе имени Гловаса IX. Его главный труд — чисто научная работа, непостижимая для неподготовленного читателя. Но благодаря многолетнему опыту наставничества, овладевает искусством излагать свои мысли привлекательно и доступно для масс, пусть порой и прибегая к не совсем точным аналогиям.
Так Эрикс становится любимцем светского общества Сантенэри. Будучи приглашённым на приёмы аристократов, он умеет развлечь хозяев и гостей, не задевая их достоинства своей учёностью. Несмотря на невзрачную внешность, его остроумие, мягкие манеры и великая слава покоряют сердца знатных дам. Многие женщины, невзирая на сословные различия, желают стать его «подругами», но он элегантно и твёрдо отклоняет подобные предложения. Вокруг него никогда не замечают женской тени.
Для Эрикса, чей авторитет как ведущего просветителя державы стал непоколебим, получение самого почётного приглашения — на чаепитие к королю Гловасу XIII — является лишь вопросом времени. Заготовив несколько «занимательных историй», профессор Порта отправляется во Дворец Света. Его проводят в приёмную, примыкающую к кабинету короля. Спустя десять минут ожидания двери распахиваются, и является монарх. Эрикс тут же преклоняет колени.
— Прошу прощения за опоздание, господин Порта. Располагайтесь поудобнее.
На светских раутах профессор привык к тому, что аристократы обходятся с ним подчёркнуто вежливо, видя в нём великого мыслителя из народа. Нередко титулованные особы пускаются в притворные любезности, дабы показать своё равенство с талантливым простолюдином. Например, в подобной ситуации они могли бы подбежать, обнять его за плечи и картинно воскликнуть: «О, как мог заставить ждать самого наставника Порту — гордость Сантенэри!». Оттого сухая и деловитая манера Гловаса XIII производит на Эрикса сильное впечатление. Король осознаёт своё верховное положение, но, кажется, воспринимает его лишь как должностную иерархию. Стоит соблюсти формальный этикет, как отношения переходят в плоскость «человек — человек».
Его фраза о том, что следует располагаться удобнее, звучит весьма прагматично, как средство для снятия напряжения при первом знакомстве. Король естественно занимает кресло, и профессор следует его примеру.
— Господин Порта, я с большим интересом прочёл ваше «Исследование разума как основы гуманитарных наук».
— Для меня чие великая честь, Ваше Величество.
«Прочёл с большим интересом» — сколько раз Эрикс слышал сию фразу. В глубине души лишь вздыхает, полагая, что собеседник в лучшем случае просто пробежал глазами по строчкам. Ведь это сложнейший философский труд, суть коего невозможно уловить без специальной подготовки. Обыватели лишь выхватывают символичные фразы и трактуют их превратно, опираясь на свой скудный опыт. Эрикс давно научился легко обходить подобные нелепые похвалы, дабы не ранить гордость собеседника.
Он уже приготовил дежурную фразу о проницательности монарха, но слова Гловаса XIII застают его врасплох:
— Согласно вашему учению, существуют области, недоступные нашему разуму. Бытие Бога или начало мироздания — это то, что разум не в силах постичь. Склонен согласиться. Однако у меня есть вопрос: как вы доказываете само «существование вещей»? По вашему мнению, мир, коий мы ощущаем, есть лишь порождение нашего сознания — иллюзия, созданная разумом из данных чувств. Отчего же тогда принимаете «вещь саму по себе», стимулирующую эти чувства, как нечто данное? Мне любопытно узнать ваше мнение о доказательстве существования вещей.
Столь точный вопрос выбивает воздух из легких Эрикса. Именно так: он создал теорию познания мира, но намеренно не касался достоверности «вещи в себе», поскольку её познание теоретически невозможно для человеческого разума. Однако без сего доказательства рушится фундамент всей его системы.
— Ваше Величество... сие... право же... Подвергать сие сомнению — значит отрицать сами устои веры.
— Оставим веру в покое. Хоть и ношу титул её защитника, времена нынче иные. Я лишь хочу знать, что думает об сем величайший учёный современности.
Гловасу XIII всего двадцать два года. Для пятидесятилетнего профессора он годится в сыновья. Эрикс ежедневно обучает студентов того же возраста, но сейчас он, великий муж, теряется перед юным аристократом, коий едва ли получал систематическое философское образование. Что происходит? Для простого пересказа чужих мыслей его тон слишком уверен. По опыту наставничества Эрикс понимает: король не повторяет чужие слова, он понимает их суть.
— Как вы и изволили заметить, доказательство «существования вещи самой по себе» представляется делом невозможным.
— Значит, остаётся лишь «верить»? Верить, что мир не есть чей-то сон? Вы можете счесть это смешным, но для меня данный вопрос крайне серьёзен. Я часто ломаю голову над тем, существует ли мир на самом деле. Только, прошу вас, пусть это останется между нами. Иначе слушок пройдет, что государь «того», рассудка лишился. — улыбка короля кажется слишком усталой и горькой для молодого человека.
