00
— Ты никогда раньше не проваливала задания... — сказала Эпсилон, поднеся к своим пухлым красным губам хрустальный бокал с вином. Вдохнув ароматную влагу, она сделала пару мелких глотков, позволяя себе просто расслабиться и насладиться видом ночной столицы Королевства Ориана.
— Простите меня, — виновато прошептала Номер 559, Виктория.
Они находятся в самом роскошном люксе отеля «Мицугоши», расположившемся прямо в центре города. Весь этот номер пропитан королевским шармом – изысканная обстановка и стильная брендовая мебель, шикарные расписные потолки и сверкающий мрамором пол, а из окон открывается панорамный вид на заснеженную столицу Ориана.
Одна ночь в таком номере стоит миллион зени и даже не каждый дворянин может позволить себе отдых в таком месте, и все же бронь на этот люкс расписана уже на целый год вперед.
— Я читала отчет и знаю о том, что сделала Номер 666.
— Да, думаю, нам придется казнить ее.
— Не торопись. Я согласна, что ее поступок был безрассудным и необдуманным, но сомневаюсь, что она планировала предавать нас. Прежде чем осудить Номер 666, мы должны выслушать ее и тщательно взвесить все доводы и факты.
— Но...
— «Сад Теней» ценит твою верность организации, но иногда ты заходишь слишком далеко. Не забывай, что у тебя есть шанс присоединиться к Семи Теням. Не разочаруй нас.
— ...Да, — шепотом ответила Номер 559 и крепко сжала кулаки.
— Не только ты допустила ошибку во время этой миссии... Я тоже виновата в том, что не рассказала Номеру 666 правду о ее матери.
— Но вы...
— Если бы я только знала о том, что они скрывали Королеву в Крепости Сайсо... я бы никогда не отправила ее на эту миссию...
— Но разве...
— Я не планировала обманывать ее, я просто надеялась закончить это до того, как она узнает всю правду, — сказала Эпсилон и сделала еще один глоток вина. — Но к счастью, Лорд Тень уже взял это дело под свой личный контроль...
— Да. Я слышала, как он обещал положить этому конец... и мне показалось, что был очень зол.
— Вот как... Насколько мне известно, Лорд Тень уже связался с Номером 666.
— А он не теряет время зря...
— Да, как обычно. Но он не стал казнить или наказывать ее.
— Но почему? Нет, уверена, для этого была какая-то очень веская причина... А может быть, он планирует использовать ее, чтобы подобраться к Культу?
— Все возможно. Некоторые вещи мне, как и вам просто не положено знать... — сказала ей Эпсилон отстраненным голосом.
— Я понимаю... но иногда мне кажется, что Лорд Тень так одинок... у него нет никого, кто помог бы ему нести тяжкое бремя его ответственности.
— Совершенно один... и в то же время он самый сильнейший человек в мире.
— Лорд Тень... — выдохнула его имя Виктория, нахмурившись от сожаления и печали.
— Мы должны положиться на Лорда Тень и... как бы тебе не хотелось, но мы позволим ему самостоятельно решить судьбу Номера 666.
— Да. Но я никогда не смогу простить себя за то, что упустила кольцо! — сказала Номер 559.
— Ты достойно сражалась и чуть не погибла там, поэтому не вини себя.
— Да.
— Но нам нужно вернуть его как можно скорее. Кольцо – это ключ ко всему.
— Эта миссия будет опасной. Даже если нам удастся загнать Культ в угол, они могут использовать «замок». Если верить легендам, ключ может уничтожить целую страну...
— Черная Роза действительно настолько опасна?
— Согласно легенде, когда-то давно она практически уничтожила Королевство Ориана... они смогли убить более десяти тысяч рыцарей Бегальты!
— Неужели Черная Роза несет такую разрушительную силу?..
— Я уже доложила об этом Леди Альфе. Она сказала, что нам нужно мобилизовать всех лучших агентом, и когда мы будем готовы...
В этот момент дверь ванной комнаты открылась, и в гостиную вошел Сид в банном халате, посвежевший и румяный.
— А-а-а-ах... Вот это действительно королевские условия! Я уже и не помню, когда в последний раз принимал ванну под открытым небом...охо, словно это было в прошлой жизни. Чувствую себя заново рожденным!
— Мы продолжим разговор позже, — прошептала Виктории Эпсилон и подошла к Сиду.
— Ты хочешь выпить?
— Да, я бы не отказался от кружечки латте.
Эпсилон тут же подошла к магическому шкафу, называемого «холодильником», и достала из него небольшую бутылку, заполненную коричневой жидкостью.
