─ Похоже, сегодняшний разговор и впрямь был совершенно излишним, ─ Си Чжицай тоже холодно усмехнулся.
Однако в следующую секунду произошло непредвиденное.
Нами не произнесла ни слова – она лишь легко взмахнула рукой и извлекла из-за спины с виду самый обыкновенный железный шест, Климат-такт.
Её запястье едва заметно дрогнуло, на кончиках пальцев сгустилась магия, и кристально чистый пузырь возник прямо из воздуха, а затем по её воле плавно и неторопливо поплыл ввысь.
Это зрелище повергло обоих советников в абсолютный шок.
За всю свою жизнь они не видели ничего столь противоречащего законам природы: кусок обычной железки оказался способен управлять стихиями самого мира!
Поднявшись в самую глубь облаков, пузырь внезапно лопнул.
Прежняя лазурь неба будто мгновенно скрылась за пологом чьей-то невидимой руки, клубящиеся тучи густыми чернилами затянули небосвод, нависая тяжелыми слоями и отнимая у людей всякую возможность вздохнуть полной грудью.
Следом грянул гром, полыхнули молнии, и без всякого предупреждения хлынул ливень с крупными, как горошины, каплями.
Бум!
Ливень хрястнул с бешеной силой, и в одно мгновение Го Цзя и Си Чжицай промокли насквозь, превратившись в жалкое зрелище.
Вода стекала по их прядям, но не могла остудить ужас, застывший в глазах.
Оба так и замерли на месте, крупно дрожа – не от холода, а от предельного, первобытного страха перед неведомой силой и благоговейного трепета.
Лю Бянь медленно обернулся, глядя на двух мужей, еще мгновение назад державшихся с поистине заносчивым видом, а теперь стоявших перед ним промокшими до нитки, и уголки его губ тронула насмешливая улыбка.
Он заговорил тихо, но голос его прокатился по дождю раскатом грома:
─ Ну что, готовы вы теперь склонить головы перед моим княжеством?
Мертвая тишина.
Слышен был лишь шум ливня.
Мгновение спустя Си Чжицай рухнул на колени, припав лбом к грязи, и дрожащим, но твердым голосом произнес:
─ Ваш слуга... Си Чжицай, приветствует господина!
Следом за ним Го Цзя тоже поправил одежды, отвесил глубокий поклон, и выражение его лица стало сложным и нечитаемым:
─ Ваш слуга... Го Цзя, приветствует господина!
─ Клянусь служить вашему высочеству и отдать все свои скудные силы, дабы помочь вам вернуть законный трон!
Стоило Го Цзя и Си Чжицаю склониться в поклоне, как в голове Лю Бяня прозвучал холодный механический голос.
[Система: Тревога] [Динь! Советники Го Цзя и Си Чжицай успешно подчинены, в награду получено 200 очков призыва.
Текущий доступный баланс очков: 400 очков.
]
Глядя на этих двоих выдающихся стратегов, чьих талантов в будущем с лихвой хватило бы на укрепление государства, Лю Бянь поймал себя на том, что в его глазах мелькнуло искреннее, неподдельное удовлетворение.
Он слегка кивнул, и на губах заиграла непринужденная улыбка:
─ Прекрасно.
─ Раз уж ваши сердца теперь принадлежат мне, отправляйтесь со мной из Инчуаня, наша цель – Сюнон!
Урожай этой поездки в Инчуань намного превзошел все ожидания.
Широта мысли Сюнь Юя и изощренность стратегий Сюнь Юя теперь дополнились коварством и непредсказуемостью Го Цзя в сочетании с пронзительной проницательностью Си Чжицая.
Эти четыре жемчужины, собранные воедино, были способны внушить смертельный ужас любому из князей Поднебесной.
Но еще сильнее сердце Лю Бяня замирало от восторга при мысли о той несравненной красавице из иного мира – Нами.
Эта женщина явно умела нечто гораздо большее, чем просто повелевать бурями.
Как мореплаватель она обладала бесценными перспективами, а её почти безумный талант к управлению финансами и высочайшая политическая чуйка делали её идеальным кандидатом для ведения внутренних дел и казны.
Разумеется, при условии, что её удастся полностью приручить.
Ранним утром следующего года, когда утренняя дымка еще не рассеялась, обоз вновь тронулся в путь, стремительно направляясь к Сюнону.
Впрочем, мысли Лю Бяня были заняты вовсе не дорогой под ногами – в его голове созрел дерзкий план.
Прежде чем вернуться в главную цитадель, он решил сделать крюк через Лоян.
Там оставались двое давних знакомых, с которыми ему не терпелось повидаться.