— Не могу ответить на вопрос Вашего Величества. Я лишь косвенно доказал невозможность подобного доказательства.
— Похоже на то. Лишь надеялся, что у вас есть какие-то мысли, не изложенные в книгах. И всё же прискорбно. Признавать, что человек живёт, опираясь на то, что невозможно объяснить логически.
— Следовательно, нам стоит направлять свои усилия на иные вещи, не тратя силы на необъяснимое.
В конечном итоге позиция Эрикса сводится к этому: нужно не рассуждать о непостижимой метафизике, а думать о том, как улучшить этот мир. О том, как изменить сию несправедливую и нетерпимую реальность.
— Не могу не согласиться с вашим мнением. Лично разделяю ваши взгляды. К примеру, не верю в ценность или смысл человека. Человек — существо бессмысленное.
Эрикс замирает. Разговор вступает на крайне опасную территорию. Эти слова означают, что Гловас XIII знаком с идеями Юниуса и понимает их. Более того, сообщая об этом мыслителю, он как бы даёт понять: «Мне известно, что ты — последователь учения того почившего еретика». Но речь исходит от верховного правителя страны. Эрикс чувствует, как по спине пробегает холодок. Впервые в жизни ощущает истинный страх.
— О-о-ох, понимаю ваши опасения, господин Эрикс и не собираюсь вас наказывать, лишь хочу побеседовать. Не кажется ли вам странным, что «данная мысль» внезапно возникла именно в девятую эпоху? Мыслитель вашего уровня должен понимать всю неестественность сего факта. Быть может, есть некое предшествующее учение, о коем мне неведомо?
— Если и искать истоки, то они кроются в древней мысли полуострова Ремр, задолго до «народных волнений». Однако свобода в древней империи касалась лишь «свободных граждан». Учения были стройными, но ограниченными в своём применении.
Следовало бы притвориться, что он знать не знает ни о каком Юниусе, но Эрикс — прежде всего учёный. Он не может устоять перед захватывающей дискуссией. К тому же в нём просыпается дерзкое желание дать отпор королю — символу того самого общественного гнёта, коий подталкивал его к запретным идеям.
— Именно это меня и беспокоит. Свобода для избранных и «свобода и равенство для всех» — вещи принципиально разные. Идеи должны рождаться из потребностей общества. Подобно тому как ваша теория явилась заменой изжившим себя религиозным догмам.
— Совершенно верно. В девятую эпоху не было никакой объективной необходимости в появлении идей Юниуса. Тогда мировоззрение веры вполне удовлетворяло запросы людей.
Король Гловас скрещивает руки на груди и глубоко откидывается на спинку скамьи, погружаясь в раздумья. Эрикс терпеливо ждёт. Не потому, что перед ним монарх, а потому, что знает: долгие раздумья достойного оппонента всегда ведут к ценным выводам. Проявив нерешительность несколько раз, король наконец заговаривает.
— Позвольте спросить вас, господин Эрикс. Имеются ли в нынешнем Сантенэри социальные условия для того, чтобы идеи Юниуса стали востребованы?
Часть 4.2. Глава двадцать девятая: Обличительная речь (2)
* * *
Эрикс не может забыть ту встречу, состоявшуюся несколько месяцев назад.
Он всё ещё гадает, что же это было. Гловас XIII явно одарён блестящим умом и прекрасно разбирается в передовых идеях. Казалось, воспринимает их как нечто само собой разумеющееся. Несмотря на это, его реальная политика лишена крайностей. Глупцы, мнящие себя умниками, называют его «легковесным монархом», но это грубая ошибка. Никто не в силах превратить сего короля в марионетку. Если он и кажется таковым, то лишь оттого, что сам того желает. Возгласы Жюля вырывают Эрикса из пучины раздумий.
— Король выступил с речью перед народом прямо у ворот особняка! Видел это своими глазами и до сих пор не могу поверить. Он вышел к толпе и заговорил с нами. Король! Понимаете? Главарь этих пиявок, сосущих кровь из народа... — Жюль возбуждённо потирает раскрасневшиеся щёки и мечется перед учителем, не в силах успокоиться.
— Присядь же, вот сюда. — профессор Порта освобождает место на скамье.
— Вы были правы, учитель, король отнюдь не глуп. Он прекрасно знает, как управлять людьми.
Эрикс вспоминает вопрос, заданный королём в конце их встречи. О том, созрели ли условия для идей Юниуса. Тогда он честно ответил, что они «в процессе созревания».