— Может, ты хочешь перекусить? Я могу вызвать обслуживание номеров, и они принесут нам ужин.
— Да, я бы съел чего-нибудь легкого. Ох, тот ростбиф, который мы ели на обед, был просто объеденьем!
— Понимаю, он был приготовлен из нежнейшей мраморной говядины «Мицугоши». Как насчет сэндвича с кусочками мяса и овощами?
— Ах, я бы не отказался от сочного сэндвича. И чего-нибудь на гарнир. И еще немного фруктов.
— Поняла, сейчас же передам заказ повару.
Номер 559 позвонила в маленький колокольчик, и уже через пару секунд в номер вошли улыбчивые горничные в милейших нарядах с фартучками.
— Пхах, как прекрасен холодный латте после горячей ванны! — с удовольствием простонал Сид, сделав глоток прохладительного и бодрящего напитка.
— Я помассирую тебе плечи.
— Прямо как в старые добрые времена. Помнишь, как ты приходила ко мне домой, угощала каким-нибудь вкусным чаем, который ты приносила для меня из самых неведомых уголков мира, а потом ты также массировала мне плечи.
— Да, скучаю по тем временам... мы виделись почти каждый вечер.
— Ох, божечки, райское наслаждение... — прошептал Сид, закрыв от удовольствия глаза, — Эй, а ты уверена, что нам не придется платить за все это? — вдруг спросил он.
— Конечно.
— И даже за обслуживание номера?
— Конечно, все совершенно бесплатно.
— Прекрасно... я так рад, что встретил тебя здесь, Эпсилон.
— Ах-эм-пф... т-ты мне льстишь... но мне приятно слышать это, — заикаясь, ответила Эпсилон, покраснев до кончиков ушей.
— Лорд Тень, позвольте мне помассировать ваши ноги, — скромно подползла к нему Номер 559, которой наскучило оставаться в стороне.
Когда обе девушки приступили к массажу, Сид растекся в мягком кресте, как подтаявшее масло, а на его лице растянулась такая же довольная улыбка, как у кота, объевшегося сметаны.
Но разумеется, обе девушки знают, что это лишь игра. Сейчас их обожаемый Лорд Тень играет роль обычного мальчишки, непримечательного студента Академии Мидгар и ученика Силон. И ведь только они, члены «Сада Теней», знают, что на самом деле этот мальчик – великий лидер, сильнейший и могущественный Теневой Владыка.
Всю жизнь ему приходится играть эту роль и соблюдать взятые на себя обязательства – защищать мир от злодеяний Культа Диаблоса. И вообще, такие вечера, когда он может позволить себе спокойно отдохнуть – большая редкость для него.
Поэтому Эпсилон посчитала своим долгом сделать все возможное, чтобы ее Лорд Тень смог расслабиться.
— Кстати, что касается нашего сегодняшнего разговора...
Но по-видимому, у Сида другие планы на этот вечер. Вместо отдыха он предпочел поговорить о работе.
— Похоже, все закончится намного раньше, чем мы рассчитывали.
— Ого... но мы ведь только сегодня прибыли в Королевство Ориана.
— Эм, да, оказалось, проникнуть сюда и расследовать причины проблемы куда проще, чем я думал. Теперь нам осталось только устранить саму проблему, и миссия будет завершена.
— Что ж, в таком случае, осмелюсь сказать, что миссия почти выполнена.
— Ага, для меня это было детской забавой.
Он сказал эти слова с такой непробиваемой уверенностью, что Эпсилон снова покраснела.
— В мире нет равных нашему легендарному Лорду Тени! Всего за один день тебе удалось не просто найти причины проблемы, но и понять, как все исправить.
— Да-да, я знаю. Иногда даже я поражаюсь своей гениальности. Не постесняюсь сказать, что сейчас я не побоялся бы бросить вызов самому Богу.
— Б-бросить вызов Богу?! Ах, Лорд Тень, я всегда верила, что наступит тот день, когда твоя сила перескочит границы человеческих возможностей!
— Ну да, я мог бы одним пальцем заставить Бога встать передо мной на колени!
— Одним... одним пальцем?! Ах, воистину невероятно!!!
— Ха-ха-ха... возможно, если мы когда-нибудь встретим Бога, я покажу тебе всю силу моего могущества.
«Ах, никому на свете не сравниться с великим Лордом Тенью», — одновременно подумали обе девушки, не прекращая массировать ноги и плечи своего Владыки.
01
Какая прекрасная сегодня погода! Теплое солнце приятно согревает, а легкий зимний морозец так бодрит с утра.
