─ Ты... кхм! Ты думаешь, старшая сестра Сяо Юэ тебе поверит? Столько людей – и ни у кого нет проблем, а у тебя одного есть? ─ прищурился ученик на хозяйственных работах, глядя на Су Шиэра с возрастающей неприязнью.
─ А ты сам-то как думаешь, если старшая сестра Сяо Юэ займется этим вопросом, остальные и впрямь продолжат хранить молчание? ─ Су Шиэр усмехнулся, бросил беглый взгляд на остальных учеников и решительно зашагал к выходу.
Во дворе лица остальных тоже оживились, в их сердцах шевельнулось любопытство.
Ни с того ни с сего лишиться нескольких пилюль – кому такое понравится?
Вот только у них не было смелости Су Шиэра. Но если бы тот взял на себя инициативу, они бы охотно добавили пару слов.
Ученик на хозяйственных работах заметил реакцию остальных, и у него внутри тревожно екнуло.
Сяо Юэ отличалась честным и добрым нравом, а кроме того, приходилась внучкой главе пика, занимая на пике Лофу возвышенное положение. Если бы она узнала об этом, ему пришлось бы несладко.
─ Ладно, чего ты уперся, давай обойдем всё по-хорошему! Вот тебе флакон пилюль! ─ злобно сверкнув глазами в сторону Су Шиэра и немного подумав, он решил, что лучше замять дело миром. Если скандал разгорится сильнее, ничего хорошего его не ждет. Приняв решение, он достал фарфоровый пузырек с пилюлями и швырнул его Су Шиэру.
Нахмурившись, Су Шиэр открыл крышку и заглянул внутрь. Заметив, что там всего десять пилюль, он холодно фыркнул: ─ И это всего десять?
─ Мелкий, это же десять пилюль высшего качества! Не говоря уже о тридцати, они и пятидесяти пилюль низшего качества стопари не уступят, ─ с недовольным видом буркнул тот, делая уязвленный вид, хотя в глубине его глаз полыхал злобный огонек.
Хм, погоди-ка, пусть этот сопляк пока подержит их у себя. Выйдем из Павильона пилюль – я тебе покажу, как надо себя вести.
─ Если мне память не изменяет, в правилах секты черным по белому написано: каждому новому ученику положено три флакона в год, то есть ровно тридцать пилюль укрепления истока! ─ Су Шиэр холодно посмотрел на него, не собираясь отступать.
Он не знал, что на уме у противника, но интуитивно чувствовал: раз тот согласился слишком легко, ничего хорошего ждать не стоило.
Мысленно взвесив все за и против и убедившись, что сила этого парня не так уж велика, он успокоился.
Для него же самого, пока в руках имелся таинственный котел для пилюль, их качество не играло никакой роли – куда важнее было количество.
─ Мелкий, не перегибай палку! ─ взревел распорядитель, уставившись на Су Шиэра и с яростью опрокидывая стоявший перед ним стол.
Сейчас он хотел лишь поскорее спровадить Су Шиэра, а со счетами разобраться позже. Жаль только, что лишние пилюли он уже давно тайком распродал, иначе не стал бы пытаться заменить их бракованными.
─ Перегибаю? Я требую лишь то, что причитается мне по праву! Раз ты не хочешь отдавать по-хорошему, придется старшей сестре Сяо Юэ прийти и побеседовать с тобой!
Су Шиэр презрительно скривил губы и ответил без малейшего пиетета. С этими словами он спрятал бракованные пилюли вместе с флаконом драгоценных пилюль и уверенно направился к выходу.
Но разве распорядитель собирался его отпускать? Сверкающий яростью взгляд мужчины, казалось, был готов разорвать Су Шиэра на части.
─ Мелкий, раз ты сам нарываешься на смерть, не вини меня в бессердечности!
─ Сегодня я покажу тебе, что такое настоящая сила практика!
Каждое слово отдавалось скрежетом в зубах урода, охваченного слепой злобой. Тем временем он напряг скудную истинную эссенцию в своем теле и быстро сложил пальцы в заклятие.
Мгновение спустя перед ним возник огненный шар размером с кулак.
─ Взлетай! ─
С глухим стоном применив технику, под управлением истинной эссенции распорядителя он пустил огненный шар, который с шипением и длинным хвостом устремился прямо в спину Су Шиэру.
Атаки подобной мощи не могли убить наповал, но нанести тяжелые увечья были вполне способны.
Прищурившись, тот победоносно усмехнулся, на его губах заиграла ледяная улыбка.
Как-никак, он находился на первом уровне Стадии Закалки Ци, а совладать с новичками, которые едва ли полгода назад переступили порог секты, для него не составляло никакого труда.
─ Это и есть техника управления огнем из книг? Просто невероятно! Маленькому нищему конец!
─ Так ему и надо, старший брат уже отдал ему десять пилюль высшего качества, а он всё недоволен!