Структура человеческого общества диктуется прежде всего неоспоримой реальностью. Умные и глупые, сильные и слабые — сии различия существуют изначально. Затем закрепляются идеологией и подкрепляются историей. Сильные и хитрые становятся королями и знатью. Их статус освящается верой и со временем превращается в незыблемый порядок. Однако с угасанием веры в «магическую силу» истинность сословного строя начинает шататься. Люди по привычке почитают Бога, но разум уже смеётся над этими догмами. Отчего существует король? Отчего есть аристократия? Ни религия, ни старая философия не дают ответа на эти вопросы. Когда Эрикс высказал сию мысль королю, тот прикрыл глаза. Он сидел, запрокинув голову, словно сдерживая что-то внутри, и тихо прошептал: «Так и должно быть».
— Я же говорил тебе, что государь Гловас мудр. Скажу по секрету, если бы пришёл ко мне студентом, я бы извёл его придирками. Конкурентов нужно устранять в зародыше.
— Вы бы так никогда не поступили! Вы цените справедливость превыше всего. Вы — редкость для нашего скверного времени. Даже такого изгоя, как я, приняли под своё крыло. — Жюль вновь вскакивает, бросаясь защищать наставника от его же иронии.
— Мне приятно, что такого высокого мнения обо мне. Возвращаясь к делу: теперь понимаешь, что Гловас XIII — лучший вариант правителя для нашей страны в нынешних условиях. Если невозможно получить идеальное, разумный человек выбирает лучшее из доступного.
Снова ощущая присутствие юноши рядом на скамье, Порта думает о своём любимом ученике.
Он благоволит Жюлю эн Респану, и это чувство взаимно. Юноша из знатного рода, ставший изгоем в армии и пришедший к нему за знаниями, очарован передовыми идеями Юниуса и жаждет применить свою отвагу ради их воплощения. Молодость. Всё то, что Эрикс давно утратил, бурлит в сем прекрасном теле.
Ученик — ровесник ныне главенствующего государя. Один ненавидит своё происхождение и грезит о переменах, другой же «вынужден» править великим королевством как символ того самого несправедливого строя. Пока Жюль ни в чём не может сравниться с милордом — ни в статусе, ни в политическом влиянии, ни в интеллекте. Хотя Жюль весьма одарён и обладает терпением, необходимым для постижения сложных теорий, и если не наделает глупостей, может создать нечто значимое в будущем. Но Гловас — аномалия, нечто выбивающееся на общем фоне полотна.
— Ваша правда, учитель, экий король иного склада. Но само его пребывание на троне есть «несправедливость», не так ли? Как сказано в «Размышлениях», нас разделили «без веских причин». Сегодня я шёл через Лу-Сантр и видел этих разжиревших свиней, кои важно вышагивают по улицам. На сотую часть того, что они тратят на безделушки, жители Старого города могли бы безбедно жить целый год. Цена пустякового украшения равна человеческой жизни. Сие есть несправедливость, коею невозможно оправдать.
Эрикс мог бы найти множество аргументов против пылкой речи, но он молчит. В конце концов, когда условия «созрели», миром движет не сухая логика, а бесформенное пламя — жар сердца. Осенние дни коротки. В сгущающихся сумерках густой оранжевый свет рельефно очерчивает профиль юноши.
— Жюль, подумай вот о чём. Виновен ли человек в том, какое место в обществе ему определено судьбой?
— Конечно нет! Те, кто влачит жалкое существование, не выбирали своей доли. Кто осудит их за кражу еды, если иначе им грозит смерть?
— Верно. А что же король? Он тоже лишь волею случая родился первенцем в доме Леруа.
— Король виновен! Его слова стоят тысяч жизней. Если Гловас развяжет войну, погибать будет народ. Его вино, еда и мягкая постель — всё отобрано у людей, на коие у него нет никакого права.
— Вот как. Но если он откажется от этого, его окружение не позволит ему жить. Он умрёт. Такова его участь. Не находишь ли ты, что его положение мало чем отличается от положения простолюдина?
Жюль пристально смотрит на учителя. Он достаточно умён, дабы уловить суть: и король, и бедняк скованы этим миром и вынуждены играть свои роли.
— Это вопрос меры. Горожанин из Старого города может разве что украсть кусок хлеба, дабы пережить ночь. Король же ради своей жизни приносит в жертву великое множество людей. Сие и есть несправедливость.
«Хороший ответ. — думает профессор с удовлетворением. — Вопрос меры.»
— Мировая «несправедливость» должна быть устранена — в этом мы солидарны. Но как быть с кровью, коию придётся пролить ради этого? Ты упомянул о мере. Вряд ли доживу до времён, когда Сантенэри останется без короля. Посему ты, молодой и полный сил, запомни: всегда важно соизмерять кровь, пролитую королём, и кровь, коию прольёшь сам. — с этими словами Эрикс медленно поднимается.
«Солнце зашло. Скоро на улице станет совсем холодно.»

Комментарии

Загрузка...