Но особенно приятным это утро сделало пробуждение в мягкой роскошной кровати королевских размеров и завтрак у шведского стола. Да, все верно, сегодня я провел ночь в шикарном люксовом номере пятизвездочного отеля. Прямо в моем номере была отдельная ванна с собственной сауной! А после расслабляющей ванны я целый час наслаждался приятным массажем. И знаете, что во всем этом самое потрясающее? Мне не пришлось платить! Все это было совершенно бесплатно.
В такие моменты я особенно рад тому, что у меня много подруг. Хотя, когда они привели меня в первый в своем роде салон красоты «Мицугоши» для вип-гостей, я почувствовал себя подопытным кроликом... А вообще, стоило ждать, что после банков, магазинов и отелей, девушки доберутся до салонов красоты, которые я так расхваливал в своих «Хрониках Теневого Владыки».
В любом случае, я не вижу причин ограничивать девушек. До тех пор, пока их творения не вредят мне, они могут делать все, что им заблагорассудится.
«Как говорится, чем бы дитя не тешилось, лишь бы потом не плакало», — мысленно усмехнулся я, сворачивая на прямую дорогу к Королевскому замку.
Эпсилон ушла рано утром, чтобы подготовиться к вечернему выступлению, поэтому я сегодня без сопровождения.
Вчера я выяснил – удачно подслушал, – что Королева, мать Леди Роуз, была похищена наемником «Мистера Придурка», а это значит, что мне всего лишь нужно спасти Королеву. Так они лишатся возможности шантажировать Роуз – она сможет наконец-то убить своего жениха и занять трон Королевства Ориана.
Все действующие лица уже на месте, охрана тут и гроша не стоит, поэтому сомневаюсь, что при выполнении этой миссии могут возникнуть какие-то трудности.
Для начала я должен узнать, где они держат Королеву...
«Уфу-фу-фу...» — мысленно вздохнул я, накидав примерный план спасения заложницы и последующее появление Теневого Владыки.
После моего вчерашнего выступления каждая собака этого королевства знает, что я ученик Силон, поэтому сегодня я без проблем зашел в замок и сразу направился прямиком в музыкальную комнату. Раз уж мне придется играть роль первого ученика всемирно известной пианистки, то придется немного поработать над своими навыками игры на фортепиано.
Вынужден признать, что они застали меня врасплох... соглашаясь на предложение Эпсилон, я не думал, что к моей персоне будет приковано так много внимания.
— Вы пришли!..
Только я свернул за угол, как снова услышал знакомый голос. Служанка по имени Маргарет, которая вчера липла ко мне, как банный лист, стояла у дверей музыкальной комнаты. Неужто меня ждала?..
— Я так рада Вас видеть! — сказала она, подбегая ко мне. — Я так волновалась, что Вы сегодня не придете. Как Вы себя чувствуете после вчерашнего?!
— Хорошо... наверное...
— Я так переживала. Всю ночь не могла уснуть! Не могу поверить, что рыцари не уследили за ним!..
— Эм-м...
— А как Ваши руки? Он ведь не посмел тронуть Ваши руки? Пальцы в порядке?! Ух, если он повредил хотя бы один из этих бесценных пальчиков, мы сделаем так, чтобы этот болван уснул вечным сном...
— Эй, успокойся, со мной все в порядке.
— Правда? Я так рада. Ваши пальцы важнее жизни того непутевого охранника.
— Ты преувеличиваешь.
— Не нужно скромничать. И не беспокойтесь, мы уже избавились от этого бестолкового рыцаря.
— Эм?
— Вчера его уволили за кражу еды из комнаты принцессы! Я сама видела, как он выходил из той части замка!
— Он украл еду? А с виду и не скажешь, что он так жаден...
— Да, в наше время сложно понять, что у человека творится на уме... сегодня он украл еду, а завтра может убить кого-нибудь! Вот почему я уже всем рассказала про него, чтобы он больше никого не смог обмануть!
— Правда? И неужели ты видела, как он сделал это?
— Ну, не то чтобы видела... но вы же помните его? На его лице так и написано: «Виновен!». Поэтому я попросила всех своих знакомых подтвердить его вину.
— Как оперативно...
— С ворами иначе нельзя! Поверить не могу, что ему хватило наглости пробраться в спальню Леди Роуз и украсть все ее конфеты! Этот наглец еще и чай ее выпил!
— Беспредел!
Чай и конфеты, говоришь? Да, припоминаю что-то подобное в ее комнате... а ведь конфеты были действительно вкусными, я бы тоже расстроился, если бы какой-то охранник украл их у меня... Эх, вот люди пошли, ни стыда ни совести.