─ Хорошо хоть мы не стали задирать этого старшего брата, иначе сейчас нам бы точно несдобровать!...
Глядя на прочертивший черту в воздухе огненный шар, остальные изменились в лицах. Они ведь только-только освоили азы грамоты и к серьезным тренировкам еще даже не приступали.
Фокусы, продемонстрированные распорядителем, казались им не иначе как подлинным чудом бессмертных.
В следующее мгновение их взгляды сменились жалкой жалостью, обращенной на Су Шиэра, в глубине душ каждый из них молча выдохнул с облегчением.
Хотя Су Шиэр стоял к противнику спиной, в мыслях он уже давно держал оборону.
Услышав позади шорох, он мгновенно заставил истинную эссенцию заструиться по жилам.
Едва успев развернуться и заметив несущийся на него шар пламени, он решительно сложил руки в печать.
─ Ветер, явись! ─
Не торопясь и не суетясь, Су Шиэр бросил короткий приказ, и в тот же миг поднялся свирепый буран.
Штормовой ветер с завыванием пронесся вперед, устремляясь навстречу зардевшемуся огненному шару, чтобы сойтись с ним прямо в воздухе.
─ Бах! ─
От глухого удара пламя под напором ветра мгновенно разорвалось на куски, рассыпавшись мириадами искр, которые бешено закружились в вихре и брызнули назад, накрывая самого заклинателя.
─ Что?! ─
От увиденного все во дворе разом шумно втянули воздух, застыв в неописуемом потрясении.
Особенно пораженными выглядели Чжу Ханьвэй и двое его товарищей, пришедших вместе с Су Шиэром.
Еще полгода назад они находились на одной стартовой линии. Так почему же теперь Су Шиэр стал настолько силен?
─ Невозможно! Ты... ты ведь тоже практик закалки ци?! ─
Глаза распорядителя вылезли из орбит, лицо исказилось от ужаса.
Хоть он и обладал первым уровнем Стадии Закалки Ци, из-за постоянной лени в тренировках его навыки управления заклинаниями оставались на уровне жалкой пародии.
Не успел он прийти в себя, как брызнувшие искры обожгли ему всё лицо, покрыв волдырями, а поднятый бурей шквал подхватил его тело и с размаху швырнул о стоявшую позади толстую колонну.
─ Хм, ты же сам хотел показать мне силу практика? И это всё? ─
Холодно бросил Су Шиэр, продолжая формировать пальцами заклятия, пока над его ладонью не вырос новый комок пламени размером с кулак.
Языки огня весело плясали, источая исступленный жар – по сравнению с техникой прежнего владельца павильона, этот шар выглядел куда более плотным и внушительным.
─ Старший брат... двенадцатый старший брат, пощади! Я знаю, я был неправ! Недостающие пилюли укрепления истока я обязательно тебе возверну! ─ Завидев это, распорядитель до смерти побелел от страха. Не дожидаясь, пока Су Шиэр перейдет к действиям, он с глухим стуком рухнул на колени и принялся отчаянно молить о пощаде.
В мире бессмертных мастерство определяет старшинство, а почитание отдается сильным.
Обращения и звания между практиками далеко не всегда выстраивались по возрасту или порядку поступления в секту.
Обладающий выдающейся силой, пусть даже юный годами, обычно занимал в иерархии далеко не последнее место!
Взять хотя бы Су Шиэра: формально он был лишь новичком, и по идее этот негодяй вступил в секту раньше. Но теперь, когда Су Шиэр превосходил его в мощи, да к тому же за ним оставался должок, оставалось лишь поспешно назвать его старшим братом.
Подобные тонкости кратко освещались в уставе секты, так что Су Шиэр не сильно удивился.
─ А пилюли? ─ не собираясь лишать того жизни, Су Шиэр рассеял заклинание и холодно осведомился.
─ Да нет у меня сейчас никаких пилюль! ─ с перекошенным от горя лицом простонал распорядитель. Заметив, что Су Шиэр вновь собирается применить колдовство, он испуганно закричал: ─ Подожди, старший брат, не спеши! У меня их просто временно нет в наличии. Дай мне десять дней! Через десять дней я лично принесу их в комнату отходов. Клянусь, это будут те самые пилюли высшего качества, да еще и сверху добавлю десяток в знак извинения!
─ С чего вдруг такая щедрость? ─ прищурившись, Су Шиэр подозрительно оглядел его с ног до головы.
Слишком уж быстро этот человек менял лица, из-за чего в душе у парня зарождалось недоброе предчувствие.
Мысленно взвесив всё, он пришел к выводу, что противник пока не представляет смертельной угрозы, а потому позволил себе немного расслабиться.
В конце концов, с его тайным котлом качество пилюль не имело значения – главным оставалось количество.
─ Мелкий, не зарывайся! ─ рявкнул распорядитель, вперив взгляд в Су Шиэра.

Комментарии

Загрузка...