...
В ту пору Лоян лишь казался утопающим в песнях и танцах, прекрасным, как сон, а на деле уже прогнил до самого основания, источая тошнотворный запах тлена.
Сын Неба Лю Се был лишь марионеткой на возвышении, а реальная власть над судьбами этих земель принадлежала тай-ши Дун Чжо.
Тот человек каждый день являлся во дворец вповалку с мечом и в обуви, почитая императорские покои за собственную усадьбу, пропадая там круглыми сутками и беззастенчиво ** наложниц, а жестокость его методов заставляла волосы вставать дыбом.
Придворные хранили гробовое молчание, не смея вымолвить ни слова.
Ибо любого осмелившегося возразить ждала лишь участь брошенного на улице трупа с окровавленной мостовой.
Дун Чжо держал в страхе всю столицу не только благодаря огромному войску, но и потому, что рядом с ним неотлучно находился непревзойденный воин этой эпохи – Люй Бу.
Мало кто мог выдержать хотя бы половину удара его алебарды.
Лю Бянь не стал брать с собой основное войско, приказав обозу двигаться вперед и возвращаться в Сюнон для обустройства.
Перед отбытием он особо наказал Сюнь Юю и остальным: по прибытии в Сюнон немедленно заняться набором войск и укреплением стен, дабы превратить это место в неприступную твердыню.
Что же до военных припасов и продовольствия, о них можно было не беспокоиться.
Лю Бянь уже связался через письма со своей мнимой матушкой, вдовствующей императрицей Хэ, чтобы выделить средства из клана Хэ, и не пройдет и полмесяца, как золото и серебро рекой потекут в его карманы.
Шумный кортеж остался позади, и вокруг снова завыл лишь холодный ветер.
─ Лоян... Я ведь и впрямь по тебе скучал.
Лю Бянь легко коснулся рукояти меча, его взгляд оставался сумрачным и нечитаемым.
Поскольку операция требовала строжайшей тайны, он взял с собой лишь Ли Локе в качестве личного телохранителя.
Однако, чтобы справиться с возможными неожиданностями и обеспечить безупречную безопасность, он решил вновь прибегнуть к силе системы.
Погрузив сознание в пространство, он развернул интерфейс системы призыва персонажей из различных аниме-вселенных.
На сей раз ему не требовались хитрость и ум – нужна была чистая, абсолютная сила.
─ Открыть общий пул призыва, условие отбора: персонажи с высоким показателем боевой мощи!
[Система: Поздравляем хозяина, призыв прошел успешно!]
[Получен персонаж: Учиха Саске (юношеский возраст)]
[Командование: 80 | Сила: 85 | Интеллект: 73 | Политика: 70 | Обаяние: 96]
[Особый навык: Шаринган (Улучшенный геном, дающий способность видеть сквозь гендзюцу и обладающий мощной силой глаз)]
─ Этот Саске? Да у него же запредельное обаяние!
Лю Бянь уставился на почти зашкаливающие цифры в панели характеристик и невольно поморщился.
Остальные параметры Саске выглядели заурядно – что поделать, юный возраст сказывался на фундаменте, но вот показатель обаяния казался чем-то просто невообразимым.
Впрочем, неудивительно.
Кому же еще быть главным сердцеедом мира Наруто, если не ему? Без потрясающего, сбивающего с ног обаяния разве заслужил бы он имя «Учиха Саске»
и безумие тысяч юных сердец?
─ Являйся, Саске!
С коротким окликом контракт призыва завершился.
После секундной тишины темный силуэт, словно призрак, отделился от угловой тени и бесшумно возник рядом с Лю Бянем.
Пришелец был облачен в темно-синий костюм ниндзя, подчеркивавший его стройную фигуру.
Аккуратные полудлинные волосы собраны на затылке, лоб перехвачен знакомой повязкой.
Однако на металлической пластине, где полагалось красоваться символу Деревни Скрытого Листа, теперь зияла пустая гладь, знаменуя собой полный разрыв с прошлым и рождение нового пути.
─ Господин, Саске здесь.
Голос прозвучал холодно, с присущей юноше надменностью.
Лю Бянь окинул его взглядом с ног до головы, и в его глазах промелькнуло довольство.
─ Отлично, входим в город.
Он решительно шагнул вперед, исполненный уверенности.
С такими телохранителями, как Ли Локе и Саске, его уверенность в собственных силах взлетела до небес.
Если только сам демон Люй Бу не выступит лично, вряд ли кто-то в Лояне сумеет угрожать их безопасности.
Стоит ли говорить, что боевая логика этой двоицы давно переросла рамки традиционных полководцев, уповающих лишь на показатели силы.
Один – смертник, в совершенстве владеющий Восьмью Вратами Ци и ** до святости; второй – гений с Шаринганом, способный узреть истинную суть любых вещей.
Если бы какой-нибудь военачальник уровня Ху Сюна вздумал сойтись с ними один на один, его бы просто вжарили лицом в землю без малейшего шанса на отпор.
Что же до первой цели в этой поездке, Лю Бянь уже составил четкий план.
Она находилась прямо в резиденции министра-сановника Ван Юня.
Там обитала легендарная первая ** трех царств – Диочань.
Завоевать Поднебещину куда проще, чем найти красавицу.
Раз уж Лю Бянь решил оспорить первенство в эту смутную пору, ему никак нельзя было обойтись без прекрасных спутниц: пусть доспехи звенят во сне под грохот битвы, но тысяча золотых должна тонуть в нежных объятиях.
Однако идеалы расходились
с суровой реальностью.
Стоило им подойти к воротам особняка сановника, как двое стражников в латах преградили путь с копьями наперевес, сверкнув настороженными взглядами.
─ Стоять! Это резиденция министра, посторонним вход воспрещен!
Голоса стражников звучали жестко, а в глазах читалось нескрываемое отвращение.
Шаг Лю Бяня замедлился, но гнева он не показал, лишь холодно бросил одно слово:
─ Саске.
Никаких лишних слов, ни единого лишнего движения.
Синий силуэт юноши качнулся, на мгновение растворившись в воздухе, и в следующее мгновение он уже заступил дорогу впереди Лю Бяня.
Прежде черные глаза внезапно вспыхнули багровым светом, зрачки сузились, превращаясь в причудливые узоры магатам.
Двойная магата – пусть до Мангекё еще далеко, но для пары смертных охранников этого хватало с избытком.
─ Шаринган. Гендзюцу.
Голос Саске звучал буднично, будто он констатировал очевидное.
Выражения лиц обоих стражников мгновенно застыли, а некогда острые взгляды потускнели и остекленели.
Они продолжали стоять с открытыми глазами, не шевелясь, словно лишенные душ марионетки, полностью потерявшие реакцию на внешние **.
Лю Бянь бросил мимолетный взгляд на остолбеневшую стражу и безмятежно переступил порог.
─ За мной.
Шагнув во двор особняка, Лю Бянь погрузился в раздумья.
В его прежних воспоминаниях министр Ван Юнь вовсе не был великим стратегом, а его методы интриг выглядели слишком наивными на фоне титанов конца династии Хэ.
Но его преданность Ханьскому дому была самой что ни на есть подлинной и несомненной.
И эта преданность вполне могла стать ключом к перелому ситуации.
Согласно холодным строкам исторических хроник, развернутая два года спустя грандиозная интрига должна была начаться с ** плана, где Диочань станет лишь пешкой, Люй Бу обратится против Дун Чжо, а главный кукловод в конце концов найдет свою смерть на улице.
В саду усадьбы колыхались тени бамбука.
Ван Юнь восседал на каменном табурете посреди двора, полуприкрыв глаза, а над стоявшей перед ним чашкой чая поднимался слабый пар, создавая иллюзию безмятежного уединения вдали от мирской суеты.
Звук шагов нарушил эту тишину.
Лю Бянь ступил в поле зрения хозяина дома легкой походкой, а на его губах играла полуусмешка: ─ А министр Ван проводит дни на редкость безмятежно.
Услышав это, Ван Юнь резко открыл глаза.
Зрачки сузились, напускное спокойствие на лице мгновенно рухнуло, сменившись нескрываемым изумлением и ужасом.
Человек перед ним по всем канонам должен был находиться далеко в уделе Сюнон, более того... по двору уже давно ходили слухи, будто Дун Чжо подослал убийц перехватить его на дороге.
И вот теперь этот бывший юный император целым и невредимым стоял прямо перед ним?
─ Что, так поражены, увидев меня, господин министр?
Лю Бянь не выказал ни капли смущения от чужого шока, лишь легко усмехнулся и без приглашения уселся напротив, демонстрируя расслабленную, но давящую властность.
Ван Юнь глубоко вздохнул, силой подавляя бушевавшую в груди бурю, и выдавил хриплым голосом: ─ Ваше высочество... как вы оказались здесь, в Лояне?
─ Пусть я лишился престола, но остаюсь представителем императорского рода Хань, неужели возвращение в столицу требует у меня дозволения злодея Дун Чжо? Увольте.

Комментарии

Загрузка...