— Вот именно! Теперь он поплатится за то, что перебил нас... Эм, обокрал Леди Роуз!
— Да, ты молодец.
— Кстати, а где Мисс Силон? Неужели Вы пришли без нее? — спросила Маргарет, открывая мне дверь в музыкальную комнату.
— Да, сегодня я один.
— В таком случае это прекрасный шанс, чтобы представить Вас Графу Паротону, — Маргарет быстренько перевела тему.
— Даже не знаю... — с сомнением протянул я, потихонечку отодвигаясь в другую сторону музыкальной комнаты, подальше от ее цепких рук.
— Почему Вы пятитесь назад?! Эй, п-подождите! Если не хотите Графа Паротона, то я могу устроить Вам встречу с Маркизом Марикиным!
— Ой, я так спешу... репетиция и все такое...
— С таким талантом вам не нужны репетиции! Ой, какой быстрый!
— Ты переоцениваешь мои способности.
— Мисс Силон поступает с вами эгоистично! Вы не ее собственность, знайте! Она не просто скрывает Вас от мира, но и отнимает... Вашу...сл-славу... Ух, зачем же так бежать?!.. Ку-у-ух... н-но... я не сдамся... В конце концов... я служанка Принцессы!..
Удивительно, такая хрупкая девушка, но столь упертая.
— ...Кто это тут отнимает его славу?
И тут, откуда ни возьмись, посреди зала появилась Эпсилон, преградив нам дорогу. На мгновение воцарилась неловкая тишина, и мне даже показалось, что Маргарет смутилась, но служанка быстро взяла себя в руки и натянула на лицо дружелюбную улыбку.
— Ох, Мисс Силон, какая честь встретиться с вами. Вы решили прийти пораньше? Если я не ошибаюсь, вы должны выступать только после обеда...
— Да, я подумала, что моему ученику может понадобиться поддержка и пришла пораньше.
— Ох, можете не беспокоиться, я лично позабочусь о нем.
— Нет уж, благодарю. Я слишком ценю своего ученика и не могу оставить его одного в этот важный день.
Они переглянулись и обе скрестили руки на груди. В музыкальной комнате воцарилась полная тишина... Мне показалось, что даже огоньки свечей перестали трепетать.
— Ты не могла бы оставить нас? Я хочу помочь своему ученику подготовиться к его выступлению.
— Уверяю, Вы даже не заметите моего присутствия. Давайте я лучше принесу Вам чаю. Что насчет ромашкового? Он помогает... успокоить нервы.
— М-да, вижу, тактичность – не твоя сильная сторона. Наверное, тяжело жить, когда в голове ромашки растут вместо мозгов.
— А-а, так Вы хотите посмотреть на цветы? Тогда давайте я покажу Вам наш сад.
— Видимо, придется повторить тебе еще раз... Ты мне надоела. Убирайся отсюда.
— Ай, как грубо! Пожалуйста, попросите ее не разговаривать со мной в таком тоне! — воскликнула Маргарет и словно испуганный котенок, юркнула мне за спину. — Теперь Вы понимаете, что я имела в виду? Эта Силон считает вас своей собственностью! — возмущенно прошептала она мне на ухо.
— Вообще-то я тебя прекрасно слышу! — раздраженно заметила Эпсилон.
— Не забывайте, Вы всегда можете положиться на меня. А теперь прошу прощения, но мне лучше оставить Вас...
Опустив голову, Маргарет прошептала мне на ухо эти слова и медленно попятилась назад. Кажется, она признала свое поражения и решила отступить, пока не стало слишком поздно.
— У меня просто нет слов! Их Королевство находится на гране настоящей войны, а они ведут себя, как ни в чем не бывало, — вздохнув, сказала Эпсилон.
— Да, глядя на них и не скажешь, что в народе сейчас такие волнения.
— Аристократы презирают войны и предпочитают всецело посвящать себя искусству... таковы нравы дворян в Королевстве Ориана. И во всем виновата Черная Роза...
— Черная роза... Скорее бы увидеть ее собственными глазами.
Странно, но я не видел в саду черных роз...
— Чт?!. Т-ты собираешься найти Черную Розу?!
— Разумеется.
Раз уж я проделал весь этот путь, почему бы не задержаться и не посмотреть на эту загадочную Черную Розу.
— Но ведь пророчество... если она явится, мир захлестнет волной хаоса и разрушений! Это слишком опасно... даже для Лорда Тени...
Не знаю, чем ей так не нравятся черные розы, но после моих слов Эпсилон начала бормотать что-то о проклятиях и конце света.
— Эпсилон, что-то не так?
— Нет, все в порядке. Если это то, чего ты хочешь...
— Да, я хочу увидеть черную розу.
— Ах! Как пожелаете! — воскликнула Эпсилон и упала передо мной на колени.
Меньшего я от нее и не ждал. Только она могла так отреагировать на предложение полюбоваться необычными черными розами.
— Так, к слову, ты случаем не знаешь, где в этом замке комната Королевы?
— Королевы? А-а-ах, понимаю, ты об этом...
А теперь она почему-то улыбнулась...
— Эм, да, об этом...
— Комната королевы находится прямо на...
Наклонившись к моему уху, она рассказала мне, как найти личную комнату матери Роуз.
Что ж, пришло время навестить тетушку, а заодно поискать этот мистический запретный цветочек.
02
Сегодня мне действительно везет. Я очень быстро нашел комнату Королевы и, к моему счастью, ни у окон, ни у дверей не было ни одного рыцаря.
И к слову, никаких черных роз в саду не было...
Чтобы не привлекать внимания служанок, я решил добраться до Королевы через окно.
— Хм?..
Она не одна. С ней в комнате находится тот поганец, женишок Роуз, Герцог Доэм.
Кажется, они о чем-то разговаривают...
— Доэм... как долго мы еще будем скрывать ото всех нашу любовь?
— Осталось совсем немного, любовь моя. Потерпи еще чуть-чуть. Как только церемония закончится, я избавлюсь от Роуз.
— Но этот брак... тебе ведь придется по-настоящему жениться на Роуз.
— Ты же знаешь, что это не по-настоящему. Я люблю только тебя, и никакая другая девушка мне не нужна.
— Обещай мне, что ты убьешь Роуз сразу после церемонии, и потом женишься на мне.
— Конечно, я клянусь тебе, любовь моя.
Вот те здрасьте! Нет, мне точно не послышалось все это?!
А после этой страстной речи Герцог кинулся жадно целовать Королеву.
Божечки, поверить не могу!
— Дорогая, пора. Мне нужно закончить одно дело до начала церемонии.
— Так скоро? Ты снова пойдешь к ней, я права? Что ж, поступай, как считаешь нужным. Все в порядке, я потерплю... Но ты ведь придешь ко мне вечером?
— Разумеется, мы увидимся вечером.
Доэм еще раз поцеловал ее и удалился из комнаты. Королева проводила его печальным взглядом.
— ...Вот дьявол, — проворчал я, немного отойдя от окна.
Выходит, Королева вовсе не невинная овечка, какой я ее считал! Эта бесчестная и хитрая женщина в сговоре с женишком собственной дочери!
Что же мне теперь делать?! Ясен пень, что спасать ее бессмысленно... Хм, я придумал!
— Я просто расскажу Леди Роуз всю правду и вуаля!
Это же элементарно! Если Принцесса Роуз узнает, что все это время ее родная мать была в сговоре с «Мистером Долбозвоном», она снова станет самой собой и убьет их всех к чертовой бабушке.
Это же беспроигрышный план.
Сегодня вечером я воплощусь в образ Теневого Владыки, выведу Роуз из ее темницы и приведу сюда, чтобы она собственными глазами увидела, чем эти двое занимаются за ее спиной.
—...Роуз, сегодня я открою твои глаза и помогу увидеть всю правду.
Сегодня вечером все свершится. Благодаря мне, Роуз увидит их отвратительную ложь, воспылает гневом и отомстит этим гнусным предателям.
— Раскрой свои глаза, Последняя Правительница из рода Ориана! Да, именно так я скажу ей. Уфу-фу-фу... это идеальный план.
Осталось только дождаться вечера.
А до тех пор я решил еще раз прогуляться по замку в поисках черной розы.
Я как раз шел обратно к саду, думая, как скоротать время, когда...
— Ой, это же Эпсилон?
...вдруг наткнулся на свою старую знакомую. Она окутала все тело магической завесой, чтобы скрыть от остальных свое присутствие. Не знаю, что она задумала, но я тоже применил технику маскировки и вошел в ту комнату следом за ней.
— ...Я должна открыть это.
— Остановись, — окликнул я Эпсилон, положив ладонь ей на плечо, когда она достала из кармана какую-то маленькую коробочку.
Я, конечно, не хотел пугать ее, но кажется, мой легкий хлопок по плечу застал Эпсилон врасплох. Она даже резко повернулась и приняла боевую стойку. Но как только она увидела мое лицо, то сразу успокоилась и выдохнула с облегчением.
— Лорд Тень, откуда вы?.. Я восхищаюсь этой вашей способностью контролировать все существующее вокруг и становиться невидимкой! Это поразительно